La Bible — Louis Segond 1910

Matthieu 20

En bref

Matthieu 20 s'ouvre sur la parabole des ouvriers de la vigne : le maître paie tous les ouvriers au même denier, quelle que soit l'heure de leur arrivée. Jésus annonce ensuite pour la troisième fois sa mort à Jérusalem, puis répond à la demande de la mère des fils de Zébédée en renversant l'idée de grandeur : être grand, c'est servir. Le chapitre se termine à Jéricho par la guérison de deux aveugles qui refusent de se taire. Il parle de grâce, de service et de foi persévérante.

Le chapitre en 4 parties

  1. v. 1-16Les ouvriers de la vigne : la générosité du maître
  2. v. 17-19Jésus annonce sa mort et sa résurrection
  3. v. 20-28La demande de la mère de Zébédée : grand, c'est serviteur
  4. v. 29-34Les deux aveugles de Jéricho retrouvent la vue

1Car le royaume des cieux est semblable à un maître de maison qui sortit dès le matin, afin de louer des ouvriers pour sa vigne.

2Il convint avec eux d'un denier par jour, et il les envoya à sa vigne.

3Il sortit vers la troisième heure, et il en vit d'autres qui étaient sur la place sans rien faire.

4Il leur dit: Allez aussi à ma vigne, et je vous donnerai ce qui sera raisonnable. Et ils y allèrent.

5Il sortit de nouveau vers la sixième heure et vers la neuvième, et il fit de même.

6Etant sorti vers la onzième heure, il en trouva d'autres qui étaient sur la place, et il leur dit: Pourquoi vous tenez-vous ici toute la journée sans rien faire?

7Ils lui répondirent: C'est que personne ne nous a loués. Allez aussi à ma vigne, leur dit-il.

8Quand le soir fut venu, le maître de la vigne dit à son intendant: Appelle les ouvriers, et paie-leur le salaire, en allant des derniers aux premiers.

9Ceux de la onzième heure vinrent, et reçurent chacun un denier.

10Les premiers vinrent ensuite, croyant recevoir davantage; mais ils reçurent aussi chacun un denier.

11En le recevant, ils murmurèrent contre le maître de la maison,

12et dirent: Ces derniers n'ont travaillé qu'une heure, et tu les traites à l'égal de nous, qui avons supporté la fatigue du jour et la chaleur.

13Il répondit à l'un d'eux: Mon ami, je ne te fais pas tort; n'es-tu pas convenu avec moi d'un denier?

14Prends ce qui te revient, et va-t'en. Je veux donner à ce dernier autant qu'à toi.

15Ne m'est-il pas permis de faire de mon bien ce que je veux? Ou vois-tu de mauvais oeil que je sois bon? -

16Ainsi les derniers seront les premiers, et les premiers seront les derniers.

17Pendant que Jésus montait à Jérusalem, il prit à part les douze disciples, et il leur dit en chemin:

18Voici, nous montons à Jérusalem, et le Fils de l'homme sera livré aux principaux sacrificateurs et aux scribes. Ils le condamneront à mort,

19et ils le livreront aux païens, pour qu'ils se moquent de lui, le battent de verges, et le crucifient; et le troisième jour il ressuscitera.

20Alors la mère des fils de Zébédée s'approcha de Jésus avec ses fils, et se prosterna, pour lui faire une demande.

21Il lui dit: Que veux-tu? Ordonne, lui dit-elle, que mes deux fils, que voici, soient assis, dans ton royaume, l'un à ta droite et l'autre à ta gauche.

22Jésus répondit: Vous ne savez ce que vous demandez. Pouvez-vous boire la coupe que je dois boire? Nous le pouvons, dirent-ils.

23Et il leur répondit: Il est vrai que vous boirez ma coupe; mais pour ce qui est d'être assis à ma droite et à ma gauche, cela ne dépend pas de moi, et ne sera donné qu'à ceux à qui mon Père l'a réservé.

24Les dix, ayant entendu cela, furent indignés contre les deux frères.

25Jésus les appela, et dit: Vous savez que les chefs des nations les tyrannisent, et que les grands les asservissent.

26Il n'en sera pas de même au milieu de vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu'il soit votre serviteur;

27et quiconque veut être le premier parmi vous, qu'il soit votre esclave.

28C'est ainsi que le Fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs.

29Lorsqu'ils sortirent de Jéricho, une grande foule suivit Jésus.

30Et voici, deux aveugles, assis au bord du chemin, entendirent que Jésus passait, et crièrent: Aie pitié de nous, Seigneur, Fils de David!

31La foule les reprenait, pour les faire taire; mais ils crièrent plus fort: Aie pitié de nous, Seigneur, Fils de David!

32Jésus s'arrêta, les appela, et dit: Que voulez-vous que je vous fasse?

33Ils lui dirent: Seigneur, que nos yeux s'ouvrent.

34Emu de compassion, Jésus toucha leurs yeux; et aussitôt ils recouvrèrent la vue, et le suivirent.

Versets clés

Verset 15
Ne m'est-il pas permis de faire de mon bien ce que je veux? Ou vois-tu de mauvais oeil que je sois bon? -

Le maître demande s'il ne peut pas faire de son bien ce qu'il veut. La question est celle de la générosité : le regard de comparaison des premiers ouvriers devient un miroir pour le lecteur.

Verset 16
Ainsi les derniers seront les premiers, et les premiers seront les derniers.

Les derniers seront les premiers et les premiers les derniers. Jésus renverse les classements humains du mérite et de l'ancienneté dans le royaume.

Verset 26-27
Il n'en sera pas de même au milieu de vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu'il soit votre serviteur; et quiconque veut être le premier parmi vous, qu'il soit votre esclave.

Jésus oppose le modèle des chefs des nations, qui dominent, à celui de ses disciples : la grandeur passe par le service et l'humilité, pas par la position.

Verset 28
C'est ainsi que le Fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs.

Le Fils de l'homme est venu servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs. C'est l'un des textes les plus clairs sur le sens de la croix : un service jusqu'au don de sa vie.

Personnages de ce chapitre

Prier pour cette situation

Ce qu'en disent les prédications

Questions fréquentes sur Matthieu 20

Quel est le message de la parabole des ouvriers de la vigne ?

Jésus montre que le royaume des cieux repose sur la générosité du maître et non sur le calcul du mérite. Ceux de la onzième heure reçoivent le même denier que ceux de la première. La parabole est une bonne nouvelle pour ceux qui pensent arriver trop tard, et un avertissement contre la jalousie de ceux qui comparent leurs efforts.

Que veut dire « les derniers seront les premiers » (Matthieu 20:16) ?

Jésus annonce que le royaume renverse les classements humains. Ni l'ancienneté, ni la performance, ni la place sociale ne donnent un avantage devant Dieu. Cette phrase invite les premiers à abandonner l'esprit de revendication, et elle rassure ceux qui se croient en retard : la grâce du maître ne se mesure pas au temps passé dans la vigne.

Que signifie être grand en servant dans Matthieu 20:26-28 ?

Après la demande des fils de Zébédée, Jésus oppose la domination des chefs des nations au modèle de ses disciples : le plus grand est le serviteur. Il se donne lui-même en exemple, venu pour servir et donner sa vie en rançon. L'autorité chrétienne se mesure donc à ce qu'elle donne et non à ce qu'elle impose.

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Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.