Jean-Baptiste : trois marques d'une vie qui pointe vers Jésus

Introduction

Chaque année, le 24 juin, tout le Québec célèbre la Saint-Jean-Baptiste. Feux d'artifice, spectacles, grands rassemblements : la fête est devenue un symbole national. Mais avant d'être la fête nationale du Québec, cette date rappelait la naissance d'un homme qui a marqué l'histoire du christianisme : Jean le Baptiste, le prophète qui a préparé le chemin de Jésus.

Dans un message prêché à la Chapelle Nouvelle Vie dans le cadre de la série « Été conquérant » sur Hébreux 11, le pasteur Jérémie Meyer prend le temps de revenir à la source. Pourquoi Jean-Baptiste ? Parce que sa vie tout entière n'a eu qu'un seul but : pointer vers Jésus-Christ. Et cette histoire ancienne a beaucoup à te dire aujourd'hui, sur ta relation à Dieu, sur ton identité, sur ton rapport aux honneurs.

Voici trois marques de la vie de Jean-Baptiste que tu peux faire tiennes cette semaine.

Le plan de l'article

1. La solidité de sa relation avec Dieu

2. L'assurance dans son identité et son appel

3. Une humilité profonde qui laisse toute la place à Jésus

1. La solidité de sa relation avec Dieu

Jean-Baptiste n'a pas surgi de nulle part. Fils de Zacharie, un prêtre descendant d'Abia, et d'Élisabeth, descendante d'Aaron, il est le fils miracle d'un couple âgé et sans enfants. L'ange Gabriel (le même qui annoncera plus tard la naissance de Jésus à Marie), vient dire à Zacharie que ce fils sera « grand aux yeux du Seigneur », rempli du Saint-Esprit dès le sein de sa mère, et qu'il ramènera beaucoup d'Israélites à Dieu (Luc 1).

Son prénom lui-même est parlant. Yohanan, en hébreu, signifie « Dieu fait grâce ». Personne dans sa parenté ne s'appelait ainsi : c'est Dieu qui l'a choisi.

Une fois grandi, Jean se retire dans un lieu désert. Il ne s'agit pas forcément d'une étendue de sable à perte de vue. Dans la Bible, le désert est d'abord un lieu de solitude, un lieu où l'on est face à soi-même et face à Dieu. Vêtu d'une peau de chameau, nourri de miel sauvage et de sauterelles, il y est formé par Dieu à la mission qui l'attend.

Quand il émerge enfin, son ministère explose. Les foules viennent l'écouter et se faire baptiser. Sa renommée devient immense au point que certains se demandent si ce n'est pas lui, le Messie. Malgré cela, jamais Jean ne bascule dans l'ambition. Sa réponse est toujours la même : « Vous en êtes tous témoins. J'ai toujours dit, je ne suis pas le Messie, mais j'ai été envoyé comme son précurseur » (Jean 3.28).

Tenir une telle position, sans plier sous la pression de la foule, c'est impossible sans une relation profondément ancrée en Dieu. Cette solidité intérieure est la racine de tout le reste. Sans elle, ni ton identité ni ton appel ne tiendront le choc.

2. L'assurance dans son identité et son appel

Parce que Jean sait qui il est en Dieu, il sait aussi qui il n'est pas. Et parce qu'il sait qui il est, il sait à quoi il est appelé et à quoi il n'est pas appelé.

C'est ce qui apparaît dans une scène révélatrice de Jean 3.22-30. Ses disciples viennent le trouver, inquiets : « Cet homme qui était avec toi de l'autre côté du Jourdain… le voilà qui baptise à son tour et tout le monde se rend auprès de lui. » Autrement dit : notre ministère est en train de nous échapper.

La réponse de Jean est stupéfiante de paix. Pas de jalousie, pas de comparaison, pas de panique : « Nul ne peut s'attribuer une autre mission que celle qu'il a reçue de Dieu… Lui doit devenir de plus en plus grand et moi de plus en plus petit. » Ce qui arrive est exactement ce pour quoi il a travaillé.

Cette assurance repose sur un principe très simple : laisse Dieu définir qui tu es et ce à quoi tu es appelé. Et ce principe passe d'abord par sa Parole.

La base de ta compréhension de qui Dieu est, et de qui tu es en lui, ne se trouve nulle part ailleurs que dans la Bible. Les tests de personnalité, les livres de développement personnel, les podcasts, les rencontres thérapeutiques peuvent être bons et utiles. Mais si tu ne saisis pas à la base qui Dieu est, ce qu'il fait, comment il te voit et ce à quoi il t'appelle, tout le reste ne repose sur rien de vraiment solide. Tu vas t'épuiser à bâtir une statue d'or sur des pieds d'argile.

Et il ne suffit pas de connaître les versets par cœur. Il faut les mettre en pratique. La question honnête à te poser aujourd'hui n'est peut-être pas « est-ce que j'écoute assez de bons messages ? », mais « jusqu'à quel point est-ce que je mets en pratique ce que j'entends déjà ? »

3. Une humilité profonde qui laisse toute la place à Jésus

La phrase qui résume toute la vie de Jean-Baptiste, c'est celle-ci : « Lui doit devenir de plus en plus grand et moi de plus en plus petit » (Jean 3.30).

Dans l'humilité réside le désir profond de s'effacer pour mettre Christ en lumière, de lui rendre la gloire et les honneurs qui lui sont dus. Mais soyons honnêtes : c'est difficile. On aime la gloire, on aime les honneurs. C'est pourquoi on a besoin d'une prière quotidienne toute simple :

Seigneur, aide-moi aujourd'hui à te rendre l'honneur et la gloire qui te sont dus, et à ne pas les rechercher pour moi-même.

La vérité, c'est que tu n'as pas été conçu pour porter la gloire. Quand quelqu'un te félicite, tu le sens bien : tu ne sais pas trop quoi faire de cet honneur. Nos épaules ne sont pas assez solides. Une seule personne a les épaules assez larges pour porter toute la gloire : Dieu lui-même.

Jean-Baptiste l'avait compris. Comme l'ami du marié qui se réjouit d'entendre la voix de l'époux sans lui voler la vedette, il se tenait à côté de Jésus et pointait vers lui. Sa vie et son ministère n'avaient qu'un seul but : dire au monde « Regardez pas à moi, regardez à lui. »

Jésus lui-même dira de lui : « Parmi tous les hommes qui sont nés d'une femme, il n'en est pas de plus grand que Jean » (Matthieu 11.11). Et pourtant, aussitôt après : « Le plus petit dans le royaume de Dieu est plus grand que lui. » Bonne nouvelle : si tu appartiens à Christ, tu appartiens à un royaume plus grand encore que la vocation de Jean-Baptiste.

Points à retenir

• La vie de Jean-Baptiste n'a eu qu'un seul but : pointer vers Jésus-Christ. C'est le fil rouge de toute son histoire, de sa naissance à sa mort.
• Une identité solide en Christ tient tête à la pression des foules et à la tentation de l'ambition. Elle se construit dans le secret, avant d'être testée en public.
• Laisse Dieu et sa Parole définir qui tu es et ce à quoi tu es appelé, plutôt que les regards, les tests ou les tendances.
• Mettre en pratique la Parole vaut mieux qu'accumuler de la connaissance biblique.
• Tu n'es pas fait pour porter la gloire : apprends à la renvoyer à Celui qui en est digne.

Application personnelle

1. À quel point ma vie pointe-t-elle réellement vers Jésus, dans mon travail, ma famille, mes amitiés ?
2. Quand une réussite arrive, qu'est-ce que j'en fais ? Est-ce que je saisis l'occasion pour renvoyer la gloire à Dieu, ou est-ce que je la garde pour moi ?
3. Est-ce que je laisse la Parole de Dieu définir mon identité, ou est-ce que j'attends d'un test, d'un livre ou du regard des autres qu'ils me disent qui je suis ?
4. Y a-t-il un message récent que Dieu m'a mis à cœur, mais que je n'ai toujours pas commencé à mettre en pratique ?
5. Suis-je capable, aujourd'hui, de faire mienne la prière « lui doit devenir de plus en plus grand et moi de plus en plus petit » ?

Versets cités

• Hébreux 11.1-2 ; 33-39 · La foi des héros de l'Ancien Testament.
• Luc 1 · L'annonce de la naissance de Jean-Baptiste.
• Luc 1.80 · « Le petit enfant grandissait et son esprit se fortifiait. »
• Ésaïe 40.3 · La voix qui crie dans le désert.
• Malachie 3.1 · Le messager qui prépare le chemin.
• Matthieu 3.7-9 · « Race de vipères… »
• Matthieu 11.11 · « Il n'en est pas de plus grand que Jean. »
• Jean 3.22-30 · « Lui doit croître et moi diminuer. »

FAQ

Qui était Jean-Baptiste dans la Bible ?

Jean-Baptiste est le dernier des prophètes de l'ancienne alliance. Fils de Zacharie et d'Élisabeth, cousin de Jésus, il a été annoncé par l'ange Gabriel avant même sa naissance. Sa mission : préparer le peuple à la venue du Messie, appeler à la repentance et baptiser dans le Jourdain. Il a lui-même baptisé Jésus au début de son ministère.

Pourquoi la Saint-Jean-Baptiste est-elle célébrée le 24 juin ?

La date vient de Luc 1, qui situe la naissance de Jean-Baptiste six mois avant celle du Christ : 24 juin, exactement six mois avant Noël. La fête est arrivée en Nouvelle-France avec les colons français. La première célébration documentée au Canada remonte à 1646. Elle est devenue jour férié en 1925, puis fête nationale du Québec en 1977 sous le gouvernement de René Lévesque.

Que veut dire « Il faut qu'il croisse et que je diminue » ?

Cette parole de Jean-Baptiste, en Jean 3.30, exprime la posture centrale du disciple : laisser toute la place à Jésus. Jean se compare à l'ami du marié qui se réjouit d'entendre la voix de l'époux sans lui voler la vedette. Concrètement, cela veut dire renvoyer la gloire à Dieu dans nos réussites plutôt que de la garder pour nous, et laisser Jésus être le personnage principal de nos vies.