マタイ5章：町全体のための塩と光

はじめに

その日曜日、Bristol の Woodlands Church では、いつものような説教はありませんでした。教会の主任牧師を2年余り務めている Nigel と Rachel の二人が、毎月新しく来た人たちに伝えているビジョンを分かち合ったのです。「新しい人たちだけのものにしておくには、あまりにすばらしいと思ったのです。」

二人は、長く教会に通っている人たちにも語りかけます。「もうすべて聞いたと思っているなら、そうではありません。」教会を導いておられるのはキリストであり、イエスはそのかしらです。二人は自分たちをその「小さな手」だと表現します。会衆一人ひとりに投げかけられた問いはシンプルです。この教会の次の季節に、神は私に何をするよう求めておられるのか。

出発点マタイによる福音書5章13-16節、「あなたがたは地の塩である」と「あなたがたは世の光である」です。そこから、教会の存在理由、その歩み、人々を迎え入れる姿勢、そして最後の派遣の言葉へと話が広がっていきます。

メッセージの構成

1. あなたは世の光である

Rachel マタイ5章13-16節を読みます。「あなたがたは世の光である。山の上にある町は隠れることができない。」
彼女は、神がこの教会を Bristol の町の光となるよう召されたと信じています。「唯一の光でも、最高の光でも、最大の光でもなく、一つの光です。」
神はこの教会を大学のキャンパスのそばに置かれました。教会はそこに、イエスの愛を学生たちに届けるという使命を見ており、それが学生向けの働きに力を注ぐ理由です。
ここは地域の小さな教区教会ではなく、町全体を照らす教会です。その規模のおかげで目に留まりやすく、その朝も、初めて来た人が「たくさんの人からこの教会を勧められた」と話していました。
イエスは「教会が光である」とは言われませんでした。「あなたがたは世の光である」と言われたのです。信じる者はみな輝くよう召されており、みなで一緒になれば「力強く輝く」ことができます。
教会の存在理由は、教会の外にいて神を求める人たちが、自分の居場所を見つけ、信じることのできる場所であることです。そのビジョンは、Bristol が神の愛と力によって変えられるのを見ることです。

2. あなたは地の塩である

Nigel は、塩はまかれて散らされ、味を与えるものだと説明します。私たちは、自分がいるあらゆる場所にイエスの味わいを届けるよう召されています。
次の水曜日は学校の休みの期間で、ほとんどの人は教会にいません。町のあちこちに散らされています。あなたが住んでいる場所、働いている場所、日々顔を合わせる人たちのそば、そこで神はあなたを塩として用いられます。
イエスは、塩気のなくなった塩について警告しておられます。Nigel は、塩そのものは塩辛くなくなることはないけれども、イエスの臨在は非常に大切だと指摘します。だからこそ私たちは集まって互いに励まし合い、礼拝し、イエスの臨在を迎え、そしてまた出て行って町に影響を与えるのです。
ですから教会は、日曜日だけを中心に築かれることを望んでおらず、町への影響を中心に築かれることを望んでいます。「それは大きな召しであり、大きな務めです。しかも私たちだけに懸かっているわけではありません。」それでも、教会には果たすべき役割があります。
マタイ5章は、召しの二つの面を要約しています。人々が神に出会える、目に見えて人を引きつける光であること。そして、町じゅうにまかれ、イエスの名によって違いを生み出す塩であること。

3. 祈りから始まった歩み

すべては1983年、創設者の夫妻と少数の人々から始まりました。今日、この教会の群れには、複数の場所に広がる2,000人以上のメンバーがいます。
紹介ビデオは、教会の願いをこう要約しています。すべての人が温かく迎えられ、本物の友情を育み、神との本当の出会いを経験すること。そして町のすべての地域が、信者たちの地域共同体によって仕えられ、神のみこころが天で行われるとおり地でも行われるのを見るまでになること。
創設者は、有望なキャリアを手放しました。神がこの町で何かを始めるよう召しておられると信じたからです。80歳を超えた今も、その前の水曜日にはアルファコースに4人のゲストを連れてきました。
現在の建物は1995年に取得されました。Nigel は強調します。「それは祈りの中で始まりました。祈りこそ、しばしばすべてが始まる場所だからです。祈りは、神がなさることの鍵です。」
Nigel は、このビデオを見るとよく涙が出ると言います。そこには、イエスが普通の人々を通してなさっていること、「あなたや私のような、イエスの愛に心をとらえられた人たち」の姿が映っているからです。

4. 教会を生み出す教会

この教会には現在、建物の中に四つの礼拝があり、そこから町のさまざまな地域に四つの教会が開拓されています。
「私たちは教会を生み出す教会です。」目標は、巨大教会を築くことでも、町で一番大きくなることでもなく、他の教会を送り出して成長させる教会になることです。
新しい場所に教会が開拓されると、人々がイエスへの信仰に導かれます。リーダーたちは、神が自分たちを揺り動かし、次のことを思い描かせておられると感じています。それはおそらく、自分たちの地域を越えた先のことでしょう。
「神は人々を私たちのもとに引き寄せておられます。私たちの役割は、その人たちを育て、御霊の力によって送り出すことです。」それは地元の教会であれ、町の別の場所であれ、世界であれ同じです。

5. ある日曜日に来て、そのまま居続けた

Rachel は2006年に、夫と4人の子どもたちと一緒にこの教会に来ました。彼女が探していたのは、自分の家のように感じられる教会、女性も導き教えることができる教会、そして学生たちを連れて行ってイエスに出会わせることのできる教会でした。
最初の日曜日、一家は少し早く着きすぎ、誰も知らず、後ろの席に座り、礼拝が終わるとすぐに帰ろうとします。数か月前に出会った教会の男性が通りで追いかけてきて、一家を連れ戻し、別の家族に紹介してくれました。「その後は、ご存じのとおりです。」
Nigel は2000年に、誰も知らないまま、「何も分からない」ほやほやのクリスチャンとして来ました。礼拝の終わりに昼食に誘われ、その少し後には皿洗いをして、関わるようになりました。以来、一度も離れていません。
そのうえで、問いが会衆に向けられます。「私たちは教会の歩みを少し分かち合いました。では、あなたの物語は何ですか。」

6. 教会には、関わることで加わる

正式な会員登録も、面接も、申込用紙もありません。「教会には、加わることで加わるのです。」その印は三つあります。
そこにいること。日曜日もそれ以外の日も、他の人たちと共にいることです。「それは存在の問題です。」互いのために存在し、神が人々に出会ってくださいます。
関わること。教会の中で、あるいは教会を通して町の中で奉仕することです。家族の一員だと感じられる、すばらしい方法です。
献げること。自分の時間、賜物、才能、そしてお金を献げることです。
日曜日は、証し、礼拝、そして歓迎の場です。けれども、愛されていない、気づかれていない、励まされていないと感じて、教会を去る人たちもいます。「日曜日に来るだけでも、それで十分です。神があなたを祝福してくださいますように。でも、知られたい、信仰において成長したいと思うなら、他の人たちとの関係が必要です。」だから、平日の小グループが大切なのです。
トレーニングのコースも成長の助けになります。「成長していなければ、私たちは立ち止まるか、縮むか、後退します。」行き詰まりを感じているなら、イエスに根を深く下ろしましょう。
奉仕とは、朝8時に来て椅子を並べるボランティアのことでもあります。その人たちがいなければ、「大混乱になるでしょう」。人にもっと働かせることが目的ではなく、負担を分け合うことが目的です。賜物があると思う人を推薦することもできます。
財政面では、教会は道向かいの建物を160万ポンドで購入しましたが、献金のお願いをすることなく、長年の貯蓄によって実現しました。献げるとは、こう言うことです。「はい、主よ、すべてはあなたのものです。すべてはあなたから出て、すべてはあなたのためにあります。」

7. 塩と光となるために遣わされて

Rachel は派遣の祈りで締めくくります。10代の若者たち、学生たち、バプテスマを受ける人たちの間で神がなさっていることを感謝し、さらに多くを求める大胆さを持ちます。「私たちは欲張りになりましょう、良い意味で。」
「誰にでも果たすべき役割があります。それは一部の人だけのものではありません。一人ひとりが奉仕者です。」
塩と光になるとは、必ずしも教会の中で奉仕することを意味しません。町の別の場所で奉仕すること、海外に行くこと、何かを始めること、何かをやめたり手放したりすること、家計を見直すこと、あるいは聖霊が心に示したので、ふと誰かを祝福することかもしれません。
彼女は、誰も「それは他の誰かのためのもの、私は十分ではない、神は私を用いることなどできない」と思わないようにと祈ります。神は私たちを御霊で満たしてくださいました。「それは、すべてが可能だということです。」
彼女の派遣の言葉はこうです。「どうぞ、やってみてください。これまでにしたことのないことに挑戦してください。自分で閉じこもってしまったかもしれない輪から外へ出て、神があなたがたを用いてくださることを期待してください。神がそう望んでおられるからです。神はあなたがたを愛しておられます。あなたがたの味方です。そして、それはわくわくするものであるはずです。」

覚えておきたいポイント

イエスは「教会が光である」と言われたのではなく、「あなたがたは世の光である」と言われました。信じる者はみな輝くよう召されています。
塩はまかれて散らされるものです。あなたが住み、働いている場所で、神はあなたを用いてイエスの味わいを届けられます。
神がなさることは、しばしば祈りと、ひと握りの人たちの従順から始まります。
教会には関わることで加わります。そこにいること、関わること、献げること。
一人ひとりが奉仕者です。神に用いられるには資格が足りなさすぎるという人は、一人もいません。

自分への適用

今週、あなたはどこに「散らされて」いますか（仕事、地域、学業、家庭）。そこにどのようにイエスの味わいを届けられますか。
あなたと教会との物語は何ですか。何があなたをそこに導き、何があなたをとどまらせましたか。
あなたの信仰は日曜日だけのものですか。それとも、知られ、気づかれ、励まされる関係がありますか。
三つの印（そこにいること、関わること、献げること）のうち、神は今、どれを成長させるようあなたを招いておられますか。
あなたは自分にどんな「輪」を設けていますか。今週、どんな新しいことに思い切って挑戦できますか。

引用聖句

よくある質問

マタイ5章によると、世の光であるとはどういう意味ですか。

Woodlands Church のリーダーたちにとって、イエスは単に「教会が光である」と言われたのではなく、「あなたがたは世の光である」と言われました。信じる者はみな輝くよう召されています。教会は唯一の光でも最大の光でもありませんが、目に見える光となるよう召されています。神を求める人たちが、自分の居場所を見つけ、信じることのできる場所です。

なぜイエスは地の塩について語られたのですか。

塩はまかれて散らされ、味を与えます。日曜日に教会は集まりますが、週のそれ以外の日、メンバーは町じゅうに散らされています。あなたが住んでいる場所、働いている場所、日々顔を合わせる人たちのそばで、神はあなたを用いてイエスの味わいを届けられます。

このメッセージによると、どのように教会に加わるのですか。

Woodlands Church には正式な会員制度はなく、教会には関わることで加わります。それは三つのことに表れます。日曜日も平日もそこにいること、教会や町での奉仕を通して関わること、そして自分の時間、賜物、才能、お金を献げることです。