はじめに
ロンドンのHTB（Holy Trinity Brompton）の牧師アーキー・コーツ（Archie Coates）は、教会のビジョンをテーマにしたシリーズ「Be Part of a Miracle」（奇跡の一部になろう）を続けています。そのビジョンとは、諸国民への福音宣教、教会の刷新、そして社会の変革に加わることです。そのために、だれもが三つのことができます。祈ること、仕えること、そして捧げることです。
この日曜日のテーマは捧げることです。しかし説教者は最初に断ります。「これは資金集めのための時間ではありません。信仰を成長させるための時間です。」彼はマルコ6章のパンの増加の場面を開き、そこから二つの呼びかけを引き出します。イエスの現実の中に入ること、そしてこの機会を逃さないことです。
メッセージの軸は単純です。私たちが引き算をするところで、イエスは掛け算をされるのです。
メッセージの流れ
1. 祈る、仕える、捧げる：だれにも居場所がある
- ビジョンは祈りから始まります。アーキー・歴代誌下7章14節の約束を引用します。「もしわたしの名をもつわたしの民が、へりくだり、祈りをなし、わたしの顔を求め、……わたしは天から聞いて、……その地をいやすであろう。」教会は毎週火曜日の朝にオンラインで、毎週金曜日の夜には祈りの部屋で祈っています。
- 彼は、ほとんどが奉仕者として働くボランティアの人々に感謝を伝えます。受付、駐車場、制作チーム、楽器の調律や照明の調整や設営のために、彼には想像もつかない早い時間に家を出る音楽家や技術スタッフ、カフェのチーム、子どもや青少年のグループのリーダーたちです。
- 彼がいつも語る助言はこうです。「自分の居場所を見つけなさい。ビジョンの中で自分に合う部分を見つけなさい。」その一部は教会の壁の内側で、別の一部は外で生きられます。ある教会員のグループは、だれか来てくれるかも分からないまま、職場の同僚のためにアルファコースを始めました。月曜日には三十人の同僚が来ました。
- 「みんなが祈り、みんなが仕え、みんなが捧げます。」
2. 弟子たちの理にかなった計画
- 聖書箇所はマルコ6章30〜44節です。弟子たちは集中的な働きの時期を終えたところでした。大勢の人が出入りして、食事をする暇さえありませんでした。イエスは彼らに言われます。「さあ、あなたがたはわたしと一緒に、寂しい所へ行って、しばらく休むがよい。」
- ところが群衆が先回りします。イエスは深くあわれみます。彼らが羊飼いのいない羊のようだったからで、長い時間をかけて教えられました。夕方になると、みんなが空腹になります。
- 弟子たちは現実的な計画を持ってきます。群衆を村々に帰して、自分で食べ物を買わせようというのです。アーキー・コーツは強調します。弟子たちは時に、冷たく人々を追い払う人物として描かれます。「とんでもない。彼らは助けたいのです。」あなたと彼が5,000人に食事を与える作業部会を作っても、おそらく同じ計画にたどり着くでしょう。
- イエスは答えられます。「あなたがたの手で食べ物をやりなさい。」すると彼らは、まるで表計算ソフトのように計算をやり直します。必要なのは、六か月分の給料に相当する額でした。
- 私たちの多くは、捧げることについて弟子たちに似ています。助けたいと思っています。けれども収入と支出を足し合わせると、論理的で現実的な答えは、あの計画のようになります。
3. イエスの現実の中に入る
- 「居心地の悪い真実は、弟子たちがイエスがそこにおられないかのように行動していることです。神の国が来ておらず、すべてが可能なわけではないかのように。」
- HTBのビジョンが単なる資金集めなら、私たちは弟子たちとまったく同じことをするでしょう。作業部会と表計算です。しかし教会は、礼拝と期待、出会いと聖霊の力の中でこれを行います。「イエスがここにおられ、それが現実を変えるからです。」
- 1ポンドを持っていて、その半分を捧げれば、半分が残ります。五つのパンと二匹の魚の食事は、何人を養うでしょうか。一人です。「間違いです。5,000人です。」残りはどれだけでしょうか。何もありません。「間違いです。十二のかごがいっぱいになりました。」
- エリヤの時代、油のつぼは尽きませんでした。半分を注げば、半分が残るでしょうか。「間違いです。つぼはいっぱいのままです。」一人のやもめが献金箱に硬貨を一枚入れました。彼女はいくら捧げたでしょうか。硬貨一枚です。「いいえ、イエスは彼女がすべてを捧げたと言われます。」
- 学校の算数と聖書の経済は違います。すべてを変える要素が一つあるからです。神がそこにおられるのです。「みんなが引き算をしている間に、イエスは掛け算をされます。」
4. 地上的な考え方から天的な考え方へ
- アーキー・コーツは、捧げることをテーマにしたこれらの日曜日を、自分自身の歩みの段階として見ています。自分が管理できることを中心にした地上的な考え方から、神ができることを中心にした天的な考え方へと進むのです。
- 何年も前、ある説教者が十分の一、つまり収入の10%を目指すよう勧めました。当時の彼は何も捧げていませんでした。「こう思いました。それは大きすぎる挑戦で、自分にはできない。でも何かは捧げよう。」その小さな額でさえ、すでに大きく感じられました。
- 年を重ねるごとに、彼は少しずつ増やしていきました。長い時間がかかりましたが、ついに10%に達し、さらにそれを超えたいと願うようになりました。大切なのは金額ではなく、持っているものに対する割合です。
- いつも簡単だったわけではありません。数年前に光熱費が高騰したとき、彼は毎月の献金を減らさなければなりませんでした。「プライドが傷つきました。」その後、元の割合に戻すことができました。
- それには代償が伴います。コーヒーの回数、テイクアウト、外食、定期購読が減り、休暇も安く済ませることになります。彼は、住宅の購入を先延ばしにしている教会員や、今もっと捧げることを選んだために退職を遅らせている人を知っています。
- 後悔しているでしょうか。「まったくありません。」神への信頼はずっと大きくなり、神が具体的に助けてくださるのを見る思いがけない喜び、より深い依存、自分が信じるものに貢献する楽しみ、そして天に積まれた宝を得ました。
- 以前の彼は、教会への献金を、もう一つの定期購読、サービス契約のように見ていました。それを自分の霊的な生活と結びつけていなかったからです。「イエスの現実の中に入りなさい。」
5. 機会を逃さない
- イエスは弟子たちを偵察に送り出されます。「パンはいくつあるか。見てきなさい。」説教者はその場面を思い描きます。彼らは列の間を回って尋ねます。「食べ物はありますか。ありません。」そして戻ってきて言います。「いい知らせがあります。食べ物はあります。悪い知らせは、一人分しかないことです。」
- イエスはこうは言われません。「試してくれてありがとう、みんな。私の愚かな考えだった、うまくいかないと分かっていたよ。」イエスは差し出されたものを受け取り、それを増やされます。「これが、今日のあなたと神との歩みです。」
- 「私のわずかなものでは何も変えられない、もっと多く捧げられる人がほかにいる」と言うことではありません。こう言うことです。「イエスさま、これが私の持っているすべてです。取ってください。何かをなしてください。増やしてください。」
- 牧師は、だれもが何かを持ち寄るよう励まします。ささやかな約束でも、望むより少なくても、請求書のために減らさざるをえなくても構いません。子どもたちも参加しています。ある母親は、息子が貯金箱を空にして封筒に3.72ポンドを入れたこと、そして娘が、ごほうびをもらって自分も何か捧げられるようにと、引き出しの整理をしていることを手紙で伝えました。
- 増やされる働きの一部は、まもなく目に見えるものになります。何百人もの子どもたちと学校の友だちのためのパーティー、難民や受刑者、ホームレスの人々のための何千もの袋とクリスマスプレゼントです。しかし多くは、何年もたってからでなければ見えません。
6. 変えられた人生を支えた、見えない捧げ手たち
- 十代のとき、アーキー・コーツはクリスチャンのキャンプに招かれました。ユース牧師が彼のために祈り、彼は聖霊に満たされ、人生の方向が変わりました。「あの旅行を、だれが費用を出してくれたのか、あの牧師にだれが給料を払っていたのか、私は知りません。」
- 学生のころ、彼は時に信仰を「指先で」つかんでいるような状態でした。教会の学生担当のリーダーが、親切さと知恵をもって彼と会ってくれました。そのリーダーの給料をだれが払っていたのか、彼は知りません。何年もたって教会で働き始めたとき、ある人が彼の中に、牧会的なケア、コミュニケーション、リーダーシップの可能性を見いだしました。まだやるべきことは多くありました。彼の研修と、指導者と、メンターの費用はだれかが払ってくれました。
- 結婚して十二年後、妻と彼は週末に夫婦のためのコースを受けました。そこでいくつかの問題に向き合い、二人の関係を見つめ直しました。彼らが払ったのは、実際の費用のほんの一部でした。
- 日曜日の礼拝の賛美の間、彼は聖霊に触れられて涙が出ることがあります。賛美のリーダー、画面の歌詞、音響、暖房、照明、椅子の費用はだれが払ったのでしょうか。「私は、何万ポンドも投資された人間として、皆さんの前に立っています。」彼は天でこれらの捧げ手に会って、こう伝えるのが待ちきれません。「ありがとうございます。私がここにいるのは、あなたがたのおかげです。」
- しかも、これは一人の人の話にすぎません。会衆が捧げた5万ポンドのおかげで、HTBで九年間訓練を受けた牧師が、先月ある教会を導くために派遣されました。その教会はある日曜日、二週間前に扉を開きました。数十年ぶりに、十六歳未満の子どもが23人います。セント・メリタス・カレッジのプログラムは、子どもと青少年のための牧師43人を育てています。この教団では、教会の三分の一に十六歳未満の人が一人もいません。来月には、世界中から何百人もの牧師がHTBに集まり、励まされ、アルファについて聞き、祈ってもらってから、それぞれの場所へ送り出されます。マリッジコースは120か国以上で170万人が受講し、26の言語に翻訳されています。
- マルコ6章では、名もない一人の人が五つのパンと二匹の魚を差し出しました。ヨハネは、それが幼い少年だったと記しています。「あの日、彼がしたことは、歴史を通して響いています。機会を逃してはいけません。」
7. 十二のかご：前に進むとき
- 群衆が満腹すると、イエスは残りを集めさせます。十二のかごがいっぱいになりました。「イエスより多く捧げることはできません。」
- 説教者のお気ローマ人への手紙8章32節です。「ご自身の御子をさえ惜しまずに死に渡された方が、どうして、御子のみならず、万物をも賜わらないことがあろうか。」
- 私たちがイエスと顔と顔を合わせて会うとき、「あなたは捧げすぎた。私の善意に頼りすぎた」と言われることはまずないでしょう。むしろ私たちはこう言うはずです。「あなたの愛と、尽きることのない備えを、私はまったく知りませんでした。主イエスよ、あなたを信頼しましたが、もっと信頼すればよかったです。」
- 私たちの周りのすべてが、欠乏の観点で考え、後ずさりして自分を守るよう促します。「でも、新しい日です。イエスがここにおられます。神の国は来ました。すべてが可能です。」今は教会が後退するときではなく、前進するときです。
- 今ではありません。水曜日には何百人もの人が、初めて霊的な問いを探るために集まりました。世界中で何万人もの人がアルファコースを通してイエスにある命を知りつつあります。教会のネットワークはベルファスト、エプソム、ストークに新しい教会を設立したばかりで、ブライトン、ブリストル、リバプール、ダービー、バーミンガムにも根を下ろしました。世界中から何万人もの学生がロンドンに着いたばかりで、LSEとインペリアル・カレッジの学生への非公式な調査では、60.8%が、招かれれば教会に行ってみると答えています。
- 最後の呼びかけは、勇気をもって応え、イエスの名によって奇跡の一部になることです。
まとめ
- 弟子たちは、イエスがそこにおられないかのように考えます。イエスの現実の中に入るとは、イエスの臨在を計算に入れることです。
- 私たちが引き算をするところで、イエスは掛け算をされます。五つのパンと二匹の魚が男5,000人を養い、十二のかごが残りました。
- 大切なのは金額ではなく、持っているものに対する割合です。惜しまず捧げる心は、一歩ずつ育ちます。
- 今日あなたが捧げるものは、あなたが決して知ることのない人々の人生で、何年もたってから実を結ぶことが多いのです。
- 神はご自分の御子を惜しまれませんでした。だれも神より多く捧げることはできません。
実践のために
- あなたはどんな分野で、イエスがおられないかのように計算し、弟子たちのように考えていますか。
- あなたの捧げものは霊的な生活とつながっていますか。それとも、もう一つの定期購読のようになっていませんか。
- 今日のあなたの「五つのパンと二匹の魚」は何ですか。わずかに思えても、思い切ってイエスの手にゆだねますか。
- あなたの知らないところで、あなたの信仰に投資してくれたのはだれですか。そしてあなたは、今度はどのように他の人の信仰に投資できますか。
- 不確かな状況に直面したとき、後ずさりしたくなりますか。今週、どんな信頼の一歩を踏み出せますか。
引用された聖句
よくある質問
「イエスの現実の中に入る」とはどういう意味ですか。
アーキー・コーツによれば、マルコ6章の弟子たちは、イエスがそこにおられず、神の国も来ていないかのように計算しています。イエスの現実の中に入るとは、イエスの臨在を計算に入れることです。みんなが引き算をするところで、イエスは掛け算をされます。そのとき、捧げることは単なる献金ではなく、信仰を成長させる時間になります。
なぜイエスは五つのパンと二匹の魚を用いられるのですか。
イエスは弟子たちに、自分たちが何を持っているか見に行かせます。見つかったのは、一人を養えるだけの量でした。イエスは「愚かな考えだった」と言って彼らを帰したりはしません。差し出されたものを受け取り、それを増やされます。説教者はここに、あなたと神との歩みを見ています。「私のわずかなものでは何も変わらない」ではなく、「イエスさま、これが私の持っているすべてです。何かをなしてください」と言うのです。
奇跡の一部になるには、たくさん捧げなければなりませんか。
いいえ。アーキー・コーツは、大切なのは金額ではなく、持っているものに対する割合だと語ります。彼自身も、小さな捧げものから始めて、何年もかけて十分の一に達しました。彼は、硬貨を一枚だけ捧げ、イエスが「すべてを捧げた」と言われたやもめと、五つのパンで群衆を養った名もない少年を引き合いに出しています。