神が沈黙するとき、それはあなたの心を造り変えている時です:ジェイドの証し

祈っても何も返ってこないような季節を、あなたも経験したことがあるかもしれません。礼拝に行き、聖書を開き、ホームグループに参加し、やるべきことはすべてやっているのに、神はまるで黙っておられるように感じる。ジェイドはまさにそのような一年をまるごと経験しました。心理学を学ぶ学生で、努力せずに結果を出すことに慣れていた彼女が、望んでいなかった場所へと主に導かれ、そして最終的に思いもよらない形で答えを受け取った、その道のりを語ってくれます。

記事の構成

1. 背景:何をやってもうまくいく優秀な学生
2. 最初の「ノー」:修士課程の不合格という一撃
3. 沈黙の一年:答えのないまま祈り続けること
4. 突破口:人に頼ることを学ぶ
5. 結末:インターン、卒業論文、優等での修了
6. ジェイドが伝えたいこと

1. 背景:何をやってもうまくいく優秀な学生

ジェイド自身、自分はとても頭が良く、学業で苦労したことがなく、成績表はいつも優秀で、進級もすんなりできてきたと語ります。早い段階から心理学への召しを感じており、それを喜んでいました。もともと人の話を聞き、人の言葉を受け止める役割を担ってきたからです。彼女が大学に入ったのはコロナ禍という、すでに非常に困難な状況の中でのことで、彼女はその時期、対処が難しいうつの時期を経験しました。その頃について、彼女ははっきりとこう語ります。「主は迷える小さな羊のような私を拾い上げ、担ってくださいました。」

2. 最初の「ノー」:修士課程の不合格という一撃

学部3年生までは、すべて順調でした。彼女はいつものように見事な成績で一年を終えます。しかし今回は、これまでになかったことが起こります。修士課程に合格しなかったのです。「まさに一撃を受けたようでした」と彼女は語ります。それまで主は、彼女にとって「甘やかしてくれるお父さん」のような存在でした。毎回、主が必要なものを、しかも簡単に備えてくださることを、彼女はほぼ当然のように知っていたからです。

この最初の不合格を、神はそのまま放っておかれませんでした。神はこの試練を通して彼女の心を造り変えていかれました。神は彼女を、素晴らしい人たちのいるホームグループへと導かれました。この失敗は、彼女がすぐには気づかなかったものの、翌年彼女を支えることになる交わりへの入り口となったのです。

3. 沈黙の一年:答えのないまま祈り続けること

翌年、ジェイドは修士課程への入学を果たしますが、それは簡単なことではなく、自分にその資格があることを証明するために審査委員会への異議申し立てを経てのことでした。「私は自分をへりくだらせなければなりませんでした」と彼女は言います。書類上の成績を見れば十分だったにもかかわらずです。そしてここから、本当の試練が始まります。

彼女はそれでも礼拝に通い、ホームグループに参加し、まじめな生徒であり続けました。ノートを取り、学んだ箇所をきちんと分析していました。しかし、彼女が直面している困難(人生で初めて本当に苦しい状況)の中で主に助けを求めても、答えが聞こえてこないのです。「本当につらく、痛みを伴う時期でした。」

神の沈黙は、神の不在ではありません。それはむしろ、どんな即座の言葉によっても働かせることのできないことを、神が深いところで働かせておられる時であることが多いのです。詩篇の中で、ダビデはこう問いかけます。「主よ、いつまでですか。とこしえに私をお忘れになるのですか」(詩篇13篇)。そして彼はこう書き記して終わります。「私はあなたの恵みに信頼しています。」沈黙は、より少ない信仰にではなく、より深い信頼へと彼を導いたのです。

4. 突破口:人に頼ることを学ぶ

その一年の間、主が求めておられたことはとても具体的でした。それは、人に頼るということです。ジェイドは自分のことを、何でも一人で管理しようとする、とてもコントロール欲の強い性格だと言います。しかしその年、彼女はあまりにも打ちのめされていたため、教会、家族、そしてほとんど知らないクラスメートたちに至るまで、周りのすべての人に支えてもらわざるを得ませんでした。

それまで人前をさっと通り過ぎ、身を隠し、あまり多くの人と話さないようにしていた彼女が、今度はみんなの前で証しをすることになったのです。彼女は、こうした人たちを通して神の力と愛を感じたと語ります。彼女の作り笑いを見抜いて、とりなしの祈りを始めてくれた兄弟姉妹たち。そして、信仰を持っていない人たちを通してさえ、主が語りかけてくださっているのを感じたそうです。

これは聖書の論理そのものです。「互いの重荷を負い合いなさい。そうすれば、キリストの律法を全うすることになります」(ガラテヤ 6:2)。一人きりのクリスチャンというものは存在しません。

5. 結末:インターン、卒業論文、優等での修了

ジェイドは、その年を修了できないだろうと思っていました。しかし彼女は再試験を経て修了しました。主は完璧な形で応えてくださいました。8か月にわたる探し回った末、彼女は自宅のすぐ目の前で、しかも自分が望んでいた分野のインターン先を見つけたのです。それまでは他の地域まで探し回っていたにもかかわらずです。一年間ずっと合格できずにいた卒業論文も、最終的に合格しました。そして彼女はその年を優等で修了したのです。

この証しは、パウロがピリピの信者たちに書いた言葉と重なります。「私の神は、ご自分の栄光の富に応じて、キリスト・イエスにあって、あなたがたの必要をすべて満たしてくださいます」(ピリピ 4:19)。神は遅れることがありません。たとえ周りのすべてが逆のことを告げているように見えても、それは変わらないのです。

6. ジェイドが伝えたいこと

彼女の証しから、3つのことが浮かび上がってきます。

まず、自分の限界を認めること。備えてくださるのは主であって、あなた自身ではありません。愛されるために、すべてを自分で管理する必要はないのです。主はすでにそこにいてくださいます。だから、その愛を受け取ることを覚える必要があります。ジェイドは、自分が何かを証明しなければならないと感じていたけれど、実際はそうではなかったと語ります。これはパウロの言葉と重なります。「わたしの恵みはあなたに十分である。わたしの力は弱さの中でこそ全うされるからである」(第二コリント 12:9)。

次に、感謝すること。以前のジェイドは、恵みから恵みへと歩みながらも、自分が持っているものに気づいていませんでした。しかしその年、彼女は物事は当然与えられるものではないと理解しました。「それは主の恵みです。でも、それに対して感謝しなければなりません。本当に喜ばなければなりません。」

最後に、恵みは始まりだけのものではないということ。私たちは恵みによって救われました。自分の力でそれを得ることはできませんでした。クリスチャンとしての歩みの続きも同じです。どんな従順も、どんな行いも、神の好意を得る資格をあなたに与えることはできません。それは、主に頼り、その恵みに信頼することを学び続けることなのです(エペソ 2:8-9)。

そして最後にもう一言、ホームグループに加わってください。ジェイドはこの点をきっぱりと語ります。一人きりのクリスチャンというものは存在しないのです。

覚えておきたいポイント

• 神の沈黙は神の不在ではありません。それはむしろ、あなたの心を深いところで造り変えておられる時であることが多いのです。
• 今日の神の「ノー」は、明日あなたを支えることになる交わりへの入り口かもしれません。
• 愛されるためにすべてを一人で管理する必要はありません。自分の限界を認めること自体が、すでに信仰の行為です。
• 恵みはクリスチャン生活の始まりだけのものではなく、日々の歩みの中心でもあります。
• 一人きりのクリスチャンというものは存在しません。ホームグループに加わることは、依存と感謝を具体的に学ぶことです。

あなた自身への適用

• 神が沈黙しておられると感じる季節はありませんか。神はその中で、言葉を使わずに、あなたの中で何を造り変えようとしておられるでしょうか。
• 今週、すべてを一人で抱え込む代わりに、教会の誰に心を開くことができるでしょうか。
• 最近経験した拒絶(不合格、就職の失敗、閉ざされた扉など)の中に、神の御手を見出し始められる出来事はありませんか。
• 5分の時間を取って、ここ数か月で当たり前だと思っていた恵みを3つ書き出してみてください。それらについて主に感謝しましょう。
• あなたはホームグループに参加していますか。もしまだなら、そこに加わるための次の具体的な一歩は何でしょうか。

引用された聖句

• 詩篇13篇・「主よ、いつまでですか。とこしえに私をお忘れになるのですか」
• ガラテヤ 6:2・互いの重荷を負い合う
• ピリピ 4:19・神があなたがたの必要をすべて満たしてくださる
• 第二コリント 12:9・力は弱さの中でこそ全うされる
• エペソ 2:8-9・行いではなく、恵みによって救われた

よくある質問

苦しんでいるとき、なぜ神は沈黙しているように感じられるのでしょうか。

聖書における神の沈黙は、決して神の不在を意味するものではありません。それはむしろ、どんな即座の答えによっても働かせることのできないもの、すなわち忍耐や、頼ること、へりくだり、飾らない信頼を、神があなたの心の中に育てておられる期間であることが多いのです。ジェイドの証しがそれを物語っています。彼女は一年間、はっきりとした答えを聞くことができませんでした。しかし最後には主が備えてくださり、そして何より、その道のりの中で彼女自身を造り変えてくださったのです。

今日、神が私に「ノー」と言われたら、それは神が聞いてくださっていないということでしょうか。

いいえ、そうではありません。ある時点での「ノー」が、永遠の「ノー」を意味するわけではありません。ジェイドはある年、修士課程に不合格になりましたが、翌年、簡単ではなかったものの合格し、最後には優等で修了しました。その間に、神は彼女を決定的な意味を持つホームグループへと導かれたのです。今日あなたが拒絶だと感じていることが、実はより大きな祝福へと導く道であるかもしれません。

なぜホームグループに加わるべきなのでしょうか。

一人きりのクリスチャンというものは存在しないからです。ジェイドはきっぱりとこう語ります。自分を支え、祈り、耳を傾けてくれた兄弟姉妹がいなかったら、あの一年を乗り越えることはできなかったと。ホームグループとは、「互いの重荷を負い合う」という言葉が、とても具体的な現実になる場所です。もしまだそこに加わっていないなら、ぜひ一歩を踏み出してください。きっと大きな助けとなるはずです。