はじめに
ピリピで殴打され、鞭打たれ、投獄された後も、パウロとシラスは立ち止まりません。彼らは旅を続け、テサロニケに到着し、次にベレヤへと向かいます。行く先々で、彼らはまず会堂に赴きイエスを宣べ伝えます。使徒の働き17章1〜15節が語るのは、二つの町、二つの受け止め方、しかし一つの確信です。すなわち、周りの人々にはイエスが必要だということです。そして反対がどれほど根強くとも、御言葉は前進し続けます。
メッセージの構成
1. 御言葉への反対は紛れもない現実である
- パウロとシラスはピリピでの過酷な滞在から解放されたばかりなのに、それでもイエスを宣べ伝えるために再び出発します。それは自分たちの忍耐力を証明するためではなく、人々にはキリストが必要だと確信しているからです。
- テサロニケの会堂で、パウロは三つの安息日にわたり、聖書に基づいてメシアが死んで復活しなければならなかったことを論証します。ある者たちは確信し、ある者たちは心を閉ざします。これは何も美化しない、正直な記述者による記録です。
- 反対するユダヤ人たちは、ならず者たちを集め、群衆を扇動し、ヤソンの家を襲い、彼に保証金を払わせ、その後ベレヤまでパウロを追いかけて混乱を引き起こそうとします。
- これらの会堂の指導者たちは怪物ではありません。彼らは先祖の律法と伝統を守っているのです。彼らは正しい――ただ一つの場合を除いては、それはパウロが真実を語っている場合です。私たちの先入観は、結局は真実であるものを、ありえないこととして退けさせてしまうことがあります。
2. 西洋では、敵意は姿を変えても、依然として現実である
- オープン・ドアーズによれば、世界で3億8千万人のクリスチャンが日常的に何らかの迫害を受けています。常に殺害を伴うわけではありませんが、差別、嫌がらせ、経済的制裁、投獄といった形を取ります。
- キリスト教的遺産の影響がまだ残る私たちの西洋の文脈では、苦しみは異常なことのように思え、私たちは「波風を立ててはいけない」ということを内面化してしまっています。その結果、私たちは目立たないように壁際に身を寄せています。
- ここでの反対は、ビロードの手袋に包まれた鉄の手のような形を取ります。信仰を自分の内に留めておけば、すべてうまくいきます。しかし語り始め、人を説得しようとし始めると、すぐに黙るよう求められます。
- ヨハネの第一の手紙が述べているように、「全世界は悪しき者の配下にある」のです。私たちは霊的に敵対的な地に生きています。それは被害妄想ではなく、聖書が私たちに教えていることです。
3. 真剣に受け止められるとき、御言葉は前進する
- ベレヤでは受け止め方が異なります。人々はテサロニケの人々よりも「素直で」、御言葉を「非常に熱心に」受け入れます(使徒17章11節)。
- 彼らはパウロの語ることが正しいかどうかを確かめるため、毎日聖書を調べます。御言葉を聞くとき、知性を脇に置いてはいけません。それを検証し、精査し、黙想するのです。
- パウロ自身もテサロニケでは、自分の直感や感覚について語ることはありません。彼が語ることはすべて聖書から引き出され、旧約聖書に基づいてメシアが死んで復活しなければならなかったことを論証しています。
- 聖書への日常的な根ざしなしにキリスト教信仰はあり得ません。個人の読書、音声での聴取、教会での共同学び――これらの方法は互いに補い合い、一つの道を形作ります。
4. 前進する御言葉が生み出すもの
- パウロはアテネへ避難させられ、シラスとテモテはベレヤに残ります。マケドニアを横断する旅は決して平穏なものではありませんでしたが、御言葉は心の中でその働きを続けます。
- 新約聖書はその実りの痕跡をとどめています。ピリピの教会(ピリピ人への手紙)、テサロニケの教会(テサロニケ人への二つの手紙)、そしてベレヤでは良いスタートが、少なくとも地域全体に影響を及ぼしました。
- 御言葉がクリスチャン一人ひとりの生活の中で前進するとき、それは外にも広がっていきます。御言葉によって形作られることを許す教会は、輝きを放ち、証しする教会となります。
- 招きは明確です。隠れ家から出よう、完全に無難で私的なものにされた信仰の隠れ場所から出よう。福音が私たちの内で働き続け、もはやそれを隠しておけなくなるほどにしましょう。
覚えておきたいポイント
- パウロとシラスが再び前線に戻るのは、何かを証明するためではなく、周りの人々にはイエスが必要だと確信しているからです。
- 私たちの先入観は、真実のメッセージを最初に聞いたときに「ありえない」ものにしてしまうことがあります。だからこそ、それを問い直すことが重要です。
- 西洋における信仰への反対は、めったに身体的なものではありませんが、それでも紛れもない現実です。それは私たちに信仰を私的なものにさせ、目立たないようにさせます。
- ベレヤの人々は、心と知性の両方をもって神を敬います。彼らは毎日聖書を調べるのです。
- 御言葉によって形作られた教会は輝きを放つ教会となります。それは戦略によってではなく、御言葉がその成員の内でもはや隠しておけないものだからです。
個人への適用
- 今日、神が御言葉の中で私に語っておられることを聞くのを妨げているかもしれない先入観は何でしょうか。
- 私の信仰は日常生活の中で目に見えるものでしょうか、それとも波風を立てないように目立たなくすることを学んでしまったでしょうか。
- 誰かに要約してもらうのを待つのではなく、自分自身で聖書のテキストを「調べた」のは最後にいつだったでしょうか。
- 御言葉が私の人生と周りで前進するために、「より不快である」ことを受け入れる用意はあるでしょうか。
- 私の周りで、まだ気づいていないけれども御言葉を渇望しているかもしれない人は誰でしょうか。そして今週、その人にとってより明確な証し人となるために私に何ができるでしょうか。
引用聖句
- 使徒の働き17章1〜15節 ― パウロとシラス、テサロニケとベレヤにて
- 使徒の働き16章33節 ― 看守がパウロとシラスの傷を洗う
- 使徒の働き17章11節 ― ベレヤの人々、毎日聖書を調べる
- ヨハネの第一の手紙5章19節 ― 全世界は悪しき者の力の下にある
- マタイの福音書5〜7章 ― 山上の説教
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よくある質問
使徒の働き17章1〜15節は何を語っていますか。
ピリピで殴打され投獄された後、パウロとシラスは旅を続け、テサロニケ、次にベレヤでイエスを宣べ伝えます。この箇所は二つの町、二つの受け止め方を示しますが、そこには一つの共通する動きがあります。すなわち、根強い反対にもかかわらず、御言葉は前進し、それを受け入れる備えのできた心に届くということです。
なぜベレヤの人々は模範として挙げられるのですか。
それは、パウロが彼らに告げていたことが正しいかどうかを確かめるため、彼らが毎日聖書を調べていたからです。彼らは知性を脇に置くことなく、良い意味での批判的精神をもって、熱心に御言葉を受け入れました。
信仰への反対は今日の西洋にもまだ存在しますか。
ここではめったに身体的なものではなく、それは恵みです。しかしそれは紛れもなく現実です。ビロードの手袋に包まれた鉄の手のようなものです。信仰を自分の内に留めておけばすべてうまくいきます。しかし語り始め、他の人を説得しようとすると、すぐに黙るよう求められるでしょう。
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