本質への招き ― 冷たくもなく、なまぬるくもなく

はじめに

カエルの話を知っていますか。すでに沸騰したお湯にカエルを入れると、カエルは熱さを感じてすぐに鍋から飛び出すと言われます。でも、冷たい水に入れて少しずつ温めていくと、カエルは一度に一度、温度に慣れてしまい、ついには逃げられなくなってしまうのです。科学的に正確かどうかはさておき、これはとても分かりやすいたとえです。そして、あなたも時々このカエルのようになっていないでしょうか。あなたを取り巻くこの世界、そこにあるすべてのものが、あなたを飲み込み、脇道にそらせ、目を曇らせ、眠らせてしまうことがあります。自分が間違った道を歩いていることに、気づかないまま。

神様は、あなたにご自身の真理を思い出させるために、状況や試練を用いられることがあります。ただシンプルに、ご自分のもとに立ち返らせるために。今日のメッセージは、この「本質への招き」についてです。そして大文字の「本質」とは、私たちの主イエス・キリストのことです。土台となる箇所は、ラオディキアの教会への手紙、キリストが使徒ヨハネに語られた七つの手紙の最後の一つ、ヨハネの黙示録3:14-22です。

メッセージの構成

1. 背景 ― 七つの教会への七つの手紙

• 黙示録の2章と3章で、ヨハネは小アジアの七つの教会 ― エフェソ、スミルナ、ペルガモン、テアテラ、サルディス、フィラデルフィア、ラオディキア ― に七つの手紙を届けます。これらの教会は実在し、現在のトルコ西部に位置し、使者はエフェソから始まりラオディキアで終わる、当時の道筋に沿って手紙を届けました。
• 1章でヨハネは、まずその栄光と威厳に満ちたイエス様の啓示を受け取ります ― アルファであり、オメガであり、真実な証人であるお方。その多くの称号は、各手紙の冒頭に繰り返し現れます。これは、ヨハネがすでに黙示録全体を頭の中で構想していたことを示しています。手紙は、全体として計画された一つの書物の一部なのです。
• 教会によってイエス様の語調は変わります。ある教会には非常に励ましに満ちた言葉を語られ(スミルナ、フィラデルフィア)、ある教会には非常に厳しい言葉を語られます。ラオディキアは七つの中でも霊的に最も弱っている教会の一つです ― けれども、これから見るように、この教会に最も美しい約束が与えられるのです。

2. 七つの手紙に共通する構成

• 教会の「御使い」への呼びかけ ― おそらく、その教会の指導者、あるいは指導者たちのことです。
• キリストの称号 ― ラオディキアへの手紙では、イエス様は「アーメンであり、真実で確かな証人であり、神による創造の根源であるお方」として現れます(黙示録3:14)。
• 称賛の言葉 ― イエス様は各教会の良い点を見て称えられます。ラオディキアには、この称賛の言葉がありません。
• 叱責の言葉 ― スミルナとフィラデルフィアを除いて、他の教会はすべて何らかの叱責を受けます。
• 勧めや警告。
• 招きの言葉 ― 「耳のある者は、御霊が諸教会に告げることを聞くがよい」(複数形の「諸教会」に注目)。
• そして最後に、勝利者への約束。

3. ラオディキア ― 強い都市、弱い教会

• ラオディキアはローマ帝国の一部、小アジアにありました。ローマ総督が定期的に訪れる巡回裁判所の所在地であり、いくつもの主要な交易路が交わる地点にありました。古代世界でも屈指の豊かな商業都市だったのです。
• 1世紀当時、歴史家によれば2万人から3万人ものユダヤ人がこの地に住んでおり、その金融の才能はしばしば重宝されました。ラオディキアの銀行は名高く、ローマ帝国じゅうの人々が財産や資産をここに預けに来たほどです。
• ところが水については、この都市はとても脆弱でした。地元には飲用可能な水源がまったくなく、隣町のヒエラポリスから水道橋を通して水を引いていました。ヒエラポリスの水源では熱いこの水は、ラオディキアに届く頃にはぬるくなっており、しかも吐き気を催すほど不味いことで知られていました。

4. 第一の診断 ― 「あなたは冷たくも熱くもない」

• 「わたしはあなたの行いを知っている。あなたは冷たくもなく、熱くもない。むしろ、冷たいか熱いかであってほしい。このように、あなたはなまぬるく、熱くも冷たくもないので、わたしはあなたをわたしの口から吐き出そうとしている」(黙示録3:15-16)。
• 福音書と同じように、イエス様は優れた教師です。語りかける相手の日常からたとえを引き出されます。漁師には漁のたとえを。ラオディキアの人々には、あの吐き気を催すぬるい水のたとえを ― このイメージはすぐに伝わったはずです。
• さらに深い意味があります。財政的にも法的にも強かったラオディキアには、一つの弱点がありました ― それは水道橋です。水道橋を持つということは、脆弱さを抱えるということです。その結果、この都市はすべての勢力と友好関係を結ぶ習慣を身につけていました。敵に水の供給路を断たれて降伏させられることを恐れたからです。こうしてこの都市は妥協の中に生きていました。イエス様が指しているのはまさにそこです。「あなたはなまぬるい。あなたは妥協の中にいる。」

5. 第二の診断 ― 富んでいるのに、実は惨めな者

• 「あなたは、『わたしは富んでいる。豊かになった。何一つ乏しいものはない』と言っているが、実は自分がみじめで、あわれで、貧しく、目が見えず、裸であることを知らない…」(黙示録3:17)。
• この教会は自分を強く、自立していて、自足していると思い込んでいました。1世紀にいくつかの地震に見舞われたのち、ラオディキアは自らの力だけで町を再建しました。皇帝ネロ自らが援助を申し出たこともありましたが、ラオディキアはこれを断りました。町の記念碑には「自らの力で」という誇りが刻まれ、劇場の建築家までもがそれを刻んだほどです。
• イエス様は鏡を反転させます。この教会は自分を富んでいて、立派に着飾っていると思っていますが、イエス様の目には、みじめで、あわれで、貧しく、目が見えず、裸の姿として映っています。まさに、彼らが自分について思っていることの正反対なのです。

6. イエス様の勧め ― 町から取られた三つのたとえ

• 「わたしはあなたに勧める。わたしから火で精錬された金を買って富む者となり、また白い衣を買って着て、あなたの裸の恥をあらわさないようにし、また目薬を買って目に塗り、見えるようになりなさい」(黙示録3:18)。
• 火で精錬された金。ラオディキアは金融と豊かさの町であり、その金庫は権力者たちの財宝で満ちていました。イエス様はこの町に、火の試練に耐える本当の富を差し出されます。
• 白い衣。ラオディキアは黒い羊毛と黒い衣で有名でした。イエス様は白い衣を勧められます ― あなたの恥を覆う、イエス様の義のたとえです。
• 目のための目薬。ラオディキアには、眼科研究で知られた医療施設があり、診療所や近視の治療薬まで備えていました。それでもイエス様は「あなたは目が見えない」と言われます。イエス様が差し出されるのは、本当に見えるようになる、真の目薬なのです。

7. 「熱心になって悔い改めなさい」

• この勧めは簡潔にこう結ばれます。「だから、熱心になって悔い改めなさい」(黙示録3:19)。これは、神と共に歩む人生を要約したあの一節を思い起こさせます。「人よ、何が善であり、主が何をあなたに求めておられるかは、あなたに告げられている。それは、公義を行い、いつくしみを愛し、へりくだってあなたの神と共に歩むことである」(ミカ6:8)。
• 神様があなたに求めておられるのは、まさにこれだけです。神様と共に歩むこと、公義を行うこと、いつくしみを愛すること ― 神様がご自身のいつくしみを、いつまでもあなたに注いでくださるように。「その恵みはとこしえに絶えることがない」(詩篇136篇)。

8. 最も弱い教会への、最も美しい約束

• 「勝利を得る者には、わたしと共にわたしの座に座ることを許そう。ちょうど、わたしが勝利を得て、わたしの父と共にその御座に座ったのと同じように」(黙示録3:21)。
• 七つの手紙の中で最も美しい約束を、イエス様は霊的に最も貧しく、神様が望まれる姿から最も遠いところにいる教会に与えられます。19節でこう付け加えられています。「わたしは、愛する者をみな、戒め、懲らしめる。」冒頭では「わたしはあなたをわたしの口から吐き出そうとしている」と言われながらも、結論ははっきりしています ― 今日は、まだ恵みの日なのです。イエス様はラオディキアに新しいチャンスを与えられます。この教会を愛しておられるからです。

心に留めておきたいこと

• なまぬるさとは、妥協のことです。水道橋を抱えたラオディキアのように、あなたもすべてから自分を守るために、すべてと折り合いをつけてしまうことがあります。その結果、キリストのために熱くなる代わりに、なまぬるくなってしまうのです。
• 自足は目を曇らせます。自分を富んでいる、強い、立派に着飾っていると思い込むことは、キリストがあなたの心に見ておられるものとは何の関係もありません。本当の富、本当の衣、本当の視力を与えてくださるのはキリストです。
• 神様の懲らしめは、愛のしるしです。「わたしは、愛する者をみな、戒め、懲らしめる」 ― この戒めは、拒絶ではなく、差し伸べられた手なのです。
• 最も美しい約束は、最も悪い状況にこそ与えられます。あなたが一番遠くにいるところにこそ、恵みは一番近くにあります。今日は、まだ恵みの日です。
• キリストは戸をたたかれます。無理に押し入られることはありません。「わたしは戸の外に立ってたたいている」 ― あなたが戸を開けるのを待っておられるのです。

個人へのアプリケーション

1. あなたの生活の中で、対立を避けるため、あるいは安心を得るためにしてしまった「妥協」は何でしょうか。それがあなたをなまぬるくしているのではないでしょうか。
2. 今日、あなたは実際に何に頼っていますか。給料でしょうか、能力でしょうか、人脈でしょうか ― それとも、キリストの恵みでしょうか。
3. ひまわりが夜のうちにすでに東へ向きを変え、最初の光をとらえようとするように、あなたの心は朝、一番に何へ向いていますか。
4. み言葉を通して、試練を通して、あるいは兄弟姉妹の言葉を通して、今あなたが聞くことを拒んでいる主からの戒めはないでしょうか。
5. 今朝、あなたの心を今もたたき続けておられる方に、戸を開く準備はできていますか。

今日への三つの実践

本質へ立ち返りましょう

冷たくもなく、なまぬるくもなく ― 主のために熱くありましょう。神様の前で少し時間を取り、自分自身を見つめ直してください。私は今どこにいるのか。私の心はどんな状態か。それは一つの決断であり、選び取るべきことです。妥協を退けましょう。イエス様は弟子たちに、この地上でのいのちを保ちながら永遠に死んでいるよりも、この地上でのいのちを失っても永遠のいのちを得るほうがよいと語られました(マルコ8:35-36)。

本質を見つめましょう

ラオディキアの人々と同じように、あなたにも日々の務め、生活、仕事、学業、老後の暮らしがあります。自分の関心事を見つめ直してください。あなたは自分の時間とお金を何のために使っていますか。お金、持ち物、財産は、イエス様が与えようとしておられる本当の富と比べて、どれほどの重みを持っているでしょうか。本質を見つめてください。ひまわりのたとえを思い出しましょう。花が咲く前のつぼみは、一日じゅう太陽を追いかけ、夕方には西を向き、そして夜のあいだに東へと向きを変え、夜明けとともに最初の光をとらえます。あなたも、主が一日を照らし始める前から、主に向かって心を向けましょう。

本質を身にまといましょう

「新しい人を着なさい」(エペソ4:24) ― イエス様が恵みによって与えてくださる、あの義の白い衣を。イエス様が、十字架であなたを一度限り義としてくださったゆえに、キリストの目を通してあなたを義なる者として見てくださっていることを思い出してください。イエス様はすべてを苦しみ抜き、あなたを義とし、赦し、ご自分の子として迎え入れてくださいました。あなたは「新しく造られた者」(第二コリント5:17)であり、天の父なる神様は、キリストの目を通してあなたを見ておられます。毎朝、こう祈りましょう。「主よ、私を清めてください。私はこの新しい人を身にまといたいのです。あなたからあの目薬をいただいて、本当に見えるようになりたいのです。」ジョン・ニュートンの賛美歌『アメイジング・グレイス』が歌うように ―「かつては見えなかった私が、今は見える。」

結び

キリストは、あなたを死からいのちへと引き戻してくださいました。あなたを光の子と呼び、十字架での死によって光の衣を着せてくださり、罪と自分自身に目をくらまされ、闇の中にいたあなたに、再び見る力を与えてくださいました。キリストこそ、あなたの「本質」です ― そして今日も、キリストはあなたを招いておられます。ご自分に従い、ご自分のもとへ立ち返り、もしまだこの一歩を踏み出していないなら、ご自分を人生の中に受け入れるようにと。

イエス様は今、あなたの心の戸の前に立ち、たたいておられます。「もし、だれでもわたしの声を聞いて戸を開けるなら、わたしはその者のところに入って、彼と共に食事をし、彼もまたわたしと共に食事をするであろう」(黙示録3:20)。イエス様は無理強いをされません。押し入られることもありません。ただそこに立っておられます ― あなたが、意志も行いも与えてくださるその恵みの中で、イエス様のもとへ行くのです。あなたの人生がどんな季節にあっても、この招きに応えてください。イエス様に心の戸を開いてください。冷たくもなく、なまぬるくもなく、あなたの主のために熱くありますように。

引用聖句

• ヨハネの黙示録 3:14-22 ― ラオディキアの教会への手紙。
• ミカ 6:8 ―「公義を行い、いつくしみを愛し、へりくだって神と共に歩む。」
• 詩篇 136篇 ―「その恵みはとこしえに絶えることがない。」
• マルコ 8:35-36 ― いのちを失って、いのちを得る。
• エペソ 4:22-24 ― 新しい人を着る。
• 第二コリント 5:17 ―「だれでもキリストにあるなら、その人は新しく造られた者である。」

よくある質問

ヨハネの黙示録3章の「なまぬるい」とはどういう意味ですか。

これは第一に、感情的な熱意の欠如を指すのではありません。ラオディキアでは、なまぬるさとは水道橋を通って届く、吐き気を催すほどぬるい水のことであり、また誰の機嫌も損ねないよう、あらゆる勢力と友好関係を結んでいたこの町の妥協の姿勢を指していました。聖書的に見て、なまぬるさとは、真理よりも安全を選ぶ妥協のことなのです。

なぜイエス様は「吐き出す」と脅すほどの教会を愛していると言われるのですか。

それは、戒めが愛の証しだからです。「わたしは、愛する者をみな、戒め、懲らしめる」(黙示録3:19)。厳しい言葉は、拒絶するためではなく、目を覚まさせるために語られています。この手紙は、七つの手紙の中で最も美しい約束 ― キリストと共に御座に座ること ― で締めくくられます。今日は、まだ恵みの日なのです。

具体的に、今週「本質へ立ち返る」にはどうすればよいですか。

メッセージから、三つのシンプルな一歩を。立ち返る ― 神様の前で自分を見つめ直す時間を取り、具体的な一つの妥協を退けましょう。見つめる ― ひまわりが太陽に向くように、朝から心をキリストに向けましょう。身にまとう ― 自分の力に頼るのではなく、日ごとに白い衣と目薬、そして精錬された金を求めましょう。