テサロニケ人への手紙第二 2章：あなたを堅く立たせる福音

はじめに

あなたは大切なものを逃してしまったことがありますか。エディンバラのCharlotte Chapelの会員であるRussell Newtonは、教会のテサロニケ人への手紙第二の連続説教の中で、この問いかけからメッセージを始めます。2008年7月のある月曜日の朝、午前5時40分にパニックで目を覚まし、パジャマの上にジーンズとパーカーを着込んでウェイヴァリー駅まで走ったものの、6時の電車にわずか1分差で乗り遅れていたという話です。

テサロニケのクリスチャンたちも、何かを逃したのではないかと恐れていました。主の日です。イエスはもう再び来られたという噂が流れていたのです。それは偽りでしたが、すでに繰り返し迫害を受けていた彼らを動揺させました。あなたもまた、前に進み続けることに苦労しているかもしれません。クリスチャン生活が楽ではないことを知り、自分の救いを疑ったことさえあるでしょう。

説教者はテサロニケ人への手紙第二 2章13〜17節から、単純な問いに答えます。どうすればイエスに従い続けられるのか。その答えは一文で言い表せます。「クリスチャン生活を続けるために、私たちには福音が必要です。」福音の確信は私たちを忠実にし、福音の希望は私たちを実り豊かにします。

メッセージの流れ

1. 電車に乗り遅れた恐れ

説教者はあの朝の気持ちを思い出します。遅すぎたのではないかという、心をかき乱す恐れです。
テサロニケの人々は、主の再臨を逃したのではないかと恐れていました（テサロニケ人への手紙第二 2:1-2）。迫害の中で、信仰に踏みとどまるのに苦労した人もいたはずです。
パウロが彼らを支えるために語ったことを、私たちも聞く必要があります。私たちには、福音が生きた現実として、日々必要です。福音が与える救いの確信と永遠の希望とともに。

2. 神は主権をもって救われる

13節と14節は「縮図となった神学体系」と呼ばれてきました。Russell Newtonはこう要約します。神は主権をもって、ご自分の民を、ご自身の手段によって、ご自身の目的のために救われる。
「神はあなたがたを選ばれた」。救いは完全に神の主導によるものです。写本によっては「初穂として」とあり、「初めから」とするものもあります。多くの注解者と同様に、説教者は「初めから」の読みに傾いています。パウロがエペソ人への手紙1章など他の箇所で選びについて語る仕方に近いからです。
彼は体育の授業で、キャプテンがチームを選ぶときの不安を思い出します。最後に選ばれたくなかったのです。クリスチャンが選ばれたのは、サッカーの試合のためではなく、救われるためであり、しかも宇宙の神によって選ばれたのです。
何から救われるのでしょうか。神を知らない者への刑罰から（1:8）、真理への愛を受け入れなかった者の滅びから（2:10）、信じなかった者への裁きから（2:12）です。
「私が神をつかむ手は時に滑ることがあっても、神が私をつかむ手は岩のように堅い。」神が彼を選ばれたのなら、手放されることはありません。
神は私たちを召してもくださいました（14節）。イエスがラザロを墓から呼び出されたように、神は私たちを死から命へと呼び出してくださったのです。
神は御霊によるきよめによって私たちを救われます。クリスチャンになることは、文化や伝統や習慣の問題ではなく、聖霊の超自然的な働きです。御子に愛され、御父に選ばれ、御霊にきよめられる。私たちの救いは、三位一体の三つの位格の切り離せない働きです。

3. 手段は福音

パウロは14節で述べています。神は「わたしたちの福音によって」私たちを召されたのです。
説教者はこう要約します。神は善い方であり、ご自分を知るために私たちを造られた。私たちは神から背を向け、生まれながらにも、自らの選びによっても罪人である。神が禁じる悪を行い、命じる善を行わず、行ったとしても動機が間違っていることが多い。
それでも神は、永遠の御子を遣わすほどに愛されました。イエスは完全な生涯を送り、ご自分の罪のためではなく、私たちの身代わりとして十字架に向かわれました。罰を完全に支払い、「完了した」と宣言されました。三日目によみがえり、天に昇られ、罪から離れて信仰をもってご自分に頼るすべての人に、永遠の命を無償で与えてくださいます。
あなたは子どもの頃からこのメッセージを聞いてきたかもしれませんし、何十年も後に初めて聞いたのかもしれません。ある日、あなたはそれをただ聞いただけでなく、自分のための良い知らせとして受け取りました。
私たちが救われるのは、自分の努力でも、善行でも、神秘的な体験でもなく、福音によってです。福音を分かち合うことは牧師だけのものではありません。弱々しく、ぎこちなく友人に伝えるとき、それこそが神の用いられる手段です。「力があるのは使者ではなく、福音です。」

4. 目的はイエス・キリストの栄光

神は「主イエス・キリストの栄光にあずかる者とするために」私たちを召されます（14節）。
私たちは、罪の宣告から救われただけでなく、栄光にあずかるために救われています。いつの日か、私たちはイエスと顔と顔を合わせて見、体は変えられ、ついに罪の存在から解放されます。
神があなたを救われる究極の目的は、あなたを栄光のうちにイエスに似た者とすることにほかなりません。
パウロは、動揺するクリスチャンを安心させるために、これらの現実を示します。彼らは主に愛されており、福音は混乱と苦しみのただ中で必要な確かな土台です。

5. 二つの応答：感謝と堅く立つこと

パウロは13節で模範を示します。「わたしたちはいつも、あなたがたのことを神に感謝せずにはいられない」。説教者はTim Kellerの言葉を引用します。「感謝の気持ちを持つことと、感謝をささげることは別のことです。感謝の気持ちは、あなたが感じること。感謝をささげることは、あなたが行うことです。」
私たちは、自分が救われたことだけでなく、ほかの人が救われたことも神に感謝します。証し、洗礼、回心の物語が感謝を育てます。それは私たちが続ける助けになります。目が自分の状況ではなく、神が世界でなさっていることに向けられ続けるからです。
15節で、パウロは堅く立つよう呼びかけます。「堅く立って、わたしたちが言葉で、または手紙で教えた言伝えを、しっかりと守りなさい」。何か新しいことをするのではなく、続けることが求められています。
この節に、聖書と同じ権威を持つ口伝の伝統を見る人々もいます。説教者はこう答えます。1世紀の状況は特別でした。使徒たちは、聖書が書かれつつある間に教えていたのです。そしてパウロの口頭の教えは、彼の手紙と一致していました（5節）。今日では、霊感を受けた聖書が、私たちの唯一の誤りのない権威です。
1節と2節で、パウロは「霊」（預言）、言葉、手紙について語りました。15節では、預言を一覧から外しています。パウロのものと偽って伝えられた預言が出回り、教会を動揺させていたと思われます。私たちは、新たな啓示と称するものを付け加えてもならず、聖書の真理から削り取ってもなりません。
エディンバラのニュー・カレッジでの1年目、最初の旧約聖書の課題はエリコの陥落（ヨシュア記6章）でした。必読の2冊の注解書は聖書の記述を否定し、エリコには城壁を持つ町などなかったとまで断言していました。それは彼を動揺させました。エデンの園以来、サタンは問いかけてきました。「神は本当に言われたのですか」。
ちょうどそのとき、神は福音によって彼の心を再びとらえておられました。それが彼を支えたのです。私たちは皆、聖書の角を丸めたくなり、時代遅れの教理を捨て、倫理的な教えに妥協したくなる誘惑に遭います。堅く立つとは、代価を払うときでも聖書に結びつき続け、聖書に日々形づくられることです。
福音の確信が頭から心へと移ってこそ、私たちは堅く立つことができます。

6. 福音の希望が私たちを実り豊かにする

16節と17節で、パウロは祈ります。主イエス・キリストご自身と、「わたしたちを愛し、恵みをもって永遠の慰めと確かな望みとを賜わる」父なる神とが、あなたがたの心を励まし、あらゆる良いわざと言葉において強めてくださるように。
私たちは苦しみ、試練、混乱を経験することがあります。永遠を私たちの神であり救い主と過ごすことを知っていれば、見方は根底から変わります。
職業としてキリスト教史の研究者であるRussell Newtonは、1633年にエディンバラで生まれたスコットランドの説教者Andrew Grayの、未刊行の手稿説教を研究してきました。20歳でグラスゴーのアウター・ハイ・カークの牧師となり、1656年に22歳で亡くなりました。同時代の人々は彼を「天からの火花」にたとえました。
Grayはこう書きました。「ああ、聖徒たちは今、あの上でどのような生活をしていると思いますか。もし私たちに扉が開かれて、キリストと聖徒たちとの間の、魂を運び去るあの交わり、魂を魅了するあの交わりを見ることができたなら、私たちは、キリストのもとへ導いてくれる甘美な使者として死を望まないでしょうか。これ以上は言いません。キリストが格子越しにご自身を現されるとき、あなたはキリストを知ることができ、また流れによってもキリストを知ることができます。流れがこれほど心地よいのなら、泉はどれほどでしょうか。」
この希望は心を励ましますが、外へも向かいます。神は私たちが何もせずに天を待つことを望んでおられません。福音を聞く必要のある友人、家族、隣人、同僚がいます。励ましを必要とする兄弟姉妹がいます。具体的に愛される必要のある人々がいます。私たちの賜物を待っている奉仕があります。
福音の希望がなければ、私たちは疲れてしまいます。それがあれば、私たちはあらゆる良いわざと言葉において強められます。

7. 心を福音に浸す

混乱の中にいても、苦しみの中にいても、ただ疲れているだけでも、福音の確信はあなたを忠実に保ち、福音の希望はあなたを実り豊かにします。
招きは、この現実の中をもっと十分に生きることです。宇宙の神があなたを愛し、あなたを選び、召し、救われました。神はあなたにイエス・キリストの栄光を分かち合わせようとされ、永遠の希望を与えてくださいました。
私たちの心がこれらの真理に「漬かる」とき、私たちは感謝をささげ続け、堅く立ち、真理を語り、善を行い続けることができます。
どこから始めればよいか分からないなら、今週、福音が心と思いの地平線にもっと大きく広がるよう、神に求めてください。それが単なる考えや過去の事実ではなく、日々生きた現実となりますように。

心に留めたいこと

クリスチャン生活を続けるために、私たちには福音が、日々の生きた現実として必要です。
神は主権をもってご自分の民を、福音という手段によって救い、彼らがイエス・キリストの栄光にあずかるようにされます。
あなたが神をつかむ手は滑ることがあっても、神があなたをつかむ手は岩のように堅いままです。
救いの確信は、感謝と、使徒たちから受けた教え、すなわち聖書の中で堅く立つことに表れます。
永遠の希望は私たちを受け身にしません。あらゆる良いわざと言葉において私たちを強めます。

個人への適用

今、あなたの救いや、続けていく力を疑うほどに、あなたを揺さぶっているものは何ですか。
最後に、自分の救いや、ほかの人の回心のために、声に出して神に感謝したのはいつですか。
代価を避けるために、聖書のどの点で角を丸めたくなりますか。
今週、ぎこちなくても、誰と福音を分かち合えるでしょうか。
天の希望は、今日、どんな良いわざや励ましの言葉へとあなたを促していますか。

引用された聖書箇所

よくある質問

テサロニケ人への手紙第二 2:13-17は、クリスチャンの忍耐について何と言っていますか。

Russell Newtonによれば、この箇所は、クリスチャン生活を続けるために私たちには福音が必要であることを示しています。福音の確信、すなわち神が私たちを選び、召し、救ってくださったことは、私たちを忠実にします。福音の希望、すなわちキリストとともにある永遠の命は、私たちをあらゆる良いわざと良い言葉において実り豊かにします。

15節は、口伝の伝統に聖書と同じ権威を与えているのですか。

説教者によれば、そうではありません。1世紀には、使徒たちは聖書がまだ書かれている間に口頭で教えており、パウロの口頭の教えは彼の手紙と一致していました（テサロニケ人への手紙第二 2:5）。今日、使徒の教えは聖書の中にあり、聖書が私たちの唯一の誤りのない権威です。

天の希望は、なぜ私たちを受け身にしないのですか。

パウロは、神が信じる者たちをあらゆる良いわざと良い言葉において強めてくださるように祈っているからです。神は私たちが何もせずに天を待つことを望んでおられません。宣べ伝えるべき福音があり、励ますべき兄弟姉妹がおり、具体的に愛すべき人々がおり、仕えるべき奉仕があります。