Actes 7 : fixe les regards sur Jésus comme Étienne

Introduction

« Tourne tes yeux vers Jésus. » Le pasteur roumain Vasilica Croitor part de ce cantique bien connu pour poser une question simple à l'Église de Kensington Temple, à Londres : comment entres-tu personnellement en relation avec le Seigneur vivant, qui est toujours prêt à tourner sa face vers toi ?

Le texte lu ce matin-là est Actes 7:54-60, la mort d'Étienne. Au pire moment de sa vie, entouré d'une foule prête à le lapider, Étienne lève les yeux et voit Jésus. Le prédicateur en tire une invitation à bâtir une discipline spirituelle, puis il décrit quatre bénédictions qui attendent celui qui fixe les regards sur Jésus.

« Ce n'est pas seulement quelque chose qu'on ressent », insiste-t-il. C'est une décision : faire de ce regard une manière de vivre, une routine quotidienne, « une habitude de l'âme ».

Plan du message

1. Rester concentré dans un monde qui distrait

Selon la psychologie, 60 000 à 80 000 pensées traversent notre esprit chaque jour. La plupart sont automatiques, fugaces et difficiles à contrôler.
Il y a les distractions extérieures, les émotions fortes qui nous envahissent, la fatigue mentale et la technologie : notifications, publicités, sonnettes.
Hébreux 12 nous demande d'avoir les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi. « Ce n'est plus automatique. Il nous faut une discipline. »
Il ne s'agit pas de dire « j'ai fait une prière, j'ai un peu pensé à Jésus », mais d'un état du cœur. Le prédicateur regrette que l'homme moderne ait presque oublié ce privilège : être dans la maison du Seigneur sans savoir entrer dans le lieu très saint.

2. Première bénédiction : la révélation personnelle

Dieu veut être connu, vécu, réel dans ta vie. Pas seulement une connaissance de tête, mais pouvoir dire : « Je connais le Seigneur, je marche avec lui. »
Étienne est convoqué devant le sanhédrin, face à des accusations de blasphème contre le temple et la loi. Son long discours va droit au cœur : ses auditeurs sont « transpercés » et grincent des dents contre lui (Actes 7:54).
Avec humour, le prédicateur raconte qu'aux États-Unis, après un message sur la fin des temps, une dame lui a dit qu'il ressemblait à l'Antichrist du film Left Behind. Étienne, lui, avait devant lui un auditoire qui le voyait comme un démon et ramassait déjà des pierres.
« Où regarderais-tu ? » Étienne, rempli du Saint-Esprit, fixe les regards vers le ciel et voit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu (Actes 7:55). Toute la Trinité est là.
Il est calme, il n'adoucit pas son message. Le prédicateur pense que ce n'était pas la première fois : Étienne savait qu'il avait accès au trône de Dieu. Cet accès est permanent pour l'enfant de Dieu. « Le problème, c'est que nous oublions simplement de tourner nos yeux vers Jésus. »
David, quand ses hommes parlaient de le lapider après la perte de leurs familles et de leurs biens, se fortifia en l'Éternel (1 Samuel 30:6). Jean fut ravi en esprit au jour du Seigneur (Apocalypse 1:10).
Un homme né aveugle au Québec en 1940 a vécu sans voir jusqu'à 66 ans. Après une chute, un chirurgien qui réparait son visage lui a proposé d'opérer aussi ses yeux. Il a enfin vu les couleurs. « Je crains que beaucoup de croyants servent le Seigneur sans jamais avoir ouvert les yeux » sur le domaine spirituel.

3. Deuxième bénédiction : la transformation personnelle

Pierre et Jean, montant au temple, fixent les yeux sur un mendiant et lui disent : « Regarde-nous » (Actes 3:4). Il regardait sans doute leurs mains et leurs poches. Il allait recevoir autre chose : Dieu était prêt à changer sa vie.
On ne se précipite pas dans la présence de Dieu pour dire ses prières et repartir. « Il t'invite là parce qu'il y a du travail à faire dans ton cœur. » Le prédicateur entend souvent le Saint-Esprit lui dire : change ceci, laisse aller cela, prends l'autre direction.
Nous sommes transformés de gloire en gloire (2 Corinthiens 3:18). Même si tu as vécu aujourd'hui la plus grande gloire de ta vie, Dieu a demain quelque chose de nouveau.
David priait : « Ne me cache point ta face » (Psaume 27:9). Il ne se contentait pas de l'avoir vue dix ou vingt ans plus tôt.
Cela demande du temps mis à part pour le jeûne et la prière, de la solitude, « pas d'appareils si possible », et la méditation. Jésus allait au désert pour être seul. « Quand tu lis la Parole de Dieu, la Parole de Dieu te lit. »
Richard Wurmbrand, que le prédicateur a reçu chez ses parents, a passé 16 ans en prison dans la Roumanie communiste, dont trois à l'isolement. Méditant la parole de Jésus sur la joie dans la persécution, il s'est mis à sauter de joie dans sa cellule. Les gardiens l'ont cru fou et, selon le règlement, lui ont apporté une double ration de nourriture. « Dieu est là, il est aux commandes, et il t'invite à voir qu'il combattra pour toi. »

4. Troisième bénédiction : un témoignage rempli de puissance

Les gens te regardent toujours. Pendant 45 ans de communisme, la Securitate roumaine surveillait tout. Le prédicateur a lu des milliers de pages de rapports, y compris sur des cultes de son Église d'enfance.
De faux convertis se faisaient baptiser et vivaient dans des familles chrétiennes. Ils dressaient la liste des forces de l'Église, et des officiers planifiaient comment détruire chacune d'elles, comme dans Tactique du diable de C. S. Lewis.
Pourtant, l'Église pentecôtiste de Roumanie a triplé pendant le communisme, puis encore triplé depuis la révolution de 1989. « C'était une Église qui savait que Dieu la regardait pendant que le monde la regardait. »
Ceux qui siégeaient au sanhédrin virent le visage d'Étienne « comme celui d'un ange » (Actes 6:15). Il reflétait la gloire de Dieu, comme Moïse dont le visage rayonnait au point qu'il devait le voiler (Exode 34:29-35).
« Que voient les gens quand ils regardent ton visage ? » Les épreuves ne sont pas une excuse pour se plaindre. Étienne savait que ce n'était pas à propos de lui : il était là pour servir Jésus.
La nuée de témoins d'Hébreux 12 nous encourage à ne pas abandonner. Et chaque fois que tu regardes à Jésus, c'est comme un parfum (2 Corinthiens 2:15). « Tu n'as pas besoin de dire aux gens que tu as été avec Jésus. Ils le sauront. »

5. Quatrième bénédiction : la fécondité personnelle

En regardant à Jésus, notre vue change : nous regardons les gens autour de nous avec d'autres yeux.
À Lystre, Paul fixe les regards sur un homme impotent et voit qu'il a la foi pour être guéri (Actes 14:9). « Si c'était moi, j'aurais vu son mauvais état. »
Lors d'une action d'évangélisation à Constanța, le Saint-Esprit a montré au prédicateur qu'un jeune homme luttait avec la drogue et des tensions familiales. Le jeune homme a nié, puis, le soir même, il a tout confessé en larmes à un autre pasteur.
L'aveugle que Jésus touche une première fois dit : « J'aperçois des hommes, mais j'en vois comme des arbres » (Marc 8:24). « Je crains que beaucoup d'entre nous voient les gens comme des arbres », comme des objets ou des obstacles. Nous avons besoin d'une nouvelle onction sur nos yeux.
À Chișinău, en Moldavie, une femme pensait que les paroles précises de l'équipe venaient d'une formation en psychologie. Le deuxième soir, un pasteur lui a dit en priant : « Ce n'est pas de la psychologie, Dieu connaît ton cœur. » Elle a été changée.
« Levez les yeux et regardez les champs » (Jean 4:35). Voir la moisson avec les yeux de Jésus, et non comme le sacrificateur et le Lévite qui, au retour du temple, ne voient qu'un problème à éviter (Luc 10:31-32).

6. Une invitation ouverte à tous

La présence de Dieu n'est pas « sur invitation seulement ». Ni la couleur, ni la culture, ni le statut social, ni l'âge ne comptent : tu es invité, que tu sois présent ou en ligne.
Le Créateur te dit : « J'ai préparé un festin pour toi en ma présence. Je veux te donner une révélation, une transformation, une mission. Je veux te rendre fécond. »
« Personne n'est allé à la rencontre de Jésus et n'est revenu les mains vides. » Bâtis ta vie sur cette pratique simple : tourne tes yeux vers Jésus.

Points à retenir

Regarder à Jésus n'est pas automatique : c'est une décision et une discipline, une habitude de l'âme.
Étienne a vu la gloire de Dieu au pire moment de sa vie parce qu'il connaissait déjà le chemin de la présence de Dieu.
Chaque moment passé avec Jésus laisse le Saint-Esprit transformer ton cœur, de gloire en gloire.
Le monde regarde ton visage. Celui qui a été avec Jésus en porte le parfum sans avoir à l'annoncer.
Regarder à Jésus change ta manière de voir les autres : non plus comme des arbres, mais comme Dieu les voit.

Application personnelle

Qu'est-ce qui, aujourd'hui, détourne le plus ton attention de Jésus : tes pensées, tes émotions, ta fatigue ou ton téléphone ?
Quel moment de ta journée peux-tu mettre à part, seul et sans appareil, pour fixer les regards sur Jésus ?
Dans l'épreuve que tu traverses, où regardes-tu en premier ?
Que voient les gens de ton entourage quand ils regardent ton visage cette semaine ?
Quelle personne vois-tu « comme un arbre », et comment demander au Saint-Esprit de te la montrer avec ses yeux ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que veut dire tourner les yeux vers Jésus ?

Pour Vasilica Croitor, ce n'est pas d'abord une émotion mais une décision à long terme : regarder à Jésus comme un mode de vie, une routine quotidienne, une habitude de l'âme. Cela demande du temps mis à part, de la solitude, la méditation de la Parole et, si possible, aucun appareil.

Qu'a vu Étienne au moment d'être lapidé ?

Selon Actes 7:55, Étienne, rempli du Saint-Esprit, fixa les regards vers le ciel, vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu. Le prédicateur y voit toute la Trinité, et il pense qu'Étienne avait appris à le faire bien avant ce jour-là.

Quelles bénédictions reçoit celui qui regarde à Jésus ?

Vasilica Croitor en nomme quatre : une révélation personnelle de Dieu, une transformation intérieure, un témoignage rempli de la puissance du Saint-Esprit et une fécondité qui permet de voir les autres avec les yeux de Jésus.