教会の中に留まっている信者を待っているのではない世界が、外に広がっています。それが待っているのは、神が手に置いてくださったものを携えて外に出て行く、神の子どもたちです。エステルはそれを行いました。パウロもそれを行いました。では、あなたは。
エステル:世に影響を与えた女性
エステルは決断力があり、勇気があり、神が求めることを行うためにすべてを手放すことができた女性でした。彼女は何もないところから始まりました。移民として。奴隷として。そして彼女は、考えられる限り最も影響力のある場所、王の宮廷にまでたどり着きました。神は彼女にひとつの使命を委ねられました。殺されようとしていた何百万人ものユダヤ人を救うという使命です。神が彼女の心に置かれたものによって、彼女はひとつの民全体を解放したのです。
世が見た彼女の資質は、その美しさでした。王は彼女を見て、心を打たれました。今日、あなたにはその資質はないかもしれません。私にもありません。しかし私たちには別の資質があります。段取りをする力、絵を描く力、書く力、話す力、知恵を与える力です。こうした資質こそが、神が私たちを置きたいと願う場所へと私たちを導くのです。なぜなら、神を知らない世は、まず私たちの資質を見るからです。
あなたの資質は何でしょうか。私たちには皆、資質があります。そして私たちはこうした資質によって、教会の外に出て、神が私たちに求めている場所で世に影響を与えることができるのです。
被造物は神の子どもたちの現れを待ち望んでいる
今日の中心となる箇所は、ローマ人への手紙8章19節です。「被造物は、神の子どもたちが現れるのを切実に待ち望んでいる。」
この聖句は、被造物が信者の現れを待っているとは言っていません。あなたが信者であること自体に関心を持つ人は誰もいません。被造物が待ち望んでいるのは、神の子どもたちの現れです。これらの言葉からは、アイデンティティ、力、情熱があふれ出ています。私たちは、自分が何者であるか、自分の神が誰であるかを知るときに、影響力を持つようになります。すべては私たちのアイデンティティから始まり、そして神が私たちに与えてくださった資質へと続きます。
「切実に。」想像してみてください。地全体が、あなたが神の子として現れることを切実に願っているのです。
使徒の働き1章8節の小さな「しかし」
使徒の働き1章8節「しかし、聖霊があなたがたの上に臨まれるとき、あなたがたは力を受けます。そしてあなたがたはわたしの証人となります。」
この聖句を私たちは暗唱できるほどよく知っています。しかし、冒頭の小さな言葉に目を向けなければなりません。しかしです。「しかし」があるということは、その前に何かがあったということです。イエスは弟子たちに、ご自分が去って行くこと、彼らが慰め主を待たなければならないことを告げたばかりでした。そして彼らはこう答えます。「主よ、イスラエルのために国を再興されるのは、この時なのですか。」
人間の自己中心を見てください。弟子たちは自分たちのことしか考えていません。「あなたは去って行かれるのに、私たちはどうなるのですか。」彼らは国を、イスラエルにおける政治的な平和を、自分たちが安定して落ち着ける国を求めています。私たちもしばしば彼らのようです。ある出来事に心が揺さぶられると、私たちはまず自分に何が起こるかを考えてしまいます。
そこでイエスは答えられます。「しかしあなたがたは力を受ける……そしてあなたがたはわたしの証人となる。」
「自分」から「証人」へ
「自分」と証人の違いは非常に大きなものです。証人はもはや自分自身のことを考えません。自分が受け取ったものを伝えることだけを考えます。「自分」は受け取り、それを自分のためにためこもうとします。証人は与えようとします。聖霊の力は、まさにそのために私たちに用いられます。私たちの考え方を変えるためです。「では自分は」から「では他の人は」へと移るためです。隣人のこと、隣にいる人のことを考えるためです。
私たちがしばしば人生の中で不満を感じるのは、「では自分は」と言うからです。しかし神が私たちのために願っておられる豊かな命は、私たちが他の人々の世話を始めるときに訪れます。私たちが自分中心であり続ける限り、不満は募っていきます。イエスは去って行かれましたが、あなたにどんな状況にも立ち向かうための聖霊の力を残してくださいました。それはあなたが自分の中に閉じこもるためではなく、証人となるためです。
トロアスのパウロ:すべてが閉ざされるとき
パウロは大きな回心を経験しました。彼はその働きのために取り分けられました。そしてある時点で、彼は完全に道に迷ってしまいました。
彼はガラテヤに行きたいと思いましたが、聖霊がそれを妨げました。ビティニアに行きたいと思いましたが、イエスの御霊がそれを許しませんでした(使徒の働き16章6〜10節)。彼は異邦人の割礼の問題のために、エルサレムに戻ったばかりでした。マルコのことをめぐる言い争いの後、友であるバルナバとも別れたばかりでした。彼はシラスを伴い、右にも扉が閉ざされ、左にも扉が閉ざされた状態で、トロアスにたどり着きました。
これらは人を揺さぶる時期です。私たちの意志が本当に打ち砕かれる時期です。しかし、まさにこの混乱の中のトロアスで、パウロはひとつの幻を受け取ります。彼を呼ぶひとりのマケドニア人です。私たちが証人となるために取り分けられることを受け入れるとき、このような時期が訪れることがあります。それは困難な時期ですが、神が備えられた扉を開く時期でもあるのです。
「まず……させてください」代償を伴う召し
イエスのもとに来たあの青年を思い出してください。「主よ、あなたに従いたいのですが、まず父を葬りに行かせてください」(ルカの福音書9章57〜62節)。父はまだ死んでいませんでした。おそらくあと十年は生きていたことでしょう。しかし当時、息子が父の死の場に居合わせなければ、遺産を受け取ることができませんでした。この青年は実際にはイエスにこう言っているのです。「あなたに従いたいのですが、まず遺産が欲しいのです。経済的に安心できるようになったら、あなたに従います。」
私たちのうち何人が、神の召しに入り、証人となるために、何かを手放す用意があるでしょうか。
心に留めたいポイント
- 被造物は、快適に過ごしている信者を待っているのではありません。自分が受け取ったものとともに現れる神の子どもたちを待っているのです。
- 神の子であるというアイデンティティがまず先にあり、その後に、世に届くために神があなたに与えられた資質が続きます。
- 使徒の働き1章8節の「しかし」は、私たちの自己中心を正します。イエスは、あなたのために力を与えられるのではなく、あなたが証人となるために力を与えられるのです。
- 不満は、あなたが自分のことを考えるときに生まれます。豊かな命は、あなたが他の人々のことを考えるときに訪れます。
- すべての扉が閉ざされるとき、それは神があなたを忘れられたということではありません。神は、備えられた扉を開くために、あなたをトロアスへと導いておられるのです。
あなた自身への適用
- 神を知らない人々に届くために、神はあなたにどんな資質を与えられましたか。
- この数ヶ月の間、あなたが「では他の人は」ではなく「では自分は」と言ったのは、どんな出来事のときでしたか。
- 神の召しの前に、あなたが置いている「まず……させてください」はありますか。お金のこと、安全のこと、個人的な計画のことでしょうか。
- 今、あなたが経験している閉ざされた扉は何でしょうか。そして、神が備えておられる幻を、トロアスで待つ用意はありますか。
- 具体的に、今週、あなたの職場や生活の場で、誰に対して証人となることができるでしょうか。
引用された聖句
FAQ
「被造物は神の子どもたちの現れを待ち望んでいる」とはどういう意味ですか。
ローマ人への手紙8章19節によれば、被造物全体は、神の子どもたちがありのままの姿で現れるのを切実に願っています。建物の中で受け身のままでいる信者ではなく、自分のアイデンティティと賜物を携えて外に出て行き、世に影響を与える子どもたちです。
神が私に与えられた資質が何であるかは、どうすれば分かりますか。
あなたが自然にうまくできること、他の人があなたの中に認めるもの、神を知らない人々とあなたを結びつけるものに目を向けてください。段取りをすること、書くこと、話すこと、励ますこと、知恵を伝えること。これらの資質はすべて、神があなたを待っておられる場所へとあなたを導く扉となり得ます。
なぜ神は時々、パウロにされたように、すべての扉を閉ざされるのですか。
使徒の働き16章は、パウロがガラテヤに、続いてビティニアに行きたいと思ったことを示しています。御霊は二度、それを阻みました。それは見捨てられたということではなく、トロアスへの方向転換であり、そこで神は彼にマケドニア人の幻を与えられました。すべての扉が閉ざされるとき、それは終わりではありません。それは幻が与えられる場所なのです。
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