Luc 6 : les bienfaits de la prière pour ta vie

Introduction

En écoutant les derniers messages du pasteur de l'Église Évangélique de Réveil de Lausanne, Fernand Clerc a remarqué l'accent mis sur la prière. Il a choisi de suivre la même direction avec un message intitulé « Les bienfaits de la prière ».

Son texte est Luc 6:12-16 : « En ce temps-là, Jésus se rendit sur la montagne pour prier, et il passa toute la nuit à prier Dieu. » Au lever du jour, Jésus appelle ses disciples et en choisit douze, qu'il nomme apôtres. C'est surtout sur le premier de ces versets que le prédicateur s'arrête.

Luc accorde une grande importance à la vie de prière de Jésus. Il y revient sept fois en plus de ce passage, huit fois en tout. Celui qui lit cet Évangile ne peut pas en douter : Jésus a prié, il a cultivé sa vie de prière et il lui a consacré du temps.

Plan du message

1. Si Jésus a prié, qui peut s'en passer ?

« Jésus a prié » peut sembler une banalité. Ce qui la rend moins banale, c'est que s'il y a une personne sur cette terre qui aurait pu se passer de prier, c'est bien Jésus. Et pourtant, il a prié.
« Si Jésus a prié, je ne vois vraiment pas qui pourrait se permettre le luxe de ne pas prier. »
John Charles Ryle, pasteur anglais du XIXe siècle, a écrit un livre intitulé Un appel à la prière. Il y affirme : « Dieu n'a pas d'enfants muets. » Autrement dit, il n'existe pas de chrétien qui ne prie pas.
Il ajoute : « L'habitude de la prière est l'un des signes les plus évidents du vrai christianisme. »
Un chrétien qui ne prie pas ressemble à un pianiste qui ne joue pas du piano ou à un footballeur qui ne joue pas au football. On peut se demander s'ils le sont vraiment.

2. La prière spontanée : Dieu est plus proche que tu ne l'imagines

Jésus a sûrement pratiqué, mieux que nous, cette prière spontanée qui jaillit du cœur et peut monter vers Dieu à toute heure, en tout lieu et en toute circonstance.
Le chrétien a un avantage majeur : un accès permanent au Père, jour et nuit. Paul l'écrit : par Jésus, « nous avons les uns et les autres accès auprès du Père, dans un même Esprit » (Éphésiens 2:18).
Fernand Clerc raconte qu'un jour, au volant et préoccupé, il a dit au Seigneur, presque sur un ton de plainte : « N'as-tu pas une parole à me dire concernant cette situation ? »
Quelques centaines de mètres plus loin, il se retrouve derrière un bus. Sur la vitre arrière, une grande affiche : « L'Éternel te gardera de tout mal », Psaume 121. Une petite voix intérieure lui dit : « Voilà ta parole. »
On peut parler de coïncidence. Mais le bus passait là, lui n'y passait pas forcément à cette heure, et tous les bus ne portent pas un tel message. « Vous pouvez l'appeler comme vous voulez, moi je l'appelle une réponse à une prière spontanée. »

3. Réserver des moments pour la prière

Prier spontanément ne dispense pas de réserver des moments à la prière. Jésus se retirait dans des lieux choisis : un jardin, un désert, une montagne.
Le prédicateur reconnaît que c'est difficile pour certains, selon leur charge de travail. Il pense aux mères de jeunes enfants : le bébé est déjà réveillé le matin, et le soir, après trois mots, il faut donner le lait. « Il ne faut pas en être malade. » Dans ces périodes, la prière spontanée a toute sa place.
Daniel, alors qu'on cherchait à le piéger, se mettait à genoux trois fois par jour, priait et louait son Dieu, « comme il le faisait auparavant » (Daniel 6:10). Ce n'était pas une réaction à la crise, c'était son mode de vie.
Pierre, en voyage, monta sur le toit vers la sixième heure pour prier (Actes 10:9). Si le texte précise l'heure, c'est que cela faisait partie de ses habitudes.

4. Les bonnes habitudes de prière

Le prédicateur observe que les chrétiens évangéliques, peut-être surtout les pentecôtistes, se méfient des habitudes, comme si elles ne pouvaient être que mauvaises.
Une routine malsaine peut prendre la place de la ferveur. Mais l'habitude de prier à certains moments, dans des lieux réservés, reste une bonne habitude.
« Si nous ne le faisons pas, ce n'est pas parce que nous n'avons pas le temps, c'est parce que nous ne prenons pas le temps. » Et le diable s'arrangera toujours pour nous faire oublier de l'inscrire dans notre agenda.
Hudson Taylor, le missionnaire de la Chine, disait à propos de la lecture de la Bible, et cela vaut pour la prière : « Satan trouvera toujours quelque chose à te faire faire quand tu dois prier, ne serait-ce que fermer un volet. » Le téléphone sonne, une petite tâche attend, et le temps de prière passe à autre chose.
À l'époque de sa conversion, on parlait davantage de « culte personnel » : un temps de lecture de la Bible accompagné de prière, de louange et d'adoration. Sans chercher de record, quinze ou vingt minutes, ou un peu plus selon les disponibilités de chacun.

5. La promesse attachée à la prière dans le secret

Jésus dit : « Mais quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra » (Matthieu 6:6).
Le texte ne relègue pas la prière à la sphère privée. On peut prier en groupe, à l'église, en public. Le problème est de le faire pour être vu. Prier dans sa chambre porte fermée puis le claironner partout n'est pas plus noble.
Il n'est pas nécessaire de s'enfermer dans une pièce : si tu préfères marcher en forêt, c'est tout aussi possible.
« Ton Père qui est là » : il est là. L'Ecclésiaste dit que Dieu est au ciel et que nous sommes sur la terre (Ecclésiaste 5:1), mais il a « une résidence secondaire » dans chaque chambre où la porte est fermée et où quelqu'un prie.
Selon John Piper, la traduction « te récompensera », retenue par la Bible Darby et la Bible en français courant, convient mieux que « te le rendra ».
Ce n'est pas un donnant-donnant : « J'ai prié une heure, j'ai donc droit à ceci ou cela. » Ce que Dieu donne, il le donne toujours par grâce, et pouvoir invoquer son nom à tout moment est déjà une grâce.

6. Trois bienfaits de la prière

Une onction renouvelée. J. C. Ryle écrit : « La prière garantit des effusions nouvelles et constantes de l'Esprit. » Au baptême de Jésus, « pendant qu'il priait, le ciel s'ouvrit, et le Saint-Esprit descendit sur lui sous une forme corporelle, comme une colombe » (Luc 3:21-22). Ni avant, ni après, mais pendant qu'il priait.
Le prédicateur nuance : l'Esprit ne tombe pas sur nous chaque fois que nous prions. Un prédicateur parlait de « l'effet plafond », cette impression que nos prières ne montent pas plus haut que le plafond. Mais quand nous prions, l'Esprit du Seigneur agit, et il y a beaucoup plus de chances d'être visité, renouvelé et rempli en priant qu'en ne priant pas.
Une marche dans la victoire. Edward McKendree Bounds, avocat devenu prédicateur itinérant, a écrit onze livres dont neuf sur la prière. Il disait : « Quand la prière est honorée, Dieu règne dans nos vies et la victoire est assurée. »
À Gethsémané, Jésus prie : « Que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne. Alors un ange lui apparut du ciel, pour le fortifier » (Luc 22:42-43). Ainsi fortifié, il a pu aller jusqu'au bout. Un ancien cantique dit : « Le triomphe est possible pour qui lutte à genoux. »
Une paix qui surpasse toute intelligence. John Wesley, réveilliste du XVIIIe siècle à l'origine du mouvement méthodiste, priait chaque matin de 4 heures à 6 heures. Un de ses collaborateurs, le voyant sortir de son bureau un matin, remarqua que son visage rayonnait de paix.
Paul écrit : « Ne vous inquiétez de rien ; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ » (Philippiens 4:6-7).

7. Dieu répond, parfois avant la fin de la prière

Quelqu'un a dit : « La prière est comme une cloche de cathédrale. » On tire la corde en bas, et elle sonne en haut.
Quand nous invoquons le nom du Seigneur, nous le faisons ici-bas, mais cela sonne là-haut, et parfois il répond avant même que nous ayons fini de sonner.
Le message se termine sur la promesse d'Ésaïe : « Avant qu'ils m'invoquent, je répondrai ; avant qu'ils aient cessé de parler, j'exaucerai » (Ésaïe 65:24).

Points à retenir

Jésus, qui aurait pu se passer de prier, a passé toute une nuit en prière. Personne ne peut se permettre le luxe de ne pas prier.
La prière spontanée est un accès permanent au Père, mais elle ne remplace pas les moments réservés à Dieu.
Ce n'est pas le temps qui manque, c'est le temps qu'on ne prend pas. L'habitude de prier est une bonne habitude.
Une promesse est attachée à la prière dans le secret : ton Père qui voit dans le secret te récompensera, toujours par grâce.
Une onction renouvelée, une marche dans la victoire et la paix de Dieu accompagnent ceux qui invoquent leur Père.

Application personnelle

Ta vie de prière ressemble-t-elle à celle d'un pianiste qui joue, ou à celle d'un pianiste qui ne touche plus son instrument ?
Quand as-tu adressé pour la dernière fois une prière spontanée au Seigneur au milieu de tes soucis ?
Quel moment et quel lieu pourrais-tu réserver à la prière cette semaine, et l'inscrire dans ton agenda ?
Quel « volet à fermer » vient le plus souvent prendre la place de ton temps de prière ?
Dans quelle situation as-tu besoin aujourd'hui d'être fortifié, renouvelé ou gardé par la paix de Dieu ?

Versets cités

Questions fréquentes

Pourquoi Jésus priait-il s'il était le Fils de Dieu ?

Fernand Clerc reconnaît que dire « Jésus a prié » semble une banalité. Mais s'il y a une personne sur terre qui aurait pu se passer de prier, c'est bien Jésus. Il a pourtant prié, et il a passé une nuit entière en prière. Si Jésus a prié, personne ne peut se permettre le luxe de ne pas prier.

Faut-il prier spontanément ou réserver des moments à la prière ?

Les deux. Nous avons accès au Père à tout moment et Dieu entend la prière spontanée. Mais Jésus, Daniel et Pierre réservaient aussi des moments et des lieux pour prier. Si tu ne le fais pas, ce n'est pas que tu n'as pas le temps, c'est que tu ne le prends pas.

Quels sont les bienfaits de la prière selon ce message ?

Le prédicateur en retient trois, tirés de la vie de serviteurs de Dieu et confirmés par l'Écriture : une onction renouvelée du Saint-Esprit, une marche dans la victoire et une paix qui surpasse toute intelligence. Ce sont des grâces, non un salaire : Dieu donne toujours par grâce.