テサロニケ人への第一の手紙1章：試練の中の福音

はじめに

「テサロニケの教会は、苦しみの教会です。」ヨーロッパ地域の責任者としてグローバル・レコーディングス・ネットワーク（GRN）の宣教に携わるサミュエル・ブイクスは、リエージュのヌーヴェル・インパクト教会（Église Nouvel Impact Liège）で語りました。主題は、本人も「それほど簡単ではない」と認める「試練の中の福音」です。

彼がこの箇所を選んだのは、子どもたちと一緒に一日に一、二節ずつ学んだからです。テサロニケ人への手紙を読み終えるのに九か月かかりました。パウロの手紙にはそれぞれ色があります。コリントは正される必要がありました。ピリピは福音が前進するために、貧しくなるほど惜しみなく与えました。そしてテサロニケは、反対と苦難によって特徴づけられています。

テサロニケ人への第一の手紙1章4-10節と2章1-4節をもとに、三つの点を語ります。試練の中で福音を受け入れること、福音を生きること、そして福音を分かち合うことです。そのあとで福音とは何かを改めて確認し、神の真実に寄り頼むことを語り、最後に、あらゆる民族の心の言葉でイエスの物語を伝える自らの宣教団体を紹介します。

メッセージの流れ

1. 反対の中で生まれたテサロニケの教会

サミュエル・ブイクスによれば、テサロニケの人々が暮らしたギリシア・ローマ社会は、私たちの社会の変化によく似ています。この箇所は「今日の私たちに本当に当てはまる」と言います。
第二次宣教旅行で、パウロはバルナバと別れたあと、シラスとともにアンテオケを出発します。途中で若者テモテを連れて行きます。幻に導かれて、マケドニアへ向かいます。
ピリピで教会が生まれますが、パウロは「ひどく殴られ」ました。打たれ、鞭打たれ、牢に入れられたのです。三人はその傷あとを残したままテサロニケに着きます。
そこにいたのは三回の安息日、おそらく一か月ほどで、教会を残して去ります。教会開拓の牧会経験もある説教者は驚きます。三週間で生まれた教会だからです。
ベレヤでは、人々が教えられたことを聖書で確かめます。テサロニケから来た一団がそこでも騒ぎを起こし、パウロは急いでアテネへ向かい、シラスとテモテは残ります。
ピリピとテサロニケのことが気がかりで、彼らはテモテを遣わします。テモテはシラスとともにコリントでパウロに合流し、良い知らせを伝えます。彼らは元気でいる、と（テサロニケ人への第一の手紙3章6節）。

2. 試練の中で福音を受け入れる

パウロはテサロニケの人々に、あなたがたは私たちと主にならう者になった、と書きます（テサロニケ人への第一の手紙1章6節）。「私たちにならうことで、あなたがたはキリストにならったのです。」
神は、信仰とその試練の生き方においてキリストに似た人々を、あなたの道に置いてくださっています。「生きているのは、もはや、わたしではない。キリストがわたしのうちに生きておられるのである」（ガラテヤ人への手紙2章20節）。
13歳で寄宿生だった説教者は、週末を教会の長老の家で過ごしていました。その人は朝6時に起きて、立つこともできない屋根裏部屋で一時間聖書を読んでいました。朝食のときには口笛を吹きながら降りてきて、輝いていました。「あの人は、私に夢を見させてくれました。」
16歳のとき、ユースグループで、朝起きられないと涙ながらに打ち明けました。返ってきた答えはこうでした。「私が起きたら君に電話するよ。君は電話を取って、一緒に祈って、それから主と過ごす時間を持てばいい。」18か月間、毎日、休みなく、朝6時に、この兄弟は彼と一緒に祈り、それから電話を切りました。「あの人は、私の人生に跡を残しました。」
彼の問いかけです。あなたの周りに、神はどんな兄弟姉妹を置いておられますか。その人たちにならうことで、キリストにならえるような人を。「悪にならわないで、善にならいなさい」とヨハネの第三の手紙11節は言います。
テサロニケの人々は、「多くの苦難の中で、聖霊による喜びをもって」御言を受け入れました。今日も、福音を受け入れることには代価が伴います。配偶者が賛成しないかもしれません。両親や子どもが理解してくれないかもしれません。友人が離れていくかもしれません。
それでも、この御言は働いています（テサロニケ人への第一の手紙2章13節）。「イエスを自分の人生に迎え入れたなら、もう以前と同じではありません。」私たちの内で働いてくださるのは、主ご自身です。

3. 福音を生きる：互いを気遣う

パウロ、シラス、テモテが福音を生きる姿は、他の人を気遣うことでした。テサロニケにいたのは数週間だけでしたが、彼らは重荷を負っています。あの人たちは元気だろうか、と。
彼らは絶えず彼らのために祈っています（テサロニケ人への第一の手紙1章2-3節）。この兄弟姉妹が主とともに成長するのを見ることが、彼らの願いです。だからリスクを承知でテモテを遣わします。
説教者によれば、「互いに」という表現はこの手紙に四回出てきます。「リエージュのこの教会で福音を生きたいなら、『互いに』を生きてください。」
ヌーヴェル・インパクト教会で彼がいちばん心を打たれたのは、「ルーラ」と呼ばれる家庭での集まりです。そこでこそ、こう尋ねることができます。「兄弟、今、成長してる？」
パウロは書きます。あなたがたはすでに実行しています。さらに進みなさい（テサロニケ人への第一の手紙4章1節）。すでに何かをしているときの落とし穴は、自分はもう到達したと思い込み、「デッキチェア」を探してしまうことです。
「福音を生きるとは、兄弟のことを気にかけること」です。私の兄弟は元気だろうか。信仰において成長しているだろうか。あなたのために、どう祈ればいいだろうか。

4. 試練の中で福音を分かち合う

パウロと仲間たちは打たれましたが、それでも福音を分かち合いました。彼らが去ったあと、テサロニケの人々も今度は自分たちが反対に遭いますが、よい模範があったので堅く立ちます。彼らは迫害を受けたユダヤの諸教会にもならいました（テサロニケ人への第一の手紙2章14節）。
まず問うべきは「どうすれば模範になれるか」ではなく、「誰にならいたいか」です。「私がキリストにならい、キリストにならおうとする兄弟たちにならうなら、私も模範になります。」
その影響は町の外にまで及びました。主の言葉はマケドニアとアカヤ全体に響き渡ったのです（テサロニケ人への第一の手紙1章7-8節）。「彼らは福音をあまりに全力で生きたので、それが雪だるま式に広がったのです。」
「私たちはみな、困難を通ります。」説教者は会衆一人ひとりの困難は知りませんが、神は知っておられ、福音が分かち合われるためにそれを用いたいと願っておられます。あなたは試練の中でも福音を生きるので、多くの人の模範になっていきます。
映画館を借りて集まっている教会への、彼の願いです。「この映画館が狭すぎるようになってほしいと、心から思います。」

5. 福音とは何か

「いつかの時点で、私たちはみな神に背きました。」創世記3章で、悪魔はエバに、背けば神のようになり、善悪を知る者になれると約束します。
今日も多くの人が、自分に何が良いかを神よりもよく知っていると思っています。「私たちは王の王の頭から冠を取り上げて、こう言ったのです。私の人生の王は私だ、と。」説教者は、誰かを責めるために語っているのではないと断ります。権威の問題は、私たち一人ひとりの生活の細部に現れるからです。
良い知らせはこうです。神は人間の姿でこの世に来られました。人類の罪は、罪を犯したことのないイエスの上に降りかかりました。イエスは死なれ、三日目によみがえり、死に勝利されました。
神の子どもになるとは、神があなたの人生の手綱をもう一度握ることを受け入れ、自分の罪を認め、イエスがあなたのために代価を払ってくださったと信じることです（ヨハネによる福音書3章16節）。冠を返して、こう言うことです。「主よ、あなたは私にとって何が良いかをご存じです。私はあなたに従います。」
イエスを受け入れた人々には、神の子となる力が与えられました（ヨハネによる福音書1章12節）。「神は、あなたを『わたしの子』と呼んでくださいます。」説教者は、まだイエスを救い主として受け入れていない人に、今それを受け入れるよう招いています。

6. 試練のただ中でも神は真実なかた

手紙はこの約束で終わります。「あなたがたを召されたかたは、真実なかたであるから、必ずそのことをして下さる」（テサロニケ人への第一の手紙5章24節）。
クリスチャンは苦しまない、と言うなら、「それは本当ではありません。聖書の本文はそうは言っていません」。しかし神は真実なかたであり、私たちを造り変えてくださるのはこのかたです。
コリント人への第一の手紙10章13節で、「誘惑」と訳されているギリシア語は「試練」も意味する、と彼は説明します。あなたに臨んだ試練で、人間が経験しないものはありません。イエスもそれを知っておられました。裏切りに至るまで。
2006年、サミュエル・ブイクスはとても苦しい時期を通りました。痛みがあまりに深く、主に自分を連れて行ってほしいと願うほどでした。ある日、教会を出るときに、友人が彼の肩をたたきました。「サム、神は、あなたの耐えられないほどの試練にはあわせないよ。」
この聖句は、試練がそれまで持っていた力に見合ったものになる、とは言っていません。試練とともに、神はそこから出る道を備え、あなたが耐えられるようにしてくださいます。「試練が5なら、神は真実なかたとして、それに耐えるために6をくださいます。あなたが前から6だったからではありません。」
「大切なのは、それ以前に何があったかではなく、試練の中で何が起こるかです。」今試練の中にいるなら、神の真実に寄り頼んでください。

7. 心の言葉でイエスの物語を伝える

GRNの働きは1939年、アメリカ人宣教師ジョイ・リダーホフから始まりました。彼女はホンジュラスの小さなグループに聖書を読み、彼らの方言に訳して伝えていました。病気になって本国に戻され、見舞いに来た兄弟に、いちばんつらいのはあの共同体のことを思うことだと打ち明けます。「私は何も残してこられなかった。」
その兄弟は、彼女の声を録音する道具を持って戻ってきます。彼はとても単純な再生機を思いつきます。封筒、ジーンズのリベット、釘。円盤を枝で回すと、福音が聞こえます。そのスローガンは今も変わりません。あらゆる言語でイエスの物語を語ること。
言語学者の数え方では、言語はおよそ7,300、方言は5,000、合わせて12,000以上あります。GRNは少なくとも福音と、創造から教会までの聖書の概要を、6,700の言語で録音してきました。何も販売していません。この教材は著作権料なしで、無料のアプリで誰でも利用できます。
グーグルがこれらの録音に関心を持ったとき、GRNのチームにこう言いました。「世界で、同じ内容を最も多くの言語に翻訳しているのはあなたたちです。」説教者が悲しむのはこのことです。「グーグルは知っているのに、私の兄弟姉妹は知らないのです。」
証人となるには、聖霊の力が必要です（使徒行伝1章8節）。ペンテコステの日、人々は神の大きな御業を、それぞれの母語で聞きました（使徒行伝2章）。お母さんと話す言葉、それが心の言葉です。
マルセイユの搭乗待ちの列で、彼はカメルーン出身の男性に出会います。その人の言葉でマタイによる福音書5章を聞いてもらいます。男性は声に出して訳し、前にいた旅行者たちが振り返って耳を傾けます。男性は、字が読めない自分の母親にこれを届けるにはどうすればいいか、と尋ねます。
その男性はその朝の礼拝に来て、証しをしました。母親に「最高の贈り物」を贈るのだそうです。「とても愛しているのに読めない」この聖書を、ボタンを押すだけで聞けるようになります。「信仰は聞くことによるのであり、聞くことはキリストの言葉から来るのである」（ローマ人への手紙10章17節）。
あなたのポケットの中には、あらゆる民族の心の言葉で語られる神の言葉があります。どんな状況にあっても、神はあなたが良い知らせを分かち合うことを望んでおられます。困難の中にあっても。あなたの隣に神が置かれた人々のために祈ってください。

この記事のポイント

テサロニケの人々は、大きな困難の中で、聖霊による喜びをもって御言を受け入れました。試練は、福音の働きを止めません。
キリストにならう兄弟姉妹にならうことで、あなたもキリストにならうことになり、やがてあなた自身が他の人の模範になります。
福音を生きるとは、互いを気遣い、互いのために祈り、すでにしていることの中でもさらに前進することです。
クリスチャンも苦しみを免れませんが、神は真実なかたです。試練とともに、耐えるための道を備えてくださいます。
福音は、自分だけで抱えておけない宝の粒です。神は、あなたの困難の中でさえ、あなたを用いてそれを分かち合おうとしておられます。

自分への適用

あなたの周りに、その信仰を見てキリストにならいたくなるような兄弟姉妹を、神はどなたに置いておられますか。
今日、福音はあなたの家族、夫婦、友人関係の中で、あなたに何を犠牲として求めていますか。それでも、聖霊による喜びをもって福音を受け入れていますか。
家の集まりや教会で、今週、「今、成長してる？」と尋ねて気にかけたい人は誰ですか。
あなたが通っている試練の中で、自分の力に頼っていますか。それとも神の真実に頼っていますか。
神はあなたの道に、誰を置いておられますか。もしかすると、別の言語や文化を持つ人かもしれません。その人と福音を分かち合えるでしょうか。

引用された聖書箇所

よくある質問

なぜテサロニケの教会は「試練の教会」と呼ばれるのですか。

サミュエル・ブイクスによれば、新約聖書の手紙にはそれぞれ特徴があり、テサロニケの特徴は苦しみです。パウロと仲間たちは、ピリピで受けた打ち傷がまだ残る状態でそこに着き、数週間後には去らなければなりませんでした。それでもテサロニケの人々は、「多くの苦難の中で、聖霊による喜びをもって」御言を受け入れたのです。

テサロニケ人への第一の手紙でいう「福音を生きる」とは、どういう意味ですか。

説教者にとって、福音を生きるとは互いを気遣うことです。パウロ、シラス、テモテはテサロニケの人々のために絶えず祈り、様子を知るためにテモテを遣わしました。福音を生きるとは、兄弟のことを気にかけることです。元気だろうか、信仰において成長しているだろうか、どう祈ればいいだろうか、と。

コリント人への第一の手紙10章13節は、試練を通る人に何を約束していますか。

神は真実なかたです。試練とともに、あなたが耐えられるように、そこから出る道を備えてくださいます。サミュエル・ブイクスは、それまで持っていた力がすべてを決めるわけではないと言います。試練が5なら、神は真実なかたとして、それに耐えるために6をくださるのです。