はじめに
ロバート・トマスは1866年、朝鮮の浜辺でわずか26歳で、処刑人に聖書を差し出しながら命を落としました。この常軌を逸した献身は、ルカ15章1-10節の二つのたとえ話の中で教えている、とてもシンプルな二つの真理を理解した心から生まれています。すなわち、神はあなたを個人的に探しておられ、そして今度はあなたを遣わして探させるということです。このメッセージは、タバナクル教会でのたとえ話シリーズを締めくくるものであり、私たちが今生きている「季節」を捉えるよう、あなたを招いています。
メッセージの構成
1. 神はあなたを探しておられる
- 価値による探求:一匹の羊、一枚の銀貨、一つの命が神にとって大切です。あなたの立場、経歴、失敗がどうであれ。
- 主導権による探求:神に立ち返るのはあなたではなく、神がユダヤの丘を越えて、十字架に至るまであなたを探し続けてくださるのです。
- 喜びによる探求:「喜び」はこの二つのたとえ話で最も多く使われる言葉です。神はあなたを見つけると喜び、天もまた神と共に喜びます。
- 招きによる探求:イエスはパリサイ人たち(そして私たち)に、外にとどまるのではなく、この喜びを分かち合うために来るようにと言われます。
2. あなたは探されたのだから、今度はあなたが探す番
- 季節:私たちは聖書の歴史における第4の季節、すなわち「宣教の時」の中にいます。第5の季節(イエスの再臨)は、失われた羊たちが見出されるのを待っています。
- 模範:神が探すなら、私たちも探さなければなりません。探すには動くこと、意志を持つこと、行動することが必要です。受け身の待機ではありません。
- 人々:ロバート・トマスは一人ではありませんでした。船、船長、通訳者、祈り献げる教会が必要でした。それぞれが宣教における役割を担っています。
- 代価:宣教に人生を献げることには代償があります。時間、お金、快適さ。究極の代価はイエスが十字架で払われました。私たちの代価はそれよりもずっと小さいものです。
心に留めておきたいポイント
- 神の目には、誰も取るに足らない者、役に立たない者、劣った者ではありません。あなたの命は大切であり、あなたは神に個人的に知られています。
- 世界中の他のどんな霊的メッセージも、この完璧なバランスを提示することはできません。神が主導権を取られるのですから、誇るべきものは何もありません。しかし神があなたを探しに来てくださるのですから、あなたには計り知れない価値があるのです。
- あなたが神のもとに帰るとき、神は喜ばれます。それは、迷子になった我が子を見つけた父親の喜びよりも大きな喜びです。
- 私たちは休息の時にも、帰還の時にもいません。私たちは宣教の時の中にいるのです。
- すべての弟子が代価の一部を担っています。神は、時に思いがけない形で、ご自身の宣教のために代価を払う者たちに報いてくださいます。
個人的な適用
- あなたには価値がないとささやく内なる声は何ですか。羊と銀貨のたとえ話は、その声に何と答えていますか。
- 振り返ってみると、あなたが応答する前から、すでに神があなたを探しておられたことを示す出来事はどのようなものでしたか。
- イエスは、パリサイ人たちに対してそうされたように、まだ神を知らない人々に対するあなたの心のかたくなさを、あなたに指摘されるかもしれませんか。
- あなたはどの霊的な季節を生きていると思いますか。休息、帰還、それとも宣教でしょうか。あなたの人生は、神があなたを置かれた季節を反映していますか。
- 神は今週、宣教のためにあなたにどのような「代価」を払うよう求めておられますか。祈りの時間、献金、あなたの家での受け入れ、教会での奉仕、友人への寄り添いなど。
引用された聖句
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よくある質問
失われた羊のたとえ話は本当は何を意味しているのですか。
ルカ15章で、イエスは、取税人や評判の悪い罪人たちと親しくすることを非難するパリサイ人たちに答えておられます。99匹の羊を残して迷った1匹を探しに行く羊飼いを通して、イエスは、神が離れて行った一人一人を探すために主導権を取られることを説明しています。なぜなら、その人は神の目には計り知れない価値があるからです。そして、その人が帰って来るとき、神は天と共に喜ばれるのです。
なぜイエスは非常によく似た二つのたとえ話(羊と銀貨)を語られるのですか。
繰り返しは一つの教育的な方法です。イエスは同じ真理を、二つの補完的な角度から強調しておられます。一つは離れて行く生きた動物(反抗する人類)、もう一つは気づかぬうちに失われる無生物の物(自分が失われていることにさえ気づいていない人)です。どちらの場合も、探すのは羊飼いや女性、すなわち主導権を取る側です。そして「喜び」という言葉が何度も繰り返され、人々の心に刻まれます。
「第4の季節にいる」とはどういう意味ですか。
このメッセージの中で、説教者は聖書の歴史を六つの季節からなる一連の物語として提示しています。完全性、約束、イエスによる贖い、教会の宣教、キリストの再臨、そして最終的な回復です。私たちは第4の季節、すなわち教会が失われた人々を探す季節を生きています。第5の季節は、すべての失われた羊が見出されたときにのみ始まります(マタイ24章14節)。したがって、これは休息の時ではなく、宣教の時なのです。
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