はじめに
9月の初めは、すべてが振り出しに戻ったように感じられます。学校が始まり、休暇が終わり、生活が再びいつものリズムを取り戻します。1月のときと同じように、さまざまな問いが浮かびます。どの優先順位を変えるべきか。今年は何を違うやり方でするべきか。教会も同じ問いを抱えます。何がうまくいっているのか、何を変えるべきか、何が来ようとしていて、何に備えるべきか。
パリにあるÉglise Connexion（エグリーズ・コネクション）の牧師ジェイソン・プロコピオ（Jason Procopio）は、それらは良い問いだと認めます。しかし、最も大切な問いではありません。最も大切な問いはとてもシンプルです。イエスは何をしておられるのか。使徒行伝はまさにそこから始まります。これは1章と2章を扱う5週間のミニシリーズの出発点です。
使徒行伝を書いたのは、医者でありパウロの同労者であったルカです。彼はイエスのなさったことについて、できるだけ多くの目撃者の証言を集めました。いわばルカによる福音書の第二部です。けれども、イエスがみわざを終えた後に何が起きたかを語っているのではありません。イエスが天から聖霊によって、みわざを続けておられる様子を語っているのです。私たちが教会を開拓するとき、教会生活をともに生きるとき、イエスのために何かを生み出しているのではありません。イエスがすでに行っておられることの中に、私たちは加えられているのです。牧師は最初の11節から、教会についての4つの真理を導き出します。
メッセージの構成
1. 私たちには宣べ伝えるべき生ける主がおられる
- 1節で、ルカは「イエスが行い始め、また教え始められたすべてのこと」と語ります。この「始められた」という言葉はとても重要です。福音書はイエスが行い始められたことを語り、使徒行伝はイエスが行い、教え続けておられることを語っています。
- 昇天のときにイエスがバトンを渡し、ご自分の働きの責任を使徒たちに任せたかのような印象を受けるかもしれません。しかし、そうではありません。イエスは天に上げられましたが、「ビーチでパラソルの下に座ってクロスワードパズルをしている」わけではありません。引退したのではないのです。最初からしておられたことを、ただ別の方法で続けておられます。
- どのようにでしょうか。まず使徒たちの証しを通してです。この人たちが伝えるのは、哲学でも、道徳的なプログラムでも、ましてや政治的なビジョンでも、イエスについての心温まる話でもありません。十字架につけられ、よみがえられた主についての、自分自身の目撃証言です。
- 3節：苦難を受けた後、イエスは生きている者として弟子たちに現れ、40日にわたって多くの証拠を示し、神の国のことを語られました。教会の使命は、考えやイデオロギーではなく、客観的な出来事の上に立っています。キリストは、私たちが生きるべきであった罪のない生涯を生き、ご自分の民の罪のために私たちの身代わりとして死に、体をもってよみがえられました。イエスは今日も生きておられます。
- 牧師は、自分の限界をよく自覚していると打ち明けます。「私は特に革新的な人間ではありません。」しかし、完璧である必要はありません。教会は、人目を引くメッセージを作り出す必要も、すべてがうまくいっているふりをする必要もありません。教会には、はるかに優れたものがあります。生けるキリストについての真実の物語です。問いは決して「どうすれば人々が教会に来たくなるか」ではなく、いつも「どうすればこの現実を忠実に宣べ伝えられるか」です。
2. 私たちには自分では生み出せない力がある
- 4、5節：イエスは使徒たちに、エルサレムを離れず、父が約束されたものを待つように命じられます。「あなたがたは、間もなく聖霊によるバプテスマを授けられるからである」。
- 使徒たちは三年間、昼も夜もイエスとともに過ごしたばかりでした。家族でさえ、それほど多くの時間をともに過ごすことはありません。彼らはイエスの教えを聞き、奇跡を見、復活を目にし、使命を授けられました。もう準備ができていると思うかもしれません。しかしイエスは言われます。まだだ、と。なぜでしょうか。キリストを知っているだけでは十分ではないからです。
- 教会の使命、すなわちキリストのために忠実に生き、ほかの弟子たちにも同じように生きるよう教える弟子となることは、人間にとっては不可能です。私たちは組織し、計画し、説教し、招き、聖書の学びを導き、体制を改善することができます。しかし、霊的に盲目な人の目を開くことも、霊的に死んでいる人を生き返らせることも、人を悔い改めに導くことも、信仰を与えることも、石の心を肉の心に変えることもできません。それができるのは神だけです。
- あなたがクリスチャンなら、それをすでに知っています。あるとき、それがあなたに起こったからです。目が開かれ、心が変えられました。それをしたのはあなた自身でも、ほかの誰かでもないことをあなたはよく知っています。神が、聖霊の力のうちに宣べ伝えられる福音によって救ってくださるのです。
- 聖霊のことを「家族の食事会にやって来て、ときどき失敗する手品をする変わったおじさん」のように話すクリスチャンもいます。私たちはイエスについて語ることをためらいません。聖霊についても同じように語ることをためらうべきではありません。聖霊はキリストの霊だからです。聖霊がなければ、教会も、救いも、福音の力もありません。みことばと聖霊は一緒に働きます。使徒たちがキリストを宣べ伝え、聖霊が心を開かれるのです。
- 牧師は、約18年前にノルマンディーの小さな教会で行った初めての説教を思い出します。数日後に録音を聞き返して、恥ずかしくなりました。「本当にひどいものでした」。それでも、あのメッセージに助けられたと言いに来てくれた人たちがいました。それは明らかに自分の力によるものではありません。話し手としての私たちの不十分さにもかかわらず、聖霊はみことばの忠実な宣教を通してみわざを行われるのです。
3. 私たちには自分を超えた使命がある
- 6節：使徒たちは尋ねます。「主よ、イスラエルのために国を復興なさるのは、この時なのですか」。これは、ユダヤ人が何世紀も待ち望んできたことでした。ローマの占領下で、ほとんどすべての人がメシヤについての預言を政治的に解釈していました。メシヤは占領者を追い払い、イスラエルに王国を取り戻してくださる、と。
- イエスは彼らの視野を広げ、もっと大きなものを見せようとされます。8節：「ただ、聖霊があなたがたにくだる時、あなたがたは力を受けて、エルサレム、ユダヤとサマリヤの全土、さらに地の果てまで、わたしの証人となるであろう」。この節は使徒行伝の目次です。聖霊は2章、エルサレムは2章から7章、ユダヤとサマリヤは8章から12章、地の果ては13章から28章です。
- イエスは言葉を慎重に選ばれます。「あなたがたはわたしの広報部、営業チームになる」とは言われません。「あなたがたはわたしの証人となる」と言われます。証人とは、自分が真実だと知っていることを語る人です。使徒たちには、復活の目撃者という特別な役割があります。私たちに使徒としての務めはありませんが、彼らの証言は聖書の中に保存されており、教会全体が、彼らの宣べ伝えたキリストを証ししています。
- 教会の使命には、語ることが含まれます。生き方だけでキリストを示せばよいという考えは「ばかげて」います。キリスト者の証しは言葉以上のものですが、決して言葉以下のものではありません。私たちの生き方と聖さは福音に信頼性を与えるべきですが、どこかで、イエスがどなたで何をなさったかを語らなければなりません。そのためには、外に出て行く必要があります。
- どの教会にも、内向きになる自然な傾向があります。自分たちのメンバー、問題、集会、必要に目が向くのです。それは悪いことではありませんが、不十分です。イエスはご自分の教会を絶えず外へと押し出されます。
- この動きの一つの形が、教会の増殖です。今度の日曜日は、コネクションから開拓されたÉglise Oberkampf（エグリーズ・オーベルカンフ）の派遣礼拝です。メンバーの一団が教会を離れ、11区に新しい教会を始めます。牧師は「悲しいことです」と認めます。しかし、さまざまな地区に福音を届けるいちばん効果的な方法は、そこに教会を開拓することです。すでに店先の前を通りかかり、立ち止まる人たちがいます。トーゴへの旅や宣教師の派遣も、同じ動きの一部です。
- もう一つの形は、教会の一人ひとりを通して行われます。私たちは周りを見回して「誰が私たちのところに来るだろうか」と考えがちです。それも良い問いですが、最初の問いではありません。最初の問いは、「神は私たちを誰のもとに遣わされたのか」です。神は私の周りに誰を置かれたでしょうか。隣人、同僚、クラスメート、学校の保護者、カフェやバスで出会う人たち。教会の使命は、いつも自分の身近なところから始まります。牧師は自分が「この分野がとても苦手」だと打ち明けます。近視で、知らない人が怖いのです。
- 「あなたがたはわたしの証人となる」は命令ではなく、約束です。イエスは「あなたがたは歓迎される」とは言われません。使徒たちは迫害され、投獄され、多くが殉教します。それでも、書の終わりまで「みことばは広まり続けた」のです。神の国に動かされていて、自分の快適さに動かされていないなら、これは私たちに計り知れない確信を与えるはずです。福音の将来は、大きな教会であれ小さな教会であれ、特定の教会には左右されません。キリストにかかっています。
4. 私たちには、治めておられ、再び来られる王がおられる
- 9節：イエスは彼らの目の前で上げられ、雲に迎えられて見えなくなります。これは比喩でも象徴でもありません。イエスは本当に天に上られたのです。体をもって、物理的にはどこにおられるのでしょうか。「まったくわかりません。それを知るのが待ち遠しくてたまりません。」
- 聖書の中で、神は実際の出来事を通して、その出来事そのものを超える意味を与えながら働かれます。イエスが雲の中に消えたのは、単なる旅立ちではなく、即位でした。聖書では、雲は神の臨在と栄光の象徴です。まるで神がこう言っておられるかのようです。「メシヤについて約束したことが、今成就した」。
- 神の子イエスは今、神の右に座しておられ、そこで主権と王国を受けられました。ダニエル書7章と詩篇110篇が成就したのです。昇天は、イエス・キリストが昇天のときから今日に至るまで、この世界を治めておられることを意味します。
- 使徒行伝は、イエスの記憶を何とか生かし続けようとする弱い教会の物語ではありません。治めておられるキリストが、聖霊によってご自分の福音を前進させておられる物語です。ですから私たちは、ある地区、ある建物、ある会社に入るとき、そこにイエスの権威があるだろうかと考える必要はありません。すべての通りはキリストのものです。すべての国はキリストのものです。すべての人はやがてキリストの前にひざをかがめます。私たちはそれを、恥じることなく、引け目を感じることなく、恐れることなく宣言できます。
- 10、11節：白い衣を着た二人の人、御使いたちが尋ねます。「ガリラヤの人たちよ、なぜ天を仰いで立っているのか」。一見すると少し「ばかげた」問いです。人が空中に上がっていくのを見たら、見つめ続けない人がいるでしょうか。しかし、御使いたちは答えを知らないからこの問いを発したのではありません。使徒たちを行動へと押し出すために問うたのです。
- イエスは再び来られます。そして昇天から再臨までの間には、なすべき働きがあります。キリスト者の反射的な反応は、目を天に向けたままこの世界から逃げようとすることではなく、私たちの王が戻って来られるからこそ、福音を忠実に証しすることです。教会の使命には期限があります。いつか、すべてのクリスチャンが集められ、すべての敵が打ち負かされ、御国が完全な形で来ます。それまで、私たちには働きがあります。
5. 年の初めの二つの問い
- 使徒行伝1章は四つの確信を与えます。宣べ伝えるべき生ける主：私たちはイエスについて語らなければなりません。自分では生み出せない力：聖霊が働いてくださるよう祈らなければなりません。自分を超えた使命：外に目を向けなければなりません。治めておられ、再び来られる王：勇気と、ある種の切迫感をもって前進しなければなりません。
- これら四つの確信は、私たち中心ではなく、キリスト中心です。使命は「この教会は今年どんな驚くべきことを成し遂げられるか」から始まるのではありません。イエス・キリストは生きておられる、イエス・キリストは治めておられる、イエス・キリストはご自分の教会を建てておられる、そして私たちのような普通のクリスチャンを用いることを選ばれた、というところから始まります。
- ですから、すべてのクリスチャンは、とてもシンプルな二つの問いを自分に問うことができます。一つ目：神は私の人生に、キリストを知らない誰を置かれたか。二つ目：その人の前でイエスを証しするとは、私にとってどのようなことだろうか。
- 壮大な戦略は必要ありません。多くの人が、イエスについて語れるだけの十分な知識と成熟に達したという感覚や、研修を待っています。それは必要ありません。必要なのは、一つの名前、一つの関係、祈り、もてなし、会話、招待、そしてキリストについて素直に語る勇気です。
- 使徒行伝の教会が世界を変えたのは、人を引きつける特別な技術のおかげではありませんでした。よみがえられたキリストが普通の信者たちに聖霊を注ぎ、その信者たちが証人となったのです。それはとてもシンプルで、今日もキリストはそのように働いておられます。では、イエスは今日、私たちの間で何をしておられるのでしょうか。そして、私たちとともに何をなさるのでしょうか。
心に留めたいポイント
- 福音書はイエスが行い始められたことを語り、使徒行伝はイエスが天から聖霊によって行い続けておられることを語ります。教会は、イエスがすでに行っておられることの中に加えられています。
- キリストを知っているだけでは、その使命を果たすには十分ではありません。それは人間にとって不可能なことです。みことばと聖霊は一緒に働き、心を開くのは聖霊です。
- 証人であるとは、自分が真実だと知っていることを語ることです。キリスト者の証しは言葉以上のものですが、決して言葉以下のものではありません。
- 昇天はイエスの即位です。すべての通り、すべての国、すべての人がイエスのものです。私たちはそれを、恥じることなく、恐れることなく宣言できます。
- 昇天からキリストの再臨までの間には、なすべき働きがあり、それはごく身近なところから始まります。
個人的な適用
- 今年の初めに、あなたの教会やあなたの生活についてどんな問いを抱いていますか。「イエスは何をしておられるのか」から始めましたか。
- 神はあなたの人生に、キリストを知らない誰を置かれましたか。隣人、同僚、学校の保護者、家族の友人でしょうか。
- 今週、その人の前でイエスを証しするとは、具体的にどのようなことでしょうか。招待、食事、会話でしょうか。
- あなたは聖霊が働いてくださるよう祈っていますか。それとも、自分の組織力や能力を頼りにしていますか。
- あなたの生活の中で、そこにイエスが本当に権威をお持ちなのかと考えながら足を踏み入れている場所はどこですか。
引用された聖句
よくある質問
使徒行伝1章1節の「イエスが行い始め、また教え始められた」とはどういう意味ですか。
ジェイソン・プロコピオにとって、「始められた」という言葉は決定的です。福音書は、イエスが行い、教え始められたことを語ります。使徒行伝は、イエスが天から聖霊によって行い、教え続けておられることを語ります。昇天は使徒たちへのバトンタッチではありません。イエスはご自分のみわざを、ただ別の方法で続けておられるのです。
なぜイエスは使徒たちにエルサレムで待つように言われたのですか。
使徒たちは三年間イエスとともに過ごし、その教えを聞き、よみがえられたイエスを見ました。それでもイエスは待つように言われます。キリストを知っているだけでは、その使命を果たすには十分ではないからです。この使命は人間にとって不可能です。霊的に盲目な人の目を開き、石の心を肉の心に変えられるのは神だけです。聖霊によるバプテスマが必要でした。
使徒行伝1章8節によると、イエスの証人であるとはどういうことですか。
イエスは「あなたがたはわたしの広報部になる」とは言われず、「あなたがたはわたしの証人となる」と言われました。証人とは、自分が真実だと知っていることを語る人です。使徒たちは復活の目撃者でした。聖霊に導かれた彼らの証言は聖書の中に保存されており、今日、教会全体が彼らの宣べ伝えたキリストを証ししています。この証しは言葉以上のものですが、決して言葉以下のものではありません。
メモを取ったり質問したりするにはサインインしてください。