Introduction
Noël célèbre un événement annoncé pendant des siècles : Dieu est venu vivre parmi les hommes. Ces 20 versets, cités en Louis Segond, suivent cinq temps de l'histoire : les prophéties qui préparent sa venue, les annonces faites à Marie et à Joseph, la nuit de Bethléhem, ceux qui viennent l'adorer, puis le sens profond de l'incarnation. Ils conviennent pour une lecture en famille, une carte de vœux ou une célébration.
Les prophéties qui annoncent sa venue
1. Ésaïe 7:14
« C'est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe, Voici, la jeune fille deviendra enceinte, elle enfantera un fils, Et elle lui donnera le nom d'Emmanuel. »
Ésaïe s'adresse à un roi apeuré et lui offre un signe de la part de Dieu : un fils dont le nom sera « Emmanuel ». Ce mot signifie Dieu avec nous. Matthieu y reconnaîtra l'annonce de Jésus. Noël est la réponse concrète à cette promesse. Lire Ésaïe 7 en entier.
2. Ésaïe 9:6
« Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, Et la domination reposera sur son épaule; On l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. »
Dans un contexte de guerre et de ténèbres, le prophète annonce : « un enfant nous est né, un fils nous est donné ». Ses titres sont immenses : « Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix ». La fragilité d'un nouveau-né cache la puissance de Dieu. Lire Ésaïe 9 en entier.
3. Michée 5:2
« Et toi, Bethléhem Ephrata, Petite entre les milliers de Juda, De toi sortira pour moi Celui qui dominera sur Israël, Et dont l'origine remonte aux temps anciens, Aux jours de l'éternité. »
Sept siècles avant Jésus, Michée désigne le lieu de sa naissance : « Bethléhem Ephrata, petite entre les milliers de Juda ». Dieu choisit un village modeste pour faire naître celui « dont l'origine remonte aux temps anciens ». Ses promesses se réalisent jusque dans le détail. Lire Michée 5 en entier.
4. Jérémie 23:5
« Voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Où je susciterai à David un germe juste; Il régnera en roi et prospérera, Il pratiquera la justice et l'équité dans le pays. »
Jérémie annonce à un peuple déçu par ses dirigeants un « germe juste » qui sortira de David. Ce roi ne sera pas comme les autres : il régnera avec « la justice et l'équité ». Noël répond au besoin d'un souverain fiable, que l'histoire humaine n'a jamais pu produire. Lire Jérémie 23 en entier.
L'annonce faite à Marie et à Joseph
5. Luc 1:30-33
« L'ange lui dit: Ne crains point, Marie; car tu as trouvé grâce devant Dieu. Et voici, tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père. Il règnera sur la maison de Jacob éternellement, et son règne n'aura point de fin. »
L'ange Gabriel rassure Marie : « Ne crains point ». Puis il lui annonce un fils qui recevra « le trône de David » et dont le règne n'aura « point de fin ». Ce message dépasse tout ce qu'elle pouvait imaginer, mais il commence par une parole de paix. Lire Luc 1 en entier.
6. Luc 1:37-38
« Car rien n'est impossible à Dieu. Marie dit: Je suis la servante du Seigneur; qu'il me soit fait selon ta parole! Et l'ange la quitta. »
Face à l'impossible, l'ange déclare : « rien n'est impossible à Dieu ». Marie répond par la confiance : « Je suis la servante du Seigneur ». Sa réponse est un modèle : elle ne comprend pas tout, mais elle accepte de laisser Dieu faire ce qu'il a dit. Lire Luc 1 en entier.
7. Matthieu 1:20-21
« Comme il y pensait, voici, un ange du Seigneur lui apparut en songe, et dit: Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre avec toi Marie, ta femme, car l'enfant qu'elle a conçu vient du Saint-Esprit; elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus; c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. »
Joseph hésite devant la grossesse de Marie. En songe, l'ange lui dit de ne pas craindre et lui donne la mission de nommer l'enfant Jésus. Le nom dit tout : « c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés ». Noël commence déjà par l'annonce de la croix. Lire Matthieu 1 en entier.
8. Luc 1:46-47
« Et Marie dit: Mon âme exalte le Seigneur, Et mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur, »
Marie éclate en louange : « Mon âme exalte le Seigneur, et mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur ». Le cantique du Magnificat montre que la vraie joie de Noël n'est pas dans l'ambiance ou les cadeaux, mais dans le fait de connaître le Dieu qui sauve. Lire Luc 1 en entier.
La nuit de Bethléhem et l'annonce aux bergers
9. Luc 2:6-7
« Pendant qu'ils étaient là, le temps où Marie devait accoucher arriva, et elle enfanta son fils premier-né. Elle l'emmaillota, et le coucha dans une crèche, parce qu'il n'y avait pas de place pour eux dans l'hôtellerie. »
Le récit est d'une grande sobriété : Marie « enfanta son fils premier-né », l'emmaillota et le coucha « dans une crèche ». Il n'y avait pas de place pour eux dans l'hôtellerie. Le Roi arrive dans la simplicité et la précarité, ce qui nous rend son accès possible. Lire Luc 2 en entier.
10. Luc 2:10-12
« Mais l'ange leur dit: Ne craignez point; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d'une grande joie: c'est qu'aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur. Et voici à quel signe vous le reconnaîtrez: vous trouverez un enfant emmailloté et couché dans une crèche. »
L'ange s'adresse à des bergers, des gens modestes et peu considérés. Il leur apporte « une bonne nouvelle » pour tout le peuple : « il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur ». Le signe donné est un enfant emmailloté dans une crèche, non un palais. Lire Luc 2 en entier.
11. Luc 2:13-14
« Et soudain il se joignit à l'ange une multitude de l'armée céleste, louant Dieu et disant: Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, Et paix sur la terre parmi les hommes qu'il agrée! »
Une multitude de l'armée céleste se joint à l'ange pour chanter : « Gloire à Dieu dans les lieux très hauts ». Elle ajoute « paix sur la terre parmi les hommes qu'il agrée ». Le ciel célèbre ce que la terre découvre à peine : Dieu vient rétablir la paix avec les humains. Lire Luc 2 en entier.
12. Luc 2:20
« Et les bergers s'en retournèrent, glorifiant et louant Dieu pour tout ce qu'ils avaient entendu et vu, et qui était conforme à ce qui leur avait été annoncé. »
Les bergers repartent en « glorifiant et louant Dieu ». Ils ont trouvé tout « conforme à ce qui leur avait été annoncé ». Leur exemple est simple : après avoir vu Jésus, ils ne gardent pas la nouvelle, ils louent Dieu et retournent à leur vie transformés. Lire Luc 2 en entier.
Ceux qui viennent l'adorer de loin
13. Matthieu 2:1-2
« Jésus étant né à Bethléhem en Judée, au temps du roi Hérode, voici des mages d'Orient arrivèrent à Jérusalem, et dirent: Où est le roi des Juifs qui vient de naître? car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l'adorer. »
Des mages venus d'Orient traversent des centaines de kilomètres, guidés par une étoile. Leur question est directe : « Où est le roi des Juifs qui vient de naître? ». Leur but est clair : « nous sommes venus pour l'adorer ». Chercher Jésus demande parfois de faire un long chemin. Lire Matthieu 2 en entier.
14. Matthieu 2:10-11
« Quand ils aperçurent l'étoile, ils furent saisis d'une très grande joie. Ils entrèrent dans la maison, virent le petit enfant avec Marie, sa mère, se prosternèrent et l'adorèrent; ils ouvrirent ensuite leurs trésors, et lui offrirent en présent de l'or, de l'encens et de la myrrhe. »
Quand les mages revoient l'étoile, « une très grande joie » les saisit. Ils entrent, voient l'enfant avec Marie, « se prosternèrent et l'adorèrent ». Puis ils lui offrent de l'or, de l'encens et de la myrrhe : ils donnent ce qu'ils ont de meilleur à celui qui vient de naître. Lire Matthieu 2 en entier.
15. Luc 2:30-32
« Car mes yeux ont vu ton salut, Salut que tu as préparé devant tous les peuples, Lumière pour éclairer les nations, Et gloire d'Israël, ton peuple. »
Le vieux Siméon tient l'enfant dans ses bras au temple. Il reconnaît en lui le salut de Dieu : « Lumière pour éclairer les nations, et gloire d'Israël, ton peuple ». Il avait attendu toute sa vie ce moment, et Dieu tient toujours ses promesses, même après une longue attente. Lire Luc 2 en entier.
16. Luc 2:19
« Marie gardait toutes ces choses, et les repassait dans son coeur. »
Après la visite des bergers, Luc note un détail intime : « Marie gardait toutes ces choses, et les repassait dans son coeur ». Au milieu de l'agitation de Noël, elle nous montre une autre manière de le vivre : méditer, se souvenir et laisser la Parole faire son chemin. Lire Luc 2 en entier.
Le sens profond de l'incarnation
17. Jean 1:14
« Et la parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père. »
Jean résume Noël en une phrase : « la parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous ». Le mot habité signifie littéralement planter sa tente. Dieu ne reste pas à distance : il s'installe parmi nous, plein de « grâce et de vérité ». Lire Jean 1 en entier.
18. Philippiens 2:6-8
« lequel, existant en forme de Dieu, n'a point regardé comme une proie à arracher d'être égal avec Dieu, mais s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme, il s'est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix. »
Paul décrit le voyage de Jésus : lui qui existait « en forme de Dieu » s'est « dépouillé lui-même » pour prendre une forme de serviteur. De la crèche à la croix, il a choisi l'humilité. Noël est le premier pas d'un chemin qui aboutit à notre salut. Lire Philippiens 2 en entier.
19. Galates 4:4-5
« mais, lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, afin qu'il rachetât ceux qui étaient sous la loi, afin que nous reçussions l'adoption. »
Paul situe Noël dans l'histoire : « lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme ». Rien n'est arrivé par hasard. Le but de cette venue est de nous racheter et de nous accorder « l'adoption », c'est-à-dire de faire de nous des enfants de Dieu. Lire Galates 4 en entier.
20. 2 Corinthiens 8:9
« Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui pour vous s'est fait pauvre, de riche qu'il était, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis. »
Paul parle de la générosité de Christ, qui « pour vous s'est fait pauvre, de riche qu'il était ». Cette pauvreté volontaire commence dans l'étable et se termine sur la croix. Elle nous enrichit de son pardon et de sa vie, et inspire notre propre générosité à Noël. Lire 2 Corinthiens 8 en entier.
À lire aussi
Questions fréquentes
Quels versets de la Bible parlent de la naissance de Jésus ?
Le récit principal se trouve en Luc 2:1-20 et en Matthieu 1 et 2. Les prophéties qui l'annoncent sont notamment Ésaïe 7:14, Ésaïe 9:6 et Michée 5:2. Jean 1:14 en donne le sens spirituel : la Parole est devenue chair et a habité parmi nous.
Quel verset biblique écrire dans une carte de Noël ?
Luc 2:11 est un choix classique, avec les mots « il vous est né un Sauveur ». Vous pouvez aussi choisir Ésaïe 9:6 pour la promesse du Prince de la paix, Luc 2:14 pour la gloire et la paix, ou Jean 1:14 pour évoquer Dieu qui vient habiter parmi nous.
Que signifie le nom Emmanuel dans la Bible ?
Emmanuel signifie « Dieu avec nous ». Ce nom apparaît en Ésaïe 7:14 comme signe donné à la maison de David, puis en Matthieu 1:23 pour Jésus. Il résume le cœur de Noël, puisque Dieu ne reste pas à distance et vient partager notre condition humaine.
pour prendre des notes et poser une question.