La Bible — Louis Segond 1910
Jonas 4
En bref
Jonas 4 est le dernier chapitre du livre. Après le repentir de Ninive, Jonas est irrité et reproche à Dieu d'être compatissant : il préfère mourir que de voir ses ennemis épargnés. Dieu l'interroge, fait croître un ricin qui lui donne de l'ombre, puis le fait sécher par un ver. Jonas s'afflige pour la plante. Le livre se termine sans réponse du prophète, sur une question de Dieu : n'aurait-il pas pitié de Ninive, la grande ville ? Le chapitre révèle un Dieu dont la miséricorde dépasse nos préférences.
Le chapitre en 3 parties
1Cela déplut fort à Jonas, et il fut irrité.
2Il implora l'Eternel, et il dit: Ah! Eternel, n'est-ce pas ce que je disais quand j'étais encore dans mon pays? C'est ce que je voulais prévenir en fuyant à Tarsis. Car je savais que tu es un Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la colère et riche en bonté, et qui te repens du mal.
3Maintenant, Eternel, prends-moi donc la vie, car la mort m'est préférable à la vie.
4L'Eternel répondit: Fais-tu bien de t'irriter?
5Et Jonas sortit de la ville, et s'assit à l'orient de la ville, Là il se fit une cabane, et s'y tint à l'ombre, jusqu'à ce qu'il vît ce qui arriverait dans la ville.
6L'Eternel Dieu fit croître un ricin, qui s'éleva au-dessus de Jonas, pour donner de l'ombre sur sa tête et pour lui ôter son irritation. Jonas éprouva une grande joie à cause de ce ricin.
7Mais le lendemain, à l'aurore, Dieu fit venir un ver qui piqua le ricin, et le ricin sécha.
8Au lever du soleil, Dieu fit souffler un vent chaud d'orient, et le soleil frappa la tête de Jonas, au point qu'il tomba en défaillance. Il demanda la mort, et dit: La mort m'est préférable à la vie.
9Dieu dit à Jonas: Fais-tu bien de t'irriter à cause du ricin? Il répondit: Je fais bien de m'irriter jusqu'à la mort.
10Et l'Eternel dit: Tu as pitié du ricin qui ne t'a coûté aucune peine et que tu n'as pas fait croître, qui est né dans une nuit et qui a péri dans une nuit.
11Et moi, je n'aurais pas pitié de Ninive, la grande ville, dans laquelle se trouvent plus de cent vingt mille hommes qui ne savent pas distinguer leur droite de leur gauche, et des animaux en grand nombre!
Versets clés
Il implora l'Eternel, et il dit: Ah! Eternel, n'est-ce pas ce que je disais quand j'étais encore dans mon pays? C'est ce que je voulais prévenir en fuyant à Tarsis. Car je savais que tu es un Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la colère et riche en bonté, et qui te repens du mal.
Jonas reconnaît que Dieu est compatissant et lent à la colère, et c'est précisément ce qui l'a poussé à fuir. Il connaît Dieu, mais ne veut pas que sa grâce atteigne ses ennemis.
L'Eternel répondit: Fais-tu bien de t'irriter?
Dieu ne répond pas à la colère par la colère mais par une question douce, qui invite Jonas à examiner son cœur.
Et l'Eternel dit: Tu as pitié du ricin qui ne t'a coûté aucune peine et que tu n'as pas fait croître, qui est né dans une nuit et qui a péri dans une nuit. Et moi, je n'aurais pas pitié de Ninive, la grande ville, dans laquelle se trouvent plus de cent vingt mille hommes qui ne savent pas distinguer leur droite de leur gauche, et des animaux en grand nombre!
Dieu compare la pitié de Jonas pour une plante à sa propre compassion pour une grande ville. Le livre se termine sur cette question ouverte, posée au lecteur autant qu'à Jonas.
Et moi, je n'aurais pas pitié de Ninive, la grande ville, dans laquelle se trouvent plus de cent vingt mille hommes qui ne savent pas distinguer leur droite de leur gauche, et des animaux en grand nombre!
Dieu évoque les plus de cent vingt mille personnes de Ninive qui ne savent pas distinguer leur droite de leur gauche, et même les nombreux animaux. Sa compassion s'étend à tous.
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Ce qu'en disent les prédications
Questions fréquentes sur Jonas 4
Pourquoi Jonas est-il en colère en Jonas 4 ?
Jonas voulait que Ninive soit détruite. Quand la ville se repent et que Dieu l'épargne, il s'irrite et dit qu'il savait que Dieu est compatissant, lent à la colère et riche en bonté. Il fuyait parce qu'il craignait ce pardon accordé aux ennemis de son peuple. Sa colère révèle un cœur qui n'est pas d'accord avec celui de Dieu.
Que représente le ricin dans le livre de Jonas ?
Le ricin est une plante qui donne de l'ombre à Jonas pendant un jour, puis sèche. Jonas s'afflige pour une plante qu'il n'a ni plantée ni arrosée. Dieu s'en sert pour lui demander pourquoi il aurait moins de pitié pour une ville de plus de cent vingt mille personnes. Le ricin est un outil de leçon.
Pourquoi le livre de Jonas finit-il sans réponse ?
Le livre se termine sur la question de Dieu au verset 11, sans dire ce que Jonas répond. Cette fin ouverte invite chaque lecteur à répondre lui-même. Elle pose la question de savoir si nous acceptons que la miséricorde de Dieu s'étende à ceux que nous avons du mal à aimer.
Articles citant Jonas 4
- Jonas 1 : un prophète réticent et un Dieu plein de grâce
- Jonas 3 : la grâce de Dieu dépasse nos frontières
- Psaume 145 : adorer un roi grand et plein de bonté
- Élie à Horeb : quand Dieu rejoint un cœur brisé
- Jonas : quand Dieu utilise un serviteur imparfait
- Jonas 4 : la miséricorde de Dieu dérange tes préférences
Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.