Matthieu 6 : aligner ta prière sur les desseins de Dieu

Introduction

William Philip poursuit à The Tron Church, à Glasgow, une série sur la prière à partir du Notre Père, en Matthieu 6. La semaine précédente, il a montré que la prière, selon Jésus, n'est pas une affaire de techniques, de programmes ou de formules. « Ce n'est pas un manuel pratique », comme on en trouve dans les librairies. Ce n'est même pas une affaire de religion : la prière est une relation réelle avec Dieu le Père, par Jésus-Christ le Fils.

Ce message s'arrête sur la première moitié du Notre Père, la fin du verset 9 et le verset 10 : « Que ton nom soit sanctifié ; que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. » Pour le prédicateur, ces trois demandes sont une prière pour que nos priorités soient alignées sur celles de Dieu.

« La vraie prière ne consiste pas à manipuler Dieu pour qu'il nous donne ce que nos désirs réclament. La vraie prière, c'est Dieu qui nous façonne pour faire de nous des enfants dont les désirs sont remplis de ses désirs parfaits. »

Plan du message

1. La prière commence par une relation

La vraie prière ne cherche pas l'éloge des autres et n'étale pas sa piété pour paraître une personne de prière. Elle n'essaie pas non plus de manipuler Dieu.
Elle est simplement la conversation de ceux qui connaissent Dieu comme Père. « On ne peut pas parler à Dieu si on ne le connaît pas », et on ne peut le connaître comme Père que par Jésus le Fils.
Jésus le dit clairement en Matthieu 7:21 : ceux qui disent « Seigneur, Seigneur » n'entreront pas tous dans le royaume, mais celui qui fait la volonté du Père. Et au verset 24 : celui qui entend ses paroles et les met en pratique.
La prière commence donc quand on vient à connaître Dieu par le Fils, dans une relation de foi obéissante. Elle ne peut être ni la prière frauduleuse du pharisien, faite pour impressionner, ni la prière frénétique du paganisme, qui cherche à arracher quelque chose des mains de Dieu.
Le premier pas est celui de Matthieu 6:33 : chercher premièrement le royaume et la justice de Dieu. « Si nous ne mettons pas les premières choses en premier, tout le reste sera faux. » Si elles sont à leur place, le reste de la prière trouvera sa place.

2. Que ton nom soit sanctifié

Le mot anglais « hallowed » n'est plus très courant. William Philip évoque Bill McLaren, l'ancien commentateur de rugby, parlant de la « pelouse sacrée » de Murrayfield, où enfiler le maillot de l'Écosse était le plus grand honneur. Sanctifier, c'est révérer, honorer, traiter comme saint et précieux.
Notre premier désir, envers le Dieu qui nous a créés, rachetés et appelés à être ses enfants, est que son nom, sa réputation, soit traité avec un grand respect.
Dans la traduction grecque de l'Ancien Testament, Ésaïe 29:23 emploie le même mot : ils sanctifieront le Saint de Jacob et ils craindront le Dieu d'Israël.
Pierre reprend exactement ce langage : « Sanctifiez dans vos cœurs Christ le Seigneur » (1 Pierre 3:15). Sanctifier, c'est mettre Christ sur le trône solitaire de ton cœur et lui donner une prééminence qu'on ne donne à personne d'autre.
Ce n'est pas un hasard : on ne peut honorer le nom de Dieu le Père qu'en honorant le nom de Jésus. Jésus dit au Père : « J'ai fait connaître ton nom » (Jean 17:6, 26). Et le Père répond : « Je l'ai glorifié, et je le glorifierai encore » (Jean 12:28), à la croix.
C'est pourquoi Dieu a donné à Jésus le nom qui est au-dessus de tout nom, afin que tout genou fléchisse et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père (Philippiens 2:9-11). Le premier pas pour sanctifier le nom de Dieu, c'est de plier le genou devant Jésus.

3. Une prière exclusive et missionnaire

Le Notre Père n'a aucun sens si l'on n'honore pas Jésus-Christ comme Seigneur. Le prédicateur le dit sans détour : un témoin de Jéhovah, un mormon ou un unitarien qui n'adore pas Jésus comme Dieu le Fils, égal au Père, ne sanctifie pas le nom de Dieu, « peu importe combien de fois ils récitent le Notre Père ».
Il aime écouter le Mormon Tabernacle Choir chanter une belle version du Notre Père avec Andrea Bocelli, « mais ils chantent simplement un chant ».
Le Notre Père ne peut donc pas devenir une prière interreligieuse générique, comme si tous priaient le même Dieu : « Non, pas du tout, dit Jésus. » C'est une prière très exclusive, car le nom de Dieu n'est pleinement connu qu'en Jésus-Christ.
C'est aussi une prière missionnaire : demander que, dans le monde entier, hommes, femmes, garçons et filles plient le genou devant Dieu en le pliant devant Jésus, et abandonnent tous les autres noms.
Enfin, c'est une prière personnelle. Christ règne seul sur le trône de ta vie : « Il n'y a pas de gouvernement de coalition où Jésus aurait une voix parmi beaucoup d'autres. »

4. Que ton règne vienne

Le royaume de Dieu, c'est l'exercice de son règne. Dans la bouche de Jésus, ce n'est pas une notion vague ni une spiritualité générale : le royaume de Dieu, c'est le règne de Jésus.
Tout l'Évangile de Matthieu parle du roi qui vient : fils de David, fils d'Abraham, né roi des Juifs. Il apporte la lumière dans les ténèbres (Matthieu 4:16), et sa première parole publique est : « Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche » (Matthieu 4:17). Partout où est Jésus, la vie du royaume apparaît sur la terre.
Le royaume a commencé, mais il n'est pas encore achevé. Dans les paraboles de Matthieu 13, il grandit comme le levain caché dans la pâte et comme la graine de moutarde qui devient un grand arbre. Un jour, il sera révélé dans toute sa gloire.
Prier « que ton règne vienne », c'est désirer ce grand jour et tourner sa prière vers l'avenir. C'est aussi croire que le règne de Christ s'étend maintenant par la prédication de l'Évangile. Le réformateur Jean Calvin le disait : l'Évangile est le sceptre du royaume de Christ.
Le royaume grandit par les semailles de la Parole. L'ennemi cherchera toujours à gâcher la récolte, « mais il faut continuer à semer », dit Jésus, et la moisson viendra : trente, soixante, cent pour un.
« Si tu désires une grande moisson, tu te consacreras à semer la graine qui y mène. » Si nos prières ne montrent aucun intérêt pour la mission et l'évangélisation, nous ne prions pas vraiment « que ton règne vienne ».

5. Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel

Cette demande dit autrement « que ton règne vienne ». C'est un appel au renouvellement de toute la terre, pour que la demeure de l'homme et celle de Dieu soient de nouveau réunies, comme dans le jardin d'Éden.
C'est attendre le retour de Jésus, les nouveaux cieux et la nouvelle terre où la justice habitera (2 Pierre 3:13). C'est aussi attendre le jour où nous serons nous-mêmes remis en ordre : « Lorsqu'il sera manifesté, nous serons semblables à lui » (1 Jean 3:2).
Mais Jean dit aussi : « Nous sommes maintenant enfants de Dieu. » Cette prière demande donc que ceux qui sont unis à Christ et remplis de son Esprit lui ressemblent un peu plus chaque jour, dès maintenant, au milieu du désordre de la société.
Jésus le dit dans le Sermon sur la montagne : « Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 5:16). Et ceux qui pratiquent et enseignent ses commandements seront appelés grands dans le royaume (Matthieu 5:19).
Le monde n'aura un aperçu de la gloire du royaume à venir que s'il en voit quelque chose aujourd'hui. William Philip compare cela à la bande-annonce au cinéma, qui donne envie de revenir voir le film entier.
L'Église est une colonie qui vit sur la terre pour le ciel, « un petit avant-poste, une petite ambassade du royaume des cieux ». Comme les armées romaines établissaient la Pax Romana, nous prions pour que s'établisse parmi le peuple de Dieu la Pax Christi, la paix du règne de Christ.
Paul la décrit en Colossiens 3:12-15 : revêtez-vous de compassion, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience ; pardonnez-vous comme le Seigneur vous a pardonné ; revêtez-vous de l'amour, et que la paix de Christ règne dans vos cœurs. « C'est la culture que crée l'Évangile qui donne du poids à l'appel que l'Évangile communique. »

6. Non pas ma volonté, mais la tienne

Ce n'est pas d'abord une prière pour que les autres changent. Comme la charité, le changement commence à la maison.
« Que ta volonté soit faite » suppose une négation nécessaire. Jésus l'a montrée à Gethsémané : « Que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne » (Luc 22:42).
La volonté de Christ ne régnera pas dans les Églises et chez les chrétiens tant qu'elle ne régnera pas dans nos vies, et cela n'arrivera pas tant que notre volonté n'est pas détrônée. « Renoncement, soumission, mort. »
Concrètement, ce peut être une ambition à laisser aller, une relation sur laquelle Dieu t'a interpellé et que tu dois abandonner, ou l'acceptation d'un chemin douloureux, conséquence d'un péché passé, sans amertume, même si les choses ne sont pas comme tu le voudrais.
Jésus te dit : « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive » (Matthieu 16:24). C'est là que commence toute vraie prière.
« Pas mon nom ni ma réputation, mais que ton nom soit sanctifié. Pas mon règne ni mon ambition, mais que ton règne vienne. Pas ma volonté, mais que ta volonté soit faite », dans l'Église, dans le ministère, dans le petit groupe, dans les relations. Quand ton cœur marche avec Jésus au lieu de tirer contre lui, alors seulement ta prière sera juste.

Points à retenir

La prière n'est ni une technique ni un moyen de manipuler Dieu : c'est la conversation des enfants qui connaissent Dieu comme Père par Jésus.
Les trois premières demandes du Notre Père mettent en pratique Matthieu 6:33 : chercher premièrement le royaume et la justice de Dieu.
On ne sanctifie le nom du Père qu'en honorant le nom de Jésus comme Seigneur, ce qui fait du Notre Père une prière à la fois exclusive et missionnaire.
Prier « que ton règne vienne », c'est désirer la moisson et donc se consacrer aux semailles de l'Évangile.
« Que ta volonté soit faite » commence par « non pas ma volonté » : un renoncement personnel qui laisse voir au monde un avant-goût du royaume.

Application personnelle

Quand tu pries, cherches-tu d'abord à obtenir ce que tu désires, ou à ce que tes désirs soient façonnés par ceux de Dieu ?
Jésus règne-t-il seul sur le trône de ta vie, ou partage-t-il le pouvoir avec d'autres voix dans une sorte de coalition ?
Tes prières montrent-elles un intérêt pour la mission et pour des personnes qui ne connaissent pas encore Christ ?
Qu'est-ce que tes collègues, tes voisins ou ta famille peuvent voir du royaume de Dieu dans ta manière de pardonner, de supporter et d'aimer ?
Quelle ambition, quelle relation ou quel chemin difficile Dieu t'appelle-t-il à lui remettre en disant : « Non pas ma volonté, mais la tienne » ?

Versets cités

Questions fréquentes

Pourquoi le Notre Père commence-t-il par le nom, le règne et la volonté de Dieu ?

Pour William Philip, ces trois demandes appliquent la parole de Jésus en Matthieu 6:33 : cherche premièrement le royaume et la justice de Dieu. Si les premières choses sont à leur place, tout le reste de la prière trouve sa place. La prière ne sert pas à manipuler Dieu, elle aligne nos désirs sur les siens.

Que veut dire « que ton nom soit sanctifié » ?

Sanctifier le nom de Dieu, c'est le révérer et le traiter comme saint et précieux. Le prédicateur rapproche cette demande de 1 Pierre 3:15 : sanctifier Christ comme Seigneur dans son cœur. On ne peut honorer le nom du Père qu'en honorant le nom de Jésus, le nom qui est au-dessus de tout nom (Philippiens 2:9-11).

Prier « que ta volonté soit faite », est-ce seulement attendre la fin des temps ?

Non. C'est attendre les nouveaux cieux et la nouvelle terre, mais c'est aussi demander que le règne de Christ se voie déjà dans nos vies et dans l'Église. Comme Jésus à Gethsémané, cette prière commence par « non ma volonté, mais la tienne » : un renoncement, une soumission, une mort à soi-même.