La Bible — Louis Segond 1910

Éphésiens 5

En bref

Éphésiens 5 décrit une vie chrétienne concrète. Paul appelle à imiter Dieu en marchant dans l'amour, à l'exemple de Christ qui s'est livré. Il oppose l'ancienne vie de ténèbres à l'identité d'enfants de lumière, invite à vivre sagement, à racheter le temps et à être remplis de l'Esprit plutôt que de vin. Le chapitre se termine sur le mariage, façonné par l'amour de Christ pour son Église. Les traditions lisent ce passage de façons diverses, notamment sur la soumission et la direction dans le couple.

Le chapitre en 5 parties

  1. v. 1-7Imiter Dieu et marcher dans l'amour
  2. v. 8-14Enfants de lumière : réveille-toi, Christ t'éclairera
  3. v. 15-17Vivre sagement et racheter le temps
  4. v. 18-21Être rempli de l'Esprit et se soumettre les uns aux autres
  5. v. 22-33Le mariage, image de Christ et de l'Église

1Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés;

2et marchez dans la charité, à l'exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur.

3Que l'impudicité, qu'aucune espèce d'impureté, et que la cupidité, ne soient pas même nommées parmi vous, ainsi qu'il convient à des saints.

4Qu'on n'entende ni paroles déshonnêtes, ni propos insensés, ni plaisanteries, choses qui sont contraires à la bienséance; qu'on entende plutôt des actions de grâces.

5Car, sachez-le bien, aucun impudique, ou impur, ou cupide, c'est-à-dire, idolâtre, n'a d'héritage dans le royaume de Christ et de Dieu.

6Que personne ne vous séduise par de vains discours; car c'est à cause de ces choses que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion.

7N'ayez donc aucune part avec eux.

8Autrefois vous étiez ténèbres, et maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière!

9Car le fruit de la lumière consiste en toute sorte de bonté, de justice et de vérité.

10Examinez ce qui est agréable au Seigneur;

11et ne prenez point part aux oeuvres infructueuses des ténèbres, mais plutôt condamnez-les.

12Car il est honteux de dire ce qu'ils font en secret;

13mais tout ce qui est condamné est manifesté par la lumière, car tout ce qui est manifesté est lumière.

14C'est pour cela qu'il est dit: Réveille-toi, toi qui dors, Relève-toi d'entre les morts, Et Christ t'éclairera.

15Prenez donc garde de vous conduire avec circonspection, non comme des insensés, mais comme des sages;

16rachetez le temps, car les jours sont mauvais.

17C'est pourquoi ne soyez pas inconsidérés, mais comprenez quelle est la volonté du Seigneur.

18Ne vous enivrez pas de vin: c'est de la débauche. Soyez, au contraire, remplis de l'Esprit;

19entretenez-vous par des psaumes, par des hymnes, et par des cantiques spirituels, chantant et célébrant de tout votre coeur les louanges du Seigneur;

20rendez continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ,

21vous soumettant les uns aux autres dans la crainte de Christ.

22Femmes, soyez soumises à vos maris, comme au Seigneur;

23car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l'Eglise, qui est son corps, et dont il est le Sauveur.

24Or, de même que l'Eglise est soumise à Christ, les femmes aussi doivent l'être à leurs maris en toutes choses.

25Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Eglise, et s'est livré lui-même pour elle,

26afin de la sanctifier par la parole, après l'avoir purifiée par le baptême d'eau,

27afin de faire paraître devant lui cette Eglise glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible.

28C'est ainsi que les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s'aime lui-même.

29Car jamais personne n'a haï sa propre chair; mais il la nourrit et en prend soin, comme Christ le fait pour l'Eglise,

30parce que nous sommes membres de son corps.

31C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair.

32Ce mystère est grand; je dis cela par rapport à Christ et à l'Eglise.

33Du reste, que chacun de vous aime sa femme comme lui-même, et que la femme respecte son mari.

Versets clés

Verset 1-2
Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés; et marchez dans la charité, à l'exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur.

Paul fonde l'appel à l'amour sur l'identité d'enfants bien-aimés. Le modèle est Christ, qui s'est livré lui-même : l'amour chrétien se mesure à ce don.

Verset 8
Autrefois vous étiez ténèbres, et maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière!

Le verset change le regard : autrefois ténèbres, maintenant lumière dans le Seigneur. La conduite découle d'une identité déjà reçue, avant d'être un effort.

Verset 16
rachetez le temps, car les jours sont mauvais.

Racheter le temps signifie saisir les occasions au lieu de les laisser filer. Paul y voit de la sagesse, dans des jours qu'il décrit comme mauvais.

Verset 18
Ne vous enivrez pas de vin: c'est de la débauche. Soyez, au contraire, remplis de l'Esprit;

Paul oppose l'ivresse du vin à la plénitude de l'Esprit. Le verbe suggère un état à entretenir, et la suite en montre les fruits : la louange, l'action de grâces et la soumission mutuelle.

Verset 25
Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Eglise, et s'est livré lui-même pour elle,

L'appel adressé aux maris est d'aimer comme Christ a aimé l'Église, jusqu'au don de soi. Les croyants y lisent, selon les traditions, des lectures différentes de la direction dans le couple, mais tous reconnaissent le caractère sacrificiel de cet amour.

Prier pour cette situation

Ce qu'en disent les prédications

Questions fréquentes sur Éphésiens 5

Que signifie racheter le temps dans Éphésiens 5:16 ?

L'expression invite à saisir les occasions et à bien utiliser le temps disponible, plutôt que de le laisser passer. Certaines traductions disent saisir les occasions ou faire le meilleur usage du temps. Paul y voit une marque de sagesse, dans un monde qu'il juge dangereux.

Que veut dire être rempli de l'Esprit ?

Paul oppose l'ivresse du vin, qui mène à la débauche, à la plénitude de l'Esprit, qui se manifeste par le chant, l'action de grâces et la soumission mutuelle. Les traditions chrétiennes divergent sur la manière de comprendre cette plénitude, mais toutes y voient une vie guidée par l'Esprit de Dieu.

Que dit Éphésiens 5 sur la soumission de la femme et l'amour du mari ?

Le passage commence par la soumission mutuelle des croyants, puis s'adresse aux épouses et aux maris. Il appelle les maris à aimer leur femme comme Christ a aimé l'Église, en se donnant lui-même. Les églises interprètent diversement la notion de direction dans le couple, mais le texte insiste sur l'amour, le respect et le don de soi.

Pourquoi Paul parle-t-il de lumière et de ténèbres ?

Pour décrire le changement opéré par la foi : les croyants étaient ténèbres, ils sont maintenant lumière dans le Seigneur. Cette image fonde un appel à marcher comme des enfants de lumière, en refusant les œuvres des ténèbres.

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Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.