はじめに
あなたにとって最高の一日とは、どんな日でしょうか。何があなたを幸せにしますか。そして何より。それについて神様はどうお考えなのでしょうか。伝道者の書を読み進めるシリーズの第五回となる今回は、「一貫性のない世界に差し込むキリストの明晰さ」というテーマのもと、誰もが心の中に抱えながら、なかなか言葉にできない問いに向き合います。
伝道者の書7章27-29節は一つの転換点を告げています。「神は人をまっすぐな者に造られたが、人は多くの策略を求めた」。誰一人聖なる者はなく、誰一人神の基準に届く者はいません。この後、書物の後半はすべて、この空しさに支配されながらも、創造主の光の中で生きるよう招かれている人間の姿を語っていきます。今日は、伝道者の書が幸せについて何を語っているかを、皆さんと一緒に見ていきましょう。あなたにできること、あなたの手の届かないこと、そして今すでに知ることができることです。
メッセージの構成
1. 幸せ：あなたにできることと、あなたを超えたこと(伝道者の書8:1-9:1)
伝道者の書はまず、知恵が「人の顔を輝かせる」と語ることから始まります。知恵は世界を変えるわけではありませんが、あなたがその世界をどう生きるかを変えてくれます。知恵は、あなたが変えられないものにどう向き合うかを教えてくれます。政府の権威、強い者による支配、そしてあなたが死を迎える日です。
権威に対しては、原則はシンプルです。信仰を捨てるよう求められない限り、従いなさい、ということです。クリスチャンであるあなたは、何よりもまず神の権威に従う者であり、それはほかのどんなことよりも優先されなければなりません。強い者の支配に対しては、「悪い状況にとどまり続けてはならない」とあります。名誉ある形で抜け出す道が見つかるなら、それを選んでください。主は私たちを平和のうちに生きるようにと召してくださいました。
あなたが死を迎える日に対しては、神があなたの見られたくないことまで含めて、すべてを見ておられることを心に留めてください。この死の近さは、神を恐れることを思い起こさせるものです。ローマ人への手紙8章28節はさらに一歩進んで、こう語ります。「神を愛する人々、すなわち、神のご計画に従って召された人々のためには、神がすべてのことを働かせて益としてくださることを、私たちは知っています」。神は、ご自分を愛する者たちのために幸せを備えておられます。私たちの失敗の中にも、学ぶべきことがあります。ただし、決断を霊的な言葉で覆いすぎて、本当の失敗を失敗と認め、そこから教訓を引き出せなくなるようなことがなければ、の話ですが。
2. すべてが不公平に見えるときも、神は主権者であられる(伝道者の書8:10-17)
伝道者の書は目をそらしません。悪しき者が安らかに葬られ、正しい者が忘れ去られ、悪への裁きがなかなか下されない現実があります。「これもまた空しい」。それでもなお、「幸いは神を恐れる者のためにある」と語られます。
クリスチャンであるあなたは、地の塩です。声を上げなければならない不正があります。あなたが何も言わなければ、誰も言わないからです。しかし同時に、あなたの手に負えず、神にゆだねるべきことがあります。病院のチャプレンを思い浮かべてください。彼らは一部屋一部屋を回り、耳を傾け、祈り、その人とともに聖書を読みます。けれども、癌を治すために召されているわけではありません。あなたもそうです。あるものは声を上げて訴え、あるものは神の御手にゆだねます。神はすべてのことを最後の日に裁かれます。
そしてもう一つ、自分に問いかけてみてください。富める者たち、指導者たち、すべてを持っているように見える人々への憤りは、本当はどこから来ているのでしょうか。自分の方がうまくやれると思っているからではないでしょうか。この考えは神に栄光を帰すものではなく、神があなたのために備えておられる満ち足りた心を受け取ることを妨げてしまいます。
3. 幸せは追い求めるものではなく、受け取る贈り物
神は、それを受け取ることを知る者たちに幸せを与えてくださいます。もし幸せがあなたの追い求めるものになってしまうなら、それは贈り物から追求へと姿を変え、その追求はあまりにしばしば偶像礼拝へと行き着きます。過ぎ去った時代、ある物、ある夢。あなたはそれを崇めてしまいます。たとえそれをすべて手に入れられたとしても、病気になることや、荷物が別の大陸に届いてしまうことを防ぐことはできません。
デイヴィッド・ギブソンはこう見事に言い表しています。「造られたこの世界の中で、あなたが楽しむことができるのは、あなたが崇めていないものだけだ」。あなたがそれを崇めていなければ、ただ楽しむことができます。そしてあなたの礼拝が神に向けられているなら、あなたは誕生日を迎えた子どものようになります。子どもはまず包みを破り、それから親を抱きしめます。神があなたにしようとしておられるのは、まさにそれなのです。
だからこそ、あなたにはイエスというよき羊飼いが必要です。詩篇23篇にあるとおりです。「たとい死の陰の谷を歩むとも、私はわざわいを恐れません。あなたが私とともにおられますから……あなたは私の敵の前で、私のために食卓を整えてくださいます」。イエスはあなたを孤児のままにしておかれません。危険の中でもあなたに寄り添い、最後には整えられた食卓を用意してくださいます。黙示録が語るとおりです。「神は彼らの目から涙をすっかりぬぐい取ってくださる」。もしあなたが誰か大切な人からの夕食の招待を受けたなら、それだけでその週全体が明るく彩られるでしょう。この食卓はすでに整えられています。それはほかのどんなものよりも確かなものです。
4. 幸せ：今日すでに知ることができるもの(伝道者の書9:1-10)
「正しい人も知恵ある人も、その働きも、神の御手の中にある」。すべての人に同じことが起こります。善人にも悪人にも、清い者にも汚れた者にも、誓いを立てる者にも誓いを恐れる者にも。すべての人に同じ運命が定められています。それでも、あなたが息をしている限り、そこには希望があります。「生きている犬は死んだ獅子にまさる」のです。
あなたが生きている限り、善のために行動する満足を味わうことができます。自分では何もできない人に手を差し伸べる喜びを知ることができます。祈り、賛美し、主を知ることができます。しかしいつか、それが遅すぎるときが来ます。兄弟を赦すには遅すぎ、母に電話をかけるには遅すぎ、いつも先延ばしにしているあの友人と食事の時間を取るには遅すぎる、そんな日が来るのです。
アン・ヴォスカンプは「感謝を数える千の方法」についての著書の中で、こう述べています。あわただしさの中で生きるとき、私たちは自分の人生の尺度を見失ってしまう、と。パリの地下鉄を思い浮かべてください。あなたは遅刻していて、人を押しのけ、閉まりかけるドアの間をすり抜け、わずか数秒を稼ぐために命を危険にさらします。それは、神があなたのために望んでおられる幸せではありません。本当の幸せとは、救い主が御父の前であなたを弁護してくださっていると知ることです。そして、もしあなたが自分の罪を告白するなら、神は真実で正しい方ですから、あなたを赦し、きよい良心を与えてくださいます。
5. 神が与えてくださったいのちを喜びなさい(伝道者の書9:7-10)
「行って、喜びをもってあなたのパンを食べ、楽しい心をもってあなたの酒を飲め。神はすでにあなたのわざを喜んでおられるのだから……あなたの空しい人生の日々の限り、あなたの愛する妻とともに人生を楽しめ……あなたの手のなし得ることは、力を尽くして行え」。
あなたはすでに、いのちという受け継ぐべきものを受け取っています。神はあなたを唯一無二の者として造り、あなたという存在にふさわしい賜物、影響力、能力を与えてくださいました。神が与えてくださったものを楽しむとき、あなたは益を得ます。反対に、他人を見つめてそれを真似ることに人生を費やすとき、あなたは損をします。あなたはあなた自身にしかなれません。さもなければ、誰かの貧弱な物まねにしかなれないのです。
独身の方々にとって、「あなたの愛する妻とともに」という言葉は、心の中の欠けを呼び覚ますかもしれません。神がふさわしい人を送ってくださるよう祈ってください。しかし同時に、結婚していてもいなくても、孤独の中で一人でいることはあり得ることも心に留めてください。配偶者があなたを完全に満たすことは決してありません。イエスだけが、それをなし得る方です。
そして仕事について。行き詰まりの中にあっても、なすべきことを、持てる力を尽くして行いなさい。それを卓越した形で行いなさい。良く働くことには幸せがあります。良く働いた日の夜は、よりよく眠れるものです。
6. 満ち足りた心の土台は、神がすでにキリストにあってあなたを是とされたこと
マイケル・イートンはこう述べています。「満ち足りた心の土台は、神があなたのなすことをすでに認め、喜んでおられるということだ」。この言葉は、信仰による義認の教理にほとんど触れています。あなたがキリストに信頼を置くとき、キリストはあなたを義とされます。あなたはキリストの潔白さと義とを受け取り、それがあなたの視点すべてを変えるのです。
あなたはすでに、最良の贈り物を受け取っています。それはあなた次第ではありません。あなたは神の愛をこれ以上勝ち取ることも、神に自分をもっと愛させるために何かをすることもできません。それはすでに与えられているものであり、さらに多くのものが与えられる保証でもあります。イエスは、あなたが選ばれているから、御父が御子を遣わすほどに愛されているから、生きるようにと招いておられます。
パウロがローマ人への手紙8章で語るとおりです。「神は、あらかじめ知っておられた人々を、御子のかたちと同じ姿にあらかじめ定められました……あらかじめ定めておられた人々をお召しになり、召された人々を義と認め、義と認められた人々には栄光をお与えになりました。神が私たちの味方であるなら、だれが私たちに敵対できるでしょうか」。
心に留めたいポイント
- 知恵は人の顔を輝かせる。 状況そのものは変えなくても、あなたがそれをどう歩むかを変えてくれます。
- 幸せは追い求めるものではなく、受け取る贈り物。 それを偶像のように追い求めた瞬間、幸せは手からこぼれ落ちます。受け取ってください。
- 息をしている限り、希望がある。 神が今日与えてくださる機会。赦し、奉仕、祈り、寄り添うこと。を明日に先延ばしにしないでください。
- 持てる力を尽くして、なすべきことを行う。 神はあなたを唯一無二の者として造られました。あなたが上手にできることはただ一つ、あなた自身であることです。
- 満ち足りた心の土台は、信仰による義認。 神はすでにキリストにあってあなたを是とされています。あなたには何も証明する必要はありません。
自分自身への問いかけ
- 今あなたは、神以外のどこに幸せを求めていますか。ただ楽しめばよいものを、何を崇めてしまっていますか。
- 地の塩として声を上げるべき不正義は何でしょうか。逆に、神にゆだねるべきものは何でしょうか。
- 本当の失敗と向き合うことを避けるために、霊的な言葉で覆い隠してしまった決断はありませんか。
- 手遅れになる前に、今週、電話をかけ、赦し、食事に招くべき人は誰ですか。
- 他人を真似ることをやめ、神があなたに与えてくださった唯一無二の人生を、どの領域で存分に生きますか。
引用聖句
よくある質問
幸せは本当に聖書的なテーマなのでしょうか。
はい、伝道者の書はそれを率直に語っています。この書は世界の空しさを認めながらも、神を恐れる者のために幸せを備えておられることを断言しています。それは、食べること、飲むこと、働くこと、愛すること、といった日常の中から始まり、その源はキリストにあります。
受け身にならずに、幸せを贈り物として受け取るにはどうすればよいですか。
贈り物を受け取ることは、何もしないことと同じではありません。伝道者の書は、持てる力を尽くして働くこと、善のために行動すること、あなたの立場でなすべきときには不正義に対して声を上げることを求めています。違いは動機にあります。あなたはもはや幸せを手に入れるために行動するのではなく、すでにキリストにあって愛され、是とされているという幸せから行動するのです。
信仰があっても人生が深く不公平に感じられるとき、どうすればよいですか。
伝道者の書はそれを「空しい」と呼び、安易な答えを拒みます。あなたにできるところで行動し、あなたを超えることは神にゆだね、裁きの日が来ることを覚えておいてください。その間も、羊飼いによってすでに食卓は整えられています。喜びは、不正義が終わるのを待たずに始まるのです。
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