サムエル記上8章：イスラエルは他の国々と同じ王を求める

はじめに

「王になるのはだれか。」カールトンのセント・ジュード教会では、ここ数週間、サムエル記上の連続メッセージを通して、この問いが中心に置かれてきました。これまでは奇妙な問いでした。イスラエルには王がいなかったからです。8章と10章で、すべてが変わります。イスラエルは王を求め、そして王を与えられます。

セント・ジュード教会の牧師の一人、Josh Elkin（ジョシュ・エルキン）は、8章の流れに沿って語ります。問題、長老たちの提案、神の警告、そして10章と11章の結末です。彼は冒頭で、自分がイスラエルについて語るときは3000年前の神の民のことであり、現代の国家のことではないと明言しています。今日の中東に対して、政治的な解決策を示すものでもありません。

この王の物語の背後には、あなた自身に直接関わる問いがあります。あなたは、自分の人生を導く者としてだれに信頼を置いていますか。「ほかの国々と同じ」王でしょうか。それとも、あなたを救ってくださった神でしょうか。

メッセージの流れ

1. 問題：サムエルは年老い、息子たちは道から外れる

状況は穏やかでした。契約の箱は奪われましたが、神はペリシテ人の神ダゴンに対してご自分の力を示し、箱を取り戻されました。7章13節では、ペリシテ人は打ち伏せられ、主の手はサムエルの生きている間ずっと彼らに向けられていました。「すべて順調だ。何がうまくいかなくなるというのか。」
最初の問題は、あらゆる指導者に共通するものです。サムエルが年を取ったのです。「優れた指導者にはみな、永遠に指導者でいられるわけではないという問題がある。」指導者が去るときには、不安と疑問が生まれます。だれが後を継ぐのか、私たちはどうなるのか。
サムエルは二人の息子ヨエルとアビヤを、はるか南のベエルシバで士師に任命します。自分の目の届かない場所です。彼は「エリの手引き書」に従いました。祭司エリも、堕落した二人の息子に務めを委ねていたのです。同じ方法は、同じ結果を生みます。
サムエルの息子たちは不正な利益を追い求め、わいろを受け取り、さばきを曲げました。彼らは自分の務めを、民を犠牲にして豊かになる手段と見ていました。神から離れ、お金という偶像に向かったのです。
牧師は、多くのクリスチャンの親が知っている痛みに触れます。子どもが自分の歩みに従わず、主イエスから離れていくという痛みです。聖書の本文は、サムエルに何の落ち度も帰していません。「神があなたをさばく以上に、自分に厳しくしてはいけません。」祈り続け、望みを持ち続け、イエスの愛を示し続けてください。「その子の物語も、あなたの物語も、まだ終わっていません。」

2. 提案：すべての国々のような王

イスラエルの長老たちはラマに集まります。これは警戒のサインであるはずです。彼らが前回、大きなアイデアを思いついたとき、契約の箱を戦場に送り出しました。その結果、3万人が死に、箱は奪われ、国中が苦しみました。
5節の彼らの願いは、もっともに聞こえます。あなたは年を取り、息子たちはあなたの道を歩んでいない。ほかのすべての国々のように、私たちをさばく王を立ててください、というのです。
長老たちは、神が指導者を起こしてくださるのを待つことに疲れました。人々に生き方を変えるよう神のことばを告げる祭司や預言者にも疲れました。彼らは物事を単純にしたいのです。もう人と違って目立ちたくないのです。
Josh Elkinは、自分もクリスチャン生活をこのように考えたことがあると打ち明けます。ただでさえ朝がつらいのに、早起きして祈り、聖書を読むこと。友人のように家を買いたいのに、教会に献金し、宣教師を支援すること。みんなが耐えがたいと思っている同僚を愛すること。周りと同じようにして陰口を言うほうが、ずっと楽なのに。
「クリスチャン生活とは、私たちを群衆から際立たせる生き方です。」それは、徹底して愛し、徹底して惜しみなく与え、自分ではなく神に信頼するようにとの召しです。「私たちは、宇宙の創造主よりも自分のほうがよく知っていると、どれほど思っていることでしょうか。どれほど、イスラエルの長老たちのようになっていることでしょうか。」

3. 神を退ける、ばかげた要求

よく見ると、この提案はばかげていて、ほとんど滑稽です。指導者の息子たちが堕落しているという問題を解決するために、指導者の息子たちが永遠に統治する世襲の王制を求めているのです。「それは、ホースで洪水を止めようとするようなものです。」
さらに重大なことに、サムエルは不快に思い、祈ります。神は答えられます。彼らが退けたのはあなたではない、わたしを退けたのだ（7節）。箱が奪われたときと同じように、長老たちは、神が自分たちの世話をしてくださることを信頼していないことを示しています。
8節で神は、エジプトから導き出した日から、彼らがずっとそうしてきたことを思い起こさせます。子のいない老人を呼んで多くの国民の父とされた神、エジプトの主人たちから彼らを救い出された神、荒野を通って導き、良い地を与えられた神から、彼らは離れていくのです。
私たちも、時間と力を神にゆだねないとき、財産を神に信頼して用いないとき、人を愛することを拒むとき、地の塩、世の光となる代わりに世の中に溶け込むとき、神を退けています。
「あらゆる世代、あらゆる場所、あらゆる瞬間に」、私たちは、人生に対する神のみこころを受け入れるか、世の中に溶け込むかを選ばなければなりません。命に至る門は狭く、その道は細いのです。

4. 警告：取り上げる王

この拒絶のただ中でも、神はご自分の民から背を向けられません。子どもを説き聞かせようとする良い親のように、サムエルの口を通して彼らに警告されます。
牧師は、11節以降で「取る」という動詞が何度出てくるかを数えてみるよう勧めます。王はあなたがたの息子、娘、畑、ぶどう畑、オリブ畑の最も良いもの、穀物とぶどうの十分の一、しもべ、牛、ろば、羊の群れの十分の一を取る。「そして、あなたがた自身が王の奴隷となる。」
「王とは何でしょうか。取る者です。奴隷にする者です。」彼はユーモアを込めて、これは「取引の歴史上、最悪の取引」だと言います。それは問題を解決せず、状況を悪化させるだけです。
王を求めることは、エジプトに戻ること、つまり贖いの前の状態に戻ることを求めることです。奴隷生活の痛み、苦しみ、貧しさ、みじめさです。しかも18節のゆえに、さらに悪いのです。その日、あなたがたは自分で選んだ王のゆえに叫ぶが、主は答えられない。
厳しく聞こえるこの警告は、実は神のあわれみです。長老たちが求めていることは裏切りであり、契約への直接の違反です。神は、彼らが何を求めているのかをはっきり示されます。自分たちは無実だった、だまされたと言えなくするためです。
あらゆる警告と同じように、これは行動の変化を目指しています。熱いフライパンに触ってはいけないと子どもに言う親、崖の上に立てられた標識のようなものです。「これは、神が強制的だとか、支配的だということではありません。あわれみ深く、愛に満ちているのです。」

5. さばき：神は彼らの望むものを与える

民は聞こうとしません。「いいえ、われわれの上には王がなければなりません。われわれも、ほかのすべての国々のようになるのです。」サムエルはこのことばを神に報告し、神は答えられます。彼らの声に聞き従い、彼らのために王を立てなさい。
Josh Elkinは、この箇所をローマ人への手紙1章と結びつけます。神の真理を偽りに変え、造り主の代わりに造られたものを拝み、これに仕えた人々を、神は彼らの心の欲望のままに引き渡されました。
神のさばきを思うとき、私たちは火と硫黄、三叉の槍を持った小さな赤い悪魔、炎の剣を持つ御使いを思い浮かべます。しかし多くの場合、「神のさばきとは、人々が神から離れていく決断をするままにさせておくこと」なのです。
神がイスラエルに望むものを与えられるのは、それが彼らのためになるからではなく、彼らの反逆、短気、拒絶に対するさばきとしてです。それでも、このさばきの中にも、あわれみがあります。

6. サウル、荷物の中に隠れた王

8章から10章の間に、神はサウルとサムエルの出会いを備えられます。サウルは密かに油を注がれ、家に帰り、だれにも話しません。10章17節以降で、サムエルはイスラエルをミヅパに集め、最後にもう一度警告を繰り返します。あなたがたは、すべての災難からあなたがたを救い出した神を退けているのだ。
民は部族ごと、氏族ごとに進み出ます。この場面は、イスラエルが最後にこのように集められたヨシュア記7章を思い起こさせます。そのとき、神に背いてイスラエルの敗北を招いた者としてアカンが指名され、石で打たれました。「死とさばきの記憶が、あたりに漂っています。」
それでも、これこそ神の恵みです。民の不従順の中にも彼らと共にとどまり、彼らの中から王を起こされるのです。ベニヤミン族が指名されます。いちばん年下の兄弟であり、数十年前に他のすべての部族が戦いを挑んだ部族、脇に追いやられた部族です。ベニヤミン人が十二部族を治めるというのは、衝撃的です。
次に、くじはマテリの氏族に当たり、キシの子サウルに当たります。しかしサウルは見つかりません。神はかくれんぼを早々に切り上げさせます。彼は荷物の間に隠れているのです。牧師はこの場面の滑稽さを指摘します。民のだれよりも肩から上が高い男が、袋の間に隠れているのです。
「神が私たちを召される大きな責任から、私たちはどれほど逃げ隠れしているでしょうか。」友人としなければならないとわかっている難しい会話、職場の問題に対する思いやりのある対応、日々の小さな愛の行いで、あなたにとって面倒なもの。「私たちは、民の前に立つ代わりに、どれほど荷物の中にいることでしょうか。」
反応は割れました。「王さま万歳」と言う者もいれば、この人がどうして自分たちを救えるのかと疑う者もいます。彼はベニヤミン人で、ギベアの出身です。11章で、彼の治世はつまずいて始まります。アンモン人が町を包囲し、サウルは全イスラエルを脅して戦わせます。戦いには勝ちますが、新しい時代が始まります。イスラエルの指導者は、単に堕落しているだけでなく、力と恐怖で支配する暴君になったのです。

7. イエス、もう一つの国の王

千年余り後、もう一人の人が来ます。ベニヤミンではなく、ユダの部族の出身です。彼は、諸国民の国とは異なる新しい種類の国を告げます。恐怖ではなく愛によって治められる国、王が永遠に生き、常に神に忠実であり、後を継ぐ悪い息子がいない国です。
「神の国は近づいた。悔い改めて福音を信じなさい。」人類はこの王をどのように迎えたでしょうか。かつて考え出された中で最も残酷な拷問と死によってです。それを逃れる力がありながら、彼は十字架と墓に身を委ね、三日目によみがえられました。
彼は、私たちが神の前に正しくされるように、私たちに代わって神のさばきと怒りを負われました。彼は汚職やわいろに逸れることはありませんでした。まっすぐに十字架へと歩まれました。今、彼は神の右に座し、私たちのためにとりなしておられます。彼を信じることで、私たちは反逆と裏切りを赦され、新しい市民権を受けることができます。
Josh Elkinは、今週、自分が気づかされたことを打ち明けます。母国ニュージーランドでは総選挙が近づいています。ニュースフィードにその話題の記事が出るたびにクリックし、1時間以上を失います。どの討論にも引き込まれます。「私はイスラエル人と同じです。この世のあらゆる問題を解決してくれる、もっと優れた人間の指導者がほしいのです。」
その探求は、むなしく空っぽです。満足と望みを求めてイエスを見上げ、イエスの計画とそのタイミングに信頼する必要があります。そう、世界を良くするために働き、投票もするべきです。しかし私たちには、もっと深い必要があります。イエスに近づくことです。「宇宙の神が、私に語りかけたいと願っておられます。私は携帯電話を消し、テレビを消して、神に近づかなければなりません。」
「神は私たちの票を望んではおられません。私たちの心、思い、魂、そして力を望んでおられるのです。」

押さえておきたいポイント

「すべての国々のように」なりたいと望むことは、神を王として退けることにほかなりません。クリスチャン生活は、違う生き方へと私たちを招き、それは目に見えるものになります。
長老たちが提案した解決策は、解決しようとしている問題をそのまま再生産しています。神を抜きにした私たちの解決策も、しばしば同じことをします。
神の警告はあわれみです。私たちの選びがどこへ向かうかを示し、悔い改めへと導くためのものです。
神のさばきは、しばしば私たち自身の欲望がかなえられるという形をとります。それでも、そこにおいてさえ、神はご自分の民と共にとどまられます。
イエスは、どんな人間の指導者も及ばない王です。愛によって治め、永遠に生き、あなたの票ではなくあなたの心を望んでおられます。

個人への適用

あなたの人生のどの領域（時間、お金、職場での人間関係）で、神に従う代わりに「みんなと同じ」ようにしたい誘惑にかられていますか。
指導者や仕事、経済的な安定に期待している解決策で、実は神からしか来ないものはありませんか。
最近、神からの警告を聞いたのに、気に留めなかったことは何ですか。
「荷物の中」に隠れて、どんな責任、難しい会話、愛の行いから逃げていますか。
何があなたの注意を奪い、イエスから遠ざけていますか。そして今週、イエスに近づくために何を消すことができますか。

引用された聖書箇所

よくある質問

サムエル記上8章で、イスラエルはなぜ王を求めるのですか。

サムエルは年老い、息子たちのヨエルとアビヤは堕落していました。彼らは利益を追い求め、わいろを受け取り、さばきを曲げたのです。そこでイスラエルの長老たちは、「すべての国々のように」王を立ててほしいと求めます。Josh Elkinは、彼らがより楽な生活を望み、周りの民と違って目立つことをもうしたくなかったのだと指摘します。

王を求めることは、なぜ神を退けることになるのですか。

神ご自身がサムエルに、民が退けたのはあなたではなく、わたしが彼らの王であることを退けたのだと告げられます（サムエル記上8章7節）。Josh Elkinによれば、長老たちは、エジプトから導き出して地を与えてくださった神が自分たちの世話をしてくださることを、またしても信頼していないことを示しているのです。

それでも神がイスラエルに王を与えられるのはなぜですか。

神はまず、強く民に警告されます。王は彼らの息子や娘、畑を取り上げ、彼らを奴隷にするだろうと。民は聞こうとしません。そこで神は、彼らの反逆に対するさばきとして、望むものを与えられます。しかしJosh Elkinは、そこに恵みも見ています。神はご自分の民と共にとどまり、彼らの中から王を起こされるのです。