La Bible — Louis Segond 1910

Jonas 3

En bref

Dans Jonas 3, Dieu parle une seconde fois au prophète et lui redonne la même mission : aller à Ninive. Cette fois Jonas obéit et annonce que la ville sera détruite dans quarante jours. Les habitants croient à Dieu, jeûnent et se couvrent de sacs, du plus grand au plus petit. Le roi lui-même quitte son trône pour s'asseoir sur la cendre et ordonne à tous de revenir de leur mauvaise voie. Dieu voit leur changement et renonce au mal annoncé.

Le chapitre en 3 parties

  1. v. 1-4Une seconde chance et un message de jugement
  2. v. 5-9Ninive croit, jeûne et se repent
  3. v. 10Dieu renonce au mal annoncé

1La parole de l'Eternel fut adressée à Jonas une seconde fois, en ces mots:

2Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et proclames-y la publication que je t'ordonne!

3Et Jonas se leva, et alla à Ninive, selon la parole de l'Eternel. Or Ninive était une très grande ville, de trois jours de marche.

4Jonas fit d'abord dans la ville une journée de marche; il criait et disait: Encore quarante jours, et Ninive est détruite!

5Les gens de Ninive crurent à Dieu, ils publièrent un jeûne, et se revêtirent de sacs, depuis les plus grands jusqu'aux plus petits.

6La chose parvint au roi de Ninive; il se leva de son trône, ôta son manteau, se couvrit d'un sac, et s'assit sur la cendre.

7Et il fit faire dans Ninive cette publication, par ordre du roi et de ses grands; Que les hommes et les bêtes, les boeufs et les brebis, ne goûtent de rien, ne paissent point, et ne boivent point d'eau!

8Que les hommes et les bêtes soient couverts de sacs, qu'ils crient à Dieu avec force, et qu'ils reviennent tous de leur mauvaise voie et des actes de violence dont leurs mains sont coupables!

9Qui sait si Dieu ne reviendra pas et ne se repentira pas, et s'il ne renoncera pas à son ardente colère, en sorte que nous ne périssions point?

10Dieu vit qu'ils agissaient ainsi et qu'ils revenaient de leur mauvaise voie. Alors Dieu se repentit du mal qu'il avait résolu de leur faire, et il ne le fit pas.

Versets clés

Verset 1-2
La parole de l'Eternel fut adressée à Jonas une seconde fois, en ces mots: Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et proclames-y la publication que je t'ordonne!

Dieu redonne à Jonas le même ordre qu'au début, sans reproche. Le chapitre s'ouvre sur la patience de Dieu envers un serviteur qui avait fui.

Verset 5
Les gens de Ninive crurent à Dieu, ils publièrent un jeûne, et se revêtirent de sacs, depuis les plus grands jusqu'aux plus petits.

Le miracle du chapitre : tout un peuple païen croit à Dieu après un seul message, des plus grands aux plus petits.

Verset 8
Que les hommes et les bêtes soient couverts de sacs, qu'ils crient à Dieu avec force, et qu'ils reviennent tous de leur mauvaise voie et des actes de violence dont leurs mains sont coupables!

Le roi ne demande pas seulement un jeûne. Il appelle à revenir de la mauvaise voie et de la violence : la vraie repentance se voit dans les actes.

Verset 10
Dieu vit qu'ils agissaient ainsi et qu'ils revenaient de leur mauvaise voie. Alors Dieu se repentit du mal qu'il avait résolu de leur faire, et il ne le fit pas.

Dieu voit qu'ils reviennent de leur mauvaise voie et renonce au mal. Le texte montre un Dieu qui répond au repentir, ce qui prépare la réaction de Jonas au chapitre suivant.

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Personnages de ce chapitre

Ce qu'en disent les prédications

Ninive se repent : Dieu ne dédaigne pas un cœur briséLe prédicateur parcourt tout le chapitre : une seconde chance, une proclamation fidèle, le désespoir salutaire de Ninive, puis l'espoir du verset 9. Il en tire que le pardon est possible pour tout ennemi qui revient à Dieu.Lire le résumé →Jonas 4 : la miséricorde de Dieu dérange tes préférencesLe message rappelle le verset 10 : Dieu a vu leur repentir et a renoncé au malheur. C'est le point de départ de la colère de Jonas, qui interroge nos préférences face à la miséricorde.Lire le résumé →Jonas : et si Dieu était trop compatissant à ton goût ?À travers la repentance de Ninive, le prédicateur montre un Dieu dont la compassion dépasse les frontières du peuple hébreu, et se demande si notre coeur est à l'image de sa voix prophétique.Lire le résumé →Jonas : quand Dieu utilise un serviteur imparfaitLa prédication, centrée sur Jonas 1, ouvre sur le chapitre 3 pour montrer que Dieu peut retourner toute une ville par un serviteur imparfait.Lire le résumé →

Questions fréquentes sur Jonas 3

Quel est le message de Jonas 3 ?

Dieu donne une seconde chance, et il accorde le pardon à ceux qui reviennent à lui, même un peuple réputé violent comme Ninive. Le chapitre montre aussi qu'une parole de Dieu fidèlement annoncée peut transformer une ville entière, même portée par un messager réticent.

Pourquoi Dieu renonce-t-il à détruire Ninive ?

Le verset 10 donne la raison : Dieu voit que les habitants reviennent de leur mauvaise voie. Leur repentance se traduit en actes, pas seulement en paroles. Quand les gens se détournent du mal, Dieu peut renoncer au jugement annoncé, ce qui montre sa miséricorde.

Que signifie « Dieu se repentit » au verset 10 ?

L'expression ne veut pas dire que Dieu reconnaît une faute. Elle dit qu'il change son action en réponse au changement des habitants de Ninive. Les traditions chrétiennes l'expliquent de façons un peu différentes, mais toutes retiennent que Dieu est sensible au repentir sincère.

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Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.