弱さが神の力の宿る場所となるとき
あなたの弱さとは何でしょうか。あなたの欠点、あなたのコンプレックス、人に隠しておきたいと思っていることは何でしょうか。この問いは唐突に聞こえるかもしれませんが、これはまさに使徒パウロがコリント人への第二の手紙12章で投げかけている問いです。そこでパウロは、驚くべき体験を語っています。彼はパラダイスにまで引き上げられ、言い表しえない言葉を聞きました。それにもかかわらず、彼はそれを誇ろうとしません。彼が誇ることを選んだのはただ一つ、自分の弱さと、これほど弱い一人の人間をご自分の栄光のために用いてくださる神の偉大さでした。
東京のアガペー教会で語られたこの説教は、あなたにも、自分自身への眼差しをそっくり方向転換するよう招いています。あなたが恥だと感じている場所にこそ、神はご自分の力を現される場所を見ておられます。あなたが自分の限界を前に歯がゆく思っているそのところで、キリストはこうささやいておられます。「わたしの恵みはあなたに十分である。わたしの力は弱さのうちに完全に現れるからだ。」
教えの構成
1. 私たちの弱さ:隠したいと思っているもの
2. 肉の反応:自分を守るために鎧をまとう
3. パウロの逆転:自分の弱さを誇る
4. なぜ神はとげをあなたの肉体に残されるのか
5. あなたの弱さが、日々どのようにあなたをキリストへと引き戻すか
1. 私たちの弱さ:隠したいと思っているもの
私たち一人ひとりには、大小さまざまな弱さがあります。まず、身体的な弱さがあります。慢性的な病、脆い体、そして、神の律法に逆行するこの社会の重圧の下で揺らぐ心の健康です。次に、知的な弱さがあります。自分は十分に教養がなく、十分に知識がなく、この世で成功するにはふさわしくないという感覚です。また、性格に関わる弱さもあります。恐れ、内気さ、ちょっとした衝撃で崩れ落ちてしまう傾向です。さらに、関係にまつわる弱さもあります。誰にも打ち明けられない家族の問題です。
本能的に、あなたはこうしたものをすべて隠したいと思うでしょう。なぜなら、この世は競争の世界だからです。弱さを見せることは、攻撃にさらされること、容赦のない社会の中で自分を無防備にさらすことを意味します。だからあなたは戦略を組み立てます。強い自分を演じます。うまく取り繕います。心の内側にある不安を隠すために、誰よりも大きな声で笑います。
2. 肉の反応:自分を守るために鎧をまとう
肉が弱さを覆い隠そうとするとき、何を生み出すかをよく見てみましょう。
- はったり。自分の話を膨らませます。話を美化します。実際の自分よりも大きな役を演じます。次第に、自分がどれだけ誇張しているかにさえ気づかなくなり、それがいつしか話し方の普通のパターンになってしまいます。
- 陽気な落ち着きのなさ。「いつも順調」で「いつも笑っている」人間になっていきます。ですがそれは主の喜びではなく、無理につくられた、どこか騒々しい喜びであり、周りの人はなぜだか分からないまま、居心地の悪さを覚えます。
- 頑固さ。もう謝ることができなくなります。誤りを認めることは、自分が守っているイメージにとって高くつきすぎるのです。しかし聖書は、頑固さは重い罪であると言います。それは自分の考えを神の考えの上に置くこと、自分自身を偶像にすることだからです。
- うそ。脆さが増すほど、うそをつくようになります。自分を守るため、自分をよく見せるため、投影したい自分のイメージに近づくためです。
説教者はここで、自分自身の証しを分かち合っています。まじめな家庭に育ち、幼いころから教会で信仰を教えられてきた彼女は、「良いクリスチャンになる」ために多くの努力を重ねてきました。三十年に及ぶ社会人生活を経て気づいたのは、その努力が、鎧の上にまた鎧を重ねさせていたということでした。彼女は強く、有能で、どんなことにも立ち向かえるようになっていましたが、同時にすっかり硬くなっていました。彼女の姉妹たちは彼女にこう言っていました。「あなたは冷たい人ね。」神が、まさにハンマーで打ち砕くようにして、この鎧を一つひとつ壊してくださって初めて、彼女は正しいクリスチャンの歩みをゼロからやり直すことができたのです。
彼女が語る、こんなたとえがあります。弱さを隠すクリスチャンは、安物の香水を全身にふりかけている人に似ています。遠くからだと強い匂いがします。でも近づくと、鼻をつき、頭が痛くなります。一方、主とともに自分の弱さを生きるクリスチャンは、控えめで本物の、花のような香りを漂わせます。あなたはどちらでありたいですか。
3. パウロの逆転:自分の弱さを誇る
この箇所をよく読んでみてください。コリント第二12:1-10。パウロには、客観的に見て誇るべき理由がいくらでもありました。ガマリエルの足もとで学び、いくつもの言語、いくつもの文化に通じていた彼は、今の時代であれば、複数の博士号を持つ大学教授に相当する人物だったでしょう。彼は第三の天にまで引き上げられました。人間の目には見えないものを見たのです。
それでも彼はこう告白します。「私はそのようなことを誇りません。私は自分の弱さを誇ります。それは、キリストの力が私の上にとどまるためです。」
この逆転は完全なものです。世は「弱さを隠しなさい、強いイメージを見せなさい、自分を上手に売り込みなさい」と言います。パウロはこう言います。「あなたの弱さを人々の前に携えていきなさい。それは、大いなる神が小さな人生のうちに働いておられることの生きた証しとなる。」あなたの弱さは、もはや恥ではありません。それは、キリストがご自身を現される通路になるのです。
4. なぜ神はとげをあなたの肉体に残されるのか
パウロははっきりとこう言います。自分が受けた啓示があまりにもすばらしいものだったため、高ぶることのないようにと、肉体に一つのとげ、「私を打つためのサタンの使い」が与えられたのです。彼はそれを取り除いてくださるようにと、三度、主に願いました。三度とも、答えは同じでした。「わたしの恵みはあなたに十分である。わたしの力は弱さのうちに完全に現れるからだ。」
あなたもきっと、パウロと同じように祈ったことがあるでしょう。その苦しみを癒やしてください、この重荷を取り除いてください、この状況を変えてくださいと神に求めたのに、何も変わらない。よく理解してください。神は耳が聞こえないわけでも、遠く離れているわけでもありません。神は時に救いを差し控えられます。それは、あなたを高ぶりから守り、ご自分の臨在への生きた依存のうちにあなたを保つためです。
パウロには弱い視力があり、話すことに難があり(どもりがあったとも言われます)、人目を引かない見た目、そして小さな体つきがありました。こうした限界は、神がパウロに委ねられた力強い務めの真っただ中で、彼のたましいを守るために神が用いられた砦だったのです。そしてこの同じ限界は、この世の目には、これほどの実がこの人自身の力によって生み出されたはずがないという証拠となり、それゆえに神ご自身がその人のうちで働いておられることの証しとなったのです。
5. あなたの弱さが、日々どのようにあなたをキリストへと引き戻すか
あなたが自分を強いと思っているとき、あなたは一人で進んでいきます。自分で決断し、自分で判断し、自分で突き進みます。あなたが自分の弱さを知っているとき、あなたはひと足ごとにイエスに尋ねます。「主よ、右ですか、左ですか。この計画は、進めるべきですか、やめるべきですか。この言葉は、口にすべきですか、それとも黙っているべきですか。」
この絶え間ない対話、一日を通してキリストと交わし続けるこの会話こそ、パウロが「キリストにすがりつく」と呼んでいるものです。あなた自身が空っぽになればなるほど、あなたはキリストに満たしていただけるのです。キリストに求めれば求めるほど、あなたはキリストを知るようになります。キリストを知れば知るほど、あなたは自分自身から出てはいない実を結ぶようになるのです。
説教者は最後に、ニューヨーク大学のリハビリテーション施設の壁に掲げられていたという詩(ある牧師によって日本語に訳されたもの)を引用して語りを結びます。「神が私のすべての祈りに与えられた答え」というものです。以下はその日本語訳です。
私は大きなことを成し遂げるために、力を求めた。神は私を弱くされた、へりくだって従うことを学ぶために。
私はもっと大きなことをするために、健康を求めた。神は私に病を与えられた、もっと良いことをするために。
私は幸せになるために、富を求めた。神は私に貧しさを与えられた、賢くなるために。
私は人々に称賛されるために、力を求めた。神は私に弱さを与えられた、自分がどれほど神を必要としているかを知るために。
私は人生を楽しむために、あらゆるものを求めた。神は私に命を与えられた、あらゆるものを楽しむために。
私は求めたものを何一つ受け取らなかった。それでも、望んでいたものはすべて受け取っていた。
私自身の意にも反して、私の言葉にならなかった祈りは聞かれていた。私はすべての人の中で、最も豊かに祝福された者である。
覚えておきたいポイント
- 弱さを隠そうとすると、はったり、頑固さ、うそという鎧をまとうことになります。それは、人を遠ざける「安物の香水」のようなものです。
- パウロは自分の弱さを誇ることを、はっきりと選び取ります。それは、そこにこそキリストの力が現れる場だからです。
- 肉体のとげは、信仰の失敗ではありません。それは、あなたの心を高ぶりから守るために神が置かれた砦です。
- あなたの弱さは、あなたにイエスに求めさせ、イエスに語らせ、イエスに従わせます。そのようにして、あなたはイエスを知るようになるのです。
- 神があなたの求めたものの代わりに与えてくださるものは、いつでも、あなたが求めていたもの以上に深いものです。
個人への適用
- 今あなたが人に、あるいは自分自身にさえ隠そうとしている弱さは何ですか。
- 肉が生み出すもの(はったり、頑固さ、無理な喜び、うそ)の中に、自分自身の鎧を見出しますか。今週、神はそのうちのどれを打ち砕こうとしておられるでしょうか。
- あなたが長い間、神に取り除いてくださいと求めている「とげ」は何ですか。もし今日、「あなたの恵みで十分です」と神に告げたなら、神との関係にどんな変化が起こるでしょうか。
- 一日のどの瞬間に、あなたはひと足ごとに父に求める子どものように、キリストとの本当の対話を始めることができるでしょうか。
- 今週の日曜日、神がご自分の栄光の通路としてくださるために、あなたが神に差し出したい小さなものは何ですか。
説教で引用された聖句
よくある質問
「自分の弱さを誇る」とは具体的にどういうことですか。
それは、自分を脆くしているものを隠すのをやめて、それを神の前に、また人々の前に差し出すことです。不平としてではなく、あなた以上の大きな力があなたとともにいることの証しとしてです。あなたはもはや自分の実績を前面に出しません。あなたを支えてくださる方を前面に出すのです。
では、癒やしや解放のために祈るのをやめるべきなのでしょうか。
いいえ、そうではありません。パウロは三度、真剣に祈りました。あなたを苦しめているものについて、神に求め続けてください。ただし、神が時にこう答えられることを受け入れてください。「わたしの恵みはあなたに十分である。」神の答えは、決して見捨てることではありません。それは、あなたが求めていたものよりも尊い贈り物なのです。
自分の弱さが罪から来ているのか、それとも神の栄光のために残されているものなのか、どう見分ければよいですか。
罪から来る弱さ(怒り、うそ、頑固さ、高ぶり)は、悔い改めと聖化によって戦うべきものです。一方、自分の体質、健康、気質、置かれた状況に関わる弱さは、神の恵みが現れる場として、主とともに携えていくべきものです。
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