1 Corinthiens 9 : avoir part à l'Évangile au quotidien

Introduction

Yukiko Miyashita est à l'Église Kojo de Yonezawa, au Japon, et en est à sa treizième année. Au début, sa famille s'est inquiétée : « Maman, tu es sûre que ça va, d'aller dans un endroit pareil ? » Pour qui ne connaît pas l'Église, quitter son travail et tout laisser pour venir là ressemble à de la folie.

Un jour, sa fille est venue visiter l'Église pour la première fois. Après quelque temps, elle lui a glissé : « Les gens d'ici sont un peu spéciaux. » Et quand sa mère a soupiré qu'elle en faisait partie, sa fille a répondu : « Que toi, tu étais spéciale, je le savais depuis le début. » En saluant le pasteur Tanaka, elle l'a remercié de prendre soin de sa mère. Le pasteur a souri : « Elle n'est pas facile, ta maman, hein ? » La jeune femme a hoché la tête. « Ne t'inquiète pas, on s'occupe d'elle. »

En japonais, le mot employé pour « s'occuper de quelqu'un, l'avoir en garde » est le même que celui de 1 Corinthiens 9:23 : « afin d'y avoir part ». Lors de cette réunion de prière du 30 septembre 2026, la prédicatrice prend ce mot comme fil rouge. Paul, pourtant déjà sauvé, écrit : « Je fais tout à cause de l'Évangile, afin d'y avoir part. » Qu'est-ce que cela veut dire ?

Plan du message

1. L'Évangile, c'est Jésus-Christ lui-même

L'expression « avoir part à l'Évangile » a quelque chose d'étrange. On pense spontanément : être sauvé, être pardonné, aller au ciel. C'est vrai. Mais Paul est déjà sauvé, et il dit encore qu'il fait tout pour y avoir part.
Avoir l'Évangile et avoir part à l'Évangile, est-ce la même chose ? Pour Yukiko Miyashita, l'Évangile, c'est Jésus-Christ lui-même.
Y avoir part, ce n'est donc pas seulement croire en Christ. C'est faire sienne sa liberté, son amour et sa manière de vivre. C'est laisser Jésus agir en nous dans la vie de tous les jours, pour que notre façon de vivre le rende visible, concrètement, dans ce monde.
Le message suit trois points : avoir part à la liberté du Christ, à l'amour du Christ, à la manière de vivre du Christ.

2. La liberté du Christ, c'est l'humilité

Paul dit : « bien que je sois libre à l'égard de tous, je me suis rendu le serviteur de tous » (verset 19). Libre et esclave de tous ? D'habitude, être libre veut dire vivre comme on l'entend. Paul, lui, dit que c'est parce qu'il est libre qu'il peut servir.
La prédicatrice invite l'assemblée à poser la main sur le cœur et à fermer les yeux : penser d'abord à sa propre liberté, puis à la liberté du Christ. Elle-même a trouvé sa liberté floue. En creusant, elle y a découvert un manque de liberté. La liberté du Christ, elle, lui a paru transparente, comme un espace qui s'ouvre de plus en plus largement.
Pourquoi Paul est-il devenu libre ? Sur le chemin de Damas, cet homme zélé était en route pour jeter des chrétiens en prison, et il croyait que c'était sa mission. En un instant, il a rencontré Jésus dans la lumière. Chacun de nous, en rencontrant Dieu, a vécu quelque chose de difficile à expliquer aux autres, une rencontre que seuls lui et Dieu connaissent.
Dès lors, Paul a été transformé en serviteur humble et dévoué de Jésus. Devant l'excellence de la connaissance du Christ, il regarde tout le reste « comme de la boue » (Philippiens 3:8).
Le secret de la vraie liberté est là : parce que Jésus s'est fait humble pour nous, nous avons part à sa liberté.

3. Le jour où elle a été accueillie au lieu d'être rejetée

Pour faire comprendre ce que veut dire avoir part à l'humilité de Jésus, Yukiko Miyashita raconte un épisode qu'elle a déjà souvent partagé : le jour où elle a serré le cou de l'épouse du pasteur Tanaka. « Quelqu'un qui est là pour la première fois se dit sans doute qu'une personne capable de faire ça à la femme du pasteur n'existe pas. Elle est devant vous. »
Marquée par beaucoup de choses négatives venues de son histoire, elle avait toujours de la colère qui bouillonnait en elle et la déversait sur quelqu'un. Son cœur était malade à ce point.
Revenue à elle, elle s'est accusée : « Qu'est-ce que j'ai fait ? C'est irréparable. » L'épouse du pasteur lui a écrit une lettre : « Tu ne l'as pas fait parce que tu le voulais. Ne t'accuse pas. C'est moi qui m'inquiète pour toi. Un jour, prenons le temps de parler. »
Il a fallu quatre ans avant cette rencontre. Ce jour-là, l'Église était en état d'alerte. L'équipe a proposé de laisser ouverte la porte de la pièce et de se tenir prête à intervenir. L'épouse du pasteur a refusé : « Non, je fermerai la porte et je la verrai seule. Même si elle me serre le cou, je mourrai sans regret. »
Le pasteur Tanaka, qui d'ordinaire est absent ce jour-là, attendait dans une autre pièce, pour que la prédicatrice ne soit pas blessée davantage s'il se passait quelque chose. Un appel a aussi été passé à un pasteur formé là pendant neuf ans, qui exerce à Yokohama, où elle se rendait alors : « Elle porte des blessures depuis l'enfance, prenez bien soin d'elle. »
« À travers cette expérience, j'ai rencontré Jésus dans ces pasteurs qui, sans aucune faute, se sont abaissés pour moi et ont accepté une souffrance hors du commun. Et j'ai été guérie. »
Voilà l'humilité : Jésus se fait zéro et considère l'autre comme cent. Il se met entièrement à la place de l'autre. C'est cela, la liberté de Jésus, et chacun de nous y a part.

4. L'amour du Christ, c'est la croix

Aux versets 20 à 22, Paul se fait Juif avec les Juifs, sans loi avec ceux qui sont sans loi, faible avec les faibles. « Moi, je n'en suis pas capable. » Pourquoi Paul peut-il aller si loin ? Parce que Christ l'a fait le premier.
Dieu n'a pas dit : « Viens jusqu'à moi. » Il est venu lui-même dans notre monde. Autrefois, la prédicatrice appartenait à une autre religion. Elle faisait effort sur effort pour s'approcher de Dieu, jusqu'à l'épuisement. Puis elle est tombée sur une cassette du pasteur Tanaka : « Le Dieu de ce pasteur est différent. » Un Christ qui descend jusqu'à elle : c'est ce Dieu-là qu'elle a voulu croire.
Devenue chrétienne, sa colère et son mal de vivre n'avaient pourtant pas changé. Un jour, au plus fort de la colère, une image lui est venue. Elle était tombée au fond d'un puits profond, dans l'eau boueuse, et criait au secours dans le noir. En levant les yeux, elle a vu une lumière : Jésus. Elle pensait qu'il allait lui lancer une corde. Mais Jésus est descendu dans l'eau boueuse.
« Si tu viens dans ce puits avec moi, tu ne pourras pas me sauver ! Comment vas-tu faire ? » Jésus lui a répondu : « J'ai mal avec toi. Alors ça va aller. C'est moi qui vais te sauver. »
Jésus est toujours avec ceux qui souffrent, avec les pécheurs, avec ceux qui pleurent. Et pour finir, il a été crucifié. La croix, c'est Dieu qui descend jusqu'à la souffrance humaine la plus profonde : il « s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur [...] et s'est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix » (Philippiens 2:6-8).

5. Le père Damien et la force de l'amour

En 2000, l'éruption du volcan de Miyakejima a forcé l'évacuation de toute l'île. Yukiko Miyashita a vécu cinq ans réfugiée à Tokyo. Elle y a appris que le pasteur Tanaka prêchait à Kita-Urawa. Elle n'était pas devenue chrétienne en le rencontrant, mais par ses cassettes. Elle a entendu pour la première fois l'une de ses prédications en direct, tendue, puis émue, et elle y est allée chaque semaine sans exception. Aujourd'hui, il prêche le dimanche matin à Yonezawa et l'après-midi à Ichigaya, à Tokyo.
À côté de la salle de Kita-Urawa se trouve un musée d'art moderne, avec une statue de bronze du père Damien, le visage comme affaissé. Intriguée, elle s'est renseignée.
Le père Damien s'est porté volontaire comme missionnaire auprès des lépreux enfermés à Molokai, à Hawaï. Il les a soignés, il a construit des maisons, une église, une école pour les enfants. Des enfants : cela veut dire que là-bas, on pouvait se marier et avoir une famille.
Au Japon, à une certaine époque, une personne atteinte de la lèpre était rayée du registre familial et cachée là où on ne la voyait pas. Elle pouvait se marier, mais n'avait pas le droit d'avoir d'enfants. On la traitait comme si elle ne vivait pas. Sa dignité humaine lui était retirée.
Le père Damien a vécu avec les lépreux, il a lui-même contracté la lèpre et il est mort sur l'île. Par lui, Dieu a donné à ces personnes l'espérance et la dignité. Son amour leur a donné une vie nouvelle.
Nous aussi, nous avons rencontré un Dieu qui est descendu jusqu'à nous, et nous avons reçu une vie nouvelle par l'amour de la croix. Recevoir cet amour, en être touché au point de ne pas pouvoir faire autrement que d'agir : c'est cela, la force motrice de l'amour. « Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5:8).
Pourquoi les gens changent-ils en venant à l'Église Kojo ? Parce qu'ils y rencontrent l'amour authentique. La prédicatrice reprend une histoire racontée par le pasteur Tanaka. Un jeune homme qui ne trouvait sa place nulle part, pas même à l'Église, le cœur plein de solitude, s'en prenait à tout le monde. Un soir, il est allé voir l'épouse du pasteur : « Je suis un déchet. Un déchet comme moi n'a aucune raison de vivre. » Elle lui a répété encore et encore : « Ce n'est pas vrai. Dieu t'aime. »
Ce jeune homme a ensuite tagué le mur d'un voisin à la bombe de peinture, et la police s'en est mêlée. Le pasteur Tanaka, au lieu de lui faire des reproches, lui a demandé s'il avait fait ça. « J'avais bu, je ne sais pas trop. » Alors le pasteur lui a dit : « Si tu as envie de recommencer, c'est sur moi qu'il faut bomber. » C'est l'amour de la croix : « Ta solitude, ta colère, ta souffrance, jette-les toutes sur moi. » À travers le pasteur, ce jeune homme a rencontré l'amour authentique de Jésus.
Aimer, ce n'est pas tirer l'autre jusqu'à soi. C'est descendre jusqu'à lui et rester à ses côtés, parce qu'on ne peut pas faire autrement. Paul vivait de cet amour, c'est pourquoi il ne s'accrochait ni à sa culture ni à sa position et cherchait à comprendre les autres. En ayant part à l'Évangile, nous sommes transformés, nous aussi, en personnes qui se tiennent près de la douleur des autres.

6. La manière de vivre du Christ, c'est servir

Paul écrit : « afin d'en sauver de toute manière quelques-uns » (verset 22), puis « afin d'y avoir part » (verset 23). Il ne souhaitait qu'une chose : que les gens rencontrent Christ. C'est exactement la manière de vivre de Jésus.
« Car le Fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs » (Marc 10:45). Christ n'a pas cessé de servir. Le lavement des pieds des disciples, le dernier soir, en est le symbole.
Yukiko Miyashita travaille dans une maison de retraite. Elle aussi lave les pieds de personnes âgées, mais avec un tout autre but : « Je les lave en me disant : pourvu que je n'attrape pas leurs mycoses. » Jésus, lui, était roi, et il a pris la forme d'un serviteur pour sauver.
Chaque matin, avant d'aller travailler, elle prie pour pouvoir servir les personnes âgées et ses collègues. Mais sur place, les mots et l'attitude du serviteur ne viennent pas facilement.

7. « Mauvais caractère » : servir commence par reconnaître

Un jour, elle aidait un homme en fauteuil roulant à passer dans son lit. Il l'a regardée et lui a lancé : « Mauvais caractère. » Elle a raconté la scène à une école d'infirmières en demandant ce que les élèves auraient répondu. Un élève a répondu : « Merci. » Surprise, elle a compris qu'il avait entendu « tu as du cran », alors que l'homme lui avait bien dit « mauvais caractère ».
Elle, pendant qu'elle l'aidait, cherchait dans sa tête quoi répondre : « J'écoute des prédications, je fais ma méditation chaque jour, je prie pour pouvoir servir. » Et ce qui est sorti de sa bouche, c'est le même mot, lancé à son tour : « Mauvais caractère ! » Le vieil homme a répondu : « Oui, j'ai un côté mauvais caractère. » Au lieu de le servir, c'est elle qui s'est fait servir. « Voilà la réalité : je ne sais pas servir du tout. »
Le matin, elle a prié : « Je lui ai répondu sur le même ton. Qu'aurais-je dû dire ? » Dans la prière, Dieu lui a fait prendre conscience d'une chose. Oui, elle a ce côté-là : elle n'arrive pas à baisser la tête devant l'autre.
Le mauvais caractère, explique-t-elle, ce n'est pas le mot en lui-même. C'est tout mesurer à sa propre aune et ne jamais céder aux autres, un cœur qui n'est pas libre. Pour une personne comme elle, Christ, sans aucun péché, s'est abaissé et a accepté une souffrance hors du commun.
Sur la croix, à la place de celle qui ne sait pas demander pardon, Jésus a prié : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu'ils font » (Luc 23:34). Elle le paraphrase ainsi : « Ne leur fais pas porter ce péché, c'est moi qui le porterai. » Jésus lui-même a demandé pardon pour elle.
Quand cela a pénétré son cœur, quelque chose a changé : son cœur sans liberté est devenu libre. Elle s'est préparée : la prochaine fois, elle répondrait « Oui, j'ai un côté mauvais caractère. Mais merci de laisser quelqu'un comme moi vous aider. » Elle attendait ce moment avec impatience. Le vieil homme lui a seulement dit : « J'ai dit ça, moi ? »
Formée chaque jour par les autres et rendue peu à peu semblable au Christ, elle sent la reconnaissance monter en elle. En rentrant à vélo de la maison de retraite, elle se dit : « Aujourd'hui encore, merci. »
Quand une vie nouvelle unie au Christ se forme en nous et que nous sommes transformés davantage en lui, nous ne faisons pas que connaître l'Évangile : nous y avons part.

Points à retenir

L'Évangile, c'est Jésus-Christ lui-même. Y avoir part, c'est laisser sa liberté, son amour et sa manière de vivre devenir les nôtres au quotidien.
La liberté du Christ est l'humilité : se faire zéro et considérer l'autre comme cent.
L'amour de la croix ne tire pas l'autre vers soi. Il descend jusqu'à lui, dans le puits boueux, et reste à ses côtés.
Christ est venu pour servir. Nous apprenons à servir en reconnaissant ce qui, en nous, mesure tout à sa propre aune.
C'est l'amour reçu à la croix qui nous pousse à agir. On ne peut pas faire autrement.

Application personnelle

Main sur le cœur, compare ta liberté à celle du Christ : qu'y trouves-tu de flou ou de peu libre ?
Avec qui as-tu du mal à te faire « zéro » pour considérer l'autre comme « cent » ?
Dans quel puits boueux Jésus est-il déjà descendu avec toi ?
Qui, autour de toi, a besoin que tu descendes jusqu'à lui plutôt que de l'attirer à toi ?
La dernière fois qu'on t'a fait une remarque blessante, as-tu riposté ? Que pourrais-tu reconnaître et dire la prochaine fois ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que veut dire « avoir part à l'Évangile » en 1 Corinthiens 9:23 ?

Pour Yukiko Miyashita, l'Évangile, c'est Jésus-Christ lui-même. Y avoir part ne se limite pas à être sauvé et pardonné : Paul, déjà sauvé, en parle encore. C'est vivre la liberté, l'amour et la manière de vivre du Christ comme les siens, chaque jour, pour qu'ils se voient concrètement dans ce monde.

Comment Paul peut-il être libre et esclave de tous ?

La liberté du Christ n'est pas de vivre comme on veut. C'est l'humilité : Jésus se fait zéro et considère l'autre comme cent. Parce que Jésus s'est abaissé pour nous, nous avons part à sa liberté. C'est cette liberté qui permet à Paul de se faire serviteur de tous après sa rencontre avec Jésus sur le chemin de Damas.

Pourquoi l'amour du Christ est-il lié à la croix ?

Dieu n'a pas dit « viens jusqu'à moi » : il est descendu dans notre monde, jusqu'à la souffrance humaine la plus profonde, la croix. Selon la prédicatrice, aimer ne consiste pas à tirer l'autre vers soi, mais à descendre jusqu'à lui et à rester à ses côtés, comme Jésus l'a fait pour nous.