はじめに
ロンドンのキングス・クロスにあるKXCの「All In」の日曜礼拝で、Tim Mayは、教会がこれからの1年の最優先事項として掲げた「成熟した弟子を増やすこと」について語りました。彼は笑いながら、「成熟」という言葉にはあまり心が躍ったことがない、あるとすればチェダーチーズくらいだ、と打ち明けます。それでも、成熟は新約聖書の中心にあるテーマです。
話の出発点は、この夏、休暇から戻る飛行機の中で見た光景です。干ばつで焼けついたイングランドの上空から見ると、茶色くなった草地の中で、木々だけが緑を保っていました。そして数週間前には、彼の家の庭にあった大きな木が倒れていました。外見は健康そうなのに、中は枯れていたのです。
この二つの光景から、説教者は成熟した弟子の姿を描き出します。詩篇1篇の木のように、成熟した弟子は、根を張り、しなやかに耐え、実を結んで増えていきます。さらに彼は、混乱の中にあった自分の人生が、自分を信じてくれた人々を通して、神の恵みによって変えられたという個人的な証しも語ります。
メッセージの流れ
1. 「All In」への招き
- 使徒行伝では、信じた者たちの群れが「心と思いを一つにし」、すべてのものを共有していました（使徒行伝4章32節）。Tim Mayにとって「All In」とは、表面や周辺にとどまらず、共同体の中心に身を置くことです。
- 教会は一人ひとりに、四つの実践に取り組むよう招いています。来ること、所属すること、仕えること、与えることです。仕えることは、友情へのいちばんの近道であることが多く、キリストの品性を形づくります。与えることは実用的な手段であると同時に、霊的な手段でもあります。「お金は私の主人ではありません。お金は私の神ではありません。」
- この日曜日の後には、祈りと断食の1週間が続きます。空腹の痛みは警報のようなものです。「私は人間であり、必要があります。でも、それを満たすのは私ではありません。まず神です。」
- 教会の七つの優先事項のうち、今年のものははっきりしています。成熟した弟子を増やすことです。パウロはコロサイの人々にこう書いています。すべての人をキリストにあって完全な者、つまり成熟した者として神の前に立たせることが自分の目標であり、そのために、自分の内に働くキリストの力によって労苦しているのです（コロサイ人への手紙1章28〜29節）。
2. 干ばつの大地に立つ緑の木々
- 8月20日、飛行機の窓際にひとりで座っていたTim Mayは、神が教会に何を語ろうとしておられるのかを尋ねました。眼下のイングランドは砂漠のようで、草は茶色く乾き、枯れていました。それでも、木々は緑のまま、まっすぐに立っていたのです。
- その秘訣は、深い根に支えられた、大きくて頑丈な構造にあります。神は彼に、この時代には、あの木々のようになる必要がある、厳しい環境の中でも自分自身のため、そして他の人のために栄えることのできる者になる必要がある、と語られたと感じました。
- これが詩篇1篇の呼びかけです。主のおきてを喜ぶ人は幸いです。「このような人は流れのほとりに植えられた木の、時が来ると実を結び、その葉もしぼまないように、そのなすところは皆栄える」（詩篇1篇3節）。
- あなたは、自分の信仰は小さく、差し出せるものも少ないと感じているかもしれません。けれども、木は小さくてもろい種から始まり、時間をかけて強くなっていきます。
3. 健康そうに見えた木
- 7月26日、近所の人から「あなたの木が倒れましたよ」というメッセージが届きました。高さ15メートルほどの木で、隣の庭の木に引っかかって止まっていました。前触れもなく、風も雨もない日のことでした。
- その木は、通り沿いの他の木と同じように緑の葉をつけ、すっかり健康に見えました。ところが倒れてみると、中は腐って乾いた木材でした。木を支えるものは、もう何も残っていなかったのです。
- 「クリスチャンの形を持っていても、クリスチャンのいのちを持っていないことがあります。」教会に通い、聖書を読み、説教を聞き、決まった祈りを唱えていても、内側は死んでいることがあります。すでに根づいた木であるほど、そうなりやすいのです。
- Tim May自身もその一例です。彼は「職業としてのクリスチャン」です。収入も、英国国教会の聖職者としての住まいも、友人も、すべてが信仰に依存しています。誰にも知られないまま、内側が乾いてしまうこともあり得ました。飛行機の中で、40歳の彼は、いのちに向かっていなかった人生のいくつかの領域について悔い改めなければなりませんでした。
- 時代は厳しいものです。世界戦争（安全保障の危機）、地球温暖化（被造物の危機）、政治的な分断、人工知能（人間性の危機。人間であるとは何を意味するのか）。しかし、イエスは復活されました。私たちはその復活の力にあずかることができ、恐れる必要はありません。
- 聖書では、創世記から黙示録まで、木は神とともに生きるいのちを表しています。「悔い改めるのに遅すぎることはありません」。流れのほとりに、もう一度植え直していただけるのです。
4. 根を張る：成熟とは自立することではない
- 根はいのちを受け取り、幹は踏ん張り、枝は実と種を結びます。根を張るとは、いのちの源が自分ではなく神であると知ることです。成熟とは、自分で自分を満たせるようになることではなく、神に頼ることです。
- 「正しい者はしゅろの木のように栄え、レバノンの杉のように育つ」（詩篇92篇12〜14節）。Tim Mayはレバノンで暮らしたことがあり、杉の森のすぐ下に住んでいました。この木が成熟するのは600年から800年後で、2千年も生き、その材は腐りません。ソロモンは神殿のためにこの木を求めました。
- 杉の根は、目に見える高さの2.5倍の深さにまで伸びます。「杉を立たせているのは、根の深さであって、変化の速さではありません。」
- 自分を見つめるための問いをいくつか挙げます。今、あなたのアイデンティティは何に支えられていますか。失敗したとき、批判されたとき、忘れられたとき、何が起こりますか。隠れた根を育てていますか、それとも目に見える枝だけを伸ばしていますか。状況や評判が揺さぶられても、神の愛の中で安心していられますか。
- KXCには「生活の規範」があります。教会が何世紀にもわたって試してきた九つの実践で、イエスに従うための枠組みです。彼の勧めは、その中から一つだけ選ぶことです。たとえば最初の行（聖書、祈り、断食）から選び、友人たちと一緒に実践してください。
- 彼はニューヨークの牧師Jon Tysonの言葉を引用します。具体的な実践に基づいた共通の生活の規範がなければ、西洋では弟子づくりは進みません。個人主義と消費主義はあまりに魅力的な力だからです。
- 説教者とその妻は、どちらも牧師の子どもです。彼の父はいつも同じ肘掛け椅子に座り、ろうそくをともして祈っていました。そして二人は今もそうしています。この夏、彼の子どもたちは、退職した祖父が祈り、聖書を読む姿を見ました。「もうそれで給料をもらっているわけではありません」。それでもその実践は彼を形づくり、彼の一部になっています。
5. しなやかに耐える：成熟は快適さの中では育たない
- 幹は木を支え、根から受け取った養分を木全体に運びます。枝は季節によって変わりますが、幹は変わりません。それが品性、つまり「誰も見ていないときの本当のあなた」です。
- ヤコブはこう書いています。さまざまな試練に会うときは、それを大きな喜びとしなさい。信仰が試されることで忍耐が生まれ、あなたがたが完全で欠けたところのない者となるためです（ヤコブの手紙1章2〜4節）。パウロも同じように、患難は忍耐を生み、忍耐は練られた品性を生み、練られた品性は希望を生むと語っています（ローマ人への手紙5章3〜4節）。
- 『不安世代』（原題 The Anxious Generation）の中で、ジョナサン・ハイトはアリゾナの砂漠にあった実験施設バイオスフィア2に触れています。そこでは木が早く育ち、そして倒れました。すべてを調整したのに、一つだけ欠けていたものがあります。風です。風は若い木をしならせ、根を引っ張り、材を強くします。抵抗がなければ、木は自分の力で立つ強さを育てられません。
- ハイトはまた、私たちが子どもたちを、成長のために必要なもの（自由な遊びや本物のリスク）からは守り、害になるもの（際限のない仮想世界）にはさらしていると指摘します。
- Tim Mayはユーモアを交えて、携帯電話がなかった頃に公園で初めて女の子に思いを伝えたときのことを話します。声は震え、死んでしまいそうな気持ちになり、そして返ってきた答えは「私も」でした。「快適さと安全の中では、しなやかさは育ちません。」
- Z世代についての調査では、仕事で最も大切なことは何かという問いに、48%が心身の健康を挙げました。彼はその理由に理解を示しつつも、何としても快適さを求めれば、持っているものまで腐ってしまうと言います。私たちは緊張の中で成長します。「あなたの生活が揺さぶられるように祈ります」。クリスチャンの実践、赦し、共同体、奉仕、そして与えることを通してです。
6. 神は他の人々を通してあなたを成長させる
- 人生の中でそのような緊張を生み出すために神が最も用いられたのは、他の人々でした。家庭集会（KXCには51の「ハブ」があります）は、そのためにあります。チャレンジと励ましを与えるのです。
- Tim Mayによれば、十代の頃の彼の人生はまったくの混乱でした。化学の課題の提出を、先生をごまかして10か月も先延ばしにしたこともあります。この逸話の裏には、混乱と偽りと、深い自己嫌悪に満ちた生活があり、それは薬物にも、人間関係にも、さらには信仰にまで及んでいました。
- 17歳ごろ、彼は信仰を真剣に受け止めたいと思い、デボン州の小さな町で行われた野外礼拝に出かけました。帰り際、友人たちに酒と薬物に誘われ、彼は流されてしまいました。「困難なことが起こるたびに、私は崩れていました。」
- 何が変わったのでしょうか。他の人々です。ユースキャンプで、ある責任者が「Tim、君の中にリーダーを見ているよ」と言い、ケニアへの宣教旅行で語るよう彼を招きました。大きな過ちを犯した後でも、その人は言いました。悔い改めて、人生をイエスに向けたいと願うなら、それでも語りなさい、と。
- 18歳のとき、レバノンに着いた翌日には、6歳の子ども28人の前に教師として立っていました。彼は初めて、自分にも何かができるのだと気づきました。
- その後、励まし続けてくれた指導者に、彼は隠していたことをすべて打ち明けました。その人はこう答えました。「でも、あなたがこれからどんな人になろうとしているのかが、私には見えているよ。」かつて学校を追われたことのあるTim Mayにとって、これはあなたの人生も変わりうるという証拠です。それは生まれや努力の問題ではなく、恵みのわざなのです。
7. 増えていく：成熟とは自己啓発ではない
- 木が成熟したと言えるのは、増えることができるとき、つまり実を結び、種をつくるときです。クリスチャン生活の目的は、自分を他の人々に与えることです。
- 率直な問いかけがあります。「あなたがやめたら、この教会が本当に困るようなことを、あなたは何かしていますか。」
- あなたは励ます役目を担う人かもしれません。礼拝の後、十代の子や家族、友人にメッセージを送り、「あなたがこれからどんな人になろうとしているのか、私には見えているよ」と伝えてみてください。
- 来ること、所属すること、仕えること、与えること。一人ひとりが根を張るとき、いのちは流れることができます。説教者は、ロンドンは厳密には森であり、面積の21%が木に覆われていること、そして木々が都市にしなやかさを与えていることを指摘します。即席で、すぐに結果を求め、個人主義的なこの世界では、成熟した弟子がますます必要とされるでしょう。
- ある人にとっては、悔い改めから始まります。外側の形はあっても中身がないなら、「今日、誰かに話してください」。キリスト・イエスにある者は罪に定められることがありません。「こうして、今やキリスト・イエスにある者は、罪に定められることがない」（ローマ人への手紙8章1節）。
このメッセージのポイント
- クリスチャンの形を持っていても、クリスチャンのいのちを持っていないことがあります。木を立たせているものは、内側と地面の下にあります。
- 根を張るとは、自分ではなく神に頼ることです。他の人と一緒に続ける一つの実践は、途中でやめてしまった九つの実践にまさります。
- しなやかさは快適さからは生まれません。若い木にとっての風のように、試練は信仰を強くします。
- 神はしばしば、他の人々を通して、チャレンジと励ましによって私たちを成長させてくださいます。
- 成熟は、他の人が花開くために自分を差し出すときに表れます。
個人への適用
- あなたの生活の中に、外側は健康そうに見えるのに、内側が乾いている領域はありませんか。今週、誰にそのことを話せますか。
- 今、あなたのアイデンティティは何に支えられていますか。失敗したり批判されたりしたとき、あなたは何をしますか。
- 生活の規範の中から、どの実践（聖書、祈り、断食、またはほかのもの）を選び、数人の友人と一緒に続けられますか。
- 神があなたの幹を強くするために用いられるかもしれない試練や緊張は、今どんなものですか。
- 今日、誰に「あなたがこれからどんな人になろうとしているのかが、私には見えているよ」と伝えられますか。
引用された聖書箇所
よくある質問
Tim Mayによれば、成熟した弟子とはどのような人ですか。
Tim Mayは木のイメージを用います。成熟した弟子は、根を張り、しなやかに耐え、増えていく人です。根はいのちを受け取り、幹は踏ん張り、枝は実と種を結びます。それぞれの特徴は、誤った考え方を正してくれます。成熟は、自立にも、快適さにも、単なる自己啓発にも基づいていません。
説教者の庭で倒れた木は、なぜ警告になるのですか。
高さ15メートルほどの木が、風も雨もないのに倒れました。緑の葉をつけて健康そうに見えましたが、材は腐って乾いていました。Tim Mayによれば、同じように、クリスチャンの形を持っていても、いのちを持っていないことがあります。教会に通い、聖書を読み、決まった祈りを唱えていても、内側では死にかけているかもしれないのです。
具体的にどのようにキリストに根を張り始めればよいですか。
Tim Mayは生活の規範を提案しています。教会が何世紀にもわたって試してきた九つの実践です。彼の勧めは、その中から一つだけ選ぶことです。たとえば最初の行（聖書、祈り、断食）から選び、数人の友人と一緒に実践してください。大切なのは変化の速さよりも、根の深さです。