はじめに
たいてい急いで読み飛ばしてしまう、たった二節の言葉。手紙の冒頭のあいさつは、もう誰も気に留めない決まり文句のように思えます。けれども、エペソ人への手紙1章1-2節にじっくり目を留めると、メラニー・エリスマンが示すように、パウロはこの手紙全体で展開していくことをすでにここに込めています。あなたを超えた神のご計画、あなたを定義する新しいアイデンティティ、そして福音を要約する二つの言葉――恵みと平安です。
メッセージの構成
1. 神のみこころ――あなたにも居場所がある壮大な計画
- パウロは自らを「神のみこころによるキリスト・イエスの使徒」と紹介します。それは神に選ばれた、遣わされた者、王の大使です。
- 彼が使徒であるのは、個人的な野心や周囲の圧力によるものではなく、神がそう望まれたからです。
- 神のみこころとは、まず「神が私の人生にどんな仕事を望んでおられるか」「誰と結婚することを望んでおられるか」ということではありません。それは、神がイエスにあってすべてのものを一つに集め、ご自分の国を打ち立てる壮大な和解の計画です。
- ここで発想の転換が必要です。問うべきは「私の人生の中で神はどんな位置を占めているか」ではなく、「神の壮大な物語の中で、私はどんな位置を占めているのか」です。
- 神は迫害者サウロを教会を築くパウロへと変えられました。今日もなお、彼の手紙は彼の使徒的な働きの一部であり続けています――そしてあなたはその恵みにあずかっているのです。
2. 聖なる民――あなたのアイデンティティは完璧さに左右されない
- パウロは「エペソにいるクリスチャンたちへ」とは書きません。「聖なる民に属し、キリスト・イエスを信じる者たちへ」と書いています。
- 私たちの文化の中で「聖なる」という言葉は、聖人に認定されたスーパークリスチャンを思わせます。しかしパウロは完璧な人々に語りかけているのではありません――もしそうなら、この手紙を書く必要すらなかったはずです。
- 「聖なる」とは道徳的な誉め言葉ではなく、一つのアイデンティティです。神のために取り分けられている、ということです。イスラエルは聖なる国民と呼ばれていました。新約聖書では、このアイデンティティがキリストにある者すべてに引き継がれます。
- あなたが聖なるものとされているのは、すでに完璧な生き方をしているからではなく、神に属しているからです。問題は「どこまで到達したか」ではなく、「誰に属しているか」なのです。
- 本当の危険は、キリストがあなたのためになしてくださったことよりも先に、自分の欠けや弱さで自分自身を定義してしまうことです。あなたは何よりもまず、父に養子とされ、御子によって贖われ、御霊によって証印を押された者です。
3. 恵みと平安――毎日受け取るべき、福音を要約する二つの言葉
- 「恵みと平安があなたがたにあるように」は、「こんにちは、ようこそ」に相当するような社交辞令ではありません。これは福音そのものの要約です。
- 恵みとは、神からの受けるに値しない賜物、罪人に対する神の一方的な、無償の働きかけです。恵みなしには救いはありません。
- 平安とは、回復された関係の状態のことです。神との、そして人との和解です。平安は恵みの結果です――だからこそパウロは「恵みと平安」とこの順序で語るのです。
- パウロは、すでに恵みと平安を受け取っている信者たちに対しても、なおそれを祈り求めます。なぜなら、これらの恵みは彼らの人生の中で「さらに広がっていく」ことができるからです。あなたも毎日、聖くされるために、信仰にとどまるために、愛し、赦すために、恵みを必要としています。
- 今度はあなた自身が、まず自分の教会の中で、周りの人々にこの恵みと平安を届ける器となりましょう。
心に留めたいポイント
- 神のみこころとは、何よりもまず壮大な和解の計画であって、あなたのキャリアや結婚についての個人的な問いへの答えではありません。
- あなたの人生は独り舞台ではありません。かつてのパウロのように、あなたも救いの物語の中の一つの環となるよう召されています。
- 「聖なる」とは道徳的な誉め言葉ではなく、一つのアイデンティティです。あなたがキリストにあるゆえに、神のために取り分けられているということです。
- 恵みと平安は、福音を二つの言葉で要約しています。恵みが先にあり、平安はそこから生まれます。
- あなたには回心したときだけでなく、毎日、恵みと平安が必要です――変えられていくために、愛するために、赦すために。
自分に問いかける
- 「神のみこころ」を考えるとき、あなたはまずそれを自分自身の選択に結びつけていますか、それとも自分が招き入れられている壮大な計画として見ていますか。
- 自分がクリスチャンであることを言い出せなかった経験はありますか。それは、あなたが自分のアイデンティティをどう定義しているかについて、何を物語っていますか。
- あなたはまず自分の欠けや弱さで自分自身を定義していますか、それともキリストがあなたのためになしてくださったことで自分を定義していますか。
- 今週の礼拝への挑戦――礼拝が終わってから最初の五分間を、まだ知らない誰かと話すために使ってみましょう。次の日曜日、それを試してみる気はありますか。
- 今週の挑戦――教会の誰かを食事やコーヒー、散歩に誘ってみましょう。今週、誰に声をかけられそうですか。
引用された聖句
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よくある質問
パウロの言う「聖なる民」とは本当は何を意味していますか。
それは完璧なクリスチャンを表すような道徳的な誉め言葉ではありません。旧約聖書では、イスラエルは神のために取り分けられているがゆえに「聖なる国民」と呼ばれています。新約聖書では、この「聖なる民」というアイデンティティが、キリストにあるすべての人へと広げられます。あなたが聖なるものとされているのは、すでに完璧な生き方をしているからではなく、神に属しているからです。
なぜパウロは「恵みと平安」をこの順序で語り、逆にはしないのですか。
それは、平安が恵みの結果だからです。神が罪人に対して一方的な、無償の働きかけをしてくださった(恵み)からこそ、神との回復された関係(平安)が可能になるのです。この二つの言葉の順序を逆にすることは、福音の論理そのものを逆にしてしまうことになります。
なぜパウロは、すでに恵みと平安を受け取っている信者たちに、あらためてそれを祈り求めるのですか。
聖書注解者ドミニク・アンジェの言葉を借りれば、これらの恵みは彼らの人生の中で「さらに広がっていく」ことができるからです。あなたも回心のときだけでなく、毎日、恵みを必要としています――聖くされるために、信仰にとどまるために、愛し、赦すために。恵みは過去の出来事ではなく、今もなお流れ続ける源なのです。
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