Romains 8 : l'Esprit du Fils nous fait crier Abba, Père

Introduction

« Est-ce que le Saint-Esprit agit vraiment en moi ? » Hugh Wessel part de cette question que beaucoup de chrétiens se posent. On regarde nos vies, nos faiblesses, nos péchés qui reviennent, et parfois d'autres chrétiens qui semblent avoir des expériences spirituelles beaucoup plus fortes. Alors on se demande : « Est-ce que j'ai suffisamment de Saint-Esprit ? Pourquoi est-ce que je ne ressens pas sa présence ? »

Dans ce message prêché lors du culte du 6 septembre 2026, le prédicateur ouvre Romains 8:9-17. Il fait remarquer que Paul ne commence pas par nous demander ce que nous ressentons : il commence par nous dire où nous sommes. Il vient de déclarer qu'il n'y a « aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ » (Romains 8:1), et il poursuit : « vous n'êtes pas dans la chair, mais dans l'Esprit ».

Hugh Wessel suit ce mouvement en trois temps : tu es dans l'Esprit et l'Esprit habite en toi, tu ne dois plus rien à la chair, et l'Esprit du Fils te fait crier « Abba, Père ». Car, rappelle-t-il, la vie chrétienne ne commence pas par ce que tu dois faire pour Dieu, mais par ce que Dieu a fait pour toi en Jésus-Christ.

Plan du message

1. Paul commence par dire où nous sommes

• Le texte ne dit pas : essaie davantage de devenir spirituel, sois plus discipliné. Il dit : « vous n'êtes pas dans la chair, vous êtes dans l'Esprit ».
• Le prédicateur rapproche cette parole des Béatitudes : « Vous êtes la lumière du monde », « vous êtes le sel de la terre ». C'est une déclaration, une réalité, quelque chose que Dieu a fait.
• Il conteste la traduction lue ce matin-là, « vous n'êtes plus sous l'emprise de la chair, mais sous celle de l'Esprit ». Le grec est plus simple : vous n'êtes pas « dans la chair », mais « dans l'Esprit ». La différence est importante.
• Paul ne décrit pas seulement deux influences qui se disputeraient notre vie, la chair tirant d'un côté et l'Esprit de l'autre. Il parle de notre situation, de notre appartenance, de la réalité dans laquelle Dieu nous a placés : nous étions dans la chair, nous sommes maintenant dans l'Esprit.

2. Un nouveau citoyen face à son ancien régime

• Imagine quelqu'un qui a vécu toute sa vie sous un régime tyrannique. Il connaît ses lois, ses menaces, sa peur. Il a appris à obéir pour sauver sa peau.
• Un jour, il s'échappe et devient citoyen d'un autre pays. Quelque temps plus tard, son ancien gouvernement lui écrit : « Vous devez toujours nous obéir. » Les anciennes peurs reviennent, il peut même ressentir instinctivement une obligation d'obéir. Mais la réalité a changé : il sait qu'il n'est plus sous cette juridiction.
• La chair est encore présente, les tentations restent réelles. « Le péché peut encore parler avec une ancienne voix, comme un maître, mais il n'est plus votre maître. Le Seigneur est votre maître. »

3. L'Esprit de Christ habite en toi

• Dans le même passage, l'Esprit de Dieu est appelé l'Esprit de Christ, puis Paul dit : « Christ est en vous ». Nous sommes unis à Christ par le Saint-Esprit, et les trois personnes de la Trinité sont actives dans nos vies.
• Le prédicateur reprend l'image du cep et des sarments (Jean 15:5). Un sarment ne porte pas de fruit parce que des gens se tiennent à côté de lui pour l'encourager : « Allez, produis maintenant des raisins ! » Il porte du fruit parce qu'il est uni au cep, et que la même sève le nourrit.
• Le Saint-Esprit n'est donc pas quelqu'un qui viendrait de temps en temps nous donner un peu d'aide spirituelle. Il habite réellement en nous. C'est la vie du Christ ressuscité qui est à l'œuvre.
• L'Esprit qui a ressuscité Christ « rendra aussi la vie à vos corps mortels » (Romains 8:11). L'Esprit qui habite en toi est l'Esprit de la résurrection.
• Le matin, ta première question ne devrait pas être : « Est-ce que je me sens spirituel aujourd'hui ? » Quand tu as échoué, ne commence pas par mesurer la force de ta foi. Commence là où Paul commence : « Je suis en Christ, je suis dans l'Esprit, l'Esprit de Christ habite en moi. »
• « Votre vie spirituelle ne repose pas sur la force avec laquelle vous tenez Christ, mais sur la réalité d'être uni avec Christ. »

4. Tu ne dois plus rien à la chair

• « Ainsi donc, frères, nous ne sommes point redevables à la chair, pour vivre selon la chair » (Romains 8:12). Pourtant, la chair agit souvent comme si nous lui devions encore quelque chose.
• Imagine quelqu'un qui porte pendant des années une dette immense. Chaque mois, le créancier exige son dû. Puis un jour, quelqu'un d'autre paie la dette entière et le compte est soldé. Quelques semaines plus tard, l'ancien créancier téléphone encore : « Vous devez payer. » Cette fois, la réponse est toute faite : « Non, je ne vous dois plus rien. Quelqu'un a payé pour moi. » Il peut téléphoner, menacer, provoquer la peur, mais il n'a plus de créance.
• Voilà notre relation avec la chair. Une vieille colère dit : « Nourris-moi. » Une convoitise dit : « Satisfais-moi. » L'ego dit : « Défends-toi. » La rancune dit : « Garde cette blessure. » Et Paul répond : vous ne lui devez rien. La chair frappe encore à ta porte, mais elle n'a plus aucun droit sur ton cœur ni sur ta maison.

5. Une bonne crainte et un combat mené par l'Esprit

• Le danger reste réel. Paul dit : « Si vous vivez selon la chair, vous mourrez » (Romains 8:13), et il ne faut pas enlever la force de cette phrase. Comment la tenir ensemble avec « aucune condamnation » ?
• Il existe une mauvaise peur, celle de l'esclavage : « Est-ce que Dieu va finalement me rejeter ? » La réponse est : aucune condamnation. Mais il existe aussi une bonne crainte, celle qui prend au sérieux les avertissements de notre Père céleste.
• Un père marche avec son enfant, et l'enfant se met à courir vers la route. Le père crie : « Arrête ! Une voiture peut te tuer. » Il ne dit pas : « Chérie, si tu veux rester, ça me fait plaisir. » Il donne un ordre direct, et l'enfant ne répond pas : « Papa, pourquoi tu ne m'aimes pas ? » C'est précisément parce que son père l'aime qu'il l'avertit.
• Les avertissements de Dieu dans les textes bibliques ne sont pas là pour saper notre assurance. Ils font partie des moyens par lesquels notre Père nous garde sur la bonne route. « La grâce enlève la peur, la condamnation, mais la grâce n'enlève pas la crainte salutaire du danger. »
• « Si par l'Esprit vous faites mourir les actions du corps, vous vivrez. » On ne négocie pas avec le péché. Un chrétien ne lutte jamais seul contre son péché, parce que le Christ habite en lui. La sanctification n'est ni passive ni solitaire : nous agissons, mais nous agissons par le Saint-Esprit.
• Tu connais peut-être très bien ce qui frappe encore à ta porte : une colère, une habitude secrète, une jalousie, une convoitise, une incapacité à pardonner. Ne dis jamais : « C'est simplement comme ça que je suis. » Ce n'est plus ce que tu es, puisque tu es dans l'Esprit.
• Quand l'ancien maître réclame ton obéissance, ou ta loyauté pour garder la rancune, tu peux répondre : « Je ne te dois rien. » « Nous ne combattons pas le péché pour entrer dans la vie. Nous combattons parce que la vie de Christ est déjà en nous. »

6. L'Esprit du Fils nous fait crier « Abba, Père »

• Le prédicateur confie qu'il a longtemps mal compris ce passage, jusqu'au jour où, en réfléchissant et en priant, il croit l'avoir compris. Le mot « car » du verset 14 est important : ceux qui font mourir les actions du corps par l'Esprit sont ceux que l'Esprit conduit, parce qu'ils sont enfants de Dieu.
• « Vous n'avez point reçu un esprit de servitude, pour être encore dans la crainte ; mais vous avez reçu un Esprit d'adoption » (Romains 8:15). Nous sommes passés de l'esclavage à la famille, et cette nouvelle relation s'exprime par un cri.
• Un petit enfant joue, court, tombe, se fait mal. Immédiatement il crie : « Papa, j'ai mal, je suis tombé ! » Ou bien, pendant la nuit : « Papa ! Maman ! » Il ne se demande pas s'il a le droit de crier. Il crie parce qu'il sait qu'il est leur enfant.
• Nous cherchons parfois des expériences, et cela complique souvent les choses. Nous lisons que « l'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit » et nous cherchons en nous ce que nous devrions ressentir. Paul montre quelque chose de plus profond et de plus simple : vers qui reviens-tu quand tu as péché ? Vers qui pries-tu quand tu souffres ? À qui demandes-tu secours quand tu as peur ? « Ne méprisez pas vos cris. » Il se passe quelque chose d'extraordinaire dans le cri si ordinaire d'un enfant.
• À Gethsémané, Jésus prie : « Abba, Père, toutes choses te sont possibles » (Marc 14:36). Voilà le cri du Fils. Paul écrit aux Galates : « Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son Fils, lequel crie : Abba ! Père ! » (Galates 4:6). Et dans Romains 8, c'est nous qui crions « Abba, Père ».
• Pourquoi est-ce possible ? Parce que nous sommes unis au Christ, qui est Fils par nature. Unis à lui par son Esprit, nous sommes introduits dans sa relation avec le Père céleste. « Le Père du Christ devient notre Père. Son Esprit habite en nous et son cri devient notre cri. » Le Saint-Esprit ne nous apprend pas seulement à parler de Dieu et à Dieu : il nous fait participer à la relation du Fils avec son Père. Pour le prédicateur, c'est fondamental pour comprendre la foi chrétienne.
• Il revient sur sa série dans les Béatitudes : Jésus annonce que notre justice doit surpasser celle des pharisiens, ces « professionnels de la religion », qui se justifient toujours. Le chrétien, lui, quand il trébuche, se tourne vers Dieu et demande pardon. Il sait qu'il a péché contre Dieu, qu'il a convoité, qu'il s'est fait une idole.
• Dans son accompagnement pastoral, son combat est d'aider les chrétiens à reconnaître ce qu'ils retiennent et qui les empêche d'avancer. Il évoque une chrétienne qu'il connaît depuis longtemps, remplie d'amertume, qui ne peut rien changer au passé mais garde cette amertume. Et un homme rempli de haine envers celui qui avait tué son enfant : un pasteur venu le réconforter lui rappelait qu'il ne pouvait rien y faire et que l'homme serait jugé, mais il répondait : « Je le déteste quand même. » Il se disait chrétien, mais n'arrivait pas à accepter que Christ habitait en lui et pouvait être sa justice.
• Si tu te demandes si l'Esprit de Christ habite vraiment en toi, ne commence pas par chercher une expérience extraordinaire. Pose-toi une question simple : à qui est-ce que je crie quand tout va mal ? Vers qui je me tourne quand ma conscience m'accuse ? Quand la prière devient difficile, reste-t-il ce mouvement vers Dieu : « Père, je n'y arrive pas, je suis trop fatigué, je ne peux plus » ? Ce mouvement n'est pas insignifiant : « C'est la vie de l'enfant. »

7. Héritiers avec Christ, et une invitation

• « Si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ » (Romains 8:17). Le prédicateur souligne ces mots : avec Christ. Tout le passage y conduit : en Christ, dans l'Esprit, l'Esprit en nous, Christ en nous, mourir aux actions du corps par l'Esprit, crier « Abba » par l'Esprit du Fils, et maintenant héritiers avec le Christ.
• Dieu ne nous tient pas à distance en disant : voici ce que tu dois accomplir pour devenir mon enfant. Quand un enfant naît dans ta famille, il en fait partie, même s'il ne sait pas encore marcher. Tu n'attends pas qu'il soit autonome pour l'accueillir. Il grandira dans sa compréhension de la famille et des grâces reçues, comme toi tu grandis dans le Seigneur.
• Le prédicateur est convaincu que le Seigneur nous donne cette réalité pour que nous comprenions mieux son amour : rien ne peut détruire notre amour pour notre enfant, même si cet enfant se détourne de nous, comme nous nous détournons parfois de Dieu.
• Lorsque l'ancien maître frappe à la porte, souviens-toi : tu ne lui dois rien. Lorsque le péché te tente, fais mourir par l'Esprit ce qui appartient à l'ancienne vie. Et quand tu ne sais plus quoi dire : « Abba, Père, viens à mon aide. » Non parce que tu as réussi à produire une expérience ou une obéissance, mais parce que l'Esprit de Christ habite en toi.
• Le message se termine par une invitation. Peut-être n'as-tu jamais confessé Christ comme Seigneur, jamais osé appeler Dieu Père, et pourtant un désir est né en toi ce matin : « Moi aussi, je voudrais pouvoir appeler Dieu papa. » « Ne méprisez pas ce désir. » Tu n'as pas besoin d'attendre une expérience extraordinaire ni de devenir meilleur avant de venir. Viens à Christ tel que tu es.
• La prière proposée : « Seigneur Dieu, je veux te connaître et pouvoir t'appeler mon Père. Jésus, je crois que tu as donné ta vie pour moi et que tu es ressuscité d'entre les morts. Je viens à toi tel que je suis. Pardonne-moi, reçois-moi et apprends-moi désormais à vivre avec toi et à te suivre comme mon Seigneur. »

Points à retenir

• Paul ne commence pas par ce que tu ressens, mais par où tu es : en Christ, dans l'Esprit, et l'Esprit de Christ habite en toi.
• Ta vie spirituelle ne repose pas sur la force avec laquelle tu tiens Christ, mais sur la réalité de ton union avec lui.
• Tu ne dois plus rien à la chair : la colère, la convoitise ou la rancune peuvent frapper à ta porte, elles n'ont plus de créance sur toi.
• La grâce enlève la peur de la condamnation, pas la crainte salutaire du danger. Les avertissements de Dieu sont ceux d'un Père qui aime.
• Le témoignage de l'Esprit n'est pas d'abord une sensation : c'est le cri de l'enfant qui se tourne vers son Père, « Abba, Père ».

Application personnelle

1. Le matin, ou après un échec, par quoi commences-tu : mesurer ce que tu ressens, ou te rappeler que tu es en Christ et que son Esprit habite en toi ?
2. Quelle vieille voix frappe encore à ta porte en ce moment (une colère, une habitude secrète, une jalousie, une rancune) et à laquelle tu peux répondre : « Je ne te dois rien » ?
3. Y a-t-il un domaine où tu te dis : « C'est simplement comme ça que je suis » ? Que change pour toi le fait d'être dans l'Esprit ?
4. Vers qui te tournes-tu en premier quand tout va mal, quand ta conscience t'accuse ou quand tu ne peux plus ?
5. Retiens-tu une amertume ou une haine qui t'empêche d'avancer ? Que pourrais-tu en dire aujourd'hui à ton Père ?

Versets cités

• Romains 8:9-17
• Romains 8:1
• Matthieu 5:13-14
• Matthieu 5:20
• Jean 15:5
• Marc 14:36
• Galates 4:6

Questions fréquentes

Comment savoir si le Saint-Esprit habite vraiment en moi ?

Hugh Wessel invite à ne pas chercher une expérience extraordinaire ou une sensation. Paul commence par dire où tu es : en Christ, dans l'Esprit. La question à te poser est simple : vers qui te tournes-tu quand tout va mal, quand ta conscience t'accuse, quand tu ne peux plus ? Ce mouvement vers le Père, c'est la vie de l'enfant.

Que veut dire « nous ne sommes point redevables à la chair » (Romains 8:12) ?

Comme une personne dont un autre a payé toute la dette, le chrétien ne doit plus rien à la chair. La colère, la convoitise ou la rancune peuvent encore frapper à la porte et réclamer leur dû, mais elles n'ont plus aucun droit sur ton cœur. Tu peux répondre : « Je ne te dois rien. »

Comment concilier « aucune condamnation » et « si vous vivez selon la chair, vous mourrez » ?

Le prédicateur distingue la mauvaise peur, celle de l'esclave qui se demande si Dieu va le rejeter, et la bonne crainte, celle qui prend au sérieux les avertissements du Père. Comme un père qui crie « Arrête ! » à son enfant qui court vers la route, Dieu nous avertit parce qu'il nous aime et pour nous garder sur la bonne route.