ヨブ記19章：希望を語り続ける墓石

はじめに

2021年の夏、タラスは家族とともに、ウクライナのザポリージャにあるドニプロ川の中州、ホルティツャ島の公園を散歩していました。そこで、古い墓石でつくられた記念碑を見つけます。1793年のものもあれば、1806年のものもあります。多くは傷んでいますが、いくつかの墓石には、ドイツ語で書かれた聖書の言葉が今も読み取れました。

そのうちの一つが彼の足を止めます。ヨブ記19章25節です。「わたしは知る、わたしをあがなう者は生きておられる。後の日に彼は必ず地の上に立たれる。」この言葉は彼の心に深く響きました。この人たちはどんな人々だったのか、どのような人生を歩んだのか、そしてなぜ墓石が公園にあるのか、彼は知りたいと思いました。

ウクライナから来たこの兄弟は、2026年10月25日の礼拝で、この探求の歩みをナミュールの福音主義プロテスタント教会（Église Protestante Évangélique de Namur）の皆さんと分かち合いました。たどり着いた確信はシンプルです。忘れられたキリスト者たちがいても、彼らが残した御言葉は今も語りかけ、彼らの神は生きておられる、ということです。

メッセージの流れ

1. 忘れられた石に刻まれたヨブ記の言葉

ホルティツャ島は、長さが約12キロメートル、幅が3〜4キロメートルあります。ザポリージャの真ん中にある、川の大きな島です。
小さな公園に、古い墓石を集めた記念碑があります。刻まれた文字はドイツ語です。
そのうちの一つに、ヨブ記19章25節を読みます。「わたしをあがなう者は生きておられる。」彼はこの言葉でその朗読を締めくくりました。「主は生きておられる。」
そこで一つの問いが生まれます。この人たちはだれだったのか、なぜ彼らの墓がここにあるのか。

2. メノナイトとはだれか

これらの石はメノナイトのものです。彼らの集団はさまざまな国から来ており、ドイツ人、オランダ人、そしてもちろんフラマン人もいました。
メノナイトは、16世紀の宗教改革の時代に、オランダと北ドイツの地域で起こった再洗礼派の流れの一つです。その名は、運動の重要な人物となったメノ・シモンズに由来します。
ウクライナへの移住は三つの波に分かれて行われました。最初は1789年で、当時プロイセンのダンツィヒ（現在のポーランドのグダニスク）周辺に住んでいた、フリースラントとオランダ出身の228家族でした。
エカチェリーナ2世の招きに応じて、彼らはロシア帝国の南部に入り、地域を開発し、そこで働き、そこに住みました。彼らは、当時オレクサンドリウスクと呼ばれていた町の近く、ドニプロ川の右岸にホルティツャ（ホルティツァ）植民地を築きました。
1803年から1804年にかけて、もう一つの大きな集団が、さらに南のモロチナ川のほとり、アゾフ海のほうへ入植しました。ザポリージャ地方は、ベルギー全体とほぼ同じ広さだとタラスは説明します。
最後の波は1870年ごろに到来し、ウクライナ南部、ヘルソン地方に至るまで、新しい村や分村の植民地を築きました。

3. 人生のすべてを形づくった信仰

メノナイトは農業を営み、手工業や産業を発展させました。ザポリージャには、いくつかの大きな工場がありました。
彼らは学校、病院、工場を建てました。タラス自身も、メノナイトが建てた古い建物に入院したことがあると話します。
彼らは地域の発展に大きく貢献し、とりわけウクライナ南部へのプロテスタントの伝統の広がりに寄与しました。彼らは福音を宣べ伝えていました。
「彼らの信仰が、その生き方を大きく方向づけていました。彼らは働き、神に仕え、キリスト者としての確信に従って生きようとしていました。」

4. 記憶から消され、そして再び見いだされた

2019年まで、古い墓石が数多く、廃墟となった古い建物の下に隠れていることを知る人はほとんどいませんでした。
地元の郷土史家で、地域の博物館で働いていた人が、この建物の下に、昔のドイツ人墓地の墓石に似た石を見つけます。のちに建物の一部が崩れ、ほかの石も姿を現しました。
その歴史家はボランティアのチームを集めます。みんなで力を合わせ、約200の墓石を見つけ出しました。
その理由は悲しいものです。1930年代まで、近くにメノナイトの墓地がありました。ソビエト政府は、このキリスト者の集団の記憶をすべて消し去ることを決め、墓地は壊され、石は建築資材として使われました。
これはこの場所だけで起きたことではありません。ほかの場所でも、メノナイトの墓石は建築に使われ、道の舗装にまで使われたものもありました。
この地で暮らし、働き、家庭を築き、子どもを育て、イエス・キリストを信じた男性たちと女性たちが、そして忘れ去られました。それから100年近くたって、彼らの石が再び姿を現しました。発掘と修復のあと、記念碑がつくられました。タラスは、自分自身も何年ものあいだ、この歴史を知らなかったと打ち明けます。

5. 石に刻まれた希望のメッセージ

ヨブ記の言葉の前に立って、タラスは、神が自分に何を示そうとしておられるのかと考えました。何よりもまず、そこに希望と神への信頼のメッセージを見ました。
「この人たちは、キリストにある私たちの兄弟姉妹です。」刻まれた言葉から判断すると、彼らは神を信じ、その約束に希望を置き、永遠のいのちを待ち望んでいました。「彼らは、死は終わりではなく、いつか自分たちの贖い主、救い主、私たちの神にお会いできると信じていました。」
これはローマ人への手紙8章38〜39節を思い起こさせます。「わたしは確信する。死も生も、天使も、支配者も、現在のものも、将来のものも、力あるものも、高いものも、深いものも、その他どんな被造物も、わたしたちの主キリスト・イエスにおける神の愛から、わたしたちを引き離すことはできないのである。」
「これらの言葉は、神の愛は死よりも強く、イエス・キリストにある神の愛から私たちを引き離すものは何もないことを思い出させてくれます。なぜなら、私たちの神は生きておられるからです。」
この人たちがどんな試練をくぐり抜け、どんな困難を生き、どんな祈りを神にささげたのか、私たちは知りません。けれども、彼らが残した言葉のいくつかは、私たちのところまで届きました。
もう一つの石は、開かれた福音書のような形をしていて、さまざまな箇所が刻まれています。創世記3章15節、マタイ7章7節（「捜しなさい。そうすれば、見つかるであろう」）、黙示録3章20節（「見よ、わたしは戸の外に立って、たたいている」）、ヨハネ3章16節（「神はそのひとり子を賜わったほどに、この世を愛して下さった」）、すべての罪をきよめるイエスの血についてのヨハネ第一の手紙1章7節、ピリピ人への手紙1章21節の「わたしにとって、生きることはキリストであり、死ぬことは益である」です。
「これらの刻文は、単なる歴史の証言をはるかに超えるものです。私たちよりずっと前に生きた人々の信仰を、知らせてくれます。」
「彼らの名前は忘れられ、墓は壊され、石は建物をつくるために使われたかもしれません。けれども、彼らが残すことを選んだ神の言葉は、私たちの時代にまで届いたのです。」
タラスは、これを「石が叫ぶであろう」（ルカ19章40節）というイエスの言葉の、よい実例として見ています。

6. キリストに希望を置いた異国の人々

タラスは、どんな結論も押しつけようとはしません。「みなさんは自分の結論を出してかまいません。でも私個人は、すでに自分の結論を出しました。」
「この人たちは私と同じでした。異国の人でした。」彼らは家と国を離れ、別の言葉、別の文化のなかで生きました。
彼らは懸命に働き、暮らした地域の発展に貢献しました。それは、人生のどんな状況にあっても、イエス・キリストに希望を置き、神を全く信頼してのことでした。
彼が見せる写真の一枚には、希望と信仰を表す金色のシンボルが写っています。タラスは、メノナイトの兄弟姉妹と同じ希望と同じ信仰を持ちたいと願っています。
ザポリージャとヘルソン地方のプロテスタントとバプテストの運動は、メノナイトのおかげで始まりました。ウクライナで大きなバプテスト運動が起こる前に、彼らがその源だったのです。
彼にとってこれは、いったん失われ、そして再び見いだされた、人生と遺産の実例です。彼は締めくくります。「私の神は、本当に生きておられます。」そして、イエスは生きておられます。

心に留めたいこと

キリスト者が人々に忘れられ、その墓が壊されることがあっても、彼らが残した神の言葉は語り続けます。
ヨブ記19章25節とローマ人への手紙8章38〜39節には、同じ確信があります。私たちの贖い主は生きておられ、死はイエス・キリストにある神の愛から私たちを引き離すことができません。
メノナイトの信仰は、その生き方を形づくっていました。働き、神に仕え、学校や病院を建て、福音を伝えることです。
祖国から遠く離れた異国の人々が、キリストに希望を置き、ウクライナ南部のプロテスタント運動の源となりました。

自分への適用

もしたった一つの聖句であなたの希望を言い表すとしたら、どの聖句を選びますか。それはなぜですか。
あなたの信仰は、日々の働き方、仕え方、生き方を方向づけていますか。
今のあなたの生活のなかで、何も神の愛からあなたを引き離せないということを疑わせるものは何ですか。
あなたは、先に歩んだ人々からどんな信仰の遺産を受け取りましたか。そして、あなたはどんな遺産を残したいですか。
もしあなたが祖国から遠く離れて暮らしているなら、あるいは外国の人々と身近に接しているなら、このメノナイトの人々の模範は、あなたのものの見方をどのように変えますか。

引用された聖句

よくある質問

この説教に出てくるメノナイトとは、どんな人々ですか。

メノナイトは、16世紀の宗教改革の時代に、オランダと北ドイツの地域で起こった再洗礼派の流れの一つです。その名はメノ・シモンズに由来します。エカチェリーナ2世の招きに応じて、メノナイトの家族たちはロシア帝国の南部、現在のウクライナのザポリージャ地方に入植しました。

ヨブ記19章25節は、何を意味しますか。

タラスにとって、それは希望と神への信頼のメッセージです。この聖句を選んだ人々は、死は終わりではなく、いつか自分たちの贖い主にお会いできると信じていました。ローマ人への手紙8章38〜39節がそれを裏づけています。死でさえも、キリスト・イエスにある神の愛から私たちを引き離すことはできません。

なぜこれらの墓石は姿を消していたのですか。

1930年代まで、この場所の近くにメノナイトの墓地がありました。ソビエト政府は、このキリスト者の集団の記憶を消し去ろうとし、墓地は壊され、墓石は建築資材として、ときには道の舗装にまで使われました。2019年以降、廃墟となった建物の下から約200の石が見つかりました。