2 Jean : marcher dans la vérité et dans l'amour

Introduction

« Combien d'entre nous utilisent l'IA ? » Tim Cornford, l'un des pasteurs de St Peter's, dans les Campbelltown Anglican Churches, commence ce message du soir par un jeu : toute l'assemblée debout, les mains sur la tête pour « vrai humain », sur les hanches pour « image générée ». Très vite, plus personne ne sait faire la différence.

Sa conclusion est simple : « Quand on connaît la vérité, il est très facile de repérer ce qui est faux. » Mais quand on ne la connaît pas, on se fait avoir. Alors, à mesure que ces technologies progressent, comment l'Église peut-elle combattre le mensonge et promouvoir la vérité ?

Le pasteur trouve la réponse dans 2 Jean, l'un des deux plus petits livres de la Bible, qui « frappe fort ». Trois moyens s'en dégagent : connaître la Parole de Dieu, s'aimer les uns les autres, et ne pas accueillir le faux enseignement.

Plan du message

1. Quand on ne peut plus distinguer le vrai du faux

Dans le jeu, deux images montrent un membre de l'église sur une moto et avec un chignon. Tout le monde sait que ce sont des fausses : il ne conduit pas cette marque de moto, et ceux qui le connaissent savent qu'il ne se coifferait jamais ainsi. On repère le faux parce qu'on connaît le vrai.
Le prédicateur cite une affaire rapportée par CNN : à Hong Kong, un employé du service financier a été piégé par des fraudeurs qui, grâce à l'IA, se faisaient passer pour ses collègues et ses supérieurs lors d'une visioconférence. Il a transféré 39 millions de dollars.
Cette technologie permet à presque n'importe qui de fabriquer des mensonges élaborés ou des demi-vérités. Tim Cornford pense qu'elle peut servir les desseins de Satan, « le père du mensonge » (Jean 8:44).
Premier moyen, déjà vu dans 1 Jean 2:14 : les jeunes gens ont vaincu le malin parce que la parole de Dieu demeure en eux. « Quand on connaît la Parole de Dieu, on flaire ce qui n'est pas vrai à cinquante pas. » Étudie la Parole, étudie la saine doctrine, connais ta Bible.

2. L'ancien, la dame élue et l'amour dans la vérité

La lettre vient de « l'ancien », sans autre nom. Les lecteurs savaient sans doute de qui il s'agissait, comme l'assemblée saurait aussitôt qui écrit si elle recevait une lettre de « l'archevêque ».
« La dame élue et ses enfants » pourrait désigner une vraie famille. Mais le ton impersonnel et le commandement du verset 5 font pencher la plupart des lecteurs, et le prédicateur avec eux, vers une Église et ses membres. « Vous n'êtes pas obligés d'être d'accord avec moi », ajoute-t-il : le message sur la vérité et l'amour tient dans les deux cas.
Jean aime ces croyants « dans la vérité ». Or la vérité n'est pas d'abord une chose mais une personne : « Je suis le chemin, la vérité et la vie » (Jean 14:6).
Être dans la vérité, c'est être en Jésus : le suivre, être pardonné par lui, lui obéir, croire qu'il est venu en chair, qu'il est mort et ressuscité, et que le salut est accordé par lui.
« Non seulement moi, mais aussi tous ceux qui ont connu la vérité » : tout disciple du Christ aime les autres disciples. Ils peuvent être agaçants, ne pas voir ce que tu vois ni penser ce que tu penses, mais la foi en Jésus nous unit. C'est même l'un des signes que tu es chrétien (1 Jean 2:10).

3. Une vérité qui demeure pour toujours

Verset 2 : nous nous aimons à cause de la vérité qui demeure en nous et qui sera avec nous pour toujours. Christ habite en nous par le Saint-Esprit, et cet amour ne finit pas.
Vérité et amour vont ensemble « comme le cheval et la calèche ». Le pasteur cite John Stott : « Plus nous tenons fermement à la vérité, plus nous aimons. »
Il raconte une histoire tirée de l'écrivain australien Tim Winton. Quand il avait cinq ans, son père, policier motard, a été gravement blessé dans un accident. Cet homme fort et fier ne pouvait presque plus bouger.
Un inconnu, apprenant l'accident, est venu sans être invité proposer son aide. Chaque jour, il venait le lever, l'emmener aux toilettes, le laver et prendre soin de lui. C'était un chrétien discret, un homme qui connaissait Jésus.
Avec le temps, à travers cet amour sacrificiel autrement inexplicable, les deux parents de Tim Winton ont vu la vérité du Fils de Dieu cloué sur le bois et ont donné leur vie à Christ. Qu'est-ce qui poussait cet inconnu ? Un seul mot : Jésus, la vérité.

4. Marcher dans la vérité, marcher dans l'amour

Verset 4 : « J'ai été fort réjoui de trouver de tes enfants qui marchent dans la vérité. » Marcher dans la vérité, c'est vivre avec Jésus comme Seigneur, obéir à ses commandements, aimer Dieu et aimer les autres.
C'est une marche : continue, lente, prudente. Elle ne court pas après les idées nouvelles sur Jésus ou sur la doctrine. Elle se réjouit des vérités fondamentales de la foi et a faim de la Bible.
Cela remplit l'ancien de joie. Responsables d'enfants, de jeunes, de groupes de maison, parents, pasteurs : « Rien ne nous réjouit davantage que de voir ceux que nous accompagnons grandir dans l'amour du Christ, mûrir dans la foi et marcher dans la vérité. »
Versets 5 et 6 : ce n'est pas un commandement nouveau, aimons-nous les uns les autres. Et Jean précise que l'amour consiste à marcher selon les commandements. 2 Jean est comme un résumé de 1 Jean : là il disait « marcher dans la lumière », ici « marcher dans la vérité » et « marcher dans l'amour ».
« Ne serait-ce pas beau qu'on dise de toi : c'est quelqu'un qui marche dans l'amour ? » Vérité et amour ne vont pas l'un sans l'autre.
Le pasteur pose la question : vers lequel penches-tu ? La doctrine solide et la Parole, ou la compassion et la bonté ? Il faut les deux, bien sûr, mais nous penchons tous d'un côté, « comme un paysan ivre sur son âne ». Mieux vaut connaître sa pente naturelle pour corriger l'équilibre.

5. « Parce que » : l'amour protège de la séduction

Pour Tim Cornford, le mot le plus important de la lettre est au verset 7 : « car ». Aimez-vous les uns les autres, car beaucoup de séducteurs, qui ne confessent pas que Jésus-Christ est venu en chair, sont entrés dans le monde.
L'amour chrétien protège donc de la séduction. Puisqu'il est commandé, ce n'est pas d'abord une émotion : c'est une obéissance, une orientation volontaire de l'esprit et du cœur vers le bien de l'autre, fondée sur la vérité partagée en Christ.
Le pasteur dit aimer John Piper, qu'il n'a jamais rencontré et avec qui il n'est pas d'accord sur tout, parce que cet homme aime Dieu, Christ et sa Parole. Cela ne devrait pas sembler étrange : c'est le langage de la Bible.
« L'amour chrétien n'est pas mou. » C'est un soldat qui se tient à côté d'un autre et combat par la prière et par la Parole dans la vie de l'autre. Nous ne laisserons personne être arraché par un péché ou par une erreur, et nous ne laisserons aucun nouveau venu être ignoré : « Ce n'est pas notre ADN. »
Comment traitons-nous le jeune de 16 ans au groupe de jeunes, la personne de 66 ans au culte de 8 heures, l'enfant de 6 ans ou l'adulte de 36 ans ? Parlerons-nous du Christ et de son Église, ou seulement des Knights et des Roosters ? « Il n'y a rien de mal à parler des Knights et des Roosters », mais faisons ce qui est le meilleur pour nous traiter, nous parler et nous engager les uns envers les autres.
« L'isolement est le terreau où grandit la séduction. » Ne t'isole pas de l'Église et ne laisse personne s'isoler. Il reprend John Piper : la vie commune dans l'amour chrétien est une grande protection contre la séduction.

6. Prends garde : n'accueille pas le faux enseignement

Verset 8 : « Prenez garde à vous-mêmes, afin que vous ne perdiez pas le fruit de votre travail, mais que vous receviez une pleine récompense. » Cette récompense, c'est la vie éternelle. L'enjeu, c'est elle, et ce sont aussi les membres de l'Église que tu aimes.
D'où la lecture de Deutéronome 13, « rien de tel qu'un bon passage de jugement de l'Ancien Testament pour nous réveiller un dimanche soir ». Le pasteur est clair : il ne s'agit pas de tuer qui que ce soit. Nous ne sommes pas sous cette loi : le salaire du péché, c'est la mort, et Christ en a payé le prix dans son corps sur la croix (Romains 6:23).
Ce texte montre la gravité des fausses doctrines. Si Deutéronome 13 te paraît dur, regarde ce qui est en jeu : Dieu cherche à sauver son peuple de la condamnation éternelle vers laquelle mènent les faux dieux.
Verset 9 : quiconque va plus loin et ne demeure pas dans la doctrine de Christ n'a point Dieu. Jésus l'a dit en Jean 15:6 : celui qui ne demeure pas en lui est jeté dehors comme le sarment et il sèche. « Crains Dieu, oui, mais vois aussi l'inverse » : celui qui demeure dans la doctrine a le Père et le Fils.
Le mot « doctrine » revient deux fois : le bon enseignement compte. Verset 10 : si quelqu'un vient sans apporter cette doctrine, ne le reçois pas dans ta maison, car celui qui le salue participe à ses mauvaises œuvres.
Le faux enseignement peut être grossier, comme nier que Jésus est venu en chair. Il peut aussi être subtil : ne pas demeurer dans ce que Christ a enseigné. On peut mettre « chrétien » sur la couverture et une croix comme symbole sans obéir à Jésus ni le considérer comme Seigneur.
Le prédicateur précise : il s'agit des faux docteurs. Une personne d'une autre religion ou athée est la bienvenue. Seul celui qui cherche à enseigner l'erreur ou à détourner les autres ne l'est pas.

7. Un sérieux plein de joie

Aussi grave que tout cela paraisse, il faut connaître l'auteur : Jean est plein d'amour. « Il est très sérieux, mais il n'est pas grincheux. Il est sérieusement joyeux. »
Versets 12 et 13 : il préfère venir et parler « de bouche à bouche » plutôt qu'écrire avec le papier et l'encre, afin que la joie soit parfaite. On l'entend désirer voir ces croyants, leur parler, prier avec eux, rire avec eux.
Voir certains marcher dans la vérité lui donnait déjà de la joie. Voir toute l'Église rendrait cette joie complète, remplie à ras bord.
En conclusion, le pasteur reprend les trois appels : ne crains pas les fausses doctrines, attache-toi à la Parole de Dieu et au Christ notre Sauveur ; aimez-vous les uns les autres pour vous garder mutuellement dans la vérité ; rejette le faux enseignement, présent « dans une vidéo YouTube sur deux ». Et faites-le ensemble, avec une joie sérieuse.

Points à retenir

On repère le faux quand on connaît le vrai : connaître la Parole de Dieu est la première protection contre le mensonge.
La vérité est une personne, Jésus. Ceux qui sont en lui s'aiment parce que la vérité demeure en eux pour toujours.
Marcher dans la vérité et marcher dans l'amour vont ensemble ; chacun doit connaître sa pente naturelle pour garder l'équilibre.
L'amour fraternel est commandé, et il protège : l'isolement est le terreau de la séduction.
Le faux enseignement sur Christ ne doit pas être accueilli dans l'Église, et ce combat se mène avec une joie sérieuse.

Application personnelle

Connais-tu assez la Parole de Dieu pour repérer un enseignement qui s'en écarte, même s'il porte une croix sur la couverture ?
Vers quel côté penches-tu naturellement : la doctrine solide ou la compassion ? Que peux-tu faire cette semaine pour corriger l'équilibre ?
Y a-t-il quelqu'un dans ton Église, jeune, âgé ou nouveau venu, qui est en train de s'isoler ? Comment peux-tu te tenir à ses côtés ?
De quoi parles-tu avec tes frères et sœurs après le culte : du Christ et de son Église, ou seulement du reste ?
Ton sérieux pour la vérité est-il marqué par la joie de Jean ou par la dureté ?

Versets cités

Questions fréquentes

Qui est « la dame élue » dans 2 Jean ?

Il pourrait s'agir d'une vraie dame et de ses enfants, une petite famille ou une Église de maison. Mais vu le ton impersonnel de la lettre et le commandement du verset 5, Tim Cornford, comme la plupart des lecteurs, y voit un titre pour une Église, et dans ses enfants les membres de cette Église. Il précise que le message sur la vérité et l'amour tient dans les deux cas.

Pourquoi l'amour fraternel protège-t-il de la séduction ?

Au verset 7, Jean relie le commandement de s'aimer les uns les autres à la présence de nombreux séducteurs. L'amour chrétien n'est pas d'abord une émotion : c'est une obéissance, une attitude du cœur tournée vers l'autre sur la base de la vérité partagée en Christ. Pour le prédicateur, l'isolement est le terreau où grandit la séduction ; s'aimer, se parler et chercher la vérité ensemble protège de l'erreur.

Que veut dire « ne le recevez pas dans votre maison » en 2 Jean 10 ?

Jean vise ceux qui viennent répandre un faux enseignement sur Christ, par exemple en niant qu'il est venu en chair. Tim Cornford précise que cela ne concerne pas une personne d'une autre religion ou un athée, qui restent les bienvenus : seul celui qui cherche à enseigner l'erreur ou à détourner les autres n'est pas accueilli.