En bref
Acsa est la fille de Caleb, l'un des deux espions restés fidèles à l'Éternel au temps de Moïse. Lors de la conquête du pays, Caleb promet sa fille à celui qui prendra Kirjath-Sépher. Othniel, fils de Kenaz, s'en empare et épouse Acsa. Ayant reçu une terre du midi, elle ose demander à son père des sources d'eau, et Caleb lui donne les sources supérieures et inférieures. Son mari deviendra le premier juge d'Israël.
Que signifie le nom Acsa ?
Le nom Acsa est généralement rapproché d'un mot hébreu désignant un bracelet ou un anneau de cheville, un ornement féminin. La Bible n'explique pas ce nom et la présente simplement comme la fille de Caleb (Josué 15:16).
L'histoire de Acsa
La promesse de Caleb
Josué 15:13-16Caleb reçoit Hébron en héritage, comme l'Éternel l'avait ordonné à Josué, et en chasse les trois fils d'Anak. Il monte ensuite contre les habitants de Debir, autrefois appelée Kirjath-Sépher. Il déclare qu'il donnera sa fille Acsa pour femme à celui qui battra cette ville et la prendra.
Donnée à Othniel
Josué 15:17 ; Juges 1:13Othniel, fils de Kenaz, que le livre des Juges présente comme le frère cadet de Caleb, s'empare de la ville. Caleb tient parole et lui donne pour femme sa fille Acsa. Le mariage d'Acsa est ainsi lié à une victoire remportée pendant la conquête du pays promis.
Une demande audacieuse
Josué 15:18-19Lorsqu'elle entre chez Othniel, Acsa le pousse à demander un champ à son père. Elle descend de son âne, et Caleb lui demande ce qu'elle a. Elle répond qu'il lui a donné une terre du midi et réclame en plus des sources d'eau. Caleb lui donne les sources supérieures et les sources inférieures.
Le même récit dans les Juges
Juges 1:11-15Le livre des Juges reprend presque mot pour mot cet épisode, au moment où Juda poursuit la conquête après la mort de Josué. Le récit est ainsi rapporté deux fois : la fille de Caleb ne se contente pas d'une terre sèche, elle demande aussi l'eau qui la rendra féconde.
L'épouse du premier juge
Juges 3:9-11Plus tard, quand les enfants d'Israël crient à l'Éternel, Dieu suscite Othniel, le mari d'Acsa, comme libérateur. L'esprit de l'Éternel est sur lui, il devient juge en Israël et triomphe de Cuschan-Rischeathaïm. Le pays est en repos pendant quarante ans. La Bible ne dit plus rien d'Acsa elle-même.
Ce que Acsa nous enseigne
- Dieu ne reproche pas à ses enfants de lui demander ce dont ils ont besoin : Acsa ose demander, et son père donne largement.
- Recevoir une terre ne suffit pas, il faut aussi l'eau qui la rend féconde ; le croyant a besoin des sources que Dieu seul peut donner.
- La fidélité de Caleb à sa parole rappelle que les promesses faites doivent être tenues.
- Les victoires de la foi, comme celles d'Othniel, s'inscrivent souvent dans une famille qui a appris à faire confiance à Dieu.
Versets clés
« Fais-moi un présent, car tu m'as donné une terre du midi; donne-moi aussi des sources d'eau. » Acsa reconnaît ce qu'elle a déjà reçu et demande avec confiance ce qui lui manque.
Caleb lie le mariage de sa fille à la prise d'une ville. Sa promesse publique sera tenue, et Acsa épousera un vaillant guerrier qui deviendra le premier juge d'Israël.
Jésus enseigne que si un père humain sait donner de bonnes choses à ses enfants, le Père céleste en donnera bien davantage à ceux qui les lui demandent. La générosité de Caleb en est une petite image.
Othniel, l'époux d'Acsa, est le premier libérateur suscité par l'Éternel au temps des juges. La maison d'Acsa est ainsi liée à une grande délivrance d'Israël.
Questions fréquentes
Pourquoi Acsa a-t-elle demandé des sources d'eau ?
Caleb lui avait donné une terre du midi, une région du sud. Sans eau, cette terre risquait de rester peu productive. Acsa demande donc à son père un présent supplémentaire, des sources d'eau, et Caleb lui accorde les sources supérieures et les sources inférieures (Josué 15:19).
Que signifie le nom Acsa ?
Le nom Acsa est généralement rapproché d'un mot hébreu qui désigne un bracelet ou un anneau porté à la cheville. Ce sens reste une proposition, car la Bible n'explique pas ce nom. Elle retient surtout d'Acsa sa démarche : une fille qui ose demander à son père ce dont elle a besoin.
Où trouver l'histoire d'Acsa dans la Bible ?
L'histoire d'Acsa est racontée deux fois, presque dans les mêmes termes : en Josué 15:15-19 et en Juges 1:11-15. Elle est aussi nommée dans la généalogie de 1 Chroniques 2:49. Son mari Othniel devient ensuite le premier juge d'Israël (Juges 3:9-11).