サムエル記上1章：最初の奇跡は心の中で起こる

はじめに

ベルガモ近郊にあるChiesa Cristiana Evangelica Pentecostale di Seriateで、Davide Di Domenico師は笑顔でメッセージを始めます。この夜に語りたいのは「誕生に至る過程」ですが、師は産科医でも産院の職員でもありません。実際に語られるのは霊的な誕生、つまり、私たちの人生に対する神のご計画が形となって現れるまでの歩みです。

そのために、師はサムエル記上の最初の23節を通して読みます。「普通なら23節あれば、23回説教するところです」と師は冗談を言います。けれども、サムエルの誕生に至るまでの道のりを丁寧に見ていく必要があります。

この物語は、まるでテレビドラマのようで、登場人物はみなまったく違います。結末はハッピーエンドです。しかしそこに至るまで、ハンナは重荷を背負い、周りの人々に絶えず心を乱されながら、長い産みの苦しみを通ります。説教者は、その道をたどることを私たちに勧めています。

メッセージの流れ

1. 同じ祭り、異なる心の状態

毎年、エルカナは家族全員を連れてシロに上り、主を礼拝し、いけにえをささげます。当時は毎日肉を食べるわけではなかったため、聖所でのこの食事は特別な祝宴だったと説教者は述べます。
それでも、同じ祝祭のただ中で、一人ひとりの心の中はまるで違います。同じ場所で、同じ祭りに加わりながら、正反対の心を抱いていることがあります。
エルカナにはハンナとペニンナという二人の妻がいます。ペニンナには子どもがいますが、ハンナにはいません。聖書は、主がハンナの胎を閉ざしておられたことを強調しています（サムエル記上1章5-6節）。説教者によれば、これは偶然ではなく、定められた不妊であり、おそらく期間も限られたものでした。
しかも、それは「毎年」繰り返されます。神殿に上るたびに、傷口が開くのです。Davide Di Domenico師は、神からの答えを待つ人々とこれを結びつけます。その人たちにとっては、毎年ではなく、毎週日曜日の礼拝が重く感じられるのかもしれません。一方には、主の御前で霊の家族とともにいる喜びがあります。もう一方には、待ち望むものがまだ見えないという苦さがあります。
ハンナについて印象的なのは、簡単にあきらめないことです。彼女には、不満を言い、怒り、立ち止まる機会が少なくとも三度ありました。それでも彼女は、非常に強い決意を持つ女性であり続けます。

2. ペニンナ：成熟は祝福の扱い方に表れる

立ち止まるきっかけの一つ目は、ライバルのペニンナです。彼女はハンナをいらだたせ、挑発します。説教者は、ペニンナを未熟な信者の姿と見ます。神から祝福を受け、そのために自分は他の人よりすぐれていると思い込む人のことです。
教会にもそのような人がいます。機会や祝福、信仰の体験を与えられながら、それが恵みによるものだと忘れてしまう人々です。そして他人の人生の専門家のようにふるまい、「ああしなさい、こうしなさい」と言います。
「真の霊的な成熟は、困難をどう通り抜けるかだけでなく、神が与えてくださる祝福をどう扱うかによって測られます。」多くの人が、まさに神に祝福されたときに道を見失い、冷え、神から離れていきます。
説教者は、イエスにいやされた十人のらい病人を思い起こさせます。感謝を言いに戻ってきたのは一人だけでした。残りの九人は、いわばさよならを言ったのです。「すばらしいメッセージ、すばらしい奇跡でした。ではまた今度」と。
ペニンナには子どもがいましたが、あわれみ、共感、そして識別力に欠けていました。私たちが持っているもの、すなわち賜物、才能、能力、機会は、すべて神の恵みの現れであり、私たちの功績ではありません。それによって、他の人をさばく者になることはできません。
苦しんでいる人の前では、なぜ苦しむのかを説明しようとするより、心を開いて寄り添うほうがよいことが多いものです。喜ぶ者とともに喜び、泣く者とともに泣きなさい（ローマ人への手紙12章15節）。すでに打ちひしがれているヨブに、罪のゆえに苦しんでいるのだと繰り返し言った友人たちのようであってはなりません。

3. エルカナ：理解しないまま愛する

二人目の登場人物はエルカナです。彼はハンナを愛し、ヤコブがラケルを愛したように、彼女を大切にします。彼女に二倍の分け前を与えます。しかし、彼女を理解してはいません。
彼の慰めの試みはぎこちないものです。夫はハンナに、なぜ泣くのか、自分は十人の息子にまさるではないか、と語りかけます（サムエル記上1章8節）。「陶器店に入り込んだ象のような繊細さです」と、説教者は笑いながら言います。聖書はハンナの返事を記していません。彼女がどう答えたか、あるいは私たちが彼女の立場ならどう答えたか、誰にも分かりません。
エルカナは悪意から話したのではありません。ただ、妻の心に宿る願いを理解することができなかったのです。相手が何を通っているのか分からないまま、その人を愛することはありえます。
Davide Di Domenico師はユーモアを交えて、男性と女性の違いに触れます。男性はたいてい非常に焦点の絞られた見方で、一度に一つのことしか見ませんが、女性は全体をよりよく捉えます。「あなたがたが『何でもない』と言えば、私たちにとってはそれが最終的な答えなのです。」
その教訓は真剣なものです。周りの人々が、たとえ最も身近な人であっても、私たちの通っていることを理解してくれないからといって、いらだってはいけません。彼らは私たちの内側にいるわけではなく、表面的な理解ではとらえきれない苦しみもあるのです。

4. エリ：礼拝の場でさえ理解されない

三つ目の障害は、おそらく最も重いものです。ハンナは礼拝の場でさえ理解されません。神を代表するはずの祭司エリは、激しく泣きながら声を出さずに祈り、唇を動かしている女性を見ます。彼の結論は、酒に酔っているというものでした。
ハンナは、反対や、夫の無理解、あるいは神の人の無理解のために、そこで立ち止まることもできました。しかし、彼女の答えはすばらしいものです。「ぶどう酒も濃い酒も飲んだのではありません。ただ主の前に心を注ぎ出していたのです」（サムエル記上1章15節）。
彼女は、これがペニンナにもエルカナにもエリにも関わることではないと知っています。これは、彼女と神との間のことです。人々の無理解によって、神との交わりを中断させることはありません。
説教者は付け加えます。これは、教会や指導者たちが間違ったことをしてもよいという意味ではありません。しかし、誰もが間違えるものであり、それは神の民を導くよう召された人々も同じです。私たちは、その人たちの過ちのところで立ち止まってはいけません。

5. 誕生の前の内なる産みの苦しみ

Davide Di Domenico師はこう説明します。妊娠中は、母親の体の内側ですべてが移り変わり、臓器が子どものために場所を空けます。それはしばしば痛みを伴う過程です。ハンナは、まだ妊娠する前から、すでに内なる産みの苦しみ、いわば「産みの苦しみの前の産みの苦しみ」を通っています。
彼女は、あきらめることもできました。「主が私の胎を閉ざされた。仕方がない。ほかの方法を探そう」と。しかし、彼女はそこで止まることを拒みます。
この世に生み出すべきものが大きいほど、妊娠の期間は長くなります。雌のゾウは、およそ22か月も子どもを身ごもります。私たちの人生には、急がせることのできない過程があります。
サムエルは、一年早くても、一日早くても、一時間早くても遅くても、生まれることはできませんでした。彼は神のみこころの中心にいたのです。彼はイスラエルの最後の士師となり、ダビデ王に油を注ぐことになります。そのダビデの家系から、メシアの系譜が出てきます。ハンナには、自分の不妊と悲しみしか見えていませんでした。神がどのような子を与えようとしておられるのか、彼女は知りませんでした。
神は、ご自分の民の必要も見ておられました。エリは立派にふるまっておらず、その息子たちはさらにひどい者でした。エリは知らないうちに、自分の後を継ぐ者を産む女性を見つめていたのです。
「時間が人を成熟させるのではありません」と、説教者は強調します。待っているうちに、ますます苦い思いを募らせることもあります。それに対して、神の御手にゆだねた時間は、私たちを神の栄光を見る所へ導くことができます。神は待つことを通して、私たちの人格を鍛えられます。そしておそらく私たちも、とても重いもの、つまり「一頭のゾウ」を抱えているのではないでしょうか。

6. 最初の奇跡は心の中で起こる

ハンナは苦しみの中で祈りますが、神との交わりをやめることは決してありません。信仰の過程は、神が与えてくださるものだけでなく、神ご自身を求めることを教えてくれます。
彼女を落胆させたその同じエリが、彼女にこう言います。「安心して行きなさい。どうかイスラエルの神があなたの願う所を許されるように」（サムエル記上1章17節）。これは預言ですらありません。おそらく、早く話を切り上げたかっただけでしょう。それは問題ではありません。ハンナはその言葉をつかみます。
聖書はそのあと、彼女が食事をし、「その顔は、もはや悲しげではなかった」と記しています（サムエル記上1章18節）。彼女の状況は、まだ何も変わっていませんでした。最初の奇跡は、彼女の胎ではなく、心の中で起こったのです。
一晩中漁をしても何も獲れなかったペテロが、イエスの言葉に従って網を下ろしたように、ハンナは受け取った言葉を信じます。エリは不完全な人でしたが、神の言葉が語られるとき、それは物事を存在させます。世界が形づくられたのも、言葉によってです。
私たちはよく、順序を逆にして考えます。「平安を得るためには、神が答えてくださる必要がある」と。ハンナはそうではなく、妊娠する前に平安を取り戻します。神の平安は、あらゆる人知をはるかに超えています。
ハンナには、否定的になる理由がすべてそろっていました。自分を苦しめるライバル、理解してくれない夫、酒に酔っていると思い込む神の人。彼女はそのどれにもしがみつかず、ただ一つの良い言葉を握りしめます。説教者は、私たちの考え方、話し方、祈り方を変え、否定的な思いを退けるよう勧めています。
パウロとシラスは、翌日どうなるか分からないまま牢獄で鎖につながれていましたが、真夜中に神をほめたたえ、地震が起こって解放されました。信仰を持つとは、問題がないふりをすることではありません。主が私たちの状況を変えるすべての権威を持っておられると信じることです。

7. 神が与えたものを、ハンナは神にお返しする

ハンナは誓願を立てます。主が男の子を与えてくださるなら、その子を一生涯、主にささげると。のちに彼女は他の子どもたちも授かりますが、初子をささげます。神が与えてくださったものを、彼女は神にお返しするのです。
どんな誕生にも、苦しみが先立ちます。生物学的にも、霊的にも同じです。私たちに永遠のいのちを与えるために、イエスは苦しみ、死に至るまで歩み、そして復活されました。一粒の麦は、死ななければ実を結びません。
多くの人が、奇跡のあとで道を見失い、答えを得たあとで離れ、願いがかなったあとで冷えてしまいます。招きは、主にさらに固く結びつくことです。
結びに、Davide Di Domenico師はこう祈ります。「あなたのおなかが変わる前に、あなたの顔が変わりますように。」神の平安が心と思いを守り、一人ひとりが、ハンナのように「行きなさい。主があなたの祈りを聞いてくださいますように」と聞くことができますように。

心に留めたいポイント

傷ついた心のまま、他の人と同じ祭りに加わることがあります。待つ時間は、礼拝のたびに傷口を開くことがあります。
霊的な成熟は、祝福の扱い方に表れます。苦しんでいる人に対するあわれみと共感が伴います。
最も身近な人や指導者であっても、すべてを理解してくれると期待してはいけません。自分と神との間で解決することもあります。
大きなものには、長い妊娠期間が必要です。神にゆだねた時間は、人を苦くするのではなく、人格を形づくります。
最初の奇跡は心の中で起こります。ハンナは言葉を信じ、状況が変わる前に、その顔が変わりました。

個人への適用

あなたの日曜日を重くしている待ち時間はありますか。それを苦さに変えてしまわず、神にゆだねることができますか。
神が与えてくださった祝福を、あなたはどのように扱っていますか。それは、あなたをより感謝深くし、苦しむ人に近づけていますか。
試練の中にいる人を前にしたとき、その苦しみを説明したくなりますか。それとも、ただそばにいることができますか。
身近な人や指導者から受けた、どのような無理解が、あなたを祈りから遠ざけるおそれがありますか。
状況が変わる前にあなたの顔が変わるように、今日、神のどの言葉をつかむことができますか。

引用された聖句

よくある質問

サムエル記上1章で、ハンナはなぜ不妊だったのですか。

聖書は、主がハンナの胎を閉ざしておられたと繰り返し述べています。Davide Di Domenico師によれば、これは偶然ではなく、ある期間のために定められた不妊でした。イスラエルがサムエルを必要とするため、サムエルは神が定めたちょうどその時に、一日早くても一日遅くてもなく生まれる必要があったのです。

ハンナの人生における最初の奇跡とは何ですか。

説教者によれば、最初の奇跡は彼女の胎ではなく、心の中で起こります。エリが「安心して行きなさい」と言ったとき、ハンナはその言葉を信じます。彼女は食事をし、その顔はもはや以前のようではなくなりました。状況には、まだ何も変わりがなかったのにです。

苦い思いに陥らずに、神からの答えを待つにはどうすればよいですか。

時間だけでは人は成熟しないと、Davide Di Domenico師は説明します。待っているうちに、ますます苦くなることもあるからです。ハンナのように、その時間を神の御手にゆだね、神との交わりにとどまり、他の人々の過ちのところで立ち止まらず、否定的な思いを退けることが大切です。