はじめに
「今は生きるのにわくわくする時代だと思います。私たちが見張りに立っている間に、神が働いておられるからです。」ラフバラのオープン・ヘブン教会と、教会ネットワーク「Pioneer」を導くネス・ウィルソン（Ness Wilson）は、この日曜日、ノッティンガムのTrent Vineyardで語ります。彼女は、英国という「リバイバルの地」で、いまリバイバルが見え始めていると言います。「始まりにすぎませんが、しるしはあります。」
彼女が取り上げる聖書の箇所はⅡコリント6章2節です。「神は言われる、『わたしは、恵みの時にあなたの願いを聞きいれ、救の日にあなたを助けた』。見よ、今は恵みの時、見よ、今は救の日である。」ここから彼女は、今こそ優先順位と期待を変える時だと呼びかけます。今は、いつも通りに続けてよい時ではないからです。
この新しい霊的な空気を描いたあと、彼女は三つの転換を示します。私的な信仰から公の場へ、人々に届くことから弟子を育てることへ、一部の人からすべての人へ、という転換です。
メッセージの流れ
1. 新しい霊的な空気
- 神が働いておられるときは、目を覚まして注意を向ける必要があります。ネス・ウィルソンは、「籠城の心理」から出るよう招きます。それは、信仰は私的なものにしておきなさい、イエスの名を口にしてはいけない、教会との関わりは控えめにしなさい、とささやく心理です。「今は跳ね橋を下ろし、姿勢を整える時です。」
- 彼女がとくに語りかけるのは35歳以上の人たちです。この世代は「新無神論」の時代を経験し、無関心か、やや敵対的な文化の中で生きてきました。パーティーで教会を導いていると話したとき、冷ややかな反応が返ってきたことを彼女は思い出します。「でも皆さん、変わってきているのです。」文化は今、開かれていて、好奇心に満ちています。
- 若い世代は、社会に嘘を売りつけられたと確信しています。神を隅に追いやった世俗主義のイデオロギーは、彼らの期待を裏切りました。25歳未満の多くが意味の危機の中にあり、「もっとよい物語」を探しています。うまくいく人生、栄える家庭、しっかり立つ社会です。
- 回心の証しには、より超自然的な面があると彼女は気づいています。幻や、イエスの夢といった、迫害下の教会で聞かれるようなことです。「それが、私たちが見張りに立っているこの国で起きているのです。」
- 二十代の青年が、複数の薬物を混ぜたあと、音楽フェスで倒れます。自分の霊が体を離れ、分かれ道に着くのを感じます。左側には「純粋な恐怖」があり、そのとき一つの声が、ただこう言います。「わたしはあなたを愛している。」その道は愛と光へ通じていました。
- 意識が戻ると、彼はその声の主である神を探し始めます。仏教、ニューエイジ、さらには量子物理学まで試します。そしてある人から聖書をもらいます。彼は創世記から旧約聖書をすべて読み、新約聖書の前では、そこに書かれていることが自分の人生を変えると感じて手を止め、それから読み進めて、イエスに人生をささげます。聖書を読むうちに、教会に加わらなければならないと悟り、ある日曜日にオープン・ヘブンに現れます。
- 「私たちが何かをしたのではありません。すべてイエスです。」最高の伝道者であるイエスは、語られたとおりに教会を建てておられます。今は神の恵みの日だからです。
2. 私的な信仰から公の場へ
- 使徒行伝1章4節で、イエスは弟子たちにエルサレムを離れず、父が約束されたものを待つよう命じます。使徒行伝1章8節では、こう告げます。「しかし、聖霊があなたがたにくだる時、あなたがたは力を受けて、エルサレム、ユダヤとサマリヤの全土、さらに地のはてまで、わたしの証人となるであろう。」
- 弟子たちは最初、戸を閉ざした屋上の間で、おそらく身を隠して待っていました。祈り、礼拝し、やがて聖霊に満たされて、通りへとあふれ出ます。ペテロは群衆に、この人々は酔っているのではない、まだ朝の九時、一日の第三時だからだ、と語ります（使徒行伝2章15節）。
- 何かが彼らの「朝の九時」に触れたのです。私たちにとっての九時とは、職場に着く時間、学校の門の前、ボランティア、大学のことです。信仰が公の場へ出ていくべきなのは、そこです。
- 彼女はそれをスポーツの世界に見ています。プレミアリーグのアーセナルでは、九人の選手が心からイエスに従い、自分たちを「バイブル・ブラザーズ」と呼び、試合前に祈り、いっしょに聖書を読んでいます。神に栄光を帰したオリンピック選手たちや、キャリア最後の試合に8万人の前で入場し、「All Hail King Jesus」の歌とともに礼拝していたケイティ・テイラーのことも語ります。
- 多くの人が、人生を区切って、信仰のことはクリスチャン同士でしか話さないという習慣を身につけています。ネス・ウィルソンは、教会に行っていると言うだけでなく、思い切ってイエスの名を口にするよう呼びかけます。「イエスを紹介することは、あなたが誰かにできる最高の贈り物だと、はっきり確信してください。」
- 新しいクリスチャンたちが道を示しています。キャンパスでは、若者たちが服の上に大きな十字架を下げ、「Jesus is King」や「I belong to Jesus」と書かれたトレーナー、「Jesus did the work」と書かれたジャケットを着ています。インスタグラムでフォロワーのいる教会の若い女性が、集会に入っていく自分を撮影し、「いっしょに教会に行きましょう」と呼びかけました。二人が来て、そのうちの一人はアルファコースを受け、クリスチャンになり、バプテスマを受けました。「年長の私たちは、へりくだって彼らから学ぶ必要があります。」
- マタイ5章14-15節です。「山の上にある町は隠れることができない。」また、あかりをつけて枡の下に置く人はいません。「私たちの中には、光の上にかぶせられた枡のところへ行って、ただそれを持ち上げる必要がある人もいるかもしれません。」
- 前の週、女性のための夕べの集まりの最中に、一人の青年が入口に現れました。祖母から古い聖書をもらったものの、意味が分からないというのです。ここは助けてくれる教会ですか、と尋ねました。彼女は聖書と、ベア・グリルスの本と、アルファコースへの招待状を渡しました。「人々は、本物で、確かで、古くから伝わり、しかも実際に働くものに飢えているのです。」
- 彼女は、他の人と聖書を読む場をつくるよう勧めます。職場やWhatsAppのグループで案内する「聖書を読む会」や、霊的なことに関心のある人たちとの木曜日のお昼などです。
3. 人々に届くことから弟子を育てることへ
- これは、神が連れてこられる好奇心を持つ人々の波と新しいクリスチャンを育てる責任を引き受けることです。マタイ28章19-20節です。「それゆえに、あなたがたは行って、すべての国民を弟子として、父と子と聖霊との名によって、彼らにバプテスマを施し、あなたがたに命じておいたすべてのことを守るように教えよ。」
- 「この命令は一度も取り消されたことはなく、まだ成し遂げられてもいません。」大宣教命令は、教会に通っている人を探しに行きなさいとは言わず、弟子をつくりなさいと言っています。弟子を育てるのは出来事ではなく過程であり、関係を通して「いのちといのちで」行うものです。
- 「弟子とは何かを定義しなければ、弟子を育てたかどうかは決して分かりません。」彼女は英語の頭文字語であるBIOを取り上げます。Bは「毎日神の前に」、Iは「共同体の中で」、Oは「使命に生きて」です。彼女は聖書協会の調査を引き、人が週に少なくとも四回みことばに触れるとき、変革が起こると述べます。
- ほとんどのクリスチャンは、弟子を育てることは大切だと言います。けれども「あなたは誰を、どのように育てていますか」と問われると、多くの人は答えに詰まります。「私たちは、少しさびついているだけです。」
- 新しいクリスチャンは、最も大切にすべき人たちです。彼女はこうたとえます。赤ちゃんだけが置き去りにされた建物に入って、誰か他の人の責任だと思う人はいないでしょう。抱き上げ、食べさせるはずです。私たちは霊的な父や母、兄や姉となり、食卓にも、予定表にも、できれば家庭にも、彼らの居場所をつくる必要があります。
- 新しく来た人が求めているのは「近さであって、パフォーマンスではありません」。あなたの初めのころに寄り添い、食事に招き、励ましてくれた人たちを思い出してください。「他の人があなたにしてくれたことを、あなたも他の人にしてあげてください。」
- しなやかで強い弟子を育てる必要があります。世界は混沌としており、これからもさらに激動が来ます。彼女は、アイデンティティ、安心、そして神の偉大さと主権についての理解という、深い根を下ろすよう呼びかけます。
- 彼女は、ディミトリの話を語ります。彼は自宅で教会を開いたために、旧ソビエト連邦で十七年間投獄されたクリスチャンです。毎朝、昇る太陽に向かって、ほかの囚人たちの嘲りの中で主に歌いました。看守たちが彼を処刑しようと引きずっていったとき、1,500人の囚人が、彼が歌っているのを聞いた歌を歌い始めました。看守たちは彼を放し、彼は立ち上がって言いました。「私はディミトリ、生ける神の子です。」その日、彼は釈放されました。
4. 一部の人からすべての人へ
- 今がその時なら、それはすべての人にとっての今です。男も女も、若者も年配者も、あらゆる職業、あらゆる背景、あらゆる文化の人にとってです。「今は大切な時なので、誰かがベンチにとどまっているわけにはいきません。」
- 使徒行伝2章17-18節です。「わたしの霊をすべての人に注ごう。すると、あなたがたのむすこ娘は預言をし、若者たちは幻を見、老人たちは夢を見るであろう。」御霊は、息子にも娘にも、若者にも年配者にも注がれます。
- ネス・ウィルソンは、50歳、60歳、あるいはそれ以上の「経験豊かな聖徒たち」に語りかけます。今こそ霊的な親となり、若い世代に自分を差し出す時です。子どもを持ったことがなくてもかまいませんし、あなたの子どもが離れてしまっていても、「あなたはこの神の使命に必要とされています」。
- 彼女は、50歳以上の人たちに与えられた預言のことばを読みます。「今は御霊にあって減速する季節ではなく、これまでになく明るく、熱く、目的をもって燃える季節です。」試練は知恵を、物語を宿す傷跡を、深い根を与えてくれました。「今は惰性で進む時ではありません。注ぎ出す時です。」
- そのことばの続きです。「あなたの炎を、揺らめく小さな光にしてはいけません。停滞を平和のように見せてはいけません。休息と引退を取り違えてはいけません。」若い世代が見ているのは、完璧さではなく、忍耐であり、消えない情熱です。
- 彼女は祈りで結びます。「主よ、この時に、あなたがしておられることのために、私は全力で参加します。」神が、疲れを新しい信仰に、失望を新しい希望に、脇に置かれたという感覚を全力で関わるという選択に置き換えてくださるよう、そして神がもたらす実を任せていただけるような者となれるよう、彼女は求めます。
この記事のポイント
- 今は恵みの時です。文化は開かれ、好奇心に満ちてきており、いつも通りに続けてよい時ではありません。
- 信仰は、戸を閉ざした中にとどまるためのものではありません。それは「朝の九時」に、職場で、学校で、通りで、思い切ってイエスの名を口にして生きるものです。
- イエスが求められたのは、人々を教会に引き寄せることではなく、弟子をつくることです。毎日神の前に、共同体の中で、使命に生きて、です。
- 新しいクリスチャンに必要なのは、近さであって、パフォーマンスではありません。他の人があなたにしてくれたことを、彼らにしてあげてください。
- 御霊はすべての人に注がれます。誰もベンチにとどまらず、年長者は減速するのではなく、いっそう熱く燃えるよう召されています。
自分への問いかけ
- あなたの日常のどこで、信仰を「枡の下」に置いたままにしていますか。仕事、学校、家族、友人のうちのどこでしょうか。
- 教会に行くという話だけでなく、イエスを知らない人の前で最後にイエスの名を口にしたのはいつですか。
- 「あなたは誰を、どのように弟子として育てていますか」と尋ねられたら、何と答えますか。
- 今週、新しいクリスチャンや好奇心のある人のために、どんな居場所をつくれますか。食事、コーヒー、いっしょに聖書を読むことなどです。
- あなたはベンチにいるように感じ、疲れ、傷つき、失望していますか。グラウンドに戻るのを妨げているものは何ですか。
引用された聖句
よくある質問
ネス・ウィルソンにとって「今は恵みの時」とはどういう意味ですか。
Ⅱコリント6章2節に基づいて、ネス・ウィルソンは、今はいつも通りに続けてよい時ではないと述べます。長いあいだ無関心か敵対的だった文化が、とくに若い人たちの間で、開かれて好奇心に満ちたものになってきています。神が働いておられるときは、目を覚まし、優先順位と期待を変える必要があります。
BIOの頭文字による弟子の定義とは何ですか。
ネス・ウィルソンは、弟子を三つの文字で言い表す教えを取り上げています。Bは「毎日神の前に」（before God daily）、Iは「共同体の中で」（in community）、Oは「使命に生きて」（on mission）です。彼女によれば、弟子とは何かを定義しなければ、弟子を育てたかどうかは決して分かりません。
なぜネス・ウィルソンは50歳以上の人々に呼びかけるのですか。
御霊が若者使徒行伝2章17-18節に基づき、彼女は「経験豊かな聖徒たち」に、若い世代の霊的な父や母となるよう呼びかけます。今は御霊にあって減速する時ではなく、いっそう自分をささげる時です。誰もベンチにとどまっていてはならないのです。