Ta première église, c'est ta maison : vis ta foi en famille

Introduction

Ce dimanche, l'église évangélique Vie Nouvelle à Paris a reçu un invité venu tout droit du Bénin : le Pasteur HOUNKPONOU Jésuite Herman, pasteur de l'église où sert le frère Florentin, membre de la communauté parisienne. Le Seigneur lui a mis à cœur un message pour cette maison, un message simple et lourd à la fois : vivre sa foi en famille.

Le texte de référence, celui qui traverse tout le sermon, se trouve dans 1 Timothée 5:8 : « Si quelqu'un n'a pas soin des siens, et principalement de ceux de sa famille, il a renié la foi, et il est pire qu'un infidèle. »

Un verset qui te dérange peut-être. Mais un verset qui te remet debout. Parce qu'il te rappelle une chose que la vie chrétienne moderne a tendance à oublier : la foi que Jésus t'a donnée n'est pas un trésor personnel à ranger dans une valise. Elle est faite pour être vécue, partagée, contagieuse, et le premier terrain de mission qu'il te confie, c'est ta propre maison.

Plan du message

1. Le salut est personnel, mais ta foi n'est pas faite pour rester seule

Quand tu es venu à Jésus, le Seigneur t'a appelé personnellement. Jean 3:16 dit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. » Actes 2:21 confirme : « Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. » Et Romains 10:9 : « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé. »

Ces trois passages utilisent le mot « quiconque » et le pronom « tu ». Le salut est individuel. Tu ne peux pas être sauvé à la place d'un autre. Alors très naturellement, ta foi commence par un « moi ».

Mais le Seigneur ne veut pas que ça s'arrête là. Pasteur HOUNKPONOU le dit clairement : « La foi que nous avons reçue, ce n'est pas pour la mettre dans le frigo, pour la mettre dans une valise, pour l'enfermer quelque part. Nous devrions la vivre. » Et le premier lieu où tu dois la vivre, c'est ton milieu de vie. Ton milieu de vie, c'est ta maison. C'est ta famille.

2. « Tu sauveras ceux qui t'écoutent » : la première mission, c'est chez toi

Dans 1 Timothée 4:16, l'apôtre Paul donne à Timothée, son fils dans la foi, cette exhortation : « Veille sur toi-même et sur ton enseignement ; persévère dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-même, et tu sauveras ceux qui t'écoutent. »

Paul ne remet pas en cause le salut personnel, il reste la première préoccupation. Mais il ajoute une seconde dimension : fais attention à ceux qui t'écoutent. Et qui t'écoute d'abord ?

• Qui écoute d'abord le mari ? Son épouse.
• Qui écoute d'abord la femme ? Son époux.
• Qui écoute d'abord le papa, la maman ? C'est l'enfant.
• Qui écoute d'abord l'enfant ? C'est papa, c'est maman.
• Qui écoute d'abord le frère, la sœur ? C'est son frère, sa sœur.

Ta famille est ton premier public, ton premier auditoire, ta première congrégation. Elle voit tout : ta patience quand la fatigue arrive, ta parole quand tu es blessé, ta prière quand personne ne regarde. Alors, dit Paul, veille à ce que ton entourage soit impacté par la foi que tu as reçue.

3. 1 Timothée 5:8 : prendre soin des siens, une obligation biblique

C'est de là qu'est tiré le thème du sermon. « Si quelqu'un n'a pas soin des siens, et principalement de ceux de sa famille, il a renié la foi, et il est pire qu'un infidèle. »

Ce verset t'oblige à t'arrêter. La Parole de Dieu te fait obligation de prendre soin des membres de ta famille. Prendre soin, c'est sur tous les plans :

• D'abord le bien-être de l'âme. Après la vie terrestre, où va ta personne ? C'est le premier niveau du soin.
• Ensuite le bien-être matériel. Même la loi des hommes t'oblige à assister celui qui est en danger. Tu ne peux pas avoir un parent malade, souffrant, et l'ignorer.

Paul dit à Timothée : celui qui court aider les gens du dehors mais qui ne prend pas garde à ses propres parents, il est pire qu'un païen. Pire qu'un infidèle. Au nom de Jésus, toi et moi, nous ne serons pas dans cette catégorie.

4. Vivre sa foi en famille (1) : partager les fruits de l'Esprit

Comment vivre concrètement cette foi chez toi ? Pasteur HOUNKPONOU distingue deux plans. Le premier, c'est le plan du partage.

Quand tu as reçu Jésus, tu as reçu le Saint-Esprit. Jean 1:12 le dit : « À tous ceux qui l'ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu. » Et le Saint-Esprit produit en toi des fruits, listés par Paul dans Galates 5:22-23 : « Le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance. »

Le premier niveau de vivre ta foi en famille, c'est de partager ces fruits d'abord avec les membres de ta maison. Concrètement :

• Il n'y a pas de raison que toi qui crois en Jésus, tu ne sois pas attentif ou attentive à ton conjoint.
• Tu dois être patient dans tes relations d'abord dans la maison, avant de l'être ailleurs.
• Tu dois être quelqu'un qui apporte la joie dans la famille, et non les pressions et les tensions.
• Tu dois faire du bien à ton époux, à ton épouse, à ton enfant, à ton père, à ta mère, pas parce que les autres sont bons, mais parce que tu portes en toi la bonté.

La foi ne se dit pas seulement, elle se vit. Elle se vit par les fruits. Et c'est ce qui fait des familles apaisées, joyeuses, harmonieuses. Là où il y a la paix, il y a les bénédictions. Là où il y a la paix, il y a la guérison.

5. Vivre sa foi en famille (2) : impacter, à l'école de Josué

Le second plan, c'est le plan de l'impact. Ta foi doit être contagieuse. Elle doit passer à ton conjoint, à tes enfants, à ta parenté.

Pour cela, Pasteur HOUNKPONOU t'envoie à l'école de Josué. Dans Josué 24:15, alors que le peuple d'Israël s'égarait, Josué prend une résolution : « Si vous ne trouvez pas bon de servir l'Éternel, choisissez aujourd'hui qui vous voulez servir… Moi et ma maison, nous servirons l'Éternel. »

Regarde bien : Josué n'a pas dit « moi, je servirai l'Éternel ». Il a dit « moi et ma maison ». C'est profond. Ça veut dire : je ne me contente pas de mon seul salut. Je me soucie du salut de mon mari, de mon épouse, de mes enfants, de mon père, de ma mère. Je porte les miens devant Dieu.

Peut-être que dans ta maison, il y a encore des cœurs orientés ailleurs. Josué aussi avait ça dans sa famille. Mais il savait que Dieu finirait par écouter et gagner ces âmes-là pour lui. Fais la même déclaration là où tu es assis en lisant ces lignes : « Moi et ma maison, nous servirons l'Éternel. »

6. Le piège du grand serviteur qui néglige les siens

Pasteur HOUNKPONOU raconte l'histoire d'un fait vivant qui l'a marqué. Un éminent homme de Dieu, responsable d'une grande église, voyageait de pays en pays, tout seul. Son épouse et ses deux enfants étaient restés au pays. Il pouvait partir six mois sans revenir. La seule chose qu'il faisait, c'était d'envoyer de l'argent, et pour lui, cela suffisait.

Puis un jour, sa femme est tombée gravement malade. Il n'était pas joignable. Elle est décédée dans l'absence de son mari, cet homme de Dieu qui allait sauver les autres. Elle a été enterrée sans lui. À son retour, il a retrouvé son fils dans les bars, dans les débauches, et sa fille avec « un pied dans la Parole, un pied au dehors ». Le désastre.

C'est un désastre de constater que des leaders spirituels consacrent tout leur temps à l'œuvre missionnaire et négligent totalement la vie de foi des membres de leur propre foyer. Alors le pasteur te dit clairement : tant que ton époux n'est pas venu, tu dois t'arrêter et chercher la face de Dieu. Tant que ton enfant n'est pas venu, tu dois chercher la voix du Seigneur. Ta paix dépend de la paix de ta famille. Tant que ta famille n'a pas Jésus, quelque chose te manquera toujours, malgré ton degré dans la foi.

7. La femme qui a prié des années pour son mari

Le pasteur enchaîne avec un contre-exemple, une histoire d'espérance. Un couple s'était marié sans le Seigneur. Le monsieur avait un grand emploi et vivait selon le monde : alcool, débauche, drogue. Avec le temps, Dieu a touché la femme. Elle a accepté le Seigneur.

Elle a exhorté son mari à venir à Christ. Il n'entendait rien de cette oreille-là. Elle ne s'est pas découragée. Elle a érigé chez elle une chambre de prière et déposait à genoux, jour après jour, les requêtes pour son mari. Le mari a commencé à avoir de graves problèmes au travail, jusqu'à risquer le licenciement.

Dieu a exaucé les genoux de cette femme. Il a vu ses supplications. Il a touché le cœur du mari. Toutes les dépendances l'ont abandonné. La famille a été renouvelée. Le mari est venu à la raison, et à Jésus.

Si tu es aujourd'hui à bout, si tu penses que c'est impossible pour ton mari, ton épouse, ton enfant, ton père, ta mère, ton frère, ta sœur : Dieu n'a pas encore dit son dernier mot. Que ton genou reste à terre. N'abandonne pas.

8. Instruis tes enfants : ta première église, c'est ta maison

Dans Proverbes 22:6, Salomon transmet un conseil aux parents : « Instruis l'enfant selon la voie qu'il doit suivre ; et quand il sera vieux, il ne s'en détournera pas. »

Ne laisse pas la rue éduquer ton enfant. Ne laisse pas l'école éduquer ton enfant. Ne laisse pas les amis éduquer ton enfant. Ne t'imagine pas non plus qu'il suffit qu'il vienne à l'église et joue les serviteurs dans la chorale ou dans un groupe d'enfants pour être instruit dans la foi.

Pasteur HOUNKPONOU l'a dit avec force : fais asseoir ton enfant à la maison avec la Bible. Mets en place des programmes bibliques à la maison. Dis à ton enfant ce que Jésus veut qu'il sache. « Ta première église, c'est ta maison. L'église commence par la maison. »

Concrètement, cela veut dire mettre en place à la maison :

• Un programme de prière régulier, permanent, sérieux, avec ta famille.
• Un programme d'enseignement de la Parole.
• Un programme d'adoration et de louange.

Ta maison est ton premier terrain de discipulat. Ne laisse pas ta maison dans les pratiques du monde et viens ensuite jouer le fervent à l'église.

9. Une foi générationnelle : de Loïs à Eunice, d'Eunice à Timothée

Pour finir, Pasteur HOUNKPONOU t'invite à regarder plus loin que ta génération. Dans 2 Timothée 1:5, l'apôtre Paul écrit à Timothée : « Je garde le souvenir de la foi sincère qui est en toi, qui habita d'abord dans ton aïeule Loïs et dans ta mère Eunice, et qui, j'en suis persuadé, habite aussi en toi. »

La foi qui était dans la grand-mère Loïs s'est transmise à la fille Eunice, puis au petit-fils Timothée. Trois générations dans la même foi sincère.

Est-ce qu'on remarque aujourd'hui, en toi, une foi qui confesse Jésus à tout point de vue ? Est-ce qu'on la retrouvera demain dans ton enfant ? Dans ton petit-enfant ? Ou bien après toi, ce sera le déluge et plus personne ne portera cette foi dans ta famille ?

Le Seigneur veut que ta foi impacte ta famille au nom de Jésus, et qu'elle traverse les générations.

Points à retenir

1. Ta foi commence personnelle, mais elle n'est pas faite pour rester seule. Elle n'est pas à mettre dans le frigo. Le Seigneur veut qu'elle se vive dans ta maison d'abord.
2. Prendre soin des tiens est une obligation biblique. 1 Timothée 5:8 en fait une question de foi : y faillir, c'est renier la foi et être pire qu'un infidèle.
3. Vivre sa foi en famille passe par deux plans : le partage et l'impact. Partager les fruits de l'Esprit (Galates 5:22) et impacter comme Josué (« Moi et ma maison, nous servirons l'Éternel »).
4. Ta première église, c'est ta maison. Programme de prière, d'enseignement et d'adoration à la maison. Instruis tes enfants selon la Parole (Proverbes 22:6), ne délègue pas cela à la rue ou à l'école.
5. La foi est faite pour traverser les générations. De Loïs à Eunice, d'Eunice à Timothée. Après toi, la foi ne doit pas mourir dans ta famille.

Application personnelle

1. Est-ce que ta famille est ton premier terrain d'application de la foi, ou est-elle la dernière personne à voir tes fruits ?
2. Quel fruit de l'Esprit manque le plus visiblement dans ta maison ces derniers mois, patience, douceur, joie, bonté ? Que peux-tu changer cette semaine ?
3. Y a-t-il un membre de ta famille pour qui tu as arrêté de prier parce que tu es découragé ? Es-tu prêt à reprendre ton bâton de pèlerin et à redonner tes genoux à Jésus pour lui ?
4. Ton engagement à l'église ou dans un ministère est-il devenu une excuse pour ne pas être présent chez toi ? Où faut-il rééquilibrer ?
5. As-tu un temps régulier de prière, de lecture biblique ou de louange en famille à la maison ? Sinon, quel premier pas concret peux-tu poser dès cette semaine ?

Versets cités

• Jean 3:16 · « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique… »
• Actes 2:21 · « Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. »
• Romains 10:9 · « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus… »
• 1 Timothée 4:16 · « Tu te sauveras toi-même, et tu sauveras ceux qui t'écoutent. »
• 1 Timothée 5:8 · « Si quelqu'un n'a pas soin des siens… il a renié la foi. »
• Galates 5:22-23 · Les fruits de l'Esprit.
• Josué 24:15 · « Moi et ma maison, nous servirons l'Éternel. »
• Proverbes 22:6 · « Instruis l'enfant selon la voie qu'il doit suivre… »
• 2 Timothée 1:5 · La foi de Loïs, d'Eunice et de Timothée.
• Jean 1:12 · « À tous ceux qui l'ont reçue… elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu. »

FAQ

Est-ce que le salut n'est pas d'abord une affaire personnelle entre moi et Dieu ?

Oui, le salut reste personnel : chacun confesse Jésus pour lui-même (Romains 10:9). Mais l'apôtre Paul va plus loin dans 1 Timothée 4:16. Il dit à Timothée qu'en persévérant dans la doctrine, il se sauvera lui-même et sauvera ceux qui l'écoutent. Et les premiers qui t'écoutent, ce sont ton époux, ton épouse, tes enfants, tes parents. Ta foi commence personnelle, mais elle n'est pas faite pour rester enfermée.

Que faire si mon conjoint ou mes enfants refusent Jésus depuis des années ?

Ne te décourage pas. Josué a dit : « Moi et ma maison, nous servirons l'Éternel » (Josué 24:15), même quand tout son peuple partait ailleurs. Reprends ton bâton de pèlerin, redonne tes genoux à Jésus. L'exemple raconté dans le sermon d'une femme qui a prié des années pour son mari alcoolique et drogué, jusqu'à ce que Dieu le touche, montre qu'il n'est jamais trop tard. Dieu n'a pas encore dit son dernier mot.

Comment éduquer concrètement ma famille dans la foi à la maison ?

Proverbes 22:6 dit : « Instruis l'enfant selon la voie qu'il doit suivre, et quand il sera vieux il ne s'en détournera pas. » Pasteur HOUNKPONOU insiste : ne laisse pas la rue, l'école ou les amis éduquer ton enfant à ta place. Installe à la maison un programme de prière régulier, des temps d'enseignement biblique, des moments d'adoration et de louange en famille. Ta maison est ta première église.