はじめに
毎年6月24日、ケベック州全体が「サン・ジャン・バティスト」を祝います。花火、ショー、大規模な集い。この祭りは今や、国民的な象徴になっています。しかしケベックの国民の祝日になる前、この日はキリスト教の歴史に刻まれたある人物の誕生を記念する日でした。イエス様の道を備えた預言者、洗礼者ヨハネです。
「勝利の夏」シリーズの一環としてヘブライ人への手紙11章から、ヌーベルヴィー・チャペルで語られたメッセージの中で、ジェレミー・メイエ牧師は、この原点に立ち返る時間を取ります。なぜ洗礼者ヨハネなのでしょうか。それは、彼の人生全体が、ただ一つの目的、イエス・キリストを指し示すことだけを持っていたからです。そしてこの古い物語は、あなたの神様との関係、あなたのアイデンティティ、あなたと栄誉との向き合い方について、今日多くのことを語りかけてきます。
今週、あなたが自分のものにできる、洗礼者ヨハネの人生の三つの刻印を紹介します。
記事の構成
1. 神様との揺るぎない関係
2. 自分のアイデンティティと召命における確信
3. イエス様にすべての場所を譲る深い謙遜
1. 神様との揺るぎない関係
洗礼者ヨハネは、どこからともなく現れたわけではありません。アビヤの子孫である祭司ザカリヤと、アロンの子孫であるエリサベツの息子であり、子どものいなかった年老いた夫婦の奇跡の息子です。天使ガブリエル(後にマリアにイエス様の誕生を告げることになる同じ天使)は、ザカリヤにこう告げます。この息子は「主の御前に大いなる者となり」、母の胎にいるときから聖霊に満たされ、多くのイスラエルの民を神様のもとに立ち返らせる、と(ルカ1章)。
彼の名前そのものが多くを語っています。ヘブライ語でヨハナンは「神は恵み深い」という意味です。彼の親族の中に、この名を持つ者は誰もいませんでした。神様ご自身がこの名を選ばれたのです。
成長したヨハネは、荒れ野に退きます。それは必ずしも見渡す限りの砂漠を意味するわけではありません。聖書において荒れ野は、何よりもまず孤独の場所、自分自身と向き合い、神様と向き合う場所です。らくだの毛の衣を身にまとい、野蜜といなごを食べて、彼はそこで、自分を待ち受ける使命のために神様に訓練されます。
ついに彼が現れると、その務めは爆発的な広がりを見せます。群衆が彼の話を聞き、バプテスマを受けるためにやって来ます。彼の名声は非常に大きくなり、彼こそがメシアではないかと思う人さえ現れるほどでした。それでもヨハネは、決して野心に流されることはありませんでした。彼の答えはいつも同じでした。「あなたがたは皆、証人です。私は、自分がメシアではないと、いつも言ってきました。ただ、その方の前に遣わされた者です」(ヨハネ3章28節)。
群衆の圧力に屈することなく、このような立場を貫くことは、神様に深く根ざした関係なしには不可能です。この内なる揺るぎなさこそが、他のすべての土台です。それがなければ、あなたのアイデンティティも、あなたの召命も、その衝撃に耐えることはできません。
2. 自分のアイデンティティと召命における確信
ヨハネは、自分が神様において「誰であるか」を知っていたからこそ、「自分が誰ではないか」も知っていました。そして自分が誰であるかを知っていたからこそ、自分が「何に召されているか」、そして「何に召されていないか」も知っていたのです。
それが表れているのが、ヨハネ3章22〜30節の印象的な場面です。彼の弟子たちが不安げに彼のもとにやって来ます。「あなたと一緒にヨルダン川の向こう岸にいたあの方が、今度はバプテスマを授けていて、皆があの方のところに行っています。」つまり、私たちの働きが手からこぼれ落ちようとしている、というわけです。
ヨハネの答えは、驚くほどの平安に満ちています。ねたみもなく、比較もなく、パニックもありません。「天から与えられているのでなければ、人は何も受けることができない……あの方は栄え、私は衰えねばならない。」今起きていることは、まさに彼が働いてきたことの成就そのものだったのです。
この確信は、とてもシンプルな原則の上に成り立っています。それは、あなたが誰であり、何に召されているかを、神様に定めていただくということです。そしてこの原則は、まず神様の御言葉を通して働きます。
神様がどなたであるか、そして神様のうちにあるあなたが誰であるかを理解する土台は、聖書以外のどこにもありません。性格診断テストも、自己啓発の本も、ポッドキャストも、セラピーでの対話も、良いもの、役に立つものであり得ます。しかし、あなたが神様がどなたであるか、神様が何をされるか、神様があなたをどう見ておられるか、神様があなたを何に召しておられるかを、根本から理解していないなら、他のすべては本当に確かな土台の上には立っていません。あなたは、粘土の足の上に金の像を築こうとして、疲れ果ててしまうことになります。
そして、聖句を暗記しているだけでは十分ではありません。それを実行に移す必要があります。今日あなたが自分に問うべき正直な問いは、「十分に良いメッセージを聞いているだろうか」ではなく、「すでに聞いていることを、どれだけ実行に移しているだろうか」かもしれません。
3. イエス様にすべての場所を譲る深い謙遜
洗礼者ヨハネの人生全体を要約する一言は、これです。「あの方は栄え、私は衰えねばならない」(ヨハネ3章30節)。
謙遜の中には、自分を退けてキリストを光の中に置き、キリストにこそふさわしい栄光と誉れを帰したいという深い願いがあります。しかし正直に言いましょう。それは難しいことです。私たちは栄光を愛し、誉れを愛します。だからこそ、私たちにはとてもシンプルな日々の祈りが必要です。
主よ、今日、あなたにふさわしい誉れと栄光をあなたにお返しし、自分のためにそれを求めないよう、私を助けてください。
真実は、あなたは栄光を担うために造られたのではない、ということです。誰かがあなたを称賛してくれるとき、あなたはそれをどう受け止めればよいのか、よく分からないと感じるでしょう。私たちの肩は、それを担うほど強くはありません。あらゆる栄光を担うのに十分に広い肩を持つ方は、ただお一人だけです。神様ご自身です。
洗礼者ヨハネはそれを理解していました。花婿の友人が、自分が注目を浴びることなく、花婿の声を聞くことを喜ぶように、彼はイエス様の傍らに立ち、イエス様を指し示していました。彼の人生と務めには、ただ一つの目的しかありませんでした。世に向かってこう伝えることです。「私を見るのではなく、あの方を見なさい。」
イエス様ご自身が、彼についてこう言われます。「女から生まれた者のうち、ヨハネより偉大な者は現れなかった」(マタイ11章11節)。そしてすぐ続けて、こう言われます。「しかし、天の御国で最も小さい者も、彼よりは偉大である。」良い知らせがあります。あなたがキリストに属しているなら、あなたは洗礼者ヨハネの召命よりもさらに大きな御国に属しているのです。
覚えておきたいポイント
- 洗礼者ヨハネの人生には、ただ一つの目的しかありませんでした。イエス・キリストを指し示すことです。それは、彼の誕生から死に至るまでの物語全体を貫く赤い糸です。
- キリストにある揺るぎないアイデンティティは、群衆の圧力にも野心の誘惑にも屈しません。それは、公の場で試される前に、隠れた場所で築かれます。
- 他人の視線や診断テスト、流行ではなく、神様とその御言葉に、あなたが誰であり何に召されているかを定めていただいてください。
- 聖書の知識を蓄えるよりも、御言葉を実行に移すことのほうが価値があります。
- あなたは栄光を担うために造られていません。それにふさわしい方に、栄光をお返しすることを学んでください。
自分への適用
- 私の人生は、仕事において、家庭において、友人関係において、本当にどれほどイエス様を指し示しているだろうか。
- 成功が訪れたとき、私はそれをどうしているだろうか。神様に栄光をお返しする機会として捉えているだろうか、それとも自分のために取っておいているだろうか。
- 私は、神様の御言葉に自分のアイデンティティを定めさせているだろうか、それとも診断テストや本、他人の視線が、自分が誰であるかを教えてくれるのを待っているだろうか。
- 最近、神様が私の心に留めてくださったメッセージで、まだ実行に移していないものはないだろうか。
- 今日、私は「あの方は栄え、私は衰えねばならない」という祈りを、自分のものとすることができるだろうか。
引用聖句
- ヘブライ人への手紙11章1〜2節、33〜39節・旧約の英雄たちの信仰。
- ルカ1章・洗礼者ヨハネの誕生の告知。
- ルカ1章80節・「幼子は成長し、その霊は強くなっていった。」
- イザヤ書40章3節・荒れ野で叫ぶ声。
- マラキ書3章1節・道を備える使者。
- マタイ3章7〜9節・「まむしの子らよ……」
- マタイ11章11節・「ヨハネより偉大な者は現れなかった。」
- ヨハネ3章22〜30節・「あの方は栄え、私は衰える。」
よくある質問
聖書における洗礼者ヨハネとは、どのような人物ですか。
洗礼者ヨハネは、旧約の契約における最後の預言者です。ザカリヤとエリサベツの息子であり、イエス様のいとこにあたる彼は、生まれる前から天使ガブリエルによって告げられていました。彼の使命は、メシアの到来に向けて民を備え、悔い改めを呼びかけ、ヨルダン川でバプテスマを授けることでした。彼自身、イエス様の宣教の始まりに、イエス様にバプテスマを授けました。
なぜサン・ジャン・バティストは6月24日に祝われるのですか。
この日付はルカ1章に由来します。そこには、洗礼者ヨハネの誕生がキリストの誕生の6か月前と記されています。6月24日は、クリスマスのちょうど6か月前にあたります。この祝祭は、フランス人入植者とともにヌーヴェル・フランスにもたらされました。カナダで記録に残る最初の祝典は1646年にさかのぼります。1925年に祝日となり、1977年にはルネ・レヴェック政権のもとで、ケベックの国民の祝日となりました。
「彼は栄え、私は衰えねばならない」とはどういう意味ですか。
ヨハネ3章30節にある洗礼者ヨハネのこの言葉は、弟子としての中心的な姿勢を表しています。イエス様にすべての場所を譲ることです。ヨハネは自分自身を、花婿の声を聞いて喜ぶ花婿の友人にたとえます。花婿から注目を奪うことなく。具体的には、それは私たちの成功において栄光を自分のために取っておくのではなく神様にお返しすること、そしてイエス様を私たちの人生の主人公とすることを意味します。
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