はじめに
2026年3月15日、この日曜日、東京のアガペ教会(アガペ教会)で、宣教師マリアが立ち上がります。主は数日前、彼女に説教するようにと語られました。彼女には、展開すべき大きな神学的なプランがあるわけではありません。彼女が持っているのは、自分の人生から取り出した二つの証しです。韓国で生まれ、四歳のときに福岡へやって来て、ルツ牧師、そしてこの教会に共に仕える伝道者ユディトの姉妹であるマリアは、主がどのように自分を二度(子どもの頃、そして大人になってから)目覚めさせ、彼女が「花嫁なるクリスチャン」と呼ぶものへと導かれたかを、あなたと分かち合いたいと願っています。メッセージは最後に、日本の花嫁たちであるあなたへの、とても具体的な招きで締めくくられます。イエスの再臨の前に、建て上げられることを自分に許しなさい、というものです。
記事の構成
1.「あなたにもできるでしょうか」:長崎での衝撃
子どもの頃、マリアは福岡に住む韓国系クリスチャンの家庭で育ちました。彼女の母は熱心な信仰者であり、父も、四人の姉妹たちも、彼女自身も、皆、御言葉と母の教えに支えられていました。近所の人々は、彼らを「韓国から来たクリスチャンの家族」として知っていました。ある日、クリスチャンではない父の日本人の友人が、家族全員(当時六人)を、長崎への旅行に招きました。町を観光し、温泉とおいしい料理を楽しむためです。
その夫婦には子どもがいませんでした。父は、当時小学一年生だったマリアが、そのおじさんと手をつないで散歩することを許します。二人は、平和祈念像のある平和公園を歩き、やがて二十六聖人の記念碑の前にたどり着きます。おじさんはクリスチャンではありませんでしたが、その歴史を知っていて、彼女に説明します。この二十六人の殉教者の中には、三人の子ども(十二歳、十三歳、十四歳)と、一人の十九歳の青年がいたのだと。そして、彼はこう問いかけます。「あの小さな子も、クリスチャンだったから死んだんだよ。君もクリスチャンだよね。君にも、できるかな。」
2. 二度と離れなかった御言葉(マタイ10:32-33)
まだ幼かったマリアは、言葉を失います。それまで、クリスチャンであることは、ほめられることでした。韓国では、教会でも、近所でも、「お利口さんね、かわいいね、おいで」と言われていました。しかし、あの銅像の前で、彼女は突然、信仰が命を懸けるに値するものであることを悟ります。「え? クリスチャンだと死ななければならないの?」彼女は打ちのめされたまま家に帰ります。すると、日曜学校で覚えたあの御言葉がよみがえり、それ以来、彼女から離れることはありませんでした。
「ですから、だれでも人の前でわたしを認める者を、わたしも、天におられるわたしの父の前で認めます。しかし、だれでも人の前でわたしを否む者を、わたしも、天におられるわたしの父の前で否みます。」(マタイ10:32-33)。
子ども時代を通して、この御言葉は彼女の心に働きかけ続けました。学校で、彼女はこう自問します。「もしイエス様が、クラス全員の前で『あなたはわたしを知っていますね、そう言いなさい』と言われたら、私にはできるだろうか。」彼女は自分を吟味します。天でイエス様に否まれることが、自分に起こりうる最悪のことだと知っていたからです。意識してかどうかはさておき、彼女は他の人たちにこう言う習慣を身につけていきます。「イエス様は神です。まことの神です。私はクリスチャンです。」大人になってから初めて、彼女はこの道を最後まで突き詰めていくと「殉教」と呼ばれるものになるのだと理解することになります。
3.「あなたはがんです」:大人になってからの目覚め
時が過ぎます。マリアは旅行代理店で働く事務職員(OL)になります。彼女は毎週教会へ行き、イエス様が一番大切な存在であることを知っていましたが、その生活は生ぬるいものになっていきます。彼女は皆と同じように、些細なことにイライラし、状況のせいにして自分を正当化する日々を送るようになります。ある親しい友人が結婚を発表します。彼女は婚約者とともに人間ドックを終えたばかりで、友人たちに懇願します。「まだ間に合ううちに、あなたたちも受けてね。安心させて。」愛情から、マリアはよく考えずにそれを引き受けます。彼女には貯金もなく、まともな医療保険もなく、まして「がん保険」など持っておらず、若く働く女性としての生活を「謳歌」していました。
彼女は、もし何かあれば、すぐに結果を教えてほしいと頼みます。検査の終わり、女医が近づいてきて、彼女のほうにかがみ込み、こう告げます。「がんです。乳がんです。」衝撃が走ります。「私が? がん?」彼女は一言も発さずに病院を出て、喫茶店に入り、隅の席に座り込みます。
4.「今死んだら、天国には行けない」
その喫茶店で、彼女の中の何かが引き裂かれます。彼女は自分の人生を正面から見つめます。「私は自分をクリスチャンだと言っているけれど、神を知らない人とまったく同じように生きている。私の人生から、キリストの香りなど少しも漂っていない。」彼女は、がんという事実、治療がないかもしれないこと、死の可能性を受け入れます。しかし、それよりもはるかに深刻なもう一つの事実が、静かに彼女を貫きます。「もし今、このままの姿で死んだら、私は天国に行けない!」それは教理ではなく、突然彼女に降りかかった、動かしがたい事実でした。
彼女は深い絶望に沈み込みます。そして、そこで初めて、悔い改めとは何かを、彼女は実際に肌で理解します。彼女は主に向かってこう言います。「イエス様、私をお赦しください。あなたは私を、母の胎にいるときから、あなたがまことの神であることをためらいなく理解できる環境に置いてくださいました。あなたは私に、何一つ欠けることのない人生を与えてくださいました。それなのに私は、クリスチャンとして生きてきませんでした。」
5. よみがえったもう一つの御言葉(テサロニケ人への手紙第一5:16-18)
その瞬間、彼女がそれまで何度も読み流していた、もう一つの箇所がよみがえります。
「いつも喜んでいなさい。絶えず祈りなさい。すべてのことについて感謝しなさい。これが、キリスト・イエスにあって、神があなたがたに望んでおられることです。」(テサロニケ人への手紙第一5:16-18)。
彼女は気づきます。自分はいつも喜んでいたわけではなかった。絶えず祈ってもいなかった。自分に都合のいいことには感謝していたけれど、気に入らないことには感謝していなかった、他の誰もがそうであるように。そこで彼女は、主の前で泣きながらこう言います。「イエス様、あなたは私のために十字架につけられました、まるで一匹の動物のように(いいえ、それ以下の扱いを受けて)。そしてその代価によって、私は永遠のいのちをいただいています。それなのに私は、それを当たり前のこと、当然のことのように受け止めていました。自分のちょっとした気分やちょっとした不満のままに生きてきました。これは本当の罪です。」彼女は、他の誰かのせいにすることなく、自分自身の人生をまっすぐに見つめて悔い改めます。
6.「良性です。ハレルヤ、私は生きている!」
一週間が経ちます。家族は生検の結果を聞きに一緒に行こうと申し出ますが、彼女は一人で行きたいと言います。「自分の後始末は自分でつけるものだから」と彼女は言います。女医は彼女を迎えてこう告げます。「良性の腫瘍でした。大丈夫です。三か月から六か月ごとの定期的な検査は必要ですが、変化がなければ、すべて順調です。」ハレルヤ。彼女はこの日、死刑を宣告された者が恩赦を受けたときの気持ちを理解します。
それからというもの、すべてが変わります。それまで自分の力では何もできなかった彼女は、今、主が支えてくださっていることを知っています。だからこそ、すべてのことについて感謝できるのです。目を覚ますすべての朝が、贈り物になります。生きていること自体が、感謝する理由なのです。天国へ行く準備をする時間が与えられていること、それ自体が、計り知れない恵みです。そして何よりも、彼女は救いの計画の壮大さを見るようになります。イエス様は二千年前に、彼女の罪のために「先回り」してくださっていたのです。学びを進める中で、彼女は、創世記1章の創造のときから、すでに父と子と聖霊が、彼女を救うための計画を立てておられたことを発見します。それは彼女を、深い感謝で満たします。
7. クリスチャンと「花嫁なるクリスチャン」の違い
マリアはここでメッセージの核心に入っていきます。ルツ牧師は、アガペ教会のために、主からこの使命を受けました。「花嫁たちがいる。彼女たちが、私が来るその時のために、花嫁としての身支度を整え、備えられ、美しく整えられるのを助けなさい。」伝道者ユディトも、同じ方向で働いています。「あなたも、これらの花嫁たちを建て上げるのを助けなさい。」
では、クリスチャンと「花嫁なるクリスチャン」の違いは何でしょうか。人間的な例えで考えてみましょう、とマリアは言います。誰かにとても愛される人が花嫁を選ぶとき、その人は、誰よりも自分の心を理解し、言われなくても察してくれる人を選びます。「彼が望んでいるのはこれだ、彼が必要としている助けはこれだ」と。計算なしに愛し、何も自分のためにとっておかない人です。
あなたはクリスチャンです、それは確かです。あなたは救われていて、感謝していますが、それでも少し自分の好きなように生きています。「花嫁なるクリスチャン」とは、それとは別のものです。それは、イエス様のためであれば、苦い杯さえも飲み干す人です(必ずしも「甘い、甘い!」と言うわけではなくても)。しかし、心が主への愛で満たされているので、喜びをもってそうするのです。それにはお金も、学位も、履歴書も、超人的な努力も必要ありません。ただ、イエス様がなしてくださったことを理解し、それに感謝し、主を愛し、「主のために私に何ができるだろうか」と自問し、朝も夜も、眠っているときも目覚めているときも、主のことを思い続けることです。すべてにおいて主に拠り頼み、すべてを主に報告すること、それが花嫁なるクリスチャンなのです。
8. 日本と花嫁の霊
マリアは、ある尊いことに気づきます。日本の民に特徴的な、他者への気配りや心の細やかさを、主はとても深く愛しておられます。神が花嫁に求めておられる霊と、日本で見られるこの他者への気配りの霊は、多くの点で重なり合っています。何もかもをゼロから作り出す必要はありません。ただ、その優しさをイエス様に向ければよいだけなのです。
9. 私たちは、旅立ちの前の最後の段階にいる
マリアは二つのたとえを用います。旅行業界で働いてきた彼女は、出発前夜がどのようなものかをよく知っています。荷物はほとんど準備できていて、最後にもう一度、本当に何をかばんに入れるかを見直す必要があります。「ああ、これは要らないな。でもこれは、そうだ、忘れていた。ここを調整しないと。」二つ目のたとえは、引っ越しです。ただし、私たちが引っ越すのは天国へです。だから私たちは選り分けます。「これはもう要らない。これは、もう一度整理し直さなければ。」
私たちは黙示録の時代に生きています。これは、建て上げの最後の段階です。アガペ教会で続けられているメッセージは、乱暴なことや不可能なことを求めているのではありません。それは、調整すべき小さな細部のことです。あの繊細で美しい日本料理のように、一つの細部が狂えば、その料理はもはやそれ自身ではなく、完全なものではなくなってしまいます。大切なのは、まさにこうした細部なのです。難しいことではありませんが、丁寧さが必要です。他の人への丁寧さではなく、自分自身への丁寧さです。
10. 招き:共に建て上げられよう、日本の花嫁たちよ
花嫁は、その準備に忙しくしています。彼女は、自分の夫のために、もう少し美しく、もう少し整えられていたいと願っています。夫に恥をかかせたくない、夫を輝かせたいのです。人々があなたを見て、こう言うようにしましょう。「こんなに美しい花嫁の夫は、いったいどんな人なんだろう」と、そしてイエス様のほうに目を向けるように。それが、今朝、宣教師マリアがあなたに向ける招きです。建て上げられなさい、備えられなさい、細部にわたって整えられ、彼女とともにイエス様の再臨を待ち望みなさい。
覚えておきたいポイント
- クリスチャンであることが、何かの代価を伴う日があります。長崎の二十六聖人の前で、幼いマリアは、信仰とはただほめられることではないと悟りました。そして、マタイ10:32-33が彼女の錨となりました。
- 生ぬるいクリスチャンとしての人生は、たとえそれが誠実なものであっても、十分ではありません。時には衝撃(マリアにとってはがんの告知)が必要になり、それによって自分を本当の姿で見つめ、悔い改め、救いの深さを改めて発見することになります。
- テサロニケ人への手紙第一5:16-18は、単なる敬虔な言葉ではありません。いつも喜び、絶えず祈り、すべてのことについて感謝すること、これがあなたに対する神の明確なみこころです。
- すべてのクリスチャンは救われています。しかし「花嫁なるクリスチャン」とは、イエス様の心を察するほどに主を愛し、すべてを主に報告し、苦い杯さえも喜んで受け入れる人のことです。
- 私たちは、建て上げの最後の段階、旅立ちの前夜にいます。日本料理のように、少しでも整えが狂えば、全体が損なわれてしまいます。クリスチャン生活の細部が大切なのです。
個人的な適用
- もし今日、誰かが不意にあなたにこう尋ねたら、「あなたはクリスチャンですか」、あなたははっきりと答えますか、それとも言葉を濁しますか。その答えは、あなたのイエス様への愛着について、何を語っていますか。
- もし今夜、あなたの命が一週間後に終わると知らされたら、あなたはどこで永遠を過ごすと思いますか。もしその答えがあなたを不安にさせるなら、あなたの信仰の生き方の何を変える必要がありますか。
- テサロニケ人への手紙第一5:16-18を開いてください。この三つの命令(いつも喜ぶこと、絶えず祈ること、すべてについて感謝すること)のうち、どれが最も、あなた自身の生ぬるさに直面させますか。今週、何を整え直したいですか。
- あなたは、最低限の意味でのクリスチャン、つまり救われていて感謝しているけれども、ほぼ自分の思いどおりに生きている、そんなクリスチャンですか。それとも、朝も夜も、眠っているときも目覚めているときも、イエス様のことを思い続ける「花嫁なるクリスチャン」になりつつありますか。
- あなたの人生のどんな「小さな細部」(言葉、反応、習慣、沈黙)を、イエス様が再臨の前に整えたいと願っておられると、あなたは知っていますか。それを先延ばしにしないでください。
引用聖句
よくある質問
マリアが言う「花嫁なるクリスチャン」とは何ですか。
それは、心がイエス様への愛でいっぱいになっているため、言われなくても主が望んでおられることを察することができ、主のためであれば苦い杯さえも喜んで飲み、朝も夜も主のことを思い、すべてを主に報告するクリスチャンのことです。それはお金や学位、人間的な努力の問題ではありません。具体的で、日々の愛の問題です。
目覚めるためには、がんや深刻な試練が必要なのですか。
必ずしもそうではありません。がんは、主がマリアのために用いられた手段でした。それは、彼女自身の言葉によれば、まだ何の危機にも触れられていない、生ぬるいクリスチャンとして生きていたからです。彼女自身も、かつての自分のように聖書を「あまりに急いで」読み、特別な危機のただ中にいない人々に対して、生ける神を真剣に受け止めるために、衝撃が訪れるのを待つ必要はないと呼びかけています。神は片時もあなたから目を離してはおられません。
なぜ特に日本の花嫁たちについて語るのですか。
マリアは、日本の民の繊細さと、他者への深い気配りの中に、神がとても愛しておられる感性、そして神が花嫁に求めておられる霊と大きく重なり合う感性を見出しているからです。だから彼女は、日本のクリスチャン女性たちに、私たちが今生きているこの「黙示録の時代」における、再臨前の最後の調整の中で、その質をイエス様に向けるよう呼びかけているのです。
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