はじめに
ヨナ書は、少し変わった、風変わりとも言える預言者の物語です。裁き、悔い改め、不公平、死といった重いテーマを扱いながらも、時に軽やかな語り口と、意外な展開、そして多くの皮肉を交えて描かれています。この物語を通して、あなたはヘブライの民という枠を超えて憐れみを注がれる神様の姿を知ることになります。聖書の中でも珍しく、神様は異邦の国々へ預言者を遣わされました。ヨナは、いわば「不本意ながら諸国民の預言者」となった人物です。そして、神様が敵にまで恵みを注がれることに対する彼の反応は、あなたにこう問いかけてきます。預言者の声には、必ず預言者の心が伴わなければならない。では、あなたの心はどうでしょうか。
メッセージの概要
1. 苦々しさを抱えた預言者
- 間違った出発点。神様は「立って、ニネベへ行け」と言われましたが、ヨナは正反対のタルシシュへ逃げるために立ち上がりました。
- ニネベはアッシリア帝国の首都であり、ヘブライの民にとって最大の敵でした。富ゆえに強く、残虐さゆえに強い国。ヨナの嫌悪は理にかなったものであり、神様ご自身もこの国の悪を認めておられます。
- どん底への下降。ヨナはヤッファへ下り、船へ下り、船底へ下り、そして海の底へと下っていきます。彼は現実から目を背け続け、ついには死を唯一の逃げ道として受け入れようとします。
- ばかばかしいほど短い宣教。「あと40日でニネベは滅びる」。歴史上おそらく最も短く、最も投げやりな説教でしょう。それでも町全体がへりくだります。
- 本音を露わにする怒り。ニネベが悔い改めたとき、ヨナはうんざりします。彼は神様を知っていました。恵み深く、憐れみに満ち、怒るのに遅い方であることを。だからこそ彼は逃げ出したのです。彼には言葉はあっても、心が欠けていました。
- 彼の苦々しさが憐れみの心を窒息させています。ニネベが救われることを望まず、むしろ滅ぼされることを望んでいるのです。
2. それに対する、憐れみ深い神様
- 神様は船員たちを溺れさせず恵みを注がれました。ニネベを赦し、恵みを注がれました。そして頑なな預言者にも、二度にわたって恵みを注がれました。
- 一度目の恵み。大きな魚の腹の中で、ヨナは新しく生まれ直すような経験をします。神様は彼を滅びるままにしておくこともできたはずです。私たちの神様は、私たち以上に怒るのに遅い方なのです。
- 間違った出発は神様にとって問題になりません。ヨナは降格されませんでした。第3章の始まりは、まるで彼の逃避などなかったかのように、すべてがリセットされる場面です。
- 二度目の恵み。神様は植物を生えさせてヨナを守り、その後、虫を送ってそれを枯らせます。そして、驚くほど優しい問いが投げかけられます。「あなたが怒るのは、正しいことだろうか」。
- 忍耐深く、慈しみに満ちた導きを通して、神様はヨナに気づきを促されます。「あなたは自分で育てたわけでもないこの植物を惜しんでいる。それなら、わたしがあの大きな町ニネベを惜しまずにいられようか」。
- この書は答えのない問いで終わります。まるでそれが修辞的な問いであるかのように。まるで今この文章を読んでいるあなたに向けられているかのように。
心に留めておきたいポイント
- 預言者の声には、預言者の心が伴わなければなりません。そうでなければ、語られるのは空しい言葉にすぎません。
- この物語に登場する異邦人たち、つまり船員やニネベの人々は、ヨナよりもよい模範を示しています。信仰に熱心なクリスチャンのほうが、時にノンクリスチャンよりも悔い改めることが難しい場合があります。
- あなたの苦々しさが憐れみの心を窒息させていないか確かめる最良の方法は、神様があなたの敵、あなたを傷つけた人、あなたが自分より値しないと判断している人に恵みを注がれたとき、あなたがどう反応するかを見ることです。
- 間違った出発は神様にとって問題になりません。あなたが遠くへ行き過ぎて、神様が迎えに来て回復させてくださらないほど手遅れになることはありません。
- 神様は、苦々しく弱さを抱えたご自身の語り手よりも大きな方です。ヨナの苦々しさがニネベの人々から神様の憐れみを奪うことはありませんでした。教会が世界から神様の憐れみを奪うことなど、あり得ないのです。
個人への適用
- 今、あなたが目を背けている気まずい状況はありますか。心底気が進まないという理由で逃げている使命はないでしょうか。
- あなたが好きではない人、あるいはあなたを傷つけた人に神様が祝福を注がれるとき、あなたはどう反応しますか。その喜びは本物ですか、それとも密かにヨナのようになっていませんか。
- 恵みが時々「あまりに簡単」に感じられることはありませんか。ある人たちがあっさりと神様の怒りを免れることを、不公平だと感じることはないでしょうか。
- あなたはこれまで、神様をご自身の心のままにではなく、あなたの望むとおりに動く存在として、箱の中に押し込めてしまったことはありませんか。
- 私たちの行いは、受け取った恵みと一致していますか。今週、神様との物語の続きを、あなたはどう書き進めたいですか。
引用された聖句
あわせて読みたい
よくある質問
なぜヨナはニネベへ行くことを拒んだのですか。
それはまず恐れが理由ではありません。本文は明確です。ヨナは神様を知っていました。神様が恵み深く、怒るのに遅く、いつでも下した警告を思い直される方であることを知っていたのです。しかしニネベは、アッシリア帝国の首都であり、ヘブライの民にとって不倶戴天の敵でした。富み、強く、残虐な帝国です。ヨナはニネベが救われることを望みませんでした。滅ぼされることを望んでいたのです。まさに神様の憐れみを知っていたからこそ、彼はタルシシュへ逃げました。自分の敵に注がれる恵みの道具になることを拒んだのです。
「憐れみの心を窒息させる苦々しさ」とはどういう意味ですか。
それは、人を怒りっぽく、無責任にしてしまう内側の頑なさであり、罪人が回復するよりも悪が罰せられることを望んでしまう心の状態です。メッセージの中で引用されたある注解者は、簡単なテストを提案しています。神様が、あなたから見て自分より値しない、あるいは自分ほど受け入れられるべきではないと思う人に恵みを注がれたとき、あなたがどう反応するかを見てみることです。もしその恵みがヨナを怒らせたのと同じようにあなたを怒らせるなら、あなたの苦々しさはおそらく憐れみの心を窒息させています。
なぜヨナ書は答えのない問いで終わるのですか。
それは、その問いがヨナだけに向けられたものではないからです。これは修辞的な問いです。物語全体が、こう答えることへと導いています。「そうです、主よ。あなたのかたちに造られた幾千もの人々を、あなたが憐れまれるのは正しいことです」。結末を開いたままにすることで、この書物はあなたのための余白を残しています。続きを書くのはあなたなのだと招いているのです。今日、あなたの心はどのような状態にありますか。神様にどう応えたいですか。
メモを取ったり質問したりするにはサインインしてください。