はじめに
会衆の前で、ルネ・ウアンジ牧師はエペソ人への手紙5章を開き、ある告白から語り始めます。「こういうわけで、あなたがたは、愛されている子どもらしく、神にならう者となりなさい。また、愛のうちを歩みなさい」――このシンプルな呼びかけに心を揺さぶられ、幾夜も主の前で涙を流したというのです。この朝、彼はもう一つの祈り論を語りたいのではありません。あなたに、ある居心地の悪い真理を突きつけたいのです。手を挙げて祈っても、断食しても、御言葉を暗誦しても、何時間祈っても――もし兄弟姉妹を愛していないなら、神はあなたを受け入れることができません。祈りと愛は、切り離せないのです。
メッセージの流れ
1. 神は愛――そしてあなたにご自身に似る者となるよう招いておられる
- 出発点はエペソ人への手紙5章1~2節です。「こういうわけで、あなたがたは、愛されている子どもらしく、神にならう者となりなさい。また、愛のうちを歩みなさい。」ルネ牧師はこの一文を三度繰り返します。なぜならこれがすべてを変えるからです――神はあなたにイエス・キリストにならうことを求めておられるのではなく、神ご自身にならうことを求めておられるのです。
- この朝、彼があなたに心に留めてほしいと語る短い言葉があります。神は愛であり、愛は神のうちにあり、愛は神から出る。神が愛であるなら、神から出るものはすべて愛であり、神へと上っていくものもまた、愛を通らなければなりません。
- 神のように歩むこと、神のように生きること、神のうちに、神によって、神のためだけに生きること――これこそクリスチャンの召命全体です。賜物も、知識も、奉仕も、この土台の上に築かれるのです。
2. 愛がなければ、あなたの祈りは神に届かない
- ルネ牧師は直接的にこう結びつけます。手を挙げて神の前に出ても、心の中に兄弟への軽蔑があるなら、あなたは自分自身に嘘をついているのです。「自分に嘘をつくのはやめましょう」と彼は繰り返します。「お願いします。自分に嘘をつくのはやめましょう。」
- 彼は生々しい具体例を挙げます。「妻と同じ部屋で寝ているのに、互いに背を向けている――それを恥ずかしく思います。共に祈るクリスチャン夫婦だと言いながら、互いへの軽蔑でいっぱいだというのは恥ずべきことです。」
- 結論に容赦はありません。心が苦々しさでいっぱいなのに、神の前で手を挙げて「私はこうです、私はああです」と言うこと――それは教会にとっての恥であり、まず何よりあなた自身にとっての恥です。神は言葉より先に心をご覧になります。
3. 愛はすべてを赦し、すべてを信じ、すべてを望み、すべてを耐え忍ぶ
- ルネ牧師はコリント人への第一の手紙13章を、結婚式の朗読としてではなく、あなたの祈りの生活のためのチェックリストとして取り上げ直します。愛は不義を喜ばずに真理を喜ぶ。愛はすべてを赦し、すべてを信じ、すべてを望み、すべてを耐え忍ぶ。
- 彼は力強いイメージでこれを説明します。あなたが主イエスの前に出て、自分が行ったすべての悪を差し出すとき、主は小さな消しゴムを取り出したりはしません。大きな消しゴムを取り出すのです。あなたの用紙を白紙に戻します。あなたの心を白くします。あなたの過去を書き換えたりはしません。
- イエスは決してこうは言われません。「ルネ牧師よ、3年後、あなたが前にした悪いことを思い出すことにする。次にあなたが戻ってきたとき、それを突きつけよう。」主は赦し、信じ、望み、耐え忍んでくださいます。神があなたのためにそうしてくださるなら、あなたが配偶者や兄弟姉妹のためにそれを拒む理由がどこにあるでしょうか。
4. 愛するとは従うこと――その戒めは重荷ではない
- 愛の中には従順があります。愛の中には神との親密さがあります。愛の中には従属があります。あなたが愛するとき、あなたは従うのです。ルネ牧師はイエスの言葉を引用します。「わたしがあなたがたを愛したように、互いに愛し合いなさい。」
- そして彼は、リンダマン牧師が好んで語っていたという一節を思い起こします。「もしわたしを愛するなら、わたしの戒めを守りなさい――そして、わたしの戒めは重荷ではない。」神への従順が重荷に感じられるのは、まだ十分に愛していない者にとってだけなのです。
- 聖別すること――神のために自分を取り分けること――とは、具体的には、あなたが見るもの、聞くもの、取り込むものをふるいにかけることです。あなたの霊や体を汚すものはすべて、あなたの人生における神の油注ぎを無にしてしまいます。教会では聖く、家では野放しというわけにはいきません。聖霊は混ざり合うことをなさらないのです。
5. 御霊にしたがって祈り、御霊にしたがって愛する
- ルネ牧師によれば、神の家には時に「糧を求める」祈りが多すぎます。主よ、仕事を与えてください、子どもたちを守ってください、家族を癒やしてください。こうした祈りが悪いわけではありません――ただ、それだけでは十分ではないのです。
- その模範が、列王記第一3章5節のソロモンです。神は彼にこう言われます。あなたの望むものを求めよ、それをあなたに与えよう。ソロモンは家や軍隊、富を求めることもできました。しかし彼が求めたのは知恵でした――なぜなら彼は神の御霊にしたがって、神のみこころにしたがって祈ったからです。
- 御霊にしたがって祈るとき、あなたは神の前で沈黙し、あなたの肉は打ち砕かれ、あなたの口から出てくるものは御霊から出るものとなります。愛に養われ、御霊に導かれるこの種の祈りこそ、神が拒むことのできない祈りです。それ以外の祈りも、神は忍耐をもって聞いてくださいますが、それに十分に応えることはできないのです。
心に留めたいポイント
- エペソ人への手紙5章1~2節は、あなたにイエスにならうことではなく、神ご自身にならうことを求めています――神は愛であるゆえに、愛のうちを歩むことだけが神に似る唯一の道なのです。
- 兄弟や配偶者を軽蔑しながら祈ることは、自分自身に嘘をつくことです。神は言葉より先に心をご覧になります。愛のない祈りは、神のもとまで上っていくことができません。
- 聖書的な愛とは感情ではなく決断です――神があなたを赦し、信じ、望み、耐え忍んでくださるのと同じ度合いで、すべてを赦し、すべてを信じ、すべてを望み、すべてを耐え忍ぶという決断です。
- 神を愛するとは、その戒めを守ることです。そして、その戒めが重荷に感じられるのは、まだ十分に愛していない者にとってだけです。聖別――何を見て、何を聞いて、何を取り込むか――はおまけではなく、あなたの愛のしるしなのです。
- ソロモンのように御霊にしたがって祈るなら、糧を求めるだけの祈りは、神がみこころにしたがって、あなたの大いなる祝福のために答えてくださる祈りへと変えられます。
個人への適用
- 「愛さないかぎり、あなたの祈りは神に喜ばれない」という言葉を読んで、誰の顔が思い浮かびますか――配偶者、兄弟、教会の姉妹、同僚。今週、次に祈る前に、その人との間に愛を取り戻すために具体的に何をしますか。
- 信仰や家庭を共にしている誰かと、文字通りに、あるいは象徴的に、背を向け合ってはいませんか。今日からの和解は、どんな形になるでしょうか。
- 神はすでに大きな消しゴムで消してくださったのに、あなたは自分の心の中で、あるいは誰かの心の中で、どんな古い悪をいまだに「書き換え」続けていますか。ついにその件を手放すために、あなたに必要なものは何ですか。
- 今日、神のどの戒めが「重荷」に感じられますか。それは神への愛の実際のレベルについて何を示していますか。そして、聖霊に何を求めたいですか。
- 次に祈るとき、何かを求める前に、まず沈黙してみてください。御霊に最初の言葉を語らせてください。何が変わるか、書き留めてみましょう。
引用聖句
よくある質問
愛のないクリスチャンの祈りを、神は本当に聞いてくださらないのですか。
神はあなたの祈りの一つ一つを聞いてくださいますが、それがご自身の本質と相反する心から上ってくるとき、十分に応えることはできません。ペテロの手紙第一3章7節はさらに踏み込んで、夫婦の不和が祈りの妨げになると語っています。ルネ・ウアンジ牧師はこれを別の言葉で言い表します――兄弟を軽蔑しながら神の前で手を挙げることは、自分自身に嘘をつくことだ、と。愛は祈りへのおまけではなく、祈りが通っていく通路なのです。
自分が御霊にしたがって祈っているのか、それとも肉にしたがって祈っているのか、どう見分ければよいですか。
肉にしたがって祈るとき、あなたは自分の快適さやプライドが求めるもの――もう一つの何か、目に見える勝利、相手の変化――を得ようとします。御霊にしたがって祈るとき、あなたはまず沈黙から始め、御霊にあなたの求めを導かせ、時には思いもよらなかったものを求めることになります――富ではなく知恵を求めたソロモンのように。一つの良い判断基準があります。あなたの祈りは、愛と従順へとあなたを引き戻していますか、それとも自分自身の安堵だけへと向かわせていますか。
もし今日、自分の心が苦々しさでいっぱいなら、具体的に何から始めればよいですか。
祈りから逃げないでください――まず祈りから始めるのです。ただし、始め方を変えましょう。何かを求める前に、その人に対して実際に感じていることを、取り繕わずに神に告白してください。次に、あなた自身の力ではできない愛を、あなたの内に刻んでくださるよう御霊に求めてください。最後に、24時間以内に具体的な一歩を踏み出してください――メッセージ一つ、電話一本、小さな行動でも構いません。聖書的な愛は、まず感情なのではありません。感情に先立ち、感情への扉を開く決断なのです。
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