落ち込んでいるクリスチャンへ、思い出したい3つの真理

はじめに

ヨハネは第一の手紙の中で、ラディカルなメッセージを語ったばかりです。神は光であり、神には闇が全くなく、神と交わりがあると言う者はイエスが歩まれたように歩まなければならない、と。この言葉に、あなたも落ち込んでしまうかもしれません。イエスに倣わなければならないと聞いて、あなたも「本当に自分にできるのだろうか」と思うのではないでしょうか。まさにその瞬間、ヨハネは話を止め、語調を変えます。読者を説教しようとするのではなく、励まそうとするのです。第一ヨハネ2章12〜14節で、ヨハネは3つの本質的な真理を思い出させます。それは子ども、青年、父たちという3つのグループに向けられています。これは人生の3つの年齢ではなく、信仰生活における3つの段階を表しています。メラニー・エリスマンが、この3つの真理をたどりながら、信仰が重くのしかかるときに息を取り戻す道を提案します。

メッセージの構成

1. 信仰の子どもたちへ:あなたの罪は赦されている

• 信仰の土台の土台、キリスト教信仰への入り口、それは罪の赦しです。
• あなたが赦されているのは、それに値するからでも、あなたの罪が良い行いによって相殺されるからでも、神がそれを気にかけていないからでもありません。あなたが赦されているのは、イエス・キリストの御名のゆえ、すなわち彼が誰であり、彼が何をなさったかのゆえです。
• 避けるべき2つの逸脱があります。赦しはあなたの悔い改めの誠実さや良い行いにかかっていると考えること、あるいは逆に罪はそれほど重大ではないと考えて緩んでしまうことです。
• あなたがこのどちらかの極端に陥るたびに、十字架を見失っています。私たちの罪は、神の御子の両手とともに十字架に釘付けにされました。

2. 青年たちへ:あなたは悪しき者に打ち勝った

• この動詞は「あなたがたの罪は赦されている」と同じ時制で使われています。過去になされた行為が、今日もなお有効なのです。敵はすでに打ち破られています。
• この力は、若さの活力からでも、あなたの決意からでも、あなたの努力からでもなく、あなたの内にとどまる神のことばから来ます。
• ことばとは、単に聖書だけを指すのではありません。キリストにおいて啓示された真理であり、聖霊によって生きたものとされ、その真理をあなたの内に刻み込み、あなたを強くしてくれるものです。
• 何度も繰り返される戦いに落ち込んでいるなら、もう決して変われないと思っているなら、自分の力に頼らないでください。信仰生活とは、聖霊の働きによって罪からの解放に入っていくことです。その戦い自体が、すでに勝利なのです。

3. 父たちへ:あなたは初めからおられる方を知っている

• ヨハネは強調のために全く同じ文をあえて2回繰り返しています。父たちが知っているものは、単に父としての神だけではなく、初めからおられる方、おそらくキリストを指しています。
• 子どもたちとの違いは何でしょうか。それは同じ関係でありながら、父たちはその関係を生き抜き、経験してきたということです。
• メラニーは、夫のロマンとともに結婚式を司式したときのエピソードを語ります。当時、彼らの結婚生活はまだ3年目でした。60年の結婚生活を歩んできた教会の別の夫婦が証をしてくれました。それは説明ではなく、証しでした。彼らが経験してきた赦しは、どんな説教も届かない深みを与えてくれたのです。
• 信仰において成熟していながらも落ち込んでいるあなたへ。あなたはすでに赦しとこの力を経験しています。神は途中で歩みを止めることはありません。神に信頼してください。

4. 信仰は直線ではなく、螺旋である

• 後退しているように感じても、同じ段階を繰り返しているように感じても、歩みが一直線ではなくても、落ち込む必要はありません。あなたを成長させてくださるのは神ご自身だからです。
• 私たちは皆、ある時には子どもの段階に戻り、赦しを再発見する必要が生じます。またある時には、自分の力に頼ろうとする霊的な思春期の段階を経て、そこから聖霊の力を再発見していきます。
• 目標はこうした後戻りを避けることではなく、成熟、すなわち父との交わりを目指すことです。
• 健全な成長の秘訣は十字架にあります。主が絶えずあなたを連れ戻される場所、それが十字架です。主の体はあなたのために砕かれ、主の血はあなたのために流されました。パンを食べ、ぶどう酒を飲むことによって、あなたは具体的な信仰の一歩を踏み出すのです。

覚えておきたいポイント

• キリスト教信仰とは、赦されることを望んだり、赦されるために働いたりすることではありません。信仰によってキリストを捉えるとき、あなたは赦されます。それで終わりです。
• 悪しき者に打ち勝つあなたの力は、あなたの決意からではなく、聖霊によってあなたの内にとどまる神のことばから来ます。
• あなたが罪と戦っていること自体が、すでに勝利です。葛藤があるということは、御霊が働いている証しです。
• クリスチャンとしての成熟とは、赦しが少なくなることでも、御霊への依存が減ることでもありません。同じ神を、経験を通してより深く知ることです。
• 足場を失うたびに、十字架に立ち返ってください。それが健全な成長の唯一の出発点です。

個人への適用

1. あなたは今、信仰の道のどこにいますか。子どもでしょうか、青年でしょうか、それとも成熟した段階でしょうか。今まさに、どの段階を再び通っていますか。
2. ヨハネが思い出させる3つの真理のうち、今日あなたに最も強く響くのはどれですか。なぜそれで、他ではないのですか。
3. 本当に赦されているのか疑っている罪や失敗はありますか。それを自分の誠実さにではなく、十字架に持っていくとしたら、何が起こるでしょうか。
4. 今、罪との戦いの中で、あなたは自分の力と聖霊の働き、どちらにより頼っていますか。それをどうやって見分けられますか。
5. 成長が止まったままにならないために、今週あなたが具体的に踏み出せる信仰の一歩は何ですか。

引用された聖句

• ヨハネの第一の手紙 2:12-14 · 子たちよ…青年たちよ…父たちよ、あなたがたに書き送る
• ヨハネの第一の手紙 1:5〜2:11 · 神は光であり、イエスが歩まれたように歩む
• ペテロの第一の手紙 1:18-19 · あなたがたはキリストの血によって贖われた

よくある質問

ヨハネはなぜ第一ヨハネ2章12〜14節で子ども、青年、父たちに語りかけているのですか。

これはおそらく年齢による区分ではなく、信仰生活における3つの段階を表しています。信仰への入り口(子ども)、悪との戦い(青年)、神との関係を経験を通して生きる成熟(父たち)です。ヨハネはイエスが歩まれたように歩む必要性についてラディカルな話をしたばかりですが、そこで話を止め、それぞれが今いる場所で励まそうとしています。

同じ罪に何度も陥ってしまうとき、どうすれば赦しの確信を取り戻せますか。

メラニー・エリスマンによれば、赦しの確信は、あなたの悔い改めの誠実さにも、それに続く良い行いにも根拠を置いていません。それはただイエスの御名、すなわち彼が誰であり、十字架で何をなさったかにのみ根拠を置いています。疑いを感じるたびに、私たちの罪が神の御子の両手とともに十字架に釘付けにされたという客観的な事実に立ち返ってください。

キリスト教信仰は直線的に進んでいくものですか。

いいえ。信仰生活はむしろ、良い意味での螺旋に似ています。赦しを再発見する必要があるときには子どもの段階に戻り、自分の力に頼ろうとする霊的な思春期の段階を経てから、聖霊の力を再発見していきます。これは失敗ではなく、成長のための正常な道筋です。