はじめに
イングランド国教会のバーミンガム主教マイケル・ヴォランドは、2026年10月4日の日曜の夜、ガス・ストリート教会で説教します。主教に就任したときに受け取った、付箋がたくさん付いた大きな聖書を手に、講壇に立ちます。目的ははっきりしています。だれもが「神のことばを読もうという思いをいっそう強くされて」帰ること、もっと熱心に、もっと真剣に、もっと集中して、「これからはもっと頻繁に聖書を読もう」と心に決めて帰ることです。
時期もふさわしいものです。10月6日は教会がウィリアム・ティンダルを記念する日で、2026年は彼の英語の新約聖書が出版されて500年にあたります。この歴史とテモテへの手紙第二3章をもとに、主教は、聖書がほかの本とは違う理由、具体的にどう読み始めればよいか、そして自分の言葉で聖書を読めることを決して当たり前と思ってはならない理由を語ります。
メッセージの流れ
1. 聖書に飢えていた配達員
- マイケル・ヴォランドは、ビショップス・クロフトと呼ばれる主教公邸に住み、そこで働いています。ある日、そこにいると、二十代くらいの配達員が玄関のベルを鳴らしました。主教は聖職者のカラーを着けていました。
- 青年は主教を頭からつま先まで眺め、「あなたはクリスチャンですか」と尋ねます。そして荷物をまだ手に持ったまま、「聖書を読むのを手伝ってもらえませんか」と言いました。
- 彼は、これまで何度も挑戦したと説明します。ほかの本と同じように、創世記から読み始めたそうです。物語には驚かされますが、長い律法のリストでつまずき、罪悪感を覚えて本を閉じ、しばらくしてまた最初のページから読み直す、ということを繰り返していました。
- 主教はこの問いを会衆に投げかけます。もしだれかがあなたの家の玄関先で「聖書を読むのに行き詰まっているんです」と言ったら、どんなアドバイスをしますか。
- 主教の心に残ったのは、この青年の飢え渇きです。仕事の真っ最中なのに、少しもためらわず、機会をつかんだのです。「あなたは聖書にどれほど飢えていますか。私はどれほど飢えているでしょうか。」
2. 聖書を読むための三つのアドバイス
- まず祈りましょう。特別な決まり文句は必要ありません。「主よ、あなたの声を聞きたいのです。語ってください。私の心を開き、あなたが私に語ろうとしておられることを理解できるよう助けてください。」この祈りは、あなたを正しい心の備えへと導きます。神が語ってくださると期待しながら席に着くのです。
- 読んでいる間ずっと、この祈りの姿勢を保ちましょう。「これは『高慢と偏見』ではありません。」聖書は、あなたを楽しませるためのものではありません。手に汗握る物語もありますが、聖書は神の生ける御言葉であり、神の霊によって霊感を受けたものです。聖書があなたを戒め、あなたの生き方が聖書に沿っていないことを示すときでさえ、それを聞き取れるように助けてくださいと神に求めましょう。
- 福音書から始めましょう。創世記は心を引きつけますが、あとで戻ってくるか、背景を説明できる人と一緒に読むほうがよいでしょう。マタイ、マルコ、ルカは多くの出来事を共有していて、ヨハネは違った形で書かれています。
- 主教が勧めるのはマルコです。最も古く、最も短く、テンポが速い福音書です。「もしネットフリックスが福音書の一つをドラマにするなら、それはマルコでしょう。」福音書の中で、あなたはイエス・キリストの生涯、教え、みわざに出会います。それは「あなたが出会う必要のある方」です。
- 助けを求めましょう。理解できない箇所に出会うとき、「もし」ではなく「必ず」出会いますが、そのときは、より長く聖書を読んできたクリスチャンのところへ行きましょう。これらの文書は二千年前、まったく異なる文化の中で書かれました。主教は、グーグルや人工知能だけで済ませず、人のところへ行くことを勧めています。二人が知らなければ、三人目のところへ行き、あきらめないでください。
- 主教はこの青年を教会にも招きました。主を愛する他のクリスチャンたちと出会い、信仰が成長するのを助けてもらうためです。
3. ウィリアム・ティンダル、自分の言葉の聖書の代価
- 多くの国では、聖書を掲げて人々に読むよう勧めると、逮捕される危険があります。この書物には力があり、脅威とみなされているのです。「それを当たり前と思ってはいけません。」
- 五百年前のイングランドでは、新約聖書はギリシア語とラテン語でしか読めませんでした。読めるのはごく一部のエリートだけです。民衆は、教会で聖書が読まれるのを、理解できない言葉で聞いていました。「私があなたにラテン語で聖書を読み聞かせ、あなたは一言も分からないと想像してみてください。」
- ウィリアム・ティンダルは1494年にグロスターシャーで生まれ、幼いころからイエスに信仰を置きました。オックスフォード大学、続いてケンブリッジ大学で学び、ラテン語、ギリシア語、ヘブライ語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、スペイン語を自在に使いこなすようになりました。
- 家庭教師を務め、ロンドンで説教者となったのち、彼はドイツへ渡ります。そこで1526年、新約聖書をギリシア語から英語へ訳し終えました。それは、当時まだ新しい技術だったグーテンベルクの印刷術によって印刷されました。
- しかし、この本は違法でした。ティンダルは異端とみなされ、追われる身となります。家族や友人から遠く離れて亡命生活を送り、だれも信用することができませんでした。ついに友人に裏切られて投獄され、1536年10月6日、聖書を英語に訳したという理由で、絞首のうえ火刑に処されました。
- 彼の願いは、農夫、鍛冶屋、醸造職人、宿屋の主人といった普通の人々が、たとえ字が読めなくても、自分たちの言葉で聖書を聞くことでした。イエスの奇跡、あわれみ、死、復活、昇天、そして再臨を知り、信じて赦しを受け、永遠のいのちを得てほしいと願ったのです。
- 彼の翻訳は、その後のすべての英語訳に影響を与えました。「あなたが自分の言葉で聖書を持っているのは、偶然ではありません」。それが英語であれ、ペルシア語であれ、ほかの言語であれ同じです。
4. パウロがテモテに書いていること
- パウロは紀元67年ごろ、ローマの獄中から、人生の終わりが近づく中でテモテへの第二の手紙を書きます。テモテは、おそらく二十代の若い牧師で、現在のトルコにあるエペソで奉仕していました。
- パウロはテモテに、偽りの教えから遠ざかるよう警告します。神の教えで群れを養うのは彼の務めだからです。また、信仰に踏みとどまり、困難の中でも奉仕に堅く立ち続けるよう励まします。
- さらに、若くても指導者としての役割を引き受けるよう促します。主教は、リーダーへの召しを感じている若者たちに語りかけます。ためらわず、前に進みなさい。そして福音を恥としてはなりません（テモテへの手紙第二1章8節）。
- 奉仕は長くて厳しい道のりで、「決して短距離走ではありません」。真実な神が、その道のために恵みと力を与えてくださいます。
- パウロは終わりの日の人々を描きます。自分を愛し、金を愛し、高ぶり、親に逆らい、恩を知らず、神を敬わず、自制できず、粗暴である（テモテへの手紙第二3章2-3節）。主教は、これを周囲に見ており、自分の中にも少しあると認めます。どう応じればよいのでしょうか。パウロの答えを読むことです。あなたが学んだことの中にとどまりなさい（テモテへの手紙第二3章14節）。聖書は知恵と導きの源です。
5. だれがあなたの信仰を形づくりましたか
- パウロは、テモテの信仰が母と祖母によって形づくられたことを思い起こさせます（テモテへの手紙第二1章5節）。主教は、一人ひとりに問いかけます。だれがあなたの信仰を形づくりましたか。
- 主教にとっては、まず両親です。自分が身ごもられたと知ったときから、両親は毎日彼のために祈りました。生まれたとき、父親は彼を腕に抱き、神にささげました。父親は、彼の三人の子どもたちにも同じようにしたそうです。
- 次に、ユースグループで「悪夢のような存在」だった自分を忍耐してくれたユースリーダーたち、そして、道を外れていたときに、聞きたくないことを勇気をもって伝えてくれたすべての人々です。
- もしだれかがあなたに、道を外れていると言わなければならないなら、へりくだってそれを聞きましょう。あなたがそれを言う側なら、何を言い、いつ語り、いつ黙るべきかを知るために、知恵、勇気、愛、そして思いやりを神に求めましょう。
- 「だれも一人でクリスチャンになる人はいません。」私たちは信仰の共同体の中でバプテスマを受け、互いに形づくり合っています。ほかの人は、あなたがどう生きているか、どう話すか、どう反応するかを見ていて、それが彼らに影響を与えます。その実を、永遠に至るまで目にしないことも多いのです。
6. 救に至る知恵を与える聖なる書物
- 15節でパウロはこう書いています。「幼い時から聖書に親しんできた。この聖書は、キリスト・イエスへの信仰によって救に至る知恵を、あなたに与えることができる」。新約聖書はまだ存在していませんでした。パウロが語っているのは、私たちが旧約聖書と呼ぶもの、つまり律法、詩篇、知恵の書、預言者たちの書です。
- これらの書物は、創造、イスラエルの召し、契約、エジプトでの奴隷生活、紅海を通る救い出し、そして民が繰り返し不誠実であったにもかかわらず変わらない神の真実を語ります。また、律法を完全に成就し、すべての人の罪のためにいのちを捨て、死に打ち勝ち、神の国を打ち立てるメシアを告げています。
- だからパウロはテモテに、聖書に固く結ばれているよう強く勧めるのです。聖書によって、彼は救われる道を知るからです。「パウロがテモテにそう言うのなら、私たちもその言葉に耳を傾けましょう。」
- 主教は、三歳ごろにクリスチャンになったと語ります。子どもなりの仕方で、神が自分を愛しておられることを理解し、イエスに心に入ってくださいと願ったのです。神はそれを尊いものと見てくださり、その小さな炎に息を吹きかけて大きくしてくださいます。
- 親、祖父母、そして子どもたちを世話している人々へ。あなたに託された小さな者たちの信仰を育てることは、あなたがすることの中で最も大切なことです。ときには間違えることもあり、日々の生活は疲れるものですが、少なくとも彼らのために祈り、神が彼らの人生で力強く働いてくださるよう求めることはできます。
- ティンダルもまた、テモテのおよそ千四百年後に、子どものころから聖書を知っていました。しかし彼は、イングランドの民衆が、救に至る知恵を与えるこれらの聖なる書物に触れられないことを知っていました。そして神は、それを正すための賜物と決意を彼に与えられたのです。
7. スマートフォンを置いて、聖書を開こう
- 「私たちは、一日に三時間、四時間、五時間もスマートフォンをスクロールしているのに、どうして聖書を枕元のテーブルの上に閉じたままにしておけるのでしょうか。」一時間でも多いほどです。主教自身も、理由もなくフェイスブックをスクロールしている自分に気づくことがあると打ち明けています。
- 主教のアドバイスはこうです。聖書を読むときは、スマートフォンで読まないこと。電源を切って、どこか別の場所に置きましょう。そうしないと通知が届き、明日の天気を確認し、次にニュースを見て、読書はそこで止まってしまいます。
- 「あなたのスマートフォンは、あなたの友だちではありません。」救いの深いことを理解する助けにはなりません。何も見逃しません。紙の聖書を手に取り、中断せずに読みましょう。難しければ、粘り強く続け、神の恵みを求めましょう。
- 具体的な提案が一つあります。夜、ベッドの中でスマートフォンを置き、詩篇か福音書の一箇所を読むのです。一日の最後に目にするものが神の御言葉になるように。「よく眠れると約束します。」
- 主教は詩篇23篇を引用します。「主はわたしの牧者であって、わたしには乏しいことがない。」何度も読み返すうちに、この詩篇は心の奥深くに降りてきて、彼の内面の生活全体を形づくっています。自分が通っていることを神がなぜ許されるのかと思うとき、彼はこの詩篇に寄りかかることができます。
- 主教は強調します。罪悪感を抱かせるためにこう言っているのではありません。失敗したときは、罪悪感を持たず、ただ正しい方向に戻り、神の助けを求めてください。主教は、ティンダルの勇気への感謝の祈りで締めくくり、信仰と希望と愛において成長するために、聖書を定期的に読むことへもう一度身をささげる恵みを求めます。
要点
- 聖書は小説ではありません。神の生ける御言葉です。祈りつつ、神が語ってくださると期待して読みましょう。
- 始めるには、祈り、福音書を開き、分からないときは経験豊かなクリスチャンに助けを求めましょう。
- 自分の言葉で聖書を持っているのは偶然ではありません。ウィリアム・ティンダルのような人々が、そのためにいのちをささげました。
- 聖書は、キリスト・イエスへの信仰によって救に至る知恵をあなたに与えることができます。そして信仰は、幼いころから世代を超えて受け継がれます。
- 聖書を読むとき、スマートフォンは友だちではありません。電源を切り、別の場所に置いて、一日の最後の言葉を神の御言葉に任せましょう。
個人的な適用
- 今、あなたはどれほど聖書に飢えていますか。何がその食欲を鈍らせましたか。
- もし今日、だれかが「聖書を読めないんです」と言ったら、どんなアドバイスをしますか。
- だれがあなたの信仰を形づくりましたか。少し時間を取って、その人たちのために神に感謝し、今度は自分が別のだれかの信仰を形づくるために用いられるよう願いましょう。
- 毎日、スマートフォンにどれくらいの時間を使い、神の御言葉にはどれくらいの時間を使っていますか。
- 今週、夜にスマートフォンを置いて、眠る前に詩篇か福音書の一箇所を読む用意はありますか。
引用された聖書箇所
よくある質問
聖書はどこから読み始めればよいですか
マイケル・ヴォランドは三つのシンプルなアドバイスを挙げています。まず、読む前に祈り、読んでいる間ずっとその祈りの姿勢を保つこと。次に、福音書から、たとえば最も短くテンポの速いマルコから始めること。そこでイエスに出会えるからです。最後に、難しい箇所があるときは、より長く聖書を読んできたクリスチャンに助けを求めることです。
ウィリアム・ティンダルとはだれですか
ウィリアム・ティンダルは1494年ごろに生まれたイングランドの翻訳者です。彼は新約聖書をギリシア語から英語に訳し、1526年に出版しました。当時のイングランドでは、聖書はラテン語でしか読めませんでした。異端とみなされた彼は亡命生活を送り、友人に裏切られ、投獄され、1536年10月6日に処刑されました。彼の仕事は、その後のすべての英語訳に影響を残しました。
パウロが「救に至る知恵を与える聖なる書物」と言うとき、何を意味していますか
テモテへの手紙第二3章15節で、パウロはテモテが幼いころから知っている聖書、つまり私たちが旧約聖書と呼ぶものについて語っています。それらは、神がイスラエルと結ばれた契約を語り、メシアの到来を告げています。マイケル・ヴォランドによれば、パウロはテモテに聖書に固く結ばれているよう励ましています。聖書によって、イエス・キリストへの信仰による救いの道を知るからです。