Persévère : 4 piliers pour tenir debout avec Jésus

Persévère avec Jésus, même quand tout te dit d'arrêter

« Persévère. Persévérons ensemble avec le Seigneur Jésus. » C'est par ces mots que le pasteur Samuel MABBOUX, de l'église de Nice l'Ariane, ouvre sa prédication sur Actes 2. Un mot répété, martelé, presque supplié. Parce qu'il sait que beaucoup dans l'assemblée traversent des saisons compliquées.

Persévère quand tu ne vois rien. Persévère quand tu es découragé. Quand tu es malade. Quand tu es fatigué. Quand tu ne sens pas Dieu, quand tu ne l'entends pas, quand tu as l'impression de vaciller comme Pierre marchant sur l'eau et qui commence à s'enfoncer. Persévère quand même.

Le pasteur ouvre son texte de référence : Actes 2:41-47, ce passage fondateur qui décrit l'église primitive juste après la Pentecôte. « Un des textes fondateurs de l'église primitive et qui est un exemple pour nous encore aujourd'hui. » Trois mille âmes viennent d'être baptisées. Et le texte précise ce qu'ils font ensuite : « Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières. »

Voilà les quatre piliers. Quatre lieux concrets où la persévérance chrétienne prend corps.

1. Persévérer dans la prière : l'arme qui met l'ennemi en fuite

Juste avant la Pentecôte, Actes 1:14 dit : « Tous d'un commun accord persévérèrent dans la prière, avec les femmes, et Marie, mère de Jésus, et avec les frères de Jésus. » Jésus vient de monter au ciel. Les disciples auraient pu s'effondrer, se dire : « On n'a plus notre maître, on n'a plus notre guide, il nous a abandonnés. » Ils ne se sont pas dit ça. Ils se sont mis en ordre de bataille pour prier.

Samuel MABBOUX insiste : nous avons besoin de nous associer, de nous retrouver dans la prière, notamment le mercredi. Prier les uns pour les autres et les uns avec les autres. Mais comment prier pour un frère ou une sœur que tu ne connais pas ? Comment prier pour ses problèmes si tu ne les connais pas ? D'où l'importance de rester au repas, de rester dans les moments de communion fraternelle, dans les camps d'église. La connaissance mutuelle nourrit l'intercession.

Romains 12:12 le redit : « Réjouissez-vous en espérance. Soyez patients dans l'affliction. Persévérez dans la prière. »

Le pasteur pousse plus loin : « Je crois que sur terre, quand on enlève la trinité et l'esprit de Dieu, il n'y a rien après ça de plus puissant qu'une église qui s'unit dans la prière. » L'ennemi le sait mieux que nous. C'est pour ça qu'il nous décourage de prier ensemble. Utilise cette arme. Demande la prière à un frère, à une sœur référente qui tient la route. Prends le téléphone. Prie sur le trottoir s'il le faut.

2. Persévérer dans l'enseignement : la colonne vertébrale du chrétien

Verset 42 encore : « Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres. » Proverbes 4:13 : « Retiens l'instruction, ne t'en dessaisis pas ; garde-la, car elle est ta vie. »

Samuel MABBOUX ose l'image : « Si l'Esprit de Dieu est ce feu qui nous vivifie, la parole de Dieu est la colonne vertébrale du chrétien. Et sans colonne vertébrale, tu ne tiens pas. Tu pars dans tous les sens et tu t'effondres. »

Sans la Bible, sans cette instruction reçue régulièrement, tu ne peux pas vivre comme Dieu t'appelle à vivre. Ce n'est pas une option culturelle. C'est vital.

3. Persévérer dans la communion fraternelle : parce qu'une brebis vit dans le troupeau

« La communion fraternelle, l'église ensemble unie. Uni pour l'Évangile, uni pour Christ. » Ce qui unit l'église, ce n'est pas le pasteur (« si je ne suis pas là demain, il y en aura un autre »), c'est la personne de Jésus-Christ.

Hébreux 13:1 : « Persévérez dans l'amour fraternel. » Toujours cette notion de persévérance, malgré les difficultés. Le pasteur reprend la définition du dictionnaire : « Continuer de faire ce que l'on a résolu par un acte de volonté renouvelé. »

Et il file une image qu'il aime : la vie chrétienne, c'est comme nager en eau profonde. Pour rester à la surface, il faut constamment être en mouvement. « Moi, j'essayais de faire la planche, je n'ai jamais réussi. On me disait "bouge pas, ça reste en haut". Je coulais tout le temps. » Une volonté renouvelée. Chaque matin. Chaque jour.

Le danger arrive quand un chrétien s'isole parce qu'il ne va pas bien. « Le fait de ne plus venir à l'église va t'amener encore plus loin, loin du Seigneur. » Une brebis vit dans le troupeau. Ce sont les chèvres qui vivent indépendamment. Tu as besoin de la bergerie, du berger, de la parole, des louanges et des prières des frères et sœurs.

4. Persévérer dans la fraction du pain : se rappeler la croix

La fraction du pain, qu'est-ce que c'est ? Se rappeler ce qui a été fait à la croix. « La croix, c'est la porte d'entrée du ciel, c'est la porte d'entrée de l'église. Sans la croix, il n'y a pas d'accès à Jésus-Christ. »

Dimanche après dimanche, non pas de manière religieuse ou routinière, mais pour commémorer, pour nous rappeler ce que Jésus a accompli il y a 2000 ans. « Sans la croix, nous ne serions pas là. Sans la croix, tu ne serais pas là. Sans la croix, il n'y a pas de salut. »

Le moteur de la persévérance : l'espérance

Mais comment persévérer ? Est-ce juste de l'autopersuasion ? Samuel MABBOUX est clair : non. « Notre persévérance est liée à une chose bien particulière : à notre espérance. »

Quand tu marches en montagne et que tu es fatigué, ce qui te motive, c'est le sommet. Un lac, une vue, un objectif. Sans sommet, tu tournes en boucle et tu abandonnes. « Tout ce qu'on fait, même de non spirituel, est lié à une espérance. » On étudie pour un métier, on travaille pour un salaire. L'espérance porte l'effort.

Avec le Seigneur, l'espérance qui te fait tenir, c'est l'éternité. Le ciel de gloire avec Jésus-Christ. Le pasteur raconte : « À quoi bon vivre 50, 60, 100 ans, fonder une famille, si après on éteint la lumière et il n'y a plus rien ? » Ça ne servirait à rien. Mais la Bible dit qu'après la mort vient la vie éternelle pour ceux qui sont en Jésus-Christ. Un jour, tu vas te mettre à genoux, jeter ta couronne devant le trône, avec les anges et les anciens. Cette espérance nourrit la persévérance.

Romains 5:3 lie explicitement les deux : « Nous nous glorifions même dans les afflictions, sachant que l'affliction produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l'épreuve, et cette victoire l'espérance. Or, l'espérance ne trompe point, parce que l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné. »

Persévérance rime avec espérance. Ce n'est pas un hasard.

Quand tu es découragé, ne t'isole pas : reviens

Le pasteur est honnête : tout chrétien passe par des moments de découragement. « Même les pasteurs, moralement, des fois c'est compliqué. » Il raconte se mettre à genoux, pleurer devant Dieu, mettre la louange et Lui dire : « Seigneur, viens me visiter. » Et Dieu vient renouveler, nourrir.

Ce qui fait la différence dans ces moments-là, ce n'est pas la difficulté elle-même. C'est ce que tu fais dans ces moments-là. Si tu te dis : « Je reviendrai à l'église quand ça ira mieux », c'est risqué. C'est même inconscient. Tu as besoin du troupeau précisément quand tu vas mal.

Va voir un ancien, une sœur référente, un frère qui a un bon témoignage. Dis simplement : « Je ne vais pas bien, prie pour moi. » Utilise les armes que Dieu nous a données. Rappelle-toi les promesses. Note dans ton téléphone les dates où Dieu t'a parlé, où Il a guéri, où Il a agi dans ta famille. Relis-les quand la nuit est longue.

Une pierre seule n'est qu'un caillou

1 Pierre 2:4-5 : « Approchez-vous de lui, pierre vivante, rejetée par les hommes, mais choisie et précieuse devant Dieu. Et vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle, un saint sacerdoce, afin d'offrir des victimes spirituelles agréables à Dieu par Jésus-Christ. »

Le pasteur retourne l'image : « Une pierre forme un mur si elle est à côté des autres pierres. Si tu es toute seule, si tu es tout seul, tu es juste un caillou. » L'église est un corps. Tu n'as jamais vu une main qui se baladait toute seule sur le boulevard. Le corps est uni.

Il alerte : « Je crois que c'est un piège de l'ennemi de croire que tu n'as pas besoin de l'église, de croire que "l'église, c'est moi, je suis le temple du Saint-Esprit". Bibliquement, si tu ne crois pas à l'église, enlève tout le Nouveau Testament de ta Bible et reste sous la loi. 80 à 90 % du Nouveau Testament, ce sont des lettres à des églises. »

Que tu sois un petit doigt, une oreille, un menton, peu importe : tu as ta place. Même le petit orteil est utile, sans lui, on perd l'équilibre. Tu es utile. Tu es indispensable. Aimé de Christ, à ta place.

Un appel : lève-toi et reprends la marche

À la fin du message, Samuel MABBOUX invite ceux qui ont du mal à persévérer à se lever à leur place, pour la prière. Ceux qui se sont découragés, qui ont pris du recul sur la vie d'église, dont la vie spirituelle est comme desséchée, ceux qui ont ralenti, car le risque en ralentissant, c'est de s'arrêter. Et une fois arrêté, c'est tellement compliqué de reprendre.

« En te levant, tu dis : Seigneur, je me résous à mon engagement et à continuer la marche (peut-être même à reprendre la marche pour certains), et j'ai besoin de toi. Viens m'aider à persévérer. Renouvelle mes forces, renouvelle ma vision, renouvelle ma motivation spirituelle. »

Points à retenir

• La persévérance chrétienne n'est pas un exploit solitaire, elle se vit à travers les quatre piliers d'Actes 2:42 : prière, enseignement, communion fraternelle, fraction du pain.
• L'espérance éternelle est le moteur de la persévérance. Sans le ciel de gloire en ligne de mire, tu tournes en rond et tu abandonnes.
• La vie chrétienne est une nage en eau profonde, arrête de bouger, et tu coules. Volonté renouvelée chaque matin.
• Quand tu vas mal, ne t'isole pas. C'est précisément le moment où tu as le plus besoin du troupeau.
• Une pierre seule est un caillou. Tu es indispensable au corps de Christ, pas malgré ta petitesse, mais avec elle.

Application personnelle

1. Dans quel domaine ma persévérance a-t-elle faibli ces derniers mois, la prière, la lecture de la Bible, la communion fraternelle, la sainte cène ?
2. Est-ce que ma vie d'église est réellement centrale, ou secondaire à mon travail et à mes activités ?
3. Quelle promesse de Dieu ai-je besoin de me répéter aujourd'hui, peut-être même de mettre en fond d'écran ?
4. Y a-t-il un frère ou une sœur à qui je peux honnêtement dire : « Je ne vais pas bien, prie pour moi » ?
5. Est-ce que je note ce que Dieu a fait pour moi, pour ma famille, pour l'église, afin d'y revenir dans les jours secs ?

Versets cités dans la prédication

• Actes 2:41-47 · L'église primitive persévère dans l'enseignement, la communion, la fraction du pain et les prières.
• Actes 1:14 · Tous d'un commun accord persévéraient dans la prière avant la Pentecôte.
• Proverbes 4:13 · Retiens l'instruction, car elle est ta vie.
• Hébreux 13:1 · Persévérez dans l'amour fraternel.
• Romains 12:12 · Réjouissez-vous en espérance, patients dans l'affliction, persévérants dans la prière.
• Romains 5:3-5 · L'affliction produit la persévérance, la persévérance l'espérance qui ne trompe point.
• Actes 14:22 · Paul exhorte à persévérer dans la foi, à travers beaucoup de tribulations.
• 1 Pierre 2:4-5 · Vous-mêmes comme des pierres vivantes, édifiés en maison spirituelle.

FAQ

Pourquoi la persévérance est-elle si centrale dans la vie chrétienne ?

Parce que la foi ne se vit pas dans un instant d'euphorie, mais dans la durée. Actes 2 ne dit pas simplement que les disciples ont été baptisés, il ajoute qu'ils « persévéraient » dans les quatre pratiques fondatrices. La conversion est un début, la persévérance est le chemin. Sans elle, la première épreuve emporte tout.

Qu'est-ce qui alimente concrètement la persévérance selon Samuel MABBOUX ?

L'espérance de la vie éternelle. Persévérance rime avec espérance dans le texte de Romains 5:3-5. C'est l'objectif du ciel de gloire avec Jésus-Christ qui donne la force de tenir aujourd'hui. Sans cet horizon, la difficulté n'a plus de sens et l'abandon devient logique.

Pourquoi ne pas s'isoler quand on va mal spirituellement ?

Parce qu'une brebis vit dans le troupeau, ce sont les chèvres qui vivent seules. Le pasteur avertit : arrêter de venir à l'église quand ça va mal éloigne encore plus du Seigneur. C'est précisément dans les moments compliqués qu'il faut demander la prière à un frère ou une sœur mûrs dans la foi, et rester dans la présence de Dieu au milieu de son peuple.