両手を開くとき、神の喜びを受け取る

はじめに

「日の下では、すべては空しい。」伝道の書は、一般的なイメージでは、まず喜びの書ではありません。人生を見つめ、その空しさを冷静に、時に投げやりに語る賢者の姿がそこにあります。それでもこの書は、毎年、レビ記に定められた主の例祭のひとつ、喜びの祭りである仮庵の祭り(スコット)の期間に読まれます。この祭りは、イスラエルが荒野で神の御手の下に過ごした時を記念し、主がご自分の民のために備えてくださった相続地を思い起こさせるものです。

これは偶然ではありません。伝道の書はむしろ、人生の現実的な姿を保ちながら、決して奪われることのない喜びへの道をあなたに示しています。そして、まさにこの現実を見つめる眼差しこそが、その喜びを可能にするのです。この書を概観するシリーズの第四回では、三つの確信に立ち止まります。喜びは賜物であること、神を恐れることが大きくその喜びに寄与すること、そして摂理の中での満足こそがその喜びを受け取る姿勢であること、です。

イエスご自身も仮庵の祭りを祝われました。ヨハネの福音書7章で、この祭りの間、群衆の前に立って言われます。「だれでも渇いているなら、わたしのところに来て飲みなさい……その人の心の奥底から生ける水の川が流れ出るようになる」と、聖霊について語られたのです。すべてはこの喜び、主があなたのために備えてくださった相続地への喜びへと、あなたを導き戻します。

メッセージの概要

1. 喜びは神の賜物であり、勝ち取るものではない

• 伝道の書3章10-15節。「人にとって最も良いのは、喜び楽しんで、一生の間、善を行うことだと、私は分かった……それは神の賜物である。」
• 神は「すべてを時にかなって美しく造られた」――創造への言及であり、そこでは造られたすべてのものが良いものと宣言されています。それが真理だからです。
• 「神は人の心に永遠を与えられた」――この世のはかなさを前に、人生の彼方を求めようとする、あなたの内にあるあの願い、あの魂のため息です。
• 神は最も恵まれた人にも限界をお与えになります。知恵はあなたに別の姿勢を教えます。それは感謝です。そしてこの感謝こそが、あなたを喜びへと導きます。

2. 神を恐れることが真の喜びを開く

• 伝道の書4章17節から5章6節。「神の家に行くときは、自分の足に気をつけよ。近づいて聞くことは、愚かな者たちがささげるいけにえにまさる……神は天におられ、あなたは地におられるからだ。それゆえ、あなたのことばを少なくせよ。」
• 神は変わることなく、真実な方です。私たちはそうではありません。神に誓いを立て、いざ行う段になると気持ちを変えてしまいます。「誓いを立てて果たさないよりは、誓いを立てないほうがよい。」
• 私たちの世界は聖なるものへの畏れを失っています。私たちはしばしば、神がもはや天におられないかのように生きています。それは私たちが守られているからでしょうか、それとも無頓着だからでしょうか。
• イエスが可能にしてくださったことを決して見失わないでください。どんな儀式的な清めもなしに、いつでも神に近づくことができるのです。なぜなら、イエスご自身がすべての備えを不要にするいけにえだからです。

3. 満足――摂理を受け取る知恵

• 伝道の書5章17-19節、続いて7章1-14節。「見よ、私が見たところの幸いで麗しいことは、神が与えてくださった短い一生の間、飲み食いし、日の下で労苦するすべての労苦によって幸せを得ることだ……それは神の賜物である。」
• 神は御手から受け取る小さな喜びの瞬間をあなたに与えてくださいます。うまくいった仕事、友との時間、おいしい食事の楽しみです。
• 聖書的な知恵とは、まず知識のことではありません。それは知恵の内に生きられる人生です。知恵を求める(ヤコブ1章5節)とは、正しい決断のために必要な成熟、視点、神を知る知識を求めることです。
• 神が与える喜びは調和が取れています。律法主義でもなく、放縦でもありません。「正しすぎてはならない……悪すぎてもいけない。」極端は人を怖がらせ、神の御手から来るものではありません。

喜びは賜物である――一貫性を欠く世界の中で

「私は、神が人の子らにお与えになった務めを見た。神はすべてを時にかなって美しく造られた。神は人の心に永遠を与えられた。それでもなお、人は神のなさるみわざを初めから終わりまで見きわめることはできない。私は、人にとって、生きている間、喜び楽しむよりほかに良いことはないと分かった。また、人がみな食べたり飲んだりし、そのすべての労苦によって満ち足りることも、神の賜物なのである。」(伝道の書3章10-13節)

あなたは、神が与えてくださる分け前の中に幸せを見出します。それはまず勝ち取るべき成功ではなく、受け取るべき喜びです。この書はおそらく、ペルシアでの捕囚の時代に書かれました。イスラエルは不確かな時を過ごしていましたが、それでも外を見渡せば創造の美しさを見ることができました。それは、ご自分の民を顧みてくださる神の御手を思い起こさせるものでした。エステル記も同じ時代のものです。神は一人の美しい女性を選び、彼女を一つの国の頂点に据え、彼女を通してご自分の民を救われます。神はすべてを時にかなって美しくなさるのです。

「神は人の心に永遠を与えられた。」あなたには、今の人生を超えたものを求めようとする願いがあります。この世のはかなさが、あなたの魂にため息をつかせます。C・S・ルイスが言うように、私たちは死が本来自然なものではないと、どこかで感じています。あなたはさらに多くのもの、彼方にあるものを求めています。もしこの声を黙らせようとするなら、その空白を埋める別の何かを見つけなければならなくなるでしょう。

しかし神は、あなたが自分の限界を認めるためにも、心に永遠をお与えになりました。あなたは造られた者であり、造り主の前に申し開きをすべき存在だからです。そこで知恵は、あなたに別の姿勢を教えます。それは感謝です。ザック・エスワインはこう言い表しています。両手を開き、神が与えてくださったもの、そして与えてくださらなかったものに注意を払い、神が十分だとして与えてくださるものを、謙遜のうちに受け取りなさい、と。

私たちの文化は、物事を自分の手で握りたがります。多少の向上心があっても、それ自体は悪いことではありません――度を越さない限りは。しかし、もしあなたがいつも渇きに突き動かされているなら、こう自問してみてください。私は水を飲む時間を取っただろうか。あれほど求めているあの新しい仕事は、本当に私を満足させてくれるだろうか。人生に迎えたいと思うあの人は、今の私をより満足させてくれるだろうか。もしもっとお金があれば、今あるお金をもっと上手に使えるようになるだろうか。伝道者は、神がすでに与えてくださったもので満足するようにと、あなたを招いています。

このむなしさ、この限界、そして誰にでも待っている死を前に、この世では知り得ないことがあります。人生は今も謎に満ちています。あらゆる科学的知識をもってしても、私たちは新しい生物種、銀河の新しい領域を発見し続けています。申命記29章29節で言うように、「隠されていることは、私たちの神、主のものである。しかし、現されたことは、いつまでも私たちと私たちの子孫のものであり、私たちはこのみおしえのすべてのことばを行わなければならない。」ある秘密は神のものであり、人はそれに驚かされます。しかし、すでに現された事柄――みおしえ――はあなたのためのものです。あなたはそれをふさわしく守れているでしょうか。それでも神は、その豊かさのうちに、ご自身についてさらに多くを現すことをなお選ばれます。カルヴァンはこう言いました。私たちが持つほとんどすべての知恵は、互いに結びついた二つの知識に帰着する。神を知ることと、自分自身を知ることである、と。

もし神があなたの人生に何かを許しておられるなら、それは神の御手からの賜物です。そしてこの考え方は、限界を失敗として生きないためにあなたを助けます。もし神があなたの周りに限界を置いておられるなら、物事があなたの望みどおりに運ばないとき、それは本当に失敗なのでしょうか。それとも、あなたはただ、神が引かれた境界線の縁に到達しただけなのでしょうか。

神を恐れること――喜びへの大きな寄与

第二の確信は、私たちの文化とは逆行するものです。神を恐れることが、喜びの源となるのです。伝道者は、神に近づくときの心構えをこう描いています。

「神の家に行くときは、自分の足に気をつけよ。近づいて聞くことは、愚か者たちがささげるいけにえにまさる……口を開くことを急いではならない。神の前で、事を言い出そうと心を急がせてはならない。神は天におられ、あなたは地におられるからだ。それゆえ、あなたのことばを少なくせよ……神に誓いを立てるときは、それを果たすのを遅らせてはならない……誓いを立てて果たさないよりは、むしろ誓いを立てないほうがよい。」(伝道の書4章17節から5章4節)

この箇所は、あなたを神の現実の前に立たせます。神は変わることなく、真実な方です。私たちはそうではありません。私たちは気持ちを変えます。神に約束をしておきながら、いざ行動する段になると、後ずさりしてしまいます。神は、人間のような方ではありません。

マルティン・ルターの回心を思い出してください。彼はすさまじい嵐の中、家路についていました。彼の性格は、突き進む人、非常に決意の固い人、最後までやり遂げる人でした。しかし雷が彼を打ちます。彼は死と向き合い、この気象の力と向き合い、そこに自分を止めておられるのが本当に神であることを見たのです。「あの時代の人々はそう考えていた」と言うかもしれません。しかし私たちは、アパートや家に守られています。そこで伝道の書はあなたに問いかけます。それはあなたが守られているからか、それとも無頓着だからか、と。

竜巻を追いかけるアメリカ人たちのことを考えてみてください。何という無謀さでしょう。世界で最も危険な嵐の一つ、まったく制御不可能なものを、インスタグラムに載せる写真のために追いかけるのです。私たちは守られているのでしょうか、それとも無頓着なのでしょうか。そこに、完全に聖なるものへの畏れを失った世界を加えてみてください。シャルリー・エブドの風刺画をめぐる、あの恐ろしい出来事、すべてが荒れ狂ったあの経緯を思い出してください。西欧世界では聖なるものへの畏れが失われているとしても、それはすべての人が私たちと同じように考えているという意味ではありません。しかし、伝道の書が語る神を思い出してください。「あなたは地にいる。あなたのことばは少なくあれ。」自分が誰に向かって語っているのかを、よく考えてください。

当時、神殿に行くにはユダヤ人でなければなりませんでした。近づくためには、男性であれば八日目に割礼を受けていなければなりませんでした。手ぶらで来ることは決してありませんでした。ささげ物を差し出す前には、身を清めなければなりませんでした――儀式的な沐浴です。それから、屠って祭壇の上で焼かれる、祭司の祝福を伴ういけにえを携えていったのです。しかもこれらすべては、神に近づくことができる以前のことでした。

イエスがこう言われたことを、あなたは嬉しく思わないでしょうか。「まことの礼拝をする者たちが、御霊と真理によって父を礼拝する時が来ます。今がその時です」(ヨハネ4章)。イエスご自身が、こうしたすべての備えを不要にするいけにえです。あなたはいつでも神に近づき、必要なときに必要な恵みを求めることができます。喜びは神の賜物です。移ろいやすいこの世界にあってさえも。日の下の人生は、神がこの世界を創造されたときのままではありません。神はすべてを時にかなって美しく造られました――一つひとつを創造されるたびに、それは良いと宣言されました。神は園を造り、そこに男と女を置き、ご自分にかたどられた彼らのうちにあるその同じ寛大さから、園を耕すよう彼らに与えられました。風を追い求めることは、原罪の後になって初めて生じたことです。それはその遺産そのものなのです。

満足――摂理を受け取る知恵

それでも神の慈しみは、人類が終わりのない呪いのうちに生きることを望まれません。伝道の書5章17-18節。「見よ、私が見たところの幸いで麗しいことは、神が与えてくださった短い一生の間、飲み食いし、日の下で労苦するすべての労苦によって幸せを得ることだ……また、神が富や財産を与えられ、それを食べ、自分の受ける分を受け取り、自分の労苦のうちに楽しむ力を与えてくださった人がいるなら、これは神の賜物である。」

神は、あなたに委ねられた単純な事柄の中に、こうした喜びの瞬間を許してくださいます。それは神の贈り物です。神は、人類が反逆のうちに、立ち直りも休みもなく朽ち果てるままにしておくこともできたはずです。しかし神は、こうした小さな満足の瞬間を与えてくださいます。仕事をやり遂げた満足感、共に笑い合える家族や友との時間、おいしい食事の楽しみです。問われているのは、こうした瞬間を神の御手から受け取ったものとして味わっているか、それとも当然のもの、当たり前のものだと思っているか、ということです。

ザック・エスワインはこう言い表しています。何かが自分に与えられて当然だという感覚、不満、そして忘恩は、あなたを駆り立てて、人前で今持っているものを軽んじさせたり、あるいは密かに、それをもっと望ましい何かに取り替えたいと思わせたりする、と。しかし伝道者はあなたの向きを変えさせます。日常の喜びの甘さを味わいなさい。すべてがすでに与えられているという確信をもって、毎日を迎えることを学びなさい、と。

7章の知恵は、あなたを満足へと導きます。「良い評判は良い香油にまさり、死ぬ日は生まれる日にまさる。喪の家に行くのは、宴会の家に行くのにまさる。これはすべての人の最後だからだ。生きている者はこれを心に留めよ。」(伝道の書7章1-2節)

この世界の中で、いったい誰が、宴会の家よりも喪の家へ行くようにと、あなたを促すでしょうか。しかし死がどこへあなたを導くかを見るとき、それは終わりのない人生という思い上がりを取り除いてくれます。人生の短さと、あなたの前にあるすべての瞬間の重みを悟らせてくれるものとして、煙ほどふさわしいものはありません。すべての決断が、意味を持つ決断です。あなたは起き上がり、明かりをつけます。すべての行動、すべての思いには結果があります。この世界は不確かですが、神はあなたに知恵をお与えになります。この世が与えるようにではなく。この知恵はあなたの前にあります。

伝道者は、自分の四人の子どもたちについてのこの思い出を分かち合いました。親としてもっとも美しい時期の一つは、子どもたちが小さくて、イースターの時期に小さなチョコレートの卵を隠していたころでした。ある年齢になると、子どもたちはそのチョコレートのかけらを見つけるためなら何でもする勢いになります。そして見つけたときには、あまりにも嬉しくて、大人としてすぐそばに立ち、同じように見ていた人よりも興奮していることがあります。クリスチャンの人生では、あまりにもしばしば、次のことに気を取られすぎてしまいます。「もしこれさえ手に入れば」「もしあの場所に行けたら」――そうしているうちに、神がすでにあなたの前に置いてくださった知恵、もしかしたら今まさにあなたがいるその状況そのものの中にある知恵を、見過ごしてしまうのです。

ヤコブ1章5節は、あなたに美しい生き方を教えます。「あなたがたの中に知恵の欠けている人がいるなら、その人は、とがめることなくだれにでも惜しみなく与えてくださる神に願い求めるべきです。そうすれば与えられます。」この節は、単なる導きを求める以上のことを語っています。「主よ、私は何をすべきか教えてください」というだけではありません。これは、新しい人生そのものを求めることなのです。聖書的な知恵とは、知識のことではなく、知恵の内に生きられる人生です。自分に欠けている知恵を求めるとは、正しい決断のために必要な成熟、視点、神を知る知識を求めることです。それは平安を、そして、あなたがバランスの取れた人生の喜びを持つことを望んでおられる神の臨在の自覚を受け取ることです。

あなたは情熱をもって神を愛し、仕えることができます――人を怖がらせるような極端に陥ることなく。伝道の書7章15-16節。「正しすぎてはならない。自分を賢く見せすぎてもいけない。なぜ自分を滅ぼそうとするのか。」聖さや義の名のもとに行われることの多くは、実はいささか行き過ぎた情熱に過ぎないことがあります。ピガール駅の出口に立ち、たった今読んだばかりの福音を分かち合うことに非常に熱心なあまり、この世のすべての預言的な呪いの箇所を大声で読み上げていた、あの青年のことを思い出してください。彼の話によって誰も救われなかったとしても、驚くには当たらないのではないでしょうか。彼自身が、いっそう落胆して戻ってきたとしても、驚くには当たらないのではないでしょうか。

「悪すぎてはならない。愚かになってもいけない。なぜ自分の時でもないのに死のうとするのか。」(伝道の書7章17節) 神が与える喜びは調和が取れています。律法主義も放縦も、二つの極端であり、最後にはあなたからこの喜びを奪ってしまいます。

最後に、神はあなたのために、知恵と喜びに満ちた人生を望んでおられます。そして、その道をあなたに開いてくださるのはイエスです。ピリピ人への手紙4章13節を考えてみてください。「私は、私を強くしてくださる方によって、どんなことでもできるのです。」私たちはこの言葉を引用するのが好きですが、これは何について語っているのでしょうか。「私は、乏しいことも知っており、豊かなことも知っています。あらゆる境遇、あらゆる状況に対処する秘訣を、私は学びました。満腹していることにも、飢えていることにも、豊かなことにも、乏しいことにも対処する秘訣を。私を強くしてくださる方によって、私はどんなことでもできるのです。」パウロは、まるで伝道の書を読んでいたかのようです。そして、豊かさの中でも欠乏の中でも生きる力を、彼はどこに見出したのでしょうか。キリストの内にです。あなたにとっても同じことです。イエスに近づいてください。どんな試練の中でも、どんな喜びのためにも、あなたを強めてくださるのは、この方なのです。

要点

• 喜びはまず勝ち取るものではなく、開いた両手で受け取るべき神の賜物です。
• 神はあなたの心に永遠を置かれました。あなたが彼方を求めるためであり、また、造られた者としての限界を認めるためです。
• 神を恐れること――近づき、耳を傾け、言葉を慎み、誓いを守ること――は、あなたを押しつぶすものではなく、真の喜びへとあなたを解き放つものです。
• イエスは、いつでも神に近づく道を開いてくださいました。もはや神殿も儀式も祭司も必要ありません。
• おいしい食事、うまくいった仕事、共に分かち合った笑いなど、日常の喜びの中での満足は、神の摂理を味わうことのできる場所の一つです。
• 神が与える喜びは調和が取れています。厳しすぎることも、無頓着すぎることもありません。パウロがどちらの極端にも「対処する秘訣」を得たのは、キリストの内にです。

個人的な適用

1. あなたは今日、まるで自分で勝ち取らなければならないかのように、どんな喜びを追いかけていますか。それを神の前で名指し、手を開いて、その喜びを与えてくださるよう、あるいはそれなしで満足できるよう、願い求めることができますか。
2. 神の御前に出るとき――祈りや礼拝の中で――あなたはまず多くを語り始めますか、それとも先に耳を傾けるために立ち止まりますか。
3. 神に(あるいは神の前で誰かに)立てた誓いや約束で、まだ果たしていないものはありますか。伝道の書は、誓いを立てて守らないよりは、立てないほうがよいと語っています。今週、その誓いについてあなたはどうしますか。
4. 先週の日常の喜びを三つ挙げてください。食事、笑った瞬間、うまくいった仕事など。それらを神からの贈り物として受け取りましたか、それとも当然のものとして受け取りましたか。
5. あなたは極端に誘われていませんか。周囲を怖がらせるような厳しさ、あるいは神が天におられないかのように生きさせる無頓着さです。神はあなたを、どのような、より真実な調和へと招いておられますか。

引用された聖句

• 伝道の書 3:10-15 ― 神の賜物としての喜び、時にかなった美しさ、心に置かれた永遠。
• 伝道の書 3:16-22 ― 死はすべての人を待っており、労苦の喜びはあなたの分け前である。
• 伝道の書 4:17-5:6 ― 神を恐れること、少ない言葉、守るべき誓い。
• 伝道の書 5:17-19 ― 飲み食いし、労苦の中で喜ぶこと、それは神の賜物である。
• 伝道の書 7:1-14 ― 心の知恵、喪の家、忍耐、避け所としての知恵。
• 伝道の書 7:15-17 ― 正しすぎてはならない、悪すぎてもいけない。
• ヨハネ 7:37-39 ― 仮庵の祭りでのイエス。「だれでも渇いているなら、わたしのところに来て飲みなさい。」
• ヨハネ 4:23-24 ― まことの礼拝をする者たちは、御霊と真理によって父を礼拝する。
• 申命記 29:29 ― 隠されていることは主のもの、現されたことは私たちのもの。
• ヤコブ 1:5 ― 知恵が欠けているなら、惜しみなく与えてくださる神に求めなさい。
• ピリピ人への手紙 4:11-13 ― 私は満ち足りることを学んだ。私を強くしてくださる方によって、どんなことでもできる。

よくある質問

伝道の書は、「すべては空しい」と繰り返しているのに、本当に喜びの書なのですか。

そうです。ざっと読むと、そこには投げやりな響きしか感じられないかもしれません。しかしこの書は、喜びの祭りである仮庵の祭りの間、毎年読まれています。それは、空しさ、死、限界といった人生の現実的な姿を保ちながら、決して奪われることのない喜びへの道をあなたに示しています。まさにこの明晰さこそが、真の喜びを可能にします。なぜなら、それはあなたが喜びを見当違いの場所に求めるのを防いでくれるからです。

なぜ神を恐れることが、恐怖ではなく喜びの源となるのですか。

伝道の書が語る神を恐れることとは、神が誰であるか――天におられ、変わることなく、真実な方であること――を認め、そして自分の立場を受け入れること――地にいる、移ろいやすい者であること――です。この正しいわきまえが、自分を神とする重荷からあなたを解放します。そしてイエスのゆえに、あなたはどんな儀式やいけにえもなしに、いつでもこの神に近づくことができます。この枠組みこそが、喜びを持続可能なものにするのです。

自分が満足の中に生きているのか、それとも単なる諦めの中に生きているのか、どう見分ければよいですか。

聖書的な満足は、神が与えてくださるもの――食事、仕事、人間関係、日常の瞬間――を、感謝をもって、軽んじることなく、贈り物として受け取ります。一方、諦めは、感謝することなく、ただ疲れ果てて黙り込みます。あなたの最近の三つの日常の喜びを振り返ってみてください。それらを神の御手から受け取ったものとして、神の前で名指ししましたか。感謝こそが、最も信頼できるバロメーターです。