はじめに
わたしたちは祈りについての嘘を信じてきました。神に語りかけるためには、清くあらねばならない、成果を出さねばならない、霊感を受けなければならないと思い込んでいたのです。毎日三時間祈るような霊的エリートがいて、わたしたちはその一番下で、途切れ途切れの祈りと気の散る心を抱えているのだと想像していました。
ラ・シャペルのポッドキャスト「レプリカ」第9話で、主任牧師デイビッド・ポティエは物事をあるべき姿に戻します。祈りは成果を出すためのものではありません。神に差し出す買い物リストでもありません。また、霊性を競い合うコンテストでもありません。祈りとは会話です。しかも、驚くべきことに、24時間いつでも会うことができる王の王との会話なのです。
この記事は、この牧会的な対話の要点をまとめたものです。目的は、あなたのやることリストに新しいチェック項目を加えることではなく、今のあなたのまま、今いる場所のままで、神の臨在の中に入っていくことの喜びを取り戻していただくことです。
この記事の構成
- 祈りとは何でないか
- 祈りとは本当は何か
- あなたの祈りを妨げる罪悪感から抜け出す
- 祈りという驚くべき特権
- 祈りの主要な形（ACTS）
- あなたの習慣を見つける、決まった時間と自然な時間
- 何を祈ればよいか分からないときはどこから始めるか
- 聖書とともに祈る
- リーダーの仕事としての祈り
- なぜもっと祈らないのか（そしてどう立ち返るか）
1. 祈りとは何でないか
多くの人は祈りを買い物リストのように捉えています。「主よ、これをください、これが欲しいのです、これが必要です……」自分の必要を神に知らせることは聖書的なことです。しかし祈りをそれだけに限定してしまうと、祈りを道具にしてしまいます。祈りは、あなたの願い事の総和よりもはるかに大きなものです。
祈りは神を操るための道具でもありません。一部の誠実なクリスチャンは、自分が望むことこそ神が望んでおられることだと確信し、祈りを糸を引くための手段にしてしまいます。神は操り人形ではありません。
祈りは霊性のコンテストでもありません。三時間続けて祈る人に感心することはあるかもしれませんが、イエスは心が伴わない祈りについて警告しておられます。長く祈って心がどこかに行ってしまっているよりも、短くても心を込めて祈るほうがよいのです。
また、祈りを変装した説教に変え、人を感心させるために章や節を暗唱するような、人前での演技でもありません。そして、祈りは味気ないものでもありません。祈りが本来の姿になるとき、それは決して退屈なものではないのです。
最後に、祈りはまず第一に、あなたの状況を変えるための手段ではありません。神の御心であれば、状況を変えることもあるでしょう。しかし、祈りはいつでも、あなた自身を変えるものなのです。
2. 祈りとは本当は何か
最もシンプルに言えば、祈りとは神との会話です。ジョン・マーク・カマーはこれを四つの動作に分けています。神に話す、神とともに語り合う、神の声を聞く、神とともにいる、です。
神に話すことは、最も分かりやすい形です。あなたが心に抱えているものを言い表すのです。学校から帰ってきて親にその日の出来事を話す子どものように、あなたは分かりやすく話す必要も筋道立てて話す必要もありません。父なる神は、あなたが語りかけてくること自体を喜んでくださるのです。
神とともに語り合うことは、会話としての側面を加えます。それはもう独り言ではありません。あなたは自分の思いを言い表しますが、同時に神が現れてくださるのを待つのです。
神の声を聞くことは、より難しいことです。あなたは聞く姿勢を取り、黙り、待ちます。騒音に満ちたこの世界では、この形の祈りには忍耐が必要です。神の声を、自分自身の考えや、いら立ちや、敵の声と見分けることを学ばなければなりません。
神とともにいることは、観想的な祈りです。デイビッドは、何も言わずに教会に通っていたある男性の話を紹介します。何をしているのかと尋ねられたとき、彼はこう答えました。「わたしは神を見つめ、神はわたしを見つめてくださる。それでわたしたちは幸せなのです。」それは、言葉を交わす必要もなく夕日を見つめる夫婦と同じことです。
3. あなたの祈りを妨げる罪悪感から抜け出す
多くのクリスチャンにとって、祈りは罪悪感と同義になっています。「わたしは十分に祈っていない、正しく祈れていない、わたしの祈りは天井で止まってしまう。」この感覚の一部はわたしたちの本性からくるものです。もう一部は、教会が、ある時代において、祈りを達成すべき成果として繰り返し強調してきたことからくるものです。
人々があまり祈らない最大の理由は、この内なる嘘です。「わたしはふさわしくない、準備ができていない、まず自分を清めなければならない。」これはイエスがなさったこととまったく逆です。福音書の中で、イエスのもとに行く前に自分を清めた人は誰もいません。人々はイエスのもとに来て、清めてくださるのはイエスご自身なのです。主の祈りでは、赦しを願う前にまず神を礼拝します。祈りとは、すでに清くなったことへのご褒美ではなく、洗っていただく場所なのです。
デイビッドは、長い間信じていた嘘を分かち合います。彼は、「祈るのにふさわしい」選ばれたクリスチャンの一団がいて、自分を含むその他の人たちがいる、と思っていました。しかし真実は違います。すべてのクリスチャンが祈るのにふさわしいのです。鳥は飛ぶのにふさわしく、魚は泳ぐのにふさわしいものです。あなたが聖霊を受けているなら、祈るために必要なものはすべて備わっています。
子どもにたとえるとよく分かります。子どもが何か悪いことをすると、アダムとエバがいちじくの葉の陰に隠れたように、隠れようとするのが反射的な反応です。しかし父親は、ただ子どもが自分に話してくれることを望んでいます。あなたが汚れていると感じるとき、正しい反応は神から遠ざかることではなく、神のもとに駆け寄ることなのです。
4. 祈りという驚くべき特権
デイビッドは、18歳のとき、あるスイスの地方銀行のCEOと面会する機会があったことを語ります。彼は新しいシャツとネクタイを買い、一時間前に到着し、そのような人物が時間を割いてくれることを光栄に思いました。しかし後に気づきました。そのCEOも、この地上の王たちに比べれば小さな存在にすぎないと。そして神こそ、王の王です。神は24時間いつでも、あなたのために時間を割いてくださるのです。
「だから、憐れみを受け、また、恵みにあずかって時宜にかなった助けを得るために、大胆に恵みの座に近づこうではありませんか。」この御言葉はすべてを変えます。あなたは、罪を犯したときも、調子が悪いときも、失敗したときも、大胆に玉座の間に近づくことができるのです。
祈りの一瞬は、決して取るに足らないものではありません。デイビッドが引用したある著者は、祈りを原子力にたとえています。真実で誠実な一分間の祈りは、原子に匹敵するエネルギーを解き放つのだと。一時間丸ごとの時間が取れなかったからといって、短い祈りの時間を決して軽んじないでください。
5. 祈りの主要な形（ACTS）
祈りには数多くの形があります。ウェイン・グルーデムは、ACTSという便利な頭字語を提案しています。
- A、礼拝（アドレーション）。あなたは神に意識を集中し、神ご自身をあがめ、神を見つめます。観想的な祈りもこれに含まれます。
- C、告白（コンフェッション）。あなたは自分の罪を告白しますが、それだけでなく、怒りや落胆、力不足を感じる気持ちなど、自分の感情も告白します。
- T、感謝（サンクスギビング）。あなたは神に感謝します。感謝は、それ自体が一つの祈りの形なのです。
- S、嘆願（サプリケーション）。これは二つに分かれます。とりなしの祈り、つまり神と他の人との間に立ってその人を担う祈りと、願い求めの祈り、つまり自分自身の必要を持ってくる祈りです。
これらすべての形を実践することで、あなたの祈りが型どおりのものになるのを防ぐことができます。それぞれに益があり、それぞれ異なる仕方で神に栄光を帰すことができます。
6. あなたの習慣を見つける、決まった時間と自然な時間
デイビッドは、シャワーを浴びた後の朝に決まった時間を持っています。祈りの時間、御言葉を読む時間、長めの祈りです。彼は自宅ではなくオフィスでこれを行います。そのほうが目を覚まし、心を落ち着けるのに役立つからです。
こうした決まった時間に加えて、自然に生まれる時間もあります。会議を祈りで始めること、決断の前に心を整えること、一日を通して神の臨在を迎え入れることです。彼はここで貴重な指摘をしています。決まった時間がなければ、自然に生まれる時間もほとんど生まれない、というのです。これは夫婦関係でも同じです。決まった時間を取り除けば、自然な時間もまた消えてしまいます。
あなたの習慣は、あなたの性格、人生の季節、能力に合ったものでなければなりません。幼い子どもがいたり、睡眠のリズムのために、朝に祈ることができない人もいます。自分の現実と折り合いをつけてください。
最近、デイビッドはジョン・マーク・カマーの本に触発されて、夜の習慣を加えました。ユダヤの文化では、一日は夜から始まります。眠る前にどのように心を養うかが、あなたの夜と目覚めを形作るのです。彼は、糾明の祈りに基づいた「レキシオ365」というアプリ（英語）を使っています。四つの段階があります。
- 受け取る、聖霊を招き、あなたとともにその日を振り返っていただきます。
- 喜ぶ、神が働いておられるのを見たすべての瞬間について、神に感謝します。
- 悔い改める、思いや言葉や行いにおいて罪を犯した瞬間を示してくださるよう、聖霊に求めます。
- 休む、あなたの夜、夢、無意識を神の守りにゆだねます。
たった十分で、目覚めの色合いが変わります。デイビッドはもう一つの習慣を加えています。目を開けたらすぐに詩編23編を唱え、混沌の中に入っていく前に、その日を土台に据えるのです。
7. 何を祈ればよいか分からないときはどこから始めるか
イエスはこう言われました。「祈るときは、異邦人のようにくどくどと述べてはならない。」イエスは長い祈りそのものを評価されたことは一度もなく、心の伴わない長い祈りを批判されました。シンプルさが出発点です。
リチャード・フォスターは「単純な祈り」について語ります。今この瞬間にあなたが抱えていることを、そのまま神に伝えるのです。美しい言葉を探そうとしなくてよいのです。それは不格好で、まとまりのないものでもかまいません。誘惑を受けている、疲れている、子どもたちにいら立っている、仕事で何か失敗するのが怖い。それをそのまま言ってください。それがあなたの祈りなのです。
ダラス・ウィラードはこうまとめています。祈りを最も殺してしまうのは、「正しい」祈りをしようとすることだ、と。上辺だけ整えたり、本当は自分の心を動かさないのに霊的に見える「正しい」話題を選んだりすると、心が離れてしまいます。あなたの心を占めていることのために祈ってください。それが表面的に見えたとしても、あなたはすでに神との会話に入っているのです。そしてその会話は、ウィラードが「神の愛の輪」と呼ぶものの中で、自然と深まっていきます。
詩編はこのアプローチを裏づけています。詩編は、検閲されていない単純な祈りに満ちています。「なぜわたしをお見捨てになったのですか。敵の歯を折ってください。」ヨブもまた神に向かって叫びました。そして多くの場合、祈りは祈る人自身を変え、嘆きはやがて信頼へと変わっていくのです。
8. 聖書とともに祈る
デイビッドの祈りの生活を形作っているのは聖書です。聖書がなければ、彼の祈りは干からび、何を祈ればよいか分からなくなります。彼の方法はこうです。読む前に、聖霊に照らしてくださるよう祈り、それから読み、そのテキストをもとに祈るのです。ここで自分に問いかけられていることは何か。何を悔い改めるべきか。何を追い求めるべきか、と。
彼はこれを、二本の櫂を持つボートにたとえます。片方だけでは、その場でぐるぐる回るだけです。両方（御言葉と祈り）を使えば、前に進みます。これが、生き生きとした祈りの生活の背骨なのです。
9. リーダーの仕事としての祈り
使徒言行録6章には、数千人規模となった初代教会が、ギリシャ語を話すやもめたちとヘブライ語を話すやもめたちの間の対立に直面したことが記されています。使徒たちは、「祈りと御言葉の奉仕」に専念するために、実務の管理を委ねます。優先事項は二つ。三つではありません。祈りと御言葉です。
牧師、親、職場や小グループのリーダーなど、何らかの責任を担っているすべての人にとって、祈りはやることリストの最後にあるチェック項目ではありません。祈りこそが、あなたの仕事です。それどころか、あなたの仕事の中で最も重要な部分なのです。
JD・グリアはこう表現しています。使徒言行録2章では、初代教会は十日間祈り、ペトロは約十分間説教し、三千人が回心しました。今日ではそれが逆転しています。十分間祈り、十のメッセージを語り、三人が回心する、というふうにです。キンロー・ディキンソンの言葉がそれを強く裏づけます。わたしたちは奉仕という文脈の中で祈りますが、イエスは祈りという文脈の中で奉仕をなさったのです。
出エジプト記17章は、この現実を具体的に描いています。ヨシュアが谷でアマレクと戦っている間、モーセは山の上で手を上げて祈っていました。彼の手が下がると、イスラエルは劣勢になりました。アロンとフルが彼の腕を支えなければなりませんでした。リーダーの祈りは、谷での戦況を変えるのです。
10. なぜもっと祈らないのか（そしてどう立ち返るか）
祈りを習慣として根づかせることがこれほど難しい理由は、いくつかあります。
霊的な戦いです。あなたが祈ろうと決めた瞬間、電話が鳴り、十通のメールが届き、木が倒れます。敵は、祈るクリスチャンを恐れています。あなたの祈りに対する、実在する陰謀があるのです。
自己中心性です。ロナルド・ロールハイザーは三つの大きな障害を挙げています。第一は、わたしたちの文化的な自己中心性です。わたしたちはあまりにも自分中心になっていて、それにさえ気づいていません。本当の祈りは、自分から目を離すところから始まります。
極端な実用主義です。わたしたちの時代は、具体的なもの、データ、測定可能なものを求めます。手で触れることができないという理由で、超自然的なものを軽く見てしまいます。しかし、神、天使、悪しき霊は、現実の一部なのです。
落ち着きのなさです。過剰につながった世界が、わたしたちの注意力を奪っていきます。注意力がなければ、祈りもありません。そして外側の騒音が静まったとたん、今度は内側の騒音が始まります。手をたたくサル、曲芸師たち、あなたの頭の中のパーティーです。
トマス・キーティングの言葉は、デイビッドを大いに助けました。「一万の思いや気の散りは、一万回、神に立ち返る機会である。」気が散るたびに、それはあなたがだめな証拠ではありません。それは、立ち返るための新しい機会なのです。一分間に百回立ち返るとき、あなたはもはや成果を出そうとしているのではありません。あなたは恵みの中にいるのです。
覚えておきたいポイント
- 祈りは、成功させるべき成果ではなく、神との会話です。
- あなたは祈るのにふさわしい人です。聖霊を受けているなら、必要な装備はすべて備わっています。
- 神のもとに来る前に自分を清めようとしないでください。汚れたままで来てください。神が清めてくださいます。
- 祈りは、あなたの状況を変える前に、あなた自身を変えます。
- 決まった時間がなければ、自然に生まれる時間もほとんどありません。
- 「霊的に正しく」見えることのためではなく、あなたの心を占めていることのために祈りましょう。
- 気が散るたびに、それは罪悪感を覚える理由ではなく、神に立ち返る機会なのです。
自分への適用
- 今あなたは、祈りについてどんな嘘を信じていますか。「わたしはふさわしくない」「時間がない」「まず自分を清めなければならない」でしょうか。
- あなたの人生の季節に合った形で、一日のどの時間に神との決まった時間を設けることができますか。
- 四つの動作（神に話す、神とともに語り合う、聞く、神とともにいる）のうち、あなたに最も欠けているのはどれですか。今週、何を試してみることができますか。
- あなたの心が、ニュースやSNSではなく神とともに眠りにつけるように、夜の習慣に何を加えることができますか。
- あなたは、家庭、職場、教会、小グループなど、どこかでリーダーの立場にありますか。あなたは祈りを自分の仕事だと考えていますか、それとも余分なものだと考えていますか。
引用された聖句
- マタイによる福音書6章5-13節 · 主の祈りと、むなしい言葉を重ねることへの戒め。
- フィリピの信徒への手紙4章6節 · あなたがたの願いごとを神に打ち明けなさい。
- ヘブライ人への手紙4章16節 · 大胆に恵みの座に近づこう。
- 使徒言行録2章 · 初代教会が十日間祈り、ペトロが説教し、三千人が回心する。
- 使徒言行録6章4節 · 「わたしたちは祈りと御言葉の奉仕に専念します。」
- 出エジプト記17章8-13節 · モーセ、アロン、フル、アマレクに対する勝利。
- 詩編23編 · 牧師が目覚めに唱えるダビデの詩編。
- 創世記3章 · いちじくの葉と、神が与えてくださった覆い。
よくある質問
毎日決まった時間に祈らなければならないのでしょうか。
決まった時間の習慣は非常に助けになります。それがなければ、自然に生まれる時間も少なくなっていきます。しかし、その習慣はあなたの人生の季節に合ったものでなければなりません。小さな子どもがいる親、健康上の課題を抱える人、夜勤で働く人では、それぞれ異なる時間帯になるでしょう。大切なのは時間割そのものではなく、出会いの規則性です。
祈っている間に心があちこちにさまよってしまうときはどうすればよいですか。
自分を責めないでください。気が散るたびに、それは神に立ち返る機会です。一分間に百回立ち返るとしても、それは百回の失敗ではなく、百回の愛の行為です。恵みがそのたびにあなたを連れ戻してくれます。それ自体が、すでに祈りなのです。
罪を犯した後、祈るのにふさわしくないと感じます。どうすればよいですか。
そここそが、まさに祈るべき時です。アダムがいちじくの葉の陰に隠れたように、隠れようとしないでください。福音書の中で、イエスのもとに行く前に自分を清めた人は誰もいません。人々はイエスのもとに来て、清めてくださるのはイエスご自身なのです。すべてを打ち明け、赦しを求め、洗っていただいてください。祈りとは清められる場所であり、すでに清いことへのご褒美ではないのです。
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