はじめに
「神の約束とは、障害がないということではありません。その障害が最後の言葉を持たないという保証です。」Patrice Martoranoは、Église Momentumでの断食と祈りの一週間の二日目の夜に、このメッセージを語ります。前の晩、教会は失われたものと、敵の陣営から取り戻すべきものに目を留めました。この夜、彼は別の方向を見るよう招きます。今、私たちの前に立ちはだかっているものです。
荒野での四十年を経て、イスラエルはついに約束の地に入ります。そして民が最初に出会うのは城壁です。エリコは「固く閉ざされ」、「出て行く者も、入って来る者もいなかった」のです。「神の約束へようこそ」と説教者は言います。神があなたに与えようとしておられるものを、あなたは自分で征服しに行くよう召されることがあります。けれども神は、偽りを言う人間ではありません（民数記23章19節）。神があなたに約束されたことは、最後には必ず与えてくださいます。
彼はこのメッセージに「もう一周しなさい」というタイトルをつけました。それを導く問いは、「なぜ城壁があるのか」ではなく、「この城壁がまだ立っている間、私は何をするのか」です。
メッセージの流れ
1. 城壁を崩す前に、神はあなたに立場を定めるよう求められます
- エリコの近くで、ヨシュアは抜き身の剣を手にして目の前に立つ一人の人を見て、尋ねます。「あなたは私たちの味方ですか、それとも敵ですか。」その人は答えます。「いや、わたしは主の軍の将として、今来たのだ」（ヨシュア記5章13-14節）。
- ヨシュアは間違った問いを投げかけ、主の使いはそれを切り返します。本当の問いは、神があなたの味方か敵かではなく、「あなた自身の立場はどこにあるのか」ということです。
- 私たちはしばしば自分の計画を立ててから、「主よ、私の計画を祝福してください」と求めます。そしてうまくいかないと、「主よ、どこにおられるのですか」と言います。Patrice Martoranoはその論理を逆転させます。立場を定めるのは神ではなく、あなたが神の計画に自分を合わせるのです。「なぜなら、神が祝福されることの中に私がいるとき、私は祝福されると分かるからです。」
- 「あなたの足のくつを脱げ。あなたが立っている所は聖なる所である」（ヨシュア記5章15節）。戦いは目前ですが、神が最初に取りかかられるのは城壁ではなく、ヨシュアです。
2. あなたは工事中です
- 説教者は、すべてのクリスチャンを工事中の道路にたとえます。誰もが「工事中」と書かれた見えない看板を掲げているのです。
- 私たちは、神が自分を通して何をしてくださるのかにとても関心があります。「私を説教者に、牧師に、宣教師に、歌い手にしてください」と。けれども、あなたの人生を通して何かをなさる前に、神はまずあなたの内に何かをなさりたいのです。
- 彼はそれを、冠を受ける前に王の態度を授けられたダビデ、ヨセフ、モーセ（「モーセには80年かかりました」）、ヨシュア、そして使徒パウロになる前のタルソのサウロに見ました。
- 神は時に、あなたの高ぶり、恐れ、不安、すべてを支配したいという思い、苦々しさに触れようとされます。彼はユーモアを交えて、かつて「私は謙遜です」と言った人のことを思い出します。「あなたは自分の謙遜を誇っていますね。」
- 「主よ、私の城壁を崩してください」とだけ求めるのではなく、「この城壁の前にいる間に、私を変えてください」と求めてください。「神は時に、あなたの前にあるエリコを用いて、あなたの内にいるヨシュアを形づくられます。」
3. 見えるところではなく、信仰によって歩む
- 「見よ。わたしはエリコとその王を、あなたの手に渡す」（ヨシュア記6章2節）。ヨシュアが見ても、目に入るのは城壁だけです。城壁は立ちはだかり、門は閉ざされ、勝利らしきものは何ひとつ見えません。それでも神は、町はすでに渡されたと告げられます。
- 「私は、見えるところによってではなく、信仰によって歩んでいます」（コリント人への手紙第二5章7節）。「ビジョンにとって最悪の敵は、私たちの肉の目です。」神があなたに何かを約束されたなら、あなたの目には不可能に見えることでも、今この時からすでに得たものとして受け取りなさい。
- 主の祈りでは、神のみこころが天で行われるように、地でも行われますようにと祈ります（マタイの福音書6章10節）。「天では、エリコはすでに崩れています。」祈りとは、天ですでに成し遂げられていることを、地にもたらすことです。
- 信仰は現実否認ではありません。ヨシュアは、城壁などないと言いながら歩き回ったりはしません。「信仰は、見えるものを否定しません。ただ、見えるものに最後の言葉を与えることを拒むのです。」最後の言葉を持っておられるのはイエスです。
4. 常識外れの戦略、中心には神の臨在
- 神はヨシュアに、軍事的には理解しがたい戦略を授けられます。説教者はモーセについてのメッセージを思い起こします。神は、男の子たちを殺すよう命じたファラオのもとで、彼を育てるために送られました（出エジプト記2章1-10節）。人間的に見れば、それは良い戦略ではありませんでした。そして、そこで彼はエジプトの王子になったのです。
- 作戦会議なら、両側に25人ずつの兵士がつく破城槌や、ロープやはしごを提案したことでしょう。神はただこう言われます。行進し、町の周りを回り、契約の箱を行列の真ん中に置きなさい。
- このメッセージの真珠はこれです。「エリコは彼らの進む道の中心にありますが、エリコは彼らの行列の中心にはありません。」中心にあるのは箱、神の臨在のしるしです。
- 私たちの問題は、しばしば人生の中心になってしまいます。朝起きたときも、シャワーを浴びているときも、寝る前も、配偶者といるときも、そのことばかり考え、そのことしか話さなくなります。Patrice Martoranoは、今年自分自身もそれを経験し、夜中に目が覚めて自分のエリコのことを考えるほどだったと認めています。
- 「問題の周りを歩いても、その問題が人生の中心になるままにしておく必要はありません。」さらにこう言います。「私の人生にはエリコがありますが、私の人生の名前はエリコではありません。」神は、どんなエリコよりも、どんなゴリアテよりも大きなお方です。
5. 何も起こらない六日間
- 一日目、一周、何も起こりません。二日目、三日目、四日目、五日目、六日目も、何も起こりません。落ちてくる石もなく、ひび割れもなく、「神からのウインク」もありません。彼らは従っていましたが、何も起こらなかったのです。
- 多くの人がこの場所を知っています。「祈っても何も見えない。忠実なのに何も動かない。従っているのに扉はまだ閉ざされたままだ。」
- 「目に見える変化がないことは、必ずしも前進がないということではありません。」何も見えなくても神に従うとき、その答えは「ダウンロード中」です。目に見える結果によって絶えず報われなくても従うことを学ぶ、それは一つの成熟のレベルです。
- ヨシュアは民に、叫ぶ時まで黙って行進するよう命じていました（ヨシュア記6章10節）。説教者は、列の中でマイクが開いていたらどうだっただろうと想像します。「意味が分からない」「モーセならこんなことは決して求めなかっただろう」。彼らは不平を言っていたかもしれませんが、行進は続けたのです。
- 「繰り返しは、いつも停滞とは限りません。時にそれは、忠実さと呼ばれます。」過ぎていく時間であるクロノスの向こうに、神が定められた時であるカイロスが来ます。「まだ祈っているなら、祈り続けなさい。赦しているなら、もう一度赦しなさい。立ち上がっているなら、もう一度立ち上がりなさい。」
6. 六周目で止まらないで
- 七日目、民は町の周りを七周します。一周目、何も起こりません。六周目も、何も起こりません。「最後の一周は、直前の一周とまったく同じに見えることがあります。あるとき突然、まったく同じではなくなるまでは。」
- 説教者は、母親が彼と兄弟の回心のために二十年以上祈り続けたことを語ります。毎晩、ベッドのそばで、母親は神の前で涙を流していました。彼が主に人生を捧げた日、家に帰り、兄弟を連れて、二人で母親の隣にひざまずいて祈りました。母親が、二人の息子がイエスに人生を捧げたのだと実感するまでには、三、四か月かかりました。
- 彼は、父親や母親の祈りの力を強調します。「あなたの願いを、あなた自身ほど心にかけてくれる人はいません。」
- 初めに、地は形がなく、何もなかった、そして神の霊は水の上を動いていました（創世記1章2-3節）。あなたの混沌の上にも、神の霊はおられます。そして神が「光があれ」と言われるとき、光が現れます。
- 六周目を、自分の人生についての結論にしてしまった人たちがいます。「そんなことは決して起こらない。」「まだ終わっていない季節について、最終的な結論を出してはいけません。」
- 七周目の叫びは、デシベルが城壁を崩すかのような技術ではありませんでした。城壁を崩したのは、神が求められたことに対する民の従順でした。「たとえそれがまったくの狂気に思えても。」
7. エリコに残すべきものは、エリコに残しなさい
- 祈りの時間に、説教者はアカンの話を思い起こします。アカンはエリコから物を取り、そのためイスラエルは重要な戦いに敗れました（ヨシュア記7章）。
- あなたが通っているエリコの中で、古い季節に属するものを新しい季節に持ち込まないよう気をつけてください。彼は一人ひとりに、「聖霊よ、エリコに残すべきものを示してください」と求め、必要なら悔い改め、神の臨在をもう一度、自分の人生、家庭、教会、仕事、そして働きの中心に戻すよう招きます。
このメッセージの要点
- 神の約束とは、障害がないということではなく、その障害が最後の言葉を持たないという保証です。
- 問題は、神がどちらの側におられるかではなく、あなたが神の計画の中に立場を定めたかどうかです。
- エリコはあなたの進む道の上にありますが、人生の中心にあるべきは神の臨在です。
- 目に見える変化がないことは、必ずしも前進がないということではありません。繰り返しは、忠実さと呼ばれることがあります。
- まだ終わっていない季節について、最終的な結論を出さないでください。最後の一周がすべてを変えるかもしれません。
個人的な適用
- 神に従おうとしているまさに今、あなたの前に立ちはだかっている城壁は何ですか。
- あなたは神に自分の計画を祝福してほしいと求めていますか。それとも、神の計画の中に自分の立場を定めようとしていますか。
- この城壁の前にいる間に、神はあなたの内の何を変えようとしておられますか。高ぶり、恐れ、コントロールしたい思い、苦々しさでしょうか。
- あなたのエリコは、あなたの思いや会話の中心になっていませんか。今週、神の臨在をもう一度中心に戻すには、どうすればよいでしょうか。
- 神がまだ終えておられない状況について、最終的な結論を出してしまっていませんか。今日、あなたにできる「もう一周」は何でしょうか。
引用された聖句
よくある質問
なぜ神は、ご自分の約束の前に城壁を残されるのですか。
Patrice Martoranoによれば、神の約束とは障害がないということではなく、その障害が最後の言葉を持たないという保証です。神は城壁に取りかかる前に、ヨシュアに取りかかられます。あなたの前にあるエリコを用いて、あなたの内にいるヨシュアを形づくられることがあるのです。
六周目で止まらないとは、どういう意味ですか。
六日間、イスラエルはエリコの周りを回りましたが、何も動きませんでした。説教者は、目に見える変化がないことは、必ずしも前進がないことではないと語ります。最後の一周は、直前の一周とまったく同じに見えることがあり、あるとき突然、まったく同じではなくなるのです。まだ終わっていない季節について、最終的な結論を出さないようにと勧めています。
エリコの城壁を崩したのは何ですか。
それは叫び声の力ではありません。叫びは技術ではなかったのです。Patrice Martoranoによれば、それは神が求められたことに対する民の従順であり、たとえそれがまったくの狂気に思えても従ったことです。行列の中心には、神の臨在のしるしである契約の箱がありました。
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