Luc 10 : les soixante-dix envoyés devant Jésus

Introduction

Ce message est le dixième de la série « Jésus, qui priait-il ? », donnée lors d'une soirée de prière et d'étude biblique à l'Église Évangélique de Pentecôte de Nantes. La série s'intéresse à ceux que Jésus a appelés et pour lesquels il a prié. La séance précédente s'était arrêtée sur les noms des apôtres, inscrits sur les fondements de la nouvelle Jérusalem, à côté de ceux des douze tribus d'Israël.

Avant de revenir aux apôtres, le prédicateur ouvre Luc 10 et pose une question à l'assemblée : qu'est-ce qui vous frappe dans ce premier verset ? Sa réponse tient en quelques mots : Jésus envoie ses disciples « devant lui », là où lui-même devait aller.

De là, le message passe par l'enseignement de Jésus au temple (Jean 7), puis par l'appel de Matthieu (Matthieu 9). Le fil conducteur est simple : c'est Jésus qui choisit, qui envoie et qui agit. Notre part est d'être attentifs à ce que le Saint-Esprit fait au milieu de nous.

Plan du message

1. Envoyés devant lui, là où il devait aller

« Après cela, le Seigneur désigna encore soixante-dix autres disciples, et il les envoya deux à deux devant lui dans toutes les villes et dans tous les lieux où lui-même devait aller » (Luc 10:1). Ce ne sont pas des apôtres, ce sont des disciples.
Ce qui frappe le prédicateur, c'est le « devant lui » : Jésus marche derrière. Il ne s'est pas contenté de former les douze. Il a formé ces soixante-dix, puis beaucoup d'autres. « C'est profond. »
Devant l'immensité des besoins, il leur donne une chose importante : « La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers dans sa moisson » (Luc 10:2).
« Je vous envoie comme des agneaux au milieu des loups » (Luc 10:3). Le prédicateur évoque les loups qui, dans une région de France, ont récemment fait des ravages parmi les moutons : « C'est terrible de voir ça. »

2. « Ne saluez personne en chemin »

Jésus leur demande de ne porter ni bourse, ni sac, ni souliers, et de ne saluer personne en chemin (Luc 10:4). Une consigne difficile à comprendre pour des gens envoyés dans toutes les villes.
Le prédicateur raconte un souvenir d'Afrique. Au sein des Assemblées de Dieu, un grave conflit opposait deux camps. Il dit à un missionnaire : « Nous, missionnaires, ne pourrons jamais résoudre ce problème entre eux. Seuls eux le peuvent. » Les frères des deux parties acceptent de se rencontrer.
La rencontre commence vers 19 h 30. À minuit, on en est encore aux salutations : comment va ta femme, ton bétail, tes poules, ton fils, jusqu'aux arrière-grands-parents. Un pasteur âgé qui l'accompagnait pour la première fois en Afrique ne comprenait pas. Des jours plus tard, les problèmes ont pu être réglés.
Ne saluer personne ne veut pas dire ignorer les gens en arrivant dans une ville. Tout ce que Jésus leur demande montre qu'il se soucie des villes, des campagnes et de chaque lieu où il devait aller.
Jésus ne donne pas une délégation, il donne une mission à accomplir. Et ceux qui sont envoyés savent qui les a envoyés : au retour, ils doivent rendre compte.

3. Se réjouir de ce que ton nom est écrit dans les cieux

Les soixante-dix reviennent avec joie : « Seigneur, les démons mêmes nous sont soumis en ton nom. » Jésus répond : « Je voyais Satan tomber du ciel comme un éclair », et il leur donne le pouvoir de marcher sur les serpents, les scorpions et toute la puissance de l'ennemi (Luc 10:17-19).
« Ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis ; mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans les cieux » (Luc 10:20). Le prédicateur y lit aussi la permission de se réjouir quand les démons sont soumis.
Il se souvient d'un temps de visitation dans une église de Vimoutiers. Beaucoup de personnes sous diverses emprises venaient. L'équipe jeûnait, priait, et finissait épuisée.
Un pasteur lui a raconté qu'enfant, avec les autres enfants, il riait quand des infirmes entraient en fauteuil roulant. On le reprenait : il ne faut pas rire. Mais il riait parce qu'il savait qu'ils repartiraient en poussant leur fauteuil, guéris par Jésus. « Et c'est ce qui arrivait. »
Ce même pasteur lui disait : « Réjouissez-vous, les démons ne sont pas à l'aise. » C'est Jésus qui est le maître. C'est lui qui envoie et qui doit agir. Notre souci reste l'évangélisation des villes, des villages et des campagnes.

4. Celui qui n'avait pas étudié

En Jean 7, Jésus monte à la fête « non publiquement, mais comme en secret ». La foule murmure : les uns disent qu'il est un homme de bien, les autres qu'il égare le peuple. Au milieu de la fête, il monte au temple et enseigne.
Ce qui surprend, ce n'est pas qu'il enseigne, c'est qu'il le fasse alors qu'on cherche à lui nuire. Les Juifs s'étonnent : « Comment connaît-il les Écritures, lui qui n'a point étudié ? » (Jean 7:15).
Il n'est pas allé, comme Saul de Tarse, s'asseoir aux pieds de Gamaliel. À l'époque, on choisissait son maître et sa formation. Jésus renverse cela : « Ce n'est pas vous qui m'avez choisi ; mais moi, je vous ai choisis » (Jean 15:16). « C'est un peu déstabilisant. »
Comment connaît-il les Écritures ? Le Fils éternel de Dieu reçoit tout l'enseignement du Père, et c'est cet enseignement qu'il transmet à ses disciples.

5. Ne pas passer à côté de ce que Dieu fait

Les Juifs n'étaient pas sensibles à ce que Jésus faisait au milieu d'eux : il a un démon, disaient-ils, et ils l'ont persécuté. Jésus avait prévenu : s'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi (Jean 15:20). « Soyons attentifs à ce que l'Esprit de Dieu fait. »
Le prédicateur part la semaine suivante pour un séminaire de huit jours sur le continent africain. On lui a donné le thème et les grandes lignes. Tôt ce matin-là, devant le Seigneur, l'Esprit l'a visité et lui a montré ce que Dieu allait faire.
Il a vécu des cultes où Dieu lui montrait d'avance qui allait prophétiser et comment la réunion allait se dérouler. Il évoque aussi les anges : nous ne les adorons pas, mais ils fixent leur regard sur ce qui est dit de la croix (1 Pierre 1:12).
Il raconte l'histoire d'une sœur âgée de l'église, aujourd'hui auprès du Seigneur. Elle avait des ulcères à la jambe et souffrait toute la nuit. Elle aurait pu appeler pour dire qu'elle ne viendrait pas. Elle est venue. Rentrée chez elle, elle retire son bas : l'ulcère est complètement refermé.
« Dieu fait de belles choses, et tu pourrais passer à côté. » Ne passons pas à côté de ce que Dieu fait : l'action de l'Esprit de Dieu a lieu dans ton cœur.

6. Matthieu, un appel qui coûte

« Jésus vit un homme assis au lieu des péages, et qui s'appelait Matthieu. Il lui dit : Suis-moi. Cet homme se leva, et le suivit » (Matthieu 9:9). Ensuite, beaucoup de publicains et de gens de mauvaise vie viennent se mettre à table avec Jésus.
Matthieu, appelé aussi Lévi, percevait les péages et les droits pour l'Empire romain. Il était méprisé par les pharisiens et détesté des Juifs. Le prédicateur, à Nantes depuis cinquante ans, rappelle l'ancien octroi de la ville : on payait une taxe en entrant et en sortant, et ceux qui la percevaient n'étaient pas bien vus.
Matthieu était riche. En suivant Jésus, il abandonne un métier lucratif, ses amis politiques et tous ses avantages personnels. Il devient apôtre : il recevra l'enseignement de Jésus, guérira les malades, chassera les démons et enseignera à son tour.
Dieu ne te demande pas d'abandonner ton travail ou ta situation. Mais quand un pasteur est appelé au ministère, il doit renoncer. À de jeunes pasteurs qui disaient avoir tout quitté, il répondait avec bienveillance : « Tu n'as rien quitté du tout. » Et il ajoute : « Servir Dieu, c'est merveilleux. »
Une jeune femme venait d'être baptisée. L'église manquait de moniteurs d'école du dimanche, et le pasteur a demandé de prier pour en avoir. Elle a prié, et le Saint-Esprit lui a dit : « C'est toi. »
Elle a ensuite voulu aller à l'école biblique, ce qui était alors presque impensable pour une femme dans les Assemblées de Dieu. Puis elle a reçu un appel missionnaire, et c'est alors qu'elle est tombée gravement malade. Le prédicateur s'est porté garant devant le comité missionnaire : « Il faut prendre le risque de l'envoyer. » Elle a servi quinze ans au Mali auprès des enfants.

7. « Je bénirai ta famille »

Le prédicateur fait une confidence. À une certaine période, il rentrait de mission par des vols de nuit. Il avait vu des sourds, des muets, des paralysés guéris. Mais dans l'avion, à dix mille mètres d'altitude, il lui arrivait de pleurer : sa femme était seule et l'ennemi cherchait à détruire sa famille.
À Toulon, quelques heures avant la guerre du Golfe, il est resté vingt-quatre heures sans dormir. Pendant qu'il prêchait, une voix tournait comme un disque rayé : « Si tu n'arrêtes pas de voyager, je vais détruire ta famille. » Il prévient : « Il ne faut jamais discuter avec le diable. »
Il a dit au Seigneur : « Si toi, tu me dis d'arrêter, j'arrêterai. » Et Dieu lui a répondu : « Je bénirai ta famille. »
Le diable cherche à nous détruire, mais nous lions les puissances des ténèbres qui agissent dans cette ville, au nom de Jésus-Christ. Nous sommes plus que vainqueurs (Romains 8:37) : la victoire est en Jésus.

Points à retenir

Jésus envoie ses disciples devant lui, dans les villes et les campagnes où lui-même veut aller. C'est une mission, pas une délégation.
La plus grande joie, c'est que ton nom soit écrit dans les cieux. Quand Jésus est le maître, les démons ne sont pas à l'aise.
Ce n'est pas nous qui avons choisi Jésus, c'est lui qui nous a choisis. Il transmet l'enseignement qu'il a reçu du Père.
Dieu fait de belles choses au milieu de son peuple. Il est possible de passer à côté si l'on n'est pas attentif à l'Esprit.
Quand l'Esprit de Dieu met un appel dans ton cœur, même au milieu de la faiblesse, il est fidèle pour l'accomplir.

Application personnelle

Dans quelle ville, quel quartier ou quel lieu Jésus veut-il aller, et t'envoie-t-il devant lui ?
Pries-tu le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers, et es-tu prêt à entendre « C'est toi » ?
De quoi te réjouis-tu le plus dans ta vie chrétienne : des résultats visibles, ou de ce que ton nom est écrit dans les cieux ?
Qu'est-ce qui pourrait te faire passer à côté de ce que Dieu fait : la fatigue, la douleur, l'habitude ?
Quelle voix de l'ennemi tourne en boucle dans ta tête en ce moment, et quelle promesse de Dieu peux-tu lui opposer ?

Versets cités

Questions fréquentes

Pourquoi Jésus envoie-t-il les soixante-dix « devant lui » ?

Luc 10:1 précise qu'il les envoie dans toutes les villes et dans tous les lieux où lui-même devait aller. Pour le prédicateur, Jésus marche derrière eux : il ne leur confie pas une délégation, mais une mission à accomplir. Il se soucie des villes comme des campagnes, et ceux qu'il envoie reviennent lui rendre compte.

Faut-il se réjouir que les démons soient soumis au nom de Jésus ?

Jésus dit aux soixante-dix de se réjouir avant tout de ce que leurs noms sont écrits dans les cieux (Luc 10:20). Le prédicateur ajoute qu'on peut aussi se réjouir de voir les démons soumis : quand Jésus est le maître au milieu de son peuple, les démons ne sont pas à l'aise.

Faut-il quitter son travail pour suivre Jésus comme Matthieu ?

Non. Matthieu a quitté un métier lucratif parce qu'il était appelé à devenir apôtre. Le prédicateur précise que Dieu ne te demande pas d'abandonner ton emploi ou ta situation. Celui qui est appelé au ministère pastoral, lui, doit renoncer. Mais il est merveilleux de voir Dieu poser les yeux sur toi et toucher ton cœur.