ヨハネの黙示録6章：小羊の怒りと神の忍耐

はじめに

「いつか、これが私たちの日常の現実になります。いつか、私たちは神の小羊の前に立ちます。」前の週、ナントのVertical教会はヨハネの黙示録5章に目を留めました。被造物のすべてが息をのむ中、いのちを捧げたイエス・キリストだけが、七つの封印で閉じられた巻物を開くにふさわしい方でした。6章で、イエスはその封印を開き始めます。

説教者は最初に、ここが黙示録の中でおそらく最も解釈の難しい箇所だと認めます。私たちを居心地悪くさせる主題に触れているからです。「私たちはイエスが私たちを愛しておられるという話をするのが好きです。けれども時に、イエスは義なる方でもあり、この世界をさばくために再び来られるという点には、少し戸惑いを覚えます。」

世の終わりのしるしについての五つのポイントはありません。説教者の目的はもっと単純です。この箇所は理解できるということ、聖書の脚注や参照箇所にほとんどの鍵があるということ、そして1章で告げられていたように、このメッセージは慰めるための良い知らせだということを示すことです。

メッセージの流れ

1. 理解できる書物：封印の構造

七つの封印は、すべてが同じではありません。最初の四つは同じ型に従っています。生き物の一つが呼びかけ、騎手が現れ、何かが起こります。第五と第六の封印は違います。
第七の封印はすぐには来ません。7章は小休止であり、挿入であり、一息つく時で、第七の封印が開かれるのは8章の初めです。
この型は6章から16章にかけて三度繰り返されます。封印、ラッパ、鉢の順です。構造も終わり方も同じで、そのたびに天の祭壇の場面、地震、雷鳴、そして終わりの反応が描かれます。
説教者はこれを、順番に書き留めるべき出来事の連続ではなく、同じ一つの出来事を三つの角度から見たものと捉えています。ごく近くから始まって少しずつ遠ざかっていくズームのようなものです。黙示録では、7という数は全体を表します。7のあとには何も残りません。
これらの出来事のいくつかは、すでに起こったのでしょうか。人間の状況全般を描いているのでしょうか、それとも将来だけを描いているのでしょうか。神学者の間でも議論があります。説教者は謙虚な姿勢を保ちます。「分からないことは、分かりません。」この箇所はイエスが再び来られる前に起こることを語っており、今がその中のどこなのかを正確に言おうとはしていません。

2. 四人の騎手：神が守りを取り去る

四人の騎手は、いわば「反対の生き物」です。5章では、四つの生き物が神を賛美していました。ここでは、混乱をまき散らすかのような存在が現れます。しかしそのたびに、彼らには「来なさい」と告げられます。これは地上で起こる単なる問題ではなく、イエス・キリストが定められたさばきです。
鍵は旧約聖書にあります。説教者は笑いながら言います。ゼカリヤ書との関連に触れるのは、聖書を暗記しているからではなく、すでに他の人が脚注で調べてくれているからだと。ゼカリヤ書では、騎手たちが、神の民を苦しめた諸国民への神のさばきを告げます。
白い馬は弓と冠を持ち、「勝利を得ており、さらに勝利を得ようとして」出て行きます。最初の読者は、今のイランにいたパルティア人を思い浮かべました。ローマ軍を打ち破った、恐るべき騎馬弓兵です。戦いに出て征服していく人類の姿です。
説教者にとって、この四つのさばきは同じことを語っています。神が守りを取り去るということです。「あなたの人生にも、社会にも、わたしは要らないのですか。それなら、人類が自然のままに進むのに任せましょう。征服したいなら征服しなさい。悪を行いたいなら行いなさい。それが、わたしのいない生活です。」
赤い馬は、地上から平和を奪い取る力を与えられ、「人々が互に殺し合うように」なります。黒い馬ははかりを持っています。経済的な抑圧と飢饉を表し、物価は通常の十六倍から十八倍にもなります。四番目は病を表します。
さばきは地の四分の一に及びます。ラッパでは三分の一になります。鉢では地全体です。これがズームが遠ざかっていく様子です。ラッパと鉢は、出エジプト記にあるエジプトの災いを思い起こさせます。
「神は御怒りを注がれます。私たちはそれを快く思わないかもしれませんが、聖書の言葉に別のことを言わせることはできません。」これは、神が主権者であり、地上のどんな悪も神の目を逃れないことを思い出させます。すべての戦争がこのさばきだとは限らない、と説教者は付け加えます。しかし、それを始めさせるのは神であり、止めるのも神です。

3. 殉教者の叫び：「いつまで」

第五の封印では、祭壇の下に、神の言葉のゆえに、また自分たちが立てた証しのゆえに殺された人々の魂がいます。殉教したクリスチャンたちです。「キリスト教では、殉教するとき、誰も殺しません。殺されるのは私たちのほうです。」
この兄弟姉妹たちは言いました。「イエス・キリストを否むか死ぬかを選べと言われるなら、私は死を選びます。」彼らの叫びは、非難のように聞こえます。地の四分の一だけでは、まだ本当のさばきではありません。主よ、なぜ最後までなさらないのですか、と。
神は彼らに贈り物を与えます。白い衣、勝利者の衣です。これは約束です。悪へのさばきはまだ完了していませんが、あなたはすでに自分の行き先を知っています。彼らは、もうしばらく休んでいるように言われます。
なぜ待つのでしょうか。彼らと同じ僕である仲間たちや兄弟たちの数が、まだ満ちていないからです。イエスは常に緊張の中におられます。「今すぐ悪を止めれば、人間をも滅ぼしてしまう。」私たちこそ、この世界における悪の最大の供給源です。イエスは私たちに悔い改めるための時間を与えておられます。
2章と3章では、イエスは教会の中を掃除しておられました。6章では、それが世界に対して行われます。
「では、それが起こるときに私がそこにいたらどうなるのでしょうか。」イスラエルは災いの間もエジプトで暮らし、その影響を感じていましたが、神は最後まで彼らを守られました。殉教者たちは騎手たちに殺されたのではありません。信仰のゆえに殺されたのです。

4. 第六の封印：誰も隠れることができない

第六の封印は、殉教者たちのもどかしさに答えます。地震、黒くなる太陽、血のようになる月、落ちてくる星、巻物のように巻き取られる天。被造物そのものが神の味方となり、人類がもはや隠れることを許しません。
王たち、高官たち、千人隊長たち、富める者、強い者、奴隷、自由人が、洞穴に隠れようと走ります。彼らは山々に言います。「われわれの上に落ちかかって、かくまってくれ。」この箇所の皮肉は、14節で神がすでに山々を動かしておられることです。
説教者はここに象徴的な意味を読み取ります。人間は、そのあらゆる悪意と進歩と技術をもってしても、この時から逃れるために何もできません。「この地上に無神論がなくなる日が来ます。みなが神と顔と顔を合わせるからです。」
17節には、身の凍るような問いが残っています。「御怒りの大いなる日が来たのだ。だれが、これに耐え得ようか。」説教者は、これを言うのは好きではないと打ち明けますが、根本的に大切なことだと信じています。問いはこうです。あなたはどこに立っていますか。

5. なぜ神は最後のさばきの前にさばくのか：三つの理由

神は一度にすべてを止めることもできます。それなのに、なぜ部分的なさばきなのでしょうか。第一の理由は、神が善い方だからです。もしあなたが配偶者や子どもを本当に愛していて、誰かがその人たちを傷つけたなら、あなたの中に何かが立ち上がります。愛する神は、悪に同意することができません。
悪は現実のものであり、偶像礼拝に突き動かされています。エジプトの災いは、神の民を虐げたエジプト人だけでなく、彼らの偽りの神々、偽りの哲学、そして私たちが作り出す偽りのイメージ、「もしかするとイエス・キリストについてのものさえ」を標的としていました。いつか、悪は存在しなくなります。
第二の理由は、殉教者たちの叫びの中にあります。神は、私たちの正義への渇きに答えようとしておられます。償われない不正は、やり残したような後味を残します。「あなたが何を経験したのか、どんな悪をされたのかは分かりません。しかし、義なる聖い神があなたに正義を果たしてくださいます。」
これは、クリスチャンの倫理を生きるうえで最大の励ましです。イエスは、もう一方の頬も向けなさい、一マイル行くよう強いるローマ兵と二マイル行きなさい、カエサルのものはカエサルに返しなさいと言われます。クリスチャンは悪に善で応えます。それは正義の不足を生みますが、それを満たしに来られるのはイエスであり、私たちよりも見事に満たしてくださいます。
第三の理由は、悔い改めです。9章では、さばきのあとも、残りの人々は「自分の手で造った物を悔い改め」ませんでした。聖書の言葉は、ひとつの期待をにじませています。神が悪を罰するのを見たなら、悪を捨てるはずだということです。例外はただ一度、11章13節の短い場面だけで、そこでは何人かが神に立ち返ります。神はこれらの出来事を通しても、なお人々を救っておられます。
説教者は親に向けて語ります。子どもに一度も結果を負わせなければ、その子の人生は台無しになります。罰の目的は、その子が自分を滅ぼすものを手放すことです。神は最後の手札を切っておられます。「にんじんを試したが、あなたをあまりにも救いたいので、むちを使う覚悟もできている。かかっているのは、あなたの永遠だから。」
神は恐ろしく、ほとんど残酷にさえ見える、と説教者は認めます。特に、初めて教会に足を踏み入れた人にはそうでしょう。けれども、エゼキエル書18章は神の心を明らかにします。「わたしは悪人の死を喜ぶであろうか。むしろ彼がその道を離れて生きるのを喜ぶではないか。」
説教者は、この箇所を読んで身震いしたと打ち明けます。神に働いていただく代わりに、自分で正義を果たそうとしたことが、これまで何度あっただろうか、と。

6. 神の忍耐とクリスチャンの確信

もし「あなたの神が本当にいるなら、なぜ地上にこれほど多くの悪があるのか」と尋ねられたら、答えはこうです。神が今もあなたに対して忍耐しておられるからです。神は今も、あなたが家に帰ってくることを望んでおられるからです。「神が今、悪を止めるなら、あなたも止められてしまいます。」
この人生でする選択には、現実の結果があります。キリストを信じることは、意見でも生き方のスタイルでもありません。あなたの永遠を決めるものです。
クリスチャンは何かを恐れなければならないのでしょうか。いいえ。殉教者たちを見てください。神は彼らを大切にし、確信を与えておられます。ローマ人への手紙8章1節がそれを約束しています。「こういうわけで、今やキリスト・イエスにある者は、罪に定められることがない。」
「クリスチャンは、ほかの人より優れているわけではありません。ただ、助けが必要だと認め、その助けを喜んで与えてくださるイエスに頼る人々です。」
メッセージは聖餐で締めくくられます。すべての人間がこのさばきを受けるに値したこと、けれどもキリストが私たちの身代わりにそれを受けると選ばれたことを、五感で思い起こします。「それは厳しいことです。でも、美しいことです。」

要点

黙示録6章は理解できます。封印、ラッパ、鉢は同じ周期を三度繰り返しており、同じ一つの出来事を三つの角度から見たものです。
四人の騎手は、自分を求めない人類から守りを取り去りつつ、なお悪に対して主権を持つ神の姿を示しています。
神が悪をさばくのは、神が善い方であり、正義を果たそうとされ、今もなお人々を悔い改めに導こうとされるからです。
悪がまだ止められていないのは、神が忍耐しておられ、神の家族がまだ満ちていないからです。
イエス・キリストにある人々には、罪に定められることがありません。白い衣は勝利の約束です。

個人への適用

さばくために再び来られるイエスという考えの、何があなたを最も居心地悪くさせますか。そして、この箇所はその見方をどう変えますか。
あなたが受けた不正の中で、まだ償われるのを待っているものは何ですか。自分で正義を果たそうとするのではなく、義なる神にゆだねる用意がありますか。
今週、どんな具体的な場面で、悪に善で応えることができますか。
まだ神から遠いどの身近な人にとって、神の忍耐は良い知らせですか。そしてどのように祈ることができますか。
あなたは、ローマ人への手紙8章1節の確信をもって信仰を生きていますか。それとも、さばきへの恐れをもって生きていますか。

引用された聖句

よくある質問

黙示録6章の四人の騎手は何を表していますか。

説教者によれば、このイメージはゼカリヤ書に由来します。そこでは騎手たちが諸国民への神のさばきを告げます。四人の騎手は、戦争、暴力、経済的な抑圧と飢饉、そして病を表しています。神を求めない人類から神が守りを取り去り、人類が自分の本能のままに進むに任せておられるのであって、その悪に対しても神は主権者であり続けます。

なぜ神は悪をすぐに止めないのですか。

第五の封印の殉教者たちも、まさにこの問いを発します。「いつまで」と。答えは、兄弟たちの数がまだ満ちていないからです。もし神が今、悪を止めるなら、悪の最大の供給源である人間をも止めることになります。神は、一人ひとりが悔い改めて御もとに帰る時間を持てるように、今も忍耐しておられます。

クリスチャンは小羊の怒りを恐れるべきですか。

いいえ。神は殉教者たちを大切にし、勝利のしるしである白い衣と、将来への確信を与えます。ローマ人への手紙8章1節がそれを約束しています。キリスト・イエスにある者は、罪に定められることがありません。クリスチャンはほかの人より優れているわけではありません。自分にはイエスの助けが必要だと認めている人々であり、そのイエスが彼らの身代わりにさばきを負ってくださったのです。