コリント人への第一の手紙 13

たといわたしが、人々の言葉や御使たちの言葉を語っても、もし愛がなければ、わたしは、やかましい鐘や騒がしい鐃鉢と同じである。 たといまた、わたしに預言をする力があり、あらゆる奥義とあらゆる知識とに通じていても、また、山を移すほどの強い信仰があっても、もし愛がなければ、わたしは無に等しい。 たといまた、わたしが自分の全財産を人に施しても、また、自分のからだを焼かれるために渡しても、もし愛がなければ、いっさいは無益である。

パウロは、異言、預言、知識、信仰、さらには自分を犠牲にすることまで並べます。どんなに目覚ましいものでも、愛がなければ価値がありません。

愛は寛容であり、愛は情深い。また、ねたむことをしない。愛は高ぶらない、誇らない。 不作法をしない、自分の利益を求めない、いらだたない、恨みをいだかない。 不義を喜ばないで真理を喜ぶ。 そして、すべてを忍び、すべてを信じ、すべてを望み、すべてを耐える。

愛の姿は、動詞と具体的なふるまいで描かれます。寛容であること、親切であること、いらだたないこと、自分の利益を求めないこと。単なる感情ではなく、生き方を表しています。

愛はいつまでも絶えることがない。しかし、預言はすたれ、異言はやみ、知識はすたれるであろう。

愛は決して絶えません。預言も、異言も、知識も、この世の命に限られたものはいずれ終わりますが、愛は残ります。

わたしたちは、今は、鏡に映して見るようにおぼろげに見ている。しかしその時には、顔と顔とを合わせて、見るであろう。わたしの知るところは、今は一部分にすぎない。しかしその時には、わたしが完全に知られているように、完全に知るであろう。

私たちは今、おぼろげに見ていますが、やがて顔と顔とを合わせて見る時が来ます。パウロは、神がすでに私たちを知っておられるように、神を完全に知る日を約束しています。

このように、いつまでも存続するものは、信仰と希望と愛と、この三つである。このうちで最も大いなるものは、愛である。

章の結論です。信仰と希望と愛はいつまでも残り、その中で最も大いなるものは愛です。