はじめに
教会のように多様な共同体が、本当に一つにまとまることなどできるのでしょうか。コリント人への第一の手紙12章12節から26節に基づくこのメッセージで、メラニー・エリスマンは、キリストにある一致とはスローガンではなく、分かち合われる生活そのものであることを示してくれます。すべての人が欠かせない存在であり、すべての賜物が意味を持ちます。そして、体は、あなたが自分の場所と隣人の場所を受け入れるときにだけ、正しく機能するのです。
メッセージの構成
1. 多様性の中の一致を支える「交わり」
- 選考も採用の手続きもなく、すべての人を迎え入れる教会。人間的に見れば、どこか頼りなく感じられます。
- 私たちを結び合わせている絆は、人間的なものではありません。それは、イエス・キリストによって獲得され、聖霊によって与えられた平和です。
- 「交わり(コミュニオン)」という言葉は、「共に」を意味するcomと、「重荷を分かち合う、資源を持ち寄る」を意味するmunusから来ています。
- 私たちが御霊によって神との生きた関係を持っているように、私たちは互いに対しても生きた関係を持つよう召されています。
2. 体のたとえ:一つの体、異なる部分
- パウロは、富める者と貧しい者、ギリシア人とユダヤ人、「霊的に優れた者」とそうでない者に分裂していたコリントの教会に向けて手紙を書きました。
- この分裂に対して、パウロは力強いたとえを展開します。教会は一つの体である、と。
- 体とは、共生しながら生きる有機体であり、独立した器官の寄せ集めではありません。
- 体が健全であるためには、部分だけでなく、関節もまた健全でなければなりません。
3. 交わりをむしばむ二つの病:比較
- 下を見て比較する:「私は目ではないから、体の一部ではない。」足は、自分が憧れるものではないという理由で、自分の場所を拒みます。
- その結果、足は自分の召しを見失います。そして体全体が不自由になってしまいます。
- 上を見て比較する:「あなたなど必要ない、私は一人でやっていける。」脳が一人で働きに出かける。結果はどうでしょうか。何も起こりません。体を離れた脳など、何の役にも立たないのです。
- どちらの場合にも、パウロの答えは同じです。あなたは大切な存在であり、隣人もまた大切な存在です。重要でない賜物などありません。
4. 三位一体を映す相互依存
- 父と子と御霊は一つであり、他の二つを離れて存在することはありません。「私が父の内におり、父が私の内におられるように。」
- この三位一体的な交わりこそが、教会における私たちのあり方を導くものです。
- 私たちは「互いに肢体である」のです(エペソ人への手紙4章、ローマ人への手紙12章)。
- あなたの奉仕は、あなただけのものではありません。それは隣人の奉仕を助けるためにあり、共に教会を成長させていくためのものです。
5. 互いを気にかけること:具体的な行い
- パウロは、より弱く、より軽んじられている部分に特別な配慮を求めています(22-25節)。
- コミュニケーション:近況を分かち合うこと、慰めの言葉、励まし、そして福音そのものを分かち合うこと。
- 思いやりをもって、相手の話に積極的に耳を傾けること。
- 分かち合い:時間、霊的な賜物、献金。献金袋は単なる実務的な行為ではなく、交わりを表す霊的な行為です。
- もてなし、地域の小グループ、思いやり――他の部分と共に苦しみ、共に喜ぶこと。
6. 交わりの鍵は愛
- パウロがコリント人への第一の手紙13章に続けて語るのは、他者との架け橋を築くことが自然には起こらないからです。
- 愛は寛容であり、親切であり、ねたまず、誇らず、自分の利益を求めません。
- 愛とは感情ではなく、一つの決意であり、方向づけなのです。
- 私たちが愛するのは、ただ神が先に私たちを愛してくださったからです(ヨハネの第一の手紙4章19節)。
心に留めておきたいポイント
- 教会とは、自立した個人の寄せ集めではありません。共生してこそ機能する、生きた一つの体なのです。
- 他人と自分を比べること――ねたみからであれ、自己充足感からであれ――は、神があなたに与えてくださった場所を見失わせます。
- 重要でない賜物はありません。あなたの場所は不可欠であり、あなたの兄弟姉妹の場所もまた同じです。
- 互いを気にかけることは、具体的な行いを通して表れます。コミュニケーション、傾聴、分かち合い、もてなし、思いやりです。
- 交わりを生きるための鍵は愛です。それは感情ではなく決意であり、神があなたを愛してくださったその愛によって支えられるものです。
あなた自身への適用
- あなたが所属する地域教会での自分の場所を見つめるとき、あなたはそれを受け入れていますか。それとも、他の人の場所と比べることに時間を費やしていますか。
- まるで他の部分を必要としていないかのように、一人で突き進もうとする誘惑を感じていませんか。それは何を物語っていますか。
- あなたの教会で、今週、価値を認めたり励ましたり、あるいはただ目を向けたりできる「あまり重んじられていない」部分は誰でしょうか。
- あなたは時間、賜物、お金、もてなしといった資源を、キリストの体とどのように具体的に分かち合っていますか。
- 他者を愛するために必要な愛を受け取るために、あなたはどこでイエスに目を向ける必要がありますか。
引用された聖句
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よくある質問
なぜパウロは教会を体にたとえたのですか?
それは、コリントの教会が、富める者、貧しい者、ギリシア人、ユダヤ人、「霊的に優れた者」とそうでない者といった、対立する小さなグループに分裂していたからです。体のイメージを用いることで、パウロはキリスト者の共同体が分裂することがいかに理不尽であるかを示しています。孤立した目は何も有用なものを見ることができず、体を離れた脳も何の役にも立ちません。すべての部分が不可欠であり、それぞれ異なっていながら、同じ御霊によって一つの体を形づくっているのです。
自分の賜物が何かわからない場合、教会での自分の場所をどう見つければよいですか?
メラニー・エリスマンは、最初のステップは他人と自分を比較するのをやめ、自分自身であることを受け入れることだと語っています。足は、悲しんだところで目になるわけではありません。足としての役割を果たすときに、初めて役に立つ存在となるのです。「重要でない賜物などない」ことを心に留め、まずは地域の共同体の中で自分を差し出すことから始めましょう。あなたの場所は、多くの場合、他者に仕えることを通して明らかになっていきます。
教会で最も弱い立場にある人々をどのように支えればよいですか?
パウロは、この世では名誉を受けるはずのない人々を、特に重んじるよう呼びかけています(22-25節)。具体的には、近況を尋ねること、目立たない人や隠れた存在を大切にすること、見返りを求めずに助けを差し伸べること、積極的に耳を傾けること、苦しむ人と共に苦しみ、喜ぶ人と共に喜ぶことなどが挙げられます。この互いへの気遣いこそが、健全な体のしるしなのです。
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