はじめに
「私たちが生きているのは、社会が私たちに代わって人間関係を築いてくれるような時代でも場所でもありません。」ダン・キム（Dan Kim）は、オックスフォードのSt Aldates Churchで、シリーズ「Vision 26」の一環として語ります。取り上げる聖書箇所は、最初の教会の姿を描いた使徒行伝2章42〜47節です。
出発点は、ある現状認識です。だれもが共同体を求めているのに、その大切さと実際の暮らしぶりとの間には大きな隔たりがあります。政府やシンクタンクは、孤独にどう向き合えばよいのか分かっていません。しかし説教者は、そこにこそ教会への機会と深い召命を見ています。
使徒行伝2章と、ローマ帝国の中で生きた初期のクリスチャンたちの歴史を読み直し、そのうえで、あなたの暮らす場所で社会のほころびを縫い合わせるための、シンプルでほとんど平凡とも言える三つの実践を示します。
メッセージの流れ
1. 孤立へと押し流す社会
- 2018年、英国政府は「孤独担当大臣」のポストを設けました。説教者によれば、英国では900万人が慢性的な孤独に苦しみ、世界では6人に1人が孤独を抱えており、2014年から2019年の間に80万人がこれに関連する健康問題で亡くなったといいます。「孤独な人々は、今や国家的な緊急課題です。」
- 生活は忙しく、世界最大級の企業は、広告収入のためにあなたの時間を一秒でも多く奪おうとしています。最大の競合相手を尋ねられたNetflix共同創業者のリード・ヘイスティングス（Reed Hastings）は、こう答えました。「最大の競合相手は、人間の睡眠です。」
- 生活費の高騰で、公共の場で一緒に食べたり飲んだりすることは贅沢になりました。食卓を囲む時間は、自然に生まれる公共の場から、計画された私的な場へと移っています。
- この一世紀の間に、個人・家族・国家の間にある「中間の層」、つまりクラブ、公民館、ボーイスカウトなどは空洞化しました。豊かな共同体の暮らしを思い描くことさえ難しくなっています。
- 生産性、自己啓発、スポーツ、メンタルヘルス、家計、子育てについての本は何千冊もありますが、共に生きることについての本はごくわずかです。生活に余裕がなくなると、人は自分の殻に閉じこもりたくなります。「自分と家族を守らなければならない。」ダン・キムも、朝目覚めたときにそう感じることがあると認めています。
- 社会の重力は、孤立、個人主義、分断へと向かっています。それは私たちが望む生き方でも、神が私たちに望んでおられる生き方でもありません。
2. 使徒行伝2章：イエスの愛に対する最初の応答
- 最初の三千人のクリスチャンが、生けるイエス・キリストの愛を体験したあと最初にしたのは、使徒たちの教えと交わりを熱心に守ることでした（使徒行伝2:42）。
- 聖霊による内面の変化に対する即座の応答は、右にいる人、左にいる人へと向き直ることでした。「愛が内側からあふれ出て、周りの人々へ流れ込んでいくかのように」です。
- 共同体は、個人の歩みを支えるための単なる社会的サポートではありません。それはクリスチャンであることの本質に属しています。私たちは、キリストにある兄弟姉妹として、一つの家族に加わるために救われたのです。神は、ご自身との垂直の関係と、私たち同士の水平の関係の両方を癒やすために来られました。
- イエスが弟子たちに語った最後の言葉の中に、こうあります。「わたしがあなたがたを愛したように、あなたがたも互に愛し合いなさい。もしあなたがたが互に愛し合うならば、それによって、人々はわたしの弟子であることを知るであろう」（ヨハネによる福音書13:34-35）。
- 使徒行伝2章で、彼らはこれを実践しました。徹底した寛大さ、困っている人のために売られた財産、共に祈ること、家々で裂かれるパン、祈りと礼拝のための毎日の集まり。そこには喜びと真心がありました。
3. 「見よ、彼らは互いにどれほど愛し合っていることか」：ローマ帝国の中の教会
- 使徒行伝2章からおよそ80年後の112年ごろ、ビテニアとポントス（現在のトルコ北岸）の総督であった小プリニウス（Pliny the Younger）は、十字架につけられた人を礼拝するために集まる、この奇妙で新しい宗教集団について、皇帝に手紙で助言を求めました。
- ローマ人は恐れました。彼らの社会では、身分の序列がすべてでした。男と女、主人と奴隷、学者と兵士、市民と属民。社会の安定は、ユピテルやマルスといった神々の恵みにかかっていました。
- ところが、そこには富める者と貧しい者、力ある者と弱い者、所有者と奴隷、ローマ人、ユダヤ人、シリア人、ペルシア人が、家々で共に歌い、互いを兄弟姉妹と呼び合うクリスチャンたちがいました。奴隷を「兄弟」と呼べるものでしょうか。
- やがてこれらの共同体は、隣人たち、さらには敵対する人々の心さえ勝ち取っていきました。彼らはこう言ったのです。「見よ、彼らは互いにどれほど愛し合っていることか。」
- 3世紀の大きな疫病のとき、クリスチャンは町々に出て行って、自分たちの共同体の内外を問わず病人の世話をしたことで知られるようになりました。のちのローマ皇帝たちは、多くの人が改宗することを恐れて、総督たちに病人をもっとよく世話するよう促したほどです。
- 教会が成長したのは、イエスの言葉の力だけによるのではなく、クリスチャンたちがその教えを共に生きたからでもあります。説教者は、初期の教会指導者の一人であるキプリアヌス（Cyprian）の言葉を引用します。「私たちは偉大なことを語るだけではありません。それを生きているのです。」これらの初期の共同体は、弱い人々や社会の隅に追いやられた人々、隣人への愛、そしてイエス・キリストへの献身を第一にする、もう一つの社会をかたちづくっていました。
- 彼らは不正な社会秩序を揺るがしました。キリストの血は、あらゆる人種や家系の血よりも強いと信じていたからです。今日、教会は不確かな時代にあって、安定した存在であるよう召されています。「針を手に取る人々」として、一つひとつの友情と出会いごとに、社会のほころびを縫い合わせるのです。
4. 人間関係への関わりを計画する
- このように生きることは、時流に逆らうことです。意図が要り、習慣にしていく必要があります。ダン・キムは、世界各地の教会の共同体のリーダーたちからいくつかの原則を学び、そのうち三つを心に留めています。
- 彼の親友の一人は、ロンドンで要職に就く非常に忙しい人ですが、毎週メッセージを送って近況を尋ねてくれます。しばらく会えていないと、コーヒーやビデオ通話の約束をするよう強く勧めてきます。彼を励まし、責任を持って歩めるよう助けてくれています。
- あるとき説教者は「恐ろしいもの」を発見しました。この友人は、自分の人生にかかわるすべての人を一覧にして、段階別に分けた表計算シートを持っていたのです。レベル1は毎週メッセージ。レベル2は毎月。レベル3は、1時間あればコーヒー。最後に会ってからの時間に応じて、セルが黄色や赤に変わります。
- そこに天才的なひらめきを見る人もいれば、これまで聞いた中で最も恐ろしいことだと感じる人もいるでしょう。しかしこの人は、人間関係を真剣に考え、自分の限界も知っています。計画がなければ昔からの友情は薄れ、生活の流れがすべてを押し流してしまうのです。
- ダン・キムは表計算シートを持っていません。けれども毎年、妻と二人でこう問いかけます。今年、私たちはだれに投資したいのか。どの親しい友人に、本気で関わり続けたいのか。どんな新しい友情を育てたいのか。
- ホワイトボードでも、散らかったメモアプリでもかまいません。自分なりのやり方で、とにかく計画しましょう。
5. 時間と場所に根を下ろす
- 時間においては、特定の共同体に定期的に関わることを意味します。スポーツチーム、地域のフードバンクでのボランティア、陶芸教室などです。今日の社会に欠けているのは、まさにこうした中間の層です。
- クリスチャンにとって、キリスト者の共同体は特別な意味を持ちます。そこは私たちが成長する場所だからです。弟子は、神についてより多くを学ぶだけではありません。愛、忍耐、寛大さ、親切さにおいて成長し、病院にいる人を見舞い、疲れているときでもそこに居合わせます。
- 説教者は毎週水曜の夜、12人の小グループを導き、迎え入れています。人生には季節があり、ほかの形もあります。早朝の祈りの集まりや、三人一組の祈りなどです。「この教会にはたくさんのプログラムがあり、どれも素晴らしいものです。けれども、共同体という精錬の火に代わるものはありません。私たちが本当に成長するのはそこなのです。」
- 空間においては、「場所への一夫一婦制」と呼びます。ひとつの場所に関わり続け、地域に拠点を持ち、根を下ろすことです。使徒行伝2:46で、クリスチャンたちは毎日神殿に集まっていました。私たちは空間の中に生きる存在です。
- 3年前、彼はセント・ジャイルズ通りのパブ「Lamb and Flag」と、町のあるカフェに通い続けると決めました。彼は「一直線」に生きています。パブ、カフェ、自宅、そして教会です。時がたつにつれ、同じ顔ぶれが戻ってくるようになり、友人たちは彼がどこにいるか分かるようになり、彼自身も人々のよりどころになっていきます。
- これは修道院に由来する古い実践で、ラテン語でstabilitas loci（場所への定住）と呼ばれます。私たちの文化は、新しいカフェや新しいレストランを追い求めます。しかし、実を結ぶものはすべて根を必要とし、根が張るには時間がかかります。
6. できるかぎり寛大になる
- 時間に寛大に、社会的な境界の向こう側にいる人々にも寛大に、割り込みにも寛大に、持っているものすべてに寛大になりましょう。「共同体とは、突き詰めれば寛大さの働きです。」私たちが周りの人のために自分を差し出し、周りの人も私たちのために自分を差し出す、その営みなのです。
- 教会のある家族は、ほぼ毎週日曜日に、ティーンエイジャーのグループを昼食に連れて行っています。これは若者たちのための共同体を築き、その費用を負担できない親たちを祝福しています。
- 客間があって、つらい時期を過ごしている人を知っているなら、迎え入れてみてはどうでしょうか。もてなしのための予算を取っておいたり、経済的に苦しんでいる人に食事をごちそうしたりしてはどうでしょうか。
- 自分と似ていて、お返しをしてくれる人をもてなすのは簡単です。クリスチャンのもてなしは、もっと徹底しています。数年前、彼の妻が問いかけました。「あなたの寛大さは、物質的にも社会的にも、自分の社会階層の境界を越えていますか。」これは本当に厳しい問いでした。英国ではこうした階層の境界が現実にあり、「物事をはっきりと名指すことは良いことです」。
- これらは、優先事項にしないかぎり実現しません。週に三、四回、朝5時に起きてジムに行く人がいます。「同じことを、だれかに会い、共に祈り、コーヒーを飲むためにしてみてはどうでしょうか。」
- 助けを求めてもよいのです。仕事や用事が重なった時期に、ダン・キムは友人たちにこう伝えました。「会いたいんだ。お願いだから、迎えに来て、ドアをたたいてほしい。この時期は、あなたたちのほうから動いてもらう必要があるんだ。」
7. 日常の中で働かれる神
- 表計算シート、カフェ、パブ。どれも細かくて、単純で、印象に残らないことのように見えるかもしれません。それが神や、リバイバルや、国の刷新と何の関係があるのでしょうか。「ほとんどすべてです。」
- イエスは、教会の建物の中での体験を私たちに与えるためだけに来られたのではありません。地上におられたとき、市場に出入りし、家々に入り、食卓に着き、通りを歩いて御国の福音を宣べ伝えられました。
- キリスト教信仰の奥義は、神の並外れた力が、ありふれたものの中に現れることです。あなたがクリスチャンなら、聖霊によって神の臨在を帯びています。キリストの体であるとは、キリストの手となり、足となり、心となることです。ばらばらの個人としてではなく、共にそうなるのです。
- だれかと定期的にコーヒーを飲む、陶芸クラブに行く、疲れ果てているときにパーティーに顔を出す。これは単なる礼儀ではなく、御国の働きです。人々を迎え入れることのできる社会の織物を、一針ずつ縫い上げていくのです。
- 最初のクリスチャンたちは、その生き方のゆえに、民全体から好意を寄せられていました（使徒行伝2:47）。ダン・キムは、その情熱と召命を持つ人々に、つなぎ役、集める人、もてなす人、支える柱になるよう呼びかけています。
- 「共同体をプログラムで作ることはできません。」どんなプログラムも、講座も、方針も、アプリも、それを実現することはできません。共同体は、十分な数の人々がイエス・キリストの愛に満たされ、主に、主のミッションに、祈りに、そして互いに身をささげるときに生まれます。
ポイント
- 社会はあなたに代わって人間関係を築いてはくれません。その自然な傾きは、孤立、個人主義、分断へと向かっています。
- 使徒行伝2章で、イエスの愛に対する最初の応答は、互いに身をささげることでした。共同体は、クリスチャンとしてのアイデンティティの一部です。
- 最初のクリスチャンたちがローマ帝国に爪痕を残したのは、言葉だけによるのではなく、互いを愛し、最も弱い人々を世話するその生き方によってでした。
- 三つの具体的な実践。人間関係への関わりを計画すること、時間と場所に根を下ろすこと、社会的な境界を越えて寛大になること。
- 神の力は日常の中に現れます。一杯のコーヒー、分かち合う食卓、誠実にそこにいること。
個人への適用
- 今年、親しい友人や新しい出会いの中で、あなたはだれに投資したいですか。
- どのような定期的な関わり（小グループ、祈り、ボランティア、地域の活動）が、あなたを時間の中に根づかせてくれるでしょうか。
- ほかの人のよりどころになるために、誠実に通い続けられる場所はありますか。
- あなたの寛大さやもてなしは、自分の社会的な居場所の境界を越えていますか。
- 気力のない季節を過ごしていて、友人たちに自分のところへ来てほしいと頼む必要はありませんか。
引用された聖書箇所
よくある質問
使徒行伝2章は、キリスト者の共同体について何を教えていますか。
ダン・キムは、最初の三千人のクリスチャンが、イエスの愛を体験したあと、使徒たちの教えと交わりに熱心に身をささげたことを指摘します。聖霊によって受けた愛は、すぐに他の人々へと向かいました。彼にとって共同体は、個人の歩みのための単なる支えではなく、クリスチャンであるとはどういうことかの一部です。
とても忙しいとき、どうすれば共同体を築けますか。
説教者は三つの実践を示します。人間関係への関わりを計画すること（毎年、だれに投資するかを自分に問う）、時間と場所に根を下ろすこと（定期的な小グループや、誠実に通い続ける場所）、そして時間・持ち物・もてなしに寛大になることです。さらに、気力のない季節には友人に助けを求めてもよいと付け加えています。
stabilitas loci（スタビリタス・ロキ）とは何ですか。
修道院に由来する、古くからのキリスト教の実践で、同じ場所にとどまり続けることを指します。ダン・キムはこれを、新しさに取りつかれた文化と対比させます。実を結ぶものはすべて根を必要とし、根が張るには時間がかかります。同じ場所に誠実に通い続けることで、あなたは他の人々のよりどころになります。
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