はじめに
猛暑のパリの日曜日、エグリーズ・コネクシオン（Église Connexion）の牧師ジェイソン・プロコピオ（Jason Procopio）は、率直な祈りで説教を始めます。「父よ、今朝、私たちにはあなたが必要です。」そのあと、彼はひとつの発表のために時間を取ります。2026年から2027年は、神のみこころであれば、コネクシオンにとって移行の一年になります。彼と家族は、教会のメンバーからなるチームとともに、今の働きから少しずつ離れ、パリ東部に新しい教会を開拓したいと願っています。この一年のあいだに、彼は主任牧師の役割から徐々に退き、もう一人のフルタイムの長老であるジョーがその役割を引き継ぎます。教会が雇う人は彼の後任ではなく、現在二人の牧師が分かち合っているように、負担を分かち合う人です。
この発表は、夏の前に語られた「野心的」というシリーズに光を当てています。今年のプロジェクトである新しい教会開拓は、「控えめに言っても」野心的です。すばらしい機会がある一方で、代価もあります。牧師の家族にとって、親族にとって、このプロジェクトに加わる人たちにとって、そしてエグリーズ・コネクシオン全体にとってです。このようなプロジェクトに取り組むときは、いつも聖書という鏡の前にそれを掲げ、本当に私たちがすべきことなのかを確かめなければならない、と彼は言います。
そこで、この日の問いはこうです。ある人や教会の野心が、本当に神の国のための野心であるかどうかを、どうすれば見分けられるのでしょうか。それがキリストの命令に従いたいという願いから出ているのか、自分自身に仕えたいという願いから出ているのか、どうすれば分かるのでしょうか。とても野心的な人の多くが、教会ではなくいわゆる牧師たちに仕える働きを築いています。繁栄の福音と呼ばれるものに陥らないとしても、自己中心的な働きに流れることは非常に簡単です。使徒の働き16:1-15から、説教者は、自分に仕えるのではなく神の国を目指す野心の四つのしるしを挙げています。
メッセージの流れ
1. 人々のいる場所へ出て行く
- 使徒の働き16章の初めで、パウロは異邦人への宣教を始めます。町から町へと巡り、教会を力づけ、エルサレムの使徒たちの指示を伝え、まだ福音を聞いたことのない人々に福音を告げます。彼がいる地域は、まだユダヤ人の信者と異邦人の信者が混ざり合っています。
- 1節から3節で、パウロはリステラで若い弟子テモテに出会います。テモテは信者であるユダヤ人の母とギリシア人の父のあいだに生まれました。リステラとイコニオンの兄弟たちは彼を高く評価しています。パウロは彼に大きな可能性を見て、いわば宣教の弟子として同行させたいと思います。
- 問題がありました。これから行く地域の人々はテモテを知っていて、彼が半分しかユダヤ人でないことを知っています。モーセの律法によれば、ユダヤ人の社会生活や会堂の生活に加わるには割礼を受けていなければなりません。テモテは受けていません。だから、行けない場所が多くあり、参加できない議論も多くあるのです。
- 説教者は、数週間前に学んだ第一コリント9:22を引きます。「すべての人に、すべてのものとなりました。それは、何とかして幾人かでも救うためです。」パウロは神が禁じることを決してしませんが、福音のために役立つなら、しなくてもよいことを数多く行います。第一コリント9章での例は、報酬を受け取らないことでした。ここでの例はさらに強烈です。テモテは赤ん坊ではなく大人であり、パウロが行くべき場所へ同行できるように、大人になってから割礼を受けるのです。クリスチャンが「すべての人に、すべてのものとなる」ために求められうる極端な姿を思い描くなら、これがまさにそうでしょう。
- ありがたいことに、いつもそこまで求められるわけではありません。けれども、神の国に向かう野心は、いつも人々のほうへ向かい、人々に届くのを妨げる壁を取り除くためにできる限りのことをします。それは地理的な壁だけでなく、人間関係の壁や文化的な壁でもあります。
- 具体的には、自分には興味のない話をする人の話に耳を傾け、それでも心を寄せることかもしれません。「その話に魅了されるからではなく、目の前にいるその人に関心があるから」です。団体やクラブに加わり、地域の組織で奉仕することも同じです。裏口からの勧誘のためではなく、神の国の働きは根本的に他者へ向かう働きだからです。
- 大切な点があります。テモテが割礼を受けて会堂に入れたから信仰に入ったユダヤ人がいた、とは本文のどこにも書かれていません。おそらくそういうこともあったでしょうが、ルカはそれを語りません。それが彼の目的ではないからです。私たちは人々を愛し、会いに行き、信仰に入るかどうかにかかわらず、その人たちのいる場所で仕えます。「結果は神のものです。私たちの仕事は、人々のいる場所へ会いに行くことです。」
2. 困難なときも忠実な教えを守り抜く
- 4節は、パウロとテモテが町から町へ巡りながら、エルサレムの使徒たちと長老たちが決めた事柄を伝えたと述べ、5節は、諸教会が信仰を強められ、日ごとに人数が増えていったと付け加えています。
- これらの節には、なぜそれが難しいのかは書かれていません。それを理解するには15章を読む必要があります。そこでパウロは、混合地域で何を教えるべきかを合意するため、エルサレムの使徒たちと会いました。異邦人の信者は、救われるためにモーセの律法に従わなければならないのか。クリスチャンは、実際にはユダヤ人にならなければならないのか。割礼を受けなければならないのか。
- 全員の答えは「いいえ」でした。救われるためにモーセの律法に従う必要はありません。使徒たちはいくつかの具体的な要件を示しました。偶像礼拝と性的な不道徳を避けること、そして文化的な障害になりうる事柄についてのいくつかの指針です。これはパウロがコリントの人々に書いていることとも通じます。しかし、見出しは明快です。異邦人はイエス・キリストに従うためにユダヤ人になる必要はないのです。
- 異邦人にとっては素晴らしい知らせですが、多くのユダヤ人の信者にとっては受け入れるのがとても難しいものでした。彼らは、生活様式と文化的アイデンティティを失うことを恐れて、このキリスト教という新しい宗教に抵抗していました。キリストという考えは好きで、イエスを信じていました。けれども、ユダヤ人であったキリストは、本当に自分たちがユダヤ教から離れることを望むのだろうか、と思ったのです。
- 使徒たちとパウロは、これらの指示が一部の人々から反対を受けることを知っていました。それでも彼らは忠実にそれを伝えました。難しくても、語るべきことを語ったのです。パウロはエルサレムの長老たちの決定を忠実に伝え、この反対に直面しながらも勇気をもって福音を宣べ伝えました。
- これが神の国への野心の最初の二つのしるしです。反対に直面しても、聞きたくないことであっても、神のみことばに忠実な教え。そして、届けたい人々に合わせようとする意志。たとえその適応が難しく、代価が大きくてもです。
- まだ問いが残っています。なぜパウロとテモテは、これほど困難なことをする覚悟ができていたのでしょうか。説教者は、本当に厳しい環境で福音に仕えるために旅立とうとする宣教師と交わすことのある会話を挙げます。そうした会話は、良い意味で謙虚にさせられるものです。なぜなら、いつも不思議に思うからです。彼らの内側で何が起きたのか。何が人を、勇敢な選択をし、大胆な危険を冒し、痛みを伴う犠牲を払う覚悟にさせるのか。文字どおり福音のために。その答えは、この箇所の後半にあります。彼らは、神が知恵に満ち、善であり、行くべき場所へ自分たちを導いておられることを知り、完全に信じているのです。
3. 神の導きに従う
- 6節から10節。聖霊によってアジアでみことばを語ることを禁じられ、パウロと同行者たちはフルギヤとガラテヤの地方を通ります。ミシヤの境まで来たとき、ビテニヤに入ろうとしましたが、御霊はそれをお許しになりません。彼らはトロアスに下ります。そこで夜、パウロは幻を見ます。ひとりのマケドニア人が「マケドニアに渡って来て、私たちを助けてください」と懇願するのです。彼らは、主がそこで良い知らせを告げるように自分たちを召しておられるのだと結論します。
- この箇所を準備しているとき、説教者はすぐに、この種の聖句について人々が言うことすべてを思い浮かべたそうです。彼は一つの例を語ります。17歳のころ、教会の友人の母親が彼のところに来ました。「ねえ、昨夜夢を見たの。主からだと思うわ。その夢で神様は、あなたがうちの娘と結婚すると言われたのよ。」最初は冗談だと思いました。しかし彼女はまったく本気で、何度もその話を持ち出しました。「言うまでもなく、主に感謝ですが」、その夢は神からのものではありませんでした。神はすでに彼のために妻を備えておられたのです。
- この例は極端ですが、人々はよくこのように話します。「あの場所には行かないようにと神に言われた気がする、あの仕事は受けないように、あの人と結婚するようにと。」説教者は、そのようなことが決してないとは言いません。神は時に強い確信を与えられます。神がそのように語られるという考えに居心地の悪さを覚えるからというだけで、これらを切り捨てるのは早計でしょう。
- ただし、二つ述べておきます。第一に、こうした印象に基づいて決断する前には、とても慎重でなければなりません。ときにそれは単なる印象にすぎないからです。使徒たちでさえ、間違う可能性を残し、しばしば助言を求めました。だからパウロは出発する前に、エルサレムの使徒たちに相談しに行ったのです。確信はあったのですが、それでも確かめようとしました。
- 次に、これが中心点ですが、神が御霊によってどのように私たちに語られるかは、これらの節の目的ではありません。ルカは、聖霊がどのようにして一行をアジアやビテニヤへ行かせなかったのかを語っていません。また、パウロがマケドニアへ導く夢を見たからといって、誰もがそのような夢を見るわけではなく、すべての夢が神のことばだというわけでもありません。
- では、ルカのメッセージは何でしょうか。「神こそ、ご自分の教会を建てる方です。」使徒たちが第一ではありません。パウロと同行者たちはある場所へ行こうとし、神は彼らを止められます。別の場所へ行こうとしても、神は止められます。そして神は、彼らがいるべき場所へ連れて行かれます。神はしばしば、状況によって、確信によって、あるいはその両方によって、教会が思い描いたこともない場所へ導かれます。
- 数年前、コネクシオンはパリ10区の文化センターを購入しようとしました。完璧に思え、教会はそれが正しい方向だとかなり確信していました。けれども神は購入を妨げられました。状況がそろわなかったのです。これから数年、神はコネクシオンをどこへ導かれるのでしょうか。「私にはまったく分かりません。でも、神は知っておられます。」
- 同じように、ほんの数か月前までは、誰もパリ東部での教会開拓を考えていませんでした。機会が訪れたとき、彼らは自問しなければなりませんでした。これは、神が私たちを導いておられる方法なのではないか、と。彼らは祈り、助言を求め、とても注意深くこの件を吟味し、時がたつにつれて、状況と確信が重なっていきました。
- 多くの教会のプロジェクトは実現せず、教会が一度も計画しなかった多くのことが整っていきます。神の国への本物の野心を持つ教会は、神が導かれる場所へ行きます。しかも喜びをもって行きます。神が私たちを導かれる場所こそ、私たちがいるべき場所だと知っているからです。
4. 開かれた扉に目を開いておく
- 11節。ルカはここから「私たち」と書きます。この時点で一行に加わったからです。彼らはサモトラケ、ネアポリスへと船で進み、さらにピリピに着きます。ピリピはマケドニア地方の第一の町であり、ローマの植民都市でした。彼らはそこに数日滞在します。安息日に、町の外の川岸へ出かけ、祈り場があると思ってそこに集まっていた女たちに話しかけます。
- ピリピには、パウロの幻に出てきた人になりえた人々があふれています。けれども、到着してからの計画があったことを示すものは、この箇所にはありません。神がどこへ導かれたかは分かっていますが、町には知り合いもなく、ユダヤ人の強い存在感もなさそうです。新しい働きや教会開拓の最初の一歩は、行き先が分かったなら、ただその場所で時間を過ごし、土地を学び、そこで何が起きていて何ができるかを見ることです。
- 外に出てそこにいる人々に福音を分かち合ったことのある人なら誰でも、何が起きるか分からないことを知っています。感じのよい興味本位の人に出会うかもしれません。話はしても、それ以上は進まない人たちです。私たちと全く話したくない人たち。話したがり、福音を受け入れる人たち。「やってみるまでは分かりません。」
- あなたが町で外に一歩踏み出すたびに、そこには人々がいて、一人ひとりが開かれた扉になりうるのです。何も話しかけず、扉をたたかないうちは、決して分かりません。パウロがしたのはそれです。そこにいた人々に話し始めたのです。
- この女たちの中に、「神を敬う」女、ルデヤがいます。これは彼女がクリスチャンだったという意味ではなく、ユダヤ人の神を知っていて、少なくともユダヤ教の信仰生活にある程度の親しみを持っていたということです。テアテラ出身の紫布の商人であった彼女は、おそらくある程度の経済力と町での地位を持っていたでしょう。
- そして14節のあの驚くべき一文が来ます。「主はルデヤの心を開いて、パウロの語ることに耳を傾けさせられた。」説教者は、真剣に聖書を読み始めたころ、神の絶対的な主権にとても苦しんだと打ち明けます。この真理は聖書のいたるところにあります。神は望むことを行い、主権をもって働かれ、神の直接の介入なしには誰も信仰に至りません。信仰は神の賜物であり、私たちから出たものではありません（エペソ2章）。彼はこの考えが好きではありませんでした。信仰を持たない人々について、それが投げかけるあらゆる問いのためです。しかし使徒の働き16:14は、あまりにも明快で、どうしたらよいか分からない聖句の一つでした。
- ルデヤはパウロがイエスについて語ることに耳を傾けます。たしかに、それはよくあることです。多くの人が福音を聞いても、本当には聞き取っていません。ここで何が違いを生んだのでしょうか。神は彼女の知性も耳も開かれませんでした。心を開かれたのです。「神は、知性よりもはるかに深い領域で働かれました。」そして、信仰に至る一人ひとりには、必ず、自分に見えたものが見えるようになる瞬間があります。
- C.S. Lewis は自分の回心を、言い換えれば次のように語っていました。ある朝、無神論者のバスに乗り、クリスチャンになって降りた。どうしてか、なぜかは分からないが、否定できなかった、と。また別のある人は、気になる女の子がいたから礼拝に行きました。最後には、その子への関心はなくなっていました。イエスのことを聞いて信じ、何としてもイエスを知りたくなったからです。説教者の場合は、はるかに徐々にでしたが、クリスチャンにならないようにあらゆる努力をしたのに、もう「信じていない」とは言えなくなった、そのことに気づいた日を覚えています。
- 私たちは人々に出会い、どうなるか分からないまま話し始めます。悪い結果に終わることもあります。不器用な言葉、答えられない質問、親しい友人を失うことさえあるかもしれません。ではなぜそうするのでしょうか。「神が主権者だからです。」神がある人を救うと決められたとき、その人は救われます。神が心を開き、その人は福音に耳を傾け、信じるのです。この可能性は、無視するにはあまりに現実的で、あまりに美しいものです。
- たとえルデヤがピリピで唯一キリストに出会った人だったとしても、この物語の結末は美しいものだったでしょう。しかし15節で、ルデヤは信じてバプテスマを受け、続いて家の者全員も受けます。おそらく使用人たちも含まれていたでしょう。彼女はパウロと同労者たちを自分の家に泊まるよう招き、その家は、のちに書かれているとおり、ピリピのクリスチャンたちの最初の集会の場となりました。パウロがピリピ人への手紙を書き送ることになる教会です。
- 「川のほとりでの一つの会話が、教会のなかった場所に新しい教会を生み出します。」読み進めると、この教会が町の社会経済生活を根本から変えていくことが分かります。すべては、初めからパウロと同行者たちが、神は主権者であり、善であり、知恵に満ちた方だと知っていて、神が開いてくださるかもしれないあらゆる扉に目を開いていたからです。「神は、ご自分が何をしておられるかを知っておられ、それをとても見事に成し遂げられました。」
5. 不確かさは悪いことではない
- 説教者は、コネクシオンの現在の状況が、物事が少し不確かであるような印象を与えうることを認めています。昨年開拓された教会は、二か月強のうちに毎週の礼拝を始めます。そしてもう一つの教会開拓が来ます。それは一人の牧師を失い、別の牧師へ移ることを意味します。チームは移行をできるだけ円滑にしたいと考えており、詳細をすべて伝えるための時間は一年以上残っています。
- しかし、不安や少しの恐れ、あるいは単なる不確かさを引き起こしうるこれらのことは、どれも悪いものではありません。心地よい領域から出ざるをえない状況に入ることは悪いことではありません。そうやって私たちは成長します。神の国のために危険を冒すことは悪いことではありません。そうやって神の国は前進します。不確かさに向き合うことは悪いことではありません。神が望む場所へ私たちを導く、神の力と知恵と主権に信頼するよう、私たちを迫るからです。
- 神の国への野心は、私たちが出て行くことを求めます。犠牲を求め、人々のいる場所へ会いに行くことを求めます。計画の変更を受け入れる謙遜を求めます。神が時に「いや、そこはわたしがあなたを置きたい場所ではない」と言われることを受け入れる謙遜です。機会を見つけるための、よく調整されたレーダーを求め、神が私たちの道に置かれるかもしれないあらゆる扉に開かれた目を求めます。
- これはすべて、教会についても、一人ひとりについても真実です。神はあなたに、あるいはこれからあなたに、神の国のための機会を、自分の快適さや好みよりも優先するように求められるかもしれません。自分のしたいことに反するときでも神のみことばに従い、どこへ行くべきかをあなたよりも神のほうがよく知っておられることを、謙遜に受け入れるように。また、周りの人々、隣人、同僚、友人、家族に目を開き、あらゆる機会をとらえて彼らに仕え、よく愛し、イエスを示し、イエスについて語るようにと求められるでしょう。
- この生き方は危険でしょうか。はい、もちろんです。ときに痛みや恐れをもたらすでしょうか。たしかにそうです。それは良いものでしょうか。聖書が真実であり、神の国が本当に、神が創造された世界の究極の目的であり究極の祝福であるなら、この生き方は想像しうるどんなものよりも良いものです。神がご自分の栄光と私たちの喜びのために私たちを造られた、その命の生き方です。今も、永遠に。「神の国への野心は、決して失望させません。危険ではありますが、どんな危険や代価よりもはるかに多くの祝福をもたらします。」
ポイントのまとめ
- 神の国への野心は、人々のいる場所へ出て行き、彼らに届くのを妨げる壁、すなわち地理的、人間関係的、文化的な壁を取り除きます。結果は神のものです。
- 教えが反対に遭うときや、聞きたいことでないときでも、神のみことばに忠実であり続けます。
- 神の導きに従います。教会を建てるのは神であり、神はしばしば、教会が思い描いたこともない場所へ、ときには扉を閉ざすことによって導かれます。
- 開かれた扉に目を開いています。一人ひとりが扉になりえて、心を開くのは神です。話してみるまでは分かりません。
- 不確かさ、危険、心地よい領域から出ることは悪いことではありません。そうやって私たちは成長し、神の国は前進します。
個人的な適用
- 今、特定のある人に会いに行くのを妨げている、人間関係や文化の壁は何ですか。今週、それを取り除くために何ができるでしょうか。
- 反対に遭うから、あるいは自分自身が居心地悪く感じるから、語ることや教えることを避けている、みことばの真理はありませんか。
- 神が最近、正しい方向だと思っていた扉を閉ざされたことはありませんか。その「いいえ」に、あなたは喜びをもって応えていますか、それとも抵抗していますか。
- 隣人、同僚、友人、身近な人のうち、まだ扉をたたいていない開かれた扉になりうる人は誰ですか。
- 今この時、神の国のための機会が、あなたの快適さや好みよりも自分を優先するよう求めているものは何ですか。
引用された聖句
よくある質問
野心が神の国のためなのか、自分のためなのかは、どうすれば分かりますか。
ジェイソン・プロコピオは、使徒の働き16:1-15に四つのしるしを見ています。人々が自分のところに来るよう求めるのではなく、人々のいる場所へ出て行く意志。聞くのが難しいときでも忠実な教えを守り抜くこと。神が扉を閉ざされるときに神の導きに従うこと。そして、神が開かれる扉に目を開いていることです。
使徒の働き16章で、パウロはなぜテモテに割礼を受けさせたのですか。
テモテは半分ユダヤ人です。母はユダヤ人、父はギリシア人で、そのことは地域の誰もが知っています。割礼がなければ、会堂の生活に加わることも、パウロにどこへでも同行することもできません。説教者はここに、第一コリント9:22の原則の極端な例を見ています。パウロは、神が禁じることを決してせずに、幾人かでも救うために、すべての人に、すべてのものとなるのです。
ルデヤについての「主は心を開かれた」とはどういう意味ですか。
多くの人が福音を聞いても、本当には聞き取っていません。ルデヤが耳を傾けるために、神は彼女の知性や耳ではなく、心を開かれました。知性よりもはるかに深いところで働かれたのです。説教者はここに、救いにおける神の主権を見ています。信仰は神の賜物であり、だからこそ、どう終わるか分からなくても人々に話しに行けるのです。
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