はじめに
「ときどき、自分は若すぎる、準備が足りない、過ちの跡が残っている、と感じることがあります。」2026年10月25日の日曜日、キエーザ・バッティスタ・ディ・ミラノ（Chiesa Battista di Milano）の礼拝は、牧師たちの助けを受けながら、教会の若者たちが準備しました。選ばれたテーマは「神の召し」です。そこに三つの言葉が添えられました。勇気、信仰、そして声です。
エレミヤ書1章4節から10節で、神に答える預言者の召命の場面です。「わたしはただ若者にすぎず、どのように語ってよいか知りません」。何人もの若者が順番に説教に立ちました。それぞれが、自分の言葉で、ときには自分の体験も交えて、思いを語りました。
彼らのメッセージは一つの確信に集約されます。神は完全な人を探しているのではありません。若者たちをも召し、共にいると約束してくださいます。このメッセージは大人にも向けられています。新しい世代を裁くのではなく、耳を傾けることを学びましょう。
メッセージの流れ
1. 大きなことをするために、大きくなる必要はない
- 子どもたちへのメッセージは、簡単な問いかけから始まりました。のどが渇いたとき、コップ一杯の水を飲むのにどれくらい時間がかかりますか。20秒、長くても30分でしょう。
- カナダに住む6歳の少年ライアンは、学校で、水を探すために1日に3、4時間も歩く子どもたちがいる国があること、しかもその水はたいてい汚れていることを知ります。彼は尋ねました。「その子どもたちのために、何かできないの？」
- 井戸は70ドルかかると教えられ、彼は4か月間、家で小さな仕事を手伝いました。ところがその後、井戸は実際には2000ドルかかると知ります。それでも彼はあきらめませんでした。「ぼく一人ではできないけれど、ほかの人たちとならできるかもしれない。」そして井戸は完成しました。
- 何年も後、彼は拍手で迎えられます。この井戸のおかげで、子どもたちは水を飲むために歩く代わりに学校へ通えるようになったのです。彼は「ぼくはただの子どもで、やり方もわからないし、怖い」と言うこともできました。しかし、そうは言いませんでした。
- エレミヤはそう言いました。すると主は答えられました。そう言ってはならない。わたしがあなたを遣わし、何を語るかも告げるからだ、と。神はあなたに、アフリカに井戸を造ることを求めておられるとは限りません。落ち込んでいる人のところへ行くこと、一人で遊んでいる子のところへ行くことを求めておられるのです。「主はわたしたちが完全であることを望んでおられるのではありません。主はわたしたちが何かを始めることを望み、その歩みを助けてくださいます。」
2. エレミヤ、自分に足りないものしか見えない若者
- 最初に説教した若者は、恐れに目を向けました。エレミヤは不安を口にし、自分を消してしまおうとしています。ただの少年である自分が、すでに確立された民や王国に立ち向かえるはずがない、というのです。
- この箇所で彼が安心したのは次のことでした。わたしたちはいつも、自分の否定的な面ばかりを見ます。足りないもの、自分ではないもの、こうなりたいと思う姿です。それに対して神はただこう答えられます。「わたしはあなたと共にいる。」つまり、あなたは一人ではないということです。神が共におられるなら、どんな問題にも立ち向かえます。
- 彼によれば、本当の問題は信仰にあります。とくに若者たちは、毎日押し寄せる情報の中で「漂流」しています。知識や学びを通して世界に関わり、生きていく力を与えてくれる静けさと心の平安を、もう見つけられなくなっているのです。
- 自分を疑ってもかまいません。けれども、自分が何者であるか、自分への愛、自分の持っている信仰までを疑ってはなりません。わたしたちがみな神のかたちに造られ、わたしたちを遣わすのが神であるなら、「なぜ疑うのでしょうか。疑っているのは、わたしたちのメッセージでしょうか、それとも神ご自身でしょうか。」
3. 神は「自分を信じなさい」と言うだけではない
- 二人目は、自分にとっていちばん大切だと思う節を選びました。「彼らを恐れてはならない。わたしがあなたと共にいて、あなたを救うからである」（エレミヤ書1章8節）。続いて、神が手を伸ばして預言者の口に触れられる場面（エレミヤ書1章9節）です。
- 神は「自分を信じなさい、さあ行きなさい」と言うだけにとどまりません。「わたしは初めから終わりまであなたと共に歩む」と言われます。あなたの手を取り、迷わないように、そして歩み続けるようにと語りかけてくださいます。
- 若いということは、何もできないということではありません。この若者は、学校や家庭、私生活の場面で、つい自分を過小評価してしまうことがよくあると打ち明けました。
- そんなとき彼は、神が自分の手を取り、目標に着く前も、着いた後も、そして「とりわけその途中で」も支えてくださることを思い出します。すぐに失敗しているように感じるときでさえ、神はいつも共におられ、決してわたしたちを手放されません。
4. 「若いのに、何がわかるの？」
- 三人目の話し手は問いを投げかけました。なぜエレミヤは、自分にはできないと言うのでしょうか。おそらく、ほかの誰かにそう言われたからでしょう。
- 大人から「わたしの若いころは…」「若いのに、何がわかるの？」「疲れたなんて言えないよ、わたしがあなたの年のころは…」と言われた経験は、誰にでもあります。こうした言葉は跡を残します。若者はやがて、自分の経験には価値がないと考えるようになります。誰かがその倍のことをしたり、もっと苦しんだりしているからです。
- その結果、次につらい思いをしたときには、自分の気持ちにはたいした価値がないと言われるのが怖くて、口に出せなくなります。「残念ながら、これは教会の中でも起こります。」
- 彼は、自分の教会が若者に場所を与えていることを神に感謝しました。ほかの場所では、新しい提案、たとえば礼拝の別の形などは、すぐに脅威とみなされます。「でも、それはうまくいかない。昔からこうしてきたのだから。」
- 彼は、一部の人が「ウォーク」文化と呼ぶものへの恐れにも気づいています。彼にとって、若者たちの革新は更新とみなすべきものです。「それは取り除くことではなく、更新することです。」受け継がれた根は保ちます。「根がなければ、木は育たないからです。」
5. 抜き、植える：新しいもののために場所を空ける
- この箇所の終わりには、抜き、こわし、建て、植えるという言葉があります（エレミヤ書1章10節）。話し手にとって、これらの言葉はとても今日的です。その週、ミラノやヨーロッパのいくつかの都市で、デモや衝突が起きていたからです。
- 彼はTikTokで、昔の反乱はもっと平和的だったと主張する大人たちの動画を目にします。彼は反論します。歴史的に見て、そうだったことは一度もありません。もしこの若者たちが自分の住む場所に関心がなかったなら、街に出ることはなく、出ていってしまったでしょう。
- 彼は過ちや行き過ぎを認めつつ、一線を引きます。「行為を非難することはできても、人を非難することはできません。」同じ世代の若者が、年下の子たちを「しつけがなっていない」と呼ぶのも耳にします。違うやり方をする世代は問題ではなく、新しいもののために場所を空けているのです。
- 彼は前日に聞いた例を紹介しました。広い開放的な空間で、壁が光をさえぎっているなら、その壁は壊さなければなりません。家の土台ではなく、その壁だけを壊して、光が入るようにするのです。
- 聖書には、神に用いられた若い人々があふれています。預言を語ったエレミヤ、兄たちや大人たちが信じてくれなかったのにゴリアテに立ち向かったダビデ（サムエル記上17章）、神がこれらのことを知恵ある者には隠し、幼い者にはあらわされたと語るイエス（マタイによる福音書11章25節）、そして、それほど年配ではなかったのに、その証しによって世界を変えた弟子たちです。神は12歳の子を通してでも世界を変えることができます。
6. 新しい世代にとっての安全な場所になる
- 若者たちを非難し、裁き、指をさす代わりに、迎え入れ、耳を傾けなければなりません。話し手は、これは一般的な話であり、すべての人に当てはまると付け加えました。
- 「騒いでいる」人の多くは、心の中で怒りを抱えていて、伝えたいことがあります。安全な場所が見つかれば、落ち着いて話すでしょう。「ですから、わたしたち自身がその安全な場所になりましょう。」
- 神が彼らを恵みの中に迎えてくださるように祈るだけでは足りません。「わたしたち自身が、まず自分から彼らを迎え入れ、耳を傾けましょう。そこには何の脅威もないのですから。すべては、知性と心が新しくされるためなのです。」
- ラッパーが、このメッセージを受けて、ヴァースとコーラスで続けました。新しい世代を叱らないで、という思いです。
- 牧師は若者たちに語りかけて結びました。「わたしたちは、主があなたがたを通して働いておられ、これからも働き続けてくださると信じています。あなたがたは祝福です。ですから、黙らないでください。語り、歌い、イエスに仕え続け、これほど多くの暴力に、知性と文化で応えてください。」彼女は、この数日の痛みを、産みの苦しみとして見るよう招きました。新しい世界が生まれようとしているのです。
心に留めたいこと
- 神はエレミヤの恐れに、約束で答えられます。「わたしはあなたと共にいる。」神があなたに求められることを前にして、あなたは一人ではありません。
- 主はあなたが完全であることを望んでおられません。あなたが始めることを望み、その道のりで助けてくださいます。
- 神は「自分を信じなさい」と言うだけではありません。前も、途中も、後も、あなたの手を取っていてくださいます。
- 若者を失格とするような言葉は、教会の中でも彼らを黙らせてしまいます。革新とは、根を保ちながら更新することです。
- 新しい世代を裁くよりも、教会は、耳を傾けてもらえる安全な場所になるよう召されています。
個人的な適用
- エレミヤのように、神が求めておられることに応えられないと自分に言い聞かせている言葉は何ですか。
- あなたの周りで、落ち込んでいる人や一人でいる人は誰ですか。完全になるのを待たずに、今週、その人に向けて最初の一歩を踏み出すとしたら、どうしますか。
- 学校、職場、家庭のどんな場面で、神があなたの手を取っておられることを思い出す必要がありますか。
- あなたが大人なら、年下の人に「わたしの若いころは…」や「何がわかるの？」と言ってしまうことはありませんか。その代わりに、どうすれば耳を傾けられるでしょうか。
- あなたの生活や教会で、光が入るのをさえぎっている「壁」は何ですか。土台の中で、何を残すべきでしょうか。
引用された聖句
よくある質問
なぜエレミヤは「わたしはただ若者にすぎません」と言うのですか。
この礼拝で説教した若者たちは、そこに、確立された民や王国を前にして、どう語ればよいかわからない若者の不安と恐れを見ています。そのうちの一人は、おそらく誰かから「あなたにはできない」と言われたから、そう言うのだろうと付け加えました。
エレミヤの恐れに、神は何と答えられましたか。
神は彼に「あなたはただ若者にすぎないと言ってはならない」と言われ、続けて「わたしがあなたと共にいて、あなたを救う」と言われます。そして手を伸ばして彼の口に触れ、ご自分の言葉をそこに置かれました。神は「自分を信じなさい」と言うだけではありません。初めから終わりまで共に歩み、手を取り、前も、途中も、後も支えてくださいます。
「抜き、こわし、建て、植える」は、今日の教会にとって何を意味しますか。
三人目の話し手にとって、若者たちの革新は取り除くことではなく、根を保ったままの更新です。部屋の光をさえぎる壁を、土台には手をつけずに壊すように、もう役に立たなくなったものを取り壊し、新しいもののために場所を空けるのです。