Ton conjoint est d'abord ton frère ou ta sœur en Christ

Introduction

La deuxième session du cours de couples ne parle pas encore des rôles distincts du mari et de la femme. Elle pose une question plus fondamentale : quelle est la tâche la plus importante pour un époux ou une épouse chrétienne ? La réponse du prédicateur bouscule les priorités habituelles. Avant d'être époux ou parent, tu es d'abord un frère ou une sœur en Christ. Et cette relation-là est prioritaire, même dans le mariage.

Plan du message

1. La relation prioritaire dans le mariage n'est pas celle d'époux, mais celle de frères et sœurs en Christ

• Dans un mariage chrétien il y a plusieurs relations qui coexistent : romantique, amicale, de partenaires, de parents. Mais il y en a une qui prime : celle de frère et sœur en Christ.
• Dans 1 Timothée 5.1-2, Paul demande à Timothée de traiter les autres croyants comme des pères, des mères, des frères et des sœurs. L'analogie familiale n'est pas un accident.
• La tâche fondamentale de l'époux chrétien et de l'épouse chrétienne, c'est la même : être un disciple de Christ qui fait un disciple de Christ de son conjoint. Non pas principalement parce qu'on est marié, mais parce qu'on est chrétien.
• Si le mariage est une image de l'Évangile, alors ta tâche est de travailler avec diligence pour aider ton conjoint à grandir dans l'Évangile.

2. Le foyer du disciple selon Deutéronome 6

• Deutéronome 6.4-9 décrit à quoi ressemble la maison d'un disciple : la parole de Dieu est un sujet constant, elle est visible, elle colore tout ce dont on parle.
• Si tu suis Christ fidèlement, il sera constant dans ton esprit, et donc dans tes conversations à la maison.
• Beaucoup de chrétiens évangéliques sont très forts sur les rôles homme/femme mais très faibles sur cette question de base : être un disciple qui fait un disciple à la maison. C'est le domaine où le prédicateur reconnaît avoir le plus lutté personnellement.
• Selon 2 Corinthiens 5.15, si Christ est mort pour tous, c'est afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour lui. Ta maison n'est pas ton cocon : c'est Christ, ton cocon.

3. Édifier ton conjoint jusqu'à la stature parfaite de Christ

• Éphésiens 4.11-13 dit que Dieu donne des responsables pour former les saints, pour que le corps de Christ parvienne à la maturité de l'adulte.
• Qui est la personne que tu seras amené à édifier le plus ? Ce n'est pas quelqu'un de ton groupe, ni les gens que tu accueilles le dimanche matin. C'est la personne qui partage ton toit.
• Combien de couples réfléchissent ainsi ? "Mon but premier ce soir, autour de la table, quand je suis fatigué, c'est d'édifier ma femme jusqu'à ce qu'elle soit parvenue à la stature parfaite de Christ."
• Colossiens 1.28-29 : présenter toute personne devenue adulte en Christ. C'est ton appel, à la maison aussi.

4. À quoi ressemble concrètement la vie de disciple dans le foyer ?

• Lire la Bible ensemble et prier ensemble c'est bien, mais c'est loin d'être suffisant. Il y a des couples qui font ces choses très bien et qui n'ont pas pour autant un mariage chrétien.
• La substance de la vie de disciple, ce n'est pas l'accumulation de connaissances bibliques : c'est l'application de la parole à ta vie concrète.
• La forme prendra des visages différents selon qui vous êtes. Loan et le prédicateur ne font quasiment jamais d'études bibliques ensemble parce que ça ne marche pas pour eux, après 23 ans de mariage, il sait qu'elle lit sa Bible, elle sait qu'il lit la sienne, et ils profitent de leurs lectures respectives pour aller plus loin ensemble.
• Ce qui compte n'est pas la forme, c'est que ça se fasse d'une manière ou d'une autre, et que ça ne s'arrête pas à la discussion, mais que ça s'applique.

5. Le bon usage de l'influence

• Paul rappelle en 1 Corinthiens 15.33 que "les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs", et en 1 Corinthiens 7.12-16 que le conjoint non croyant peut être touché par la sainteté du conjoint croyant.
• Personne n'aura jamais plus d'influence sur toi que ton époux ou ton épouse. C'est pour cette raison que la Bible met en garde contre le mariage avec un non croyant.
• Ta responsabilité, c'est de te servir de cette influence énorme pour aider ton frère ou ta sœur à grandir dans la sainteté.

6. L'encouragement chrétien : protéger l'autre du péché

• Hébreux 3.12-13 : "Encouragez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps qu'on peut dire aujourd'hui, afin qu'aucun d'entre vous ne s'endurcisse par la séduction du péché."
• Le but premier de l'encouragement chrétien n'est pas émotionnel. Ce n'est pas de faire que l'autre se sente mieux. C'est de le protéger d'un cœur mauvais et incrédule.
• Le vrai encouragement ne sera peut-être pas toujours agréable à entendre, mais il est vital.
• Il demande la sagesse et le courage chez celui qui parle, et l'humilité chez celui qui écoute pour se laisser reprendre.

7. La parole comme autorité centrale : et le principe "rien n'est urgent"

• Selon 2 Timothée 3.16-17, l'Écriture doit diriger tes décisions, tes désaccords, tes règles de la maison. Comment la rendre centrale au quotidien ?
• Il faut autoriser l'autre à te reprendre à la lumière de la parole. Ce n'est pas son autorité à elle ou lui qui rentre en jeu, c'est l'autorité de Dieu. Ton conjoint te voit plus clairement que toi-même, Dieu l'a placé auprès de toi pour ça.
• Le prédicateur partage la règle qu'il a établie avec Loan : quasiment rien n'est urgent. Si un désaccord surgit à 22h30, il n'a pas besoin d'être réglé à 22h30.
• Chaque vendredi matin, hors vacances scolaires, ils prennent un café ensemble. C'est le moment où ce qui a heurté, blessé ou troublé dans la semaine peut être discuté, calmement, posément, avec réflexion. Bien souvent, après deux ou trois jours, il ne se souvient même plus de pourquoi il était fâché.

8. La forme aussi compte : le fruit de l'Esprit à la maison

• 1 Thessaloniciens 5.14-22 : avertir, mais avec patience, réconfort, soutien. Ne rendre à personne le mal pour le mal. Être toujours joyeux, prier sans cesse, rendre grâce en toute circonstance.
• Éphésiens 4.31-32 : que toute amertume, animosité, colère, clameur, calomnie disparaisse. Sois bon, compatissant, pardonne comme Dieu t'a pardonné en Christ.
• Comment oser imaginer que ces règles s'appliquent à l'église mais pas à la maison, alors que Dieu y a placé une sœur ou un frère en Christ ? Bien souvent tu parles à ton conjoint et à tes enfants d'une manière dont tu ne parlerais jamais à quelqu'un de l'église.
• L'Évangile donne le fond de ta vie de famille, mais il donne aussi la forme. Galates 5.22-23 : que le fruit de l'Esprit (amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, foi, douceur, maîtrise de soi), soit manifeste quand quelqu'un vient chez toi.

Points à retenir

• Ta relation prioritaire dans le mariage, c'est celle de frère ou sœur en Christ. Le reste vient après.
• Ta première responsabilité n'est pas de rendre ton conjoint heureux, mais de l'aider à devenir un disciple de Christ.
• La personne que tu es le plus appelé à édifier, c'est celle qui partage ton toit, pas celle que tu accueilles le dimanche.
• Le mariage n'est jamais moins que la vie d'un frère et d'une sœur en Christ. Il est plus, mais jamais moins.
• L'Évangile donne le fond de ta vie de famille, mais aussi la forme. Ton ton de voix, ton regard, ta manière de parler, tout compte.

Application personnelle

1. Est-ce que tu considères d'abord ton conjoint comme ton frère ou ta sœur en Christ, ou d'abord comme ton mari ou ta femme ?
2. Ta maison ressemble-t-elle à la maison d'un disciple décrite en Deutéronome 6 ? La parole de Dieu y est-elle un sujet constant, ou un sujet du dimanche ?
3. Autorises-tu ton conjoint à te reprendre à la lumière de la parole, ou ton instinct est-il de te défendre ("pour qui tu te prends ?") ?
4. As-tu établi avec ton conjoint un moment régulier (comme le café du vendredi matin), pour discuter au calme de ce qui vous a heurté dans la semaine ?
5. Parlerais-tu à quelqu'un de l'église de la manière dont tu parles parfois à ton conjoint ? Si non, qu'est-ce que ça révèle sur la forme de ton amour à la maison ?

Versets cités

• Deutéronome 6.4-9
• 1 Timothée 5.1-2
• Éphésiens 4.11-13
• Colossiens 1.28-29
• Hébreux 3.12-13
• 2 Timothée 3.16-17
• 1 Corinthiens 7.12-16
• 1 Thessaloniciens 5.14-22
• Éphésiens 4.31-32
• Galates 5.22-23

Questions fréquentes

Qu'est-ce que ça change concrètement de voir ton conjoint comme un frère ou une sœur en Christ avant de le voir comme ton mari ou ta femme ?

Ça change la priorité que tu donnes à sa sanctification. Ton but principal n'est plus de le rendre heureux ou de te rendre heureux, c'est de l'aider à ressembler davantage à Christ. Ça change aussi la forme : tu ne te permets plus de lui parler d'une manière dont tu ne parlerais jamais à un frère ou une sœur de l'église. L'Évangile donne à ta relation la même dignité que celle d'un croyant à l'église, avec en plus la proximité et la durée du toit partagé.

Est-ce que lire la Bible et prier ensemble suffit pour vivre le mariage chrétien ?

Non, ce n'est pas suffisant. C'est essentiel, mais ce n'est que le point de départ. La substance de la vie de disciple n'est pas l'accumulation de connaissances bibliques, c'est l'application de la parole à la vie concrète. Il y a des couples qui font des études bibliques ensemble de manière excellente et qui n'ont pas pour autant un mariage véritablement chrétien. Ce qui compte, c'est que la parole dirige les décisions, les désaccords, la manière de se parler, la manière de se pardonner.

Faut-il régler chaque désaccord avant de se coucher ?

Le prédicateur nuance la lecture habituelle d'Éphésiens 4.26 ("que le soleil ne se couche pas sur votre colère"). Selon lui, Paul ne parle pas de l'émotion mais de la disposition du cœur à pardonner. La règle "ne jamais se coucher fâché" n'est pas réaliste : parfois les discussions arrivent à 22h30 après une longue journée, et il faut trois heures pour se calmer. Sa règle personnelle avec sa femme est différente : quasiment rien n'est urgent. Ils réservent le vendredi matin autour d'un café pour discuter posément de ce qui a heurté dans la semaine. Bien souvent, après deux ou trois jours, il ne se souvient même plus de pourquoi il était fâché.